紅綾策馬上來，在楊踏山身邊低聲道：“噯，山兒，你別光陪著我們，當心冷落了成姑娘。”

楊秋池笑了笑，也向楊踏山點了點頭。

楊踏山這才策馬來到成子琴身邊。

成子琴正低著頭信韁前行，忽聽馬蹄聲響，一騎來到自己身邊，不用轉頭，就知道是楊踏山，心中一喜，低聲問道：“你……你不陪你爹爹和六姨嗎？”

“爹爹、六姨讓我來陪你呢！”楊踏山嘻笑道。

成子琴更是高興，側過臉來，望著楊踏山：“真的？”

“是啊。”

成子琴想了想，低聲問道：“踏山，你爹爹……是錦衣衛指揮使，你……你以前怎么沒跟我說！”

楊踏山心想，我怎么說啊，連我自己都是剛知道不久，笑了笑：“這有區別嗎？你喜歡的是我，又不是我爹。”

成子琴臉一紅，輕啐了一口：“誰喜歡你了！”

楊踏山策馬和她并肩而行，嘆了口氣：“你不喜歡我那就好，這次我爹要帶我回京城，說是我娘她們特別想我，要我回去，既然你不喜歡我，也就不會相思成災了……”

成子琴吃了一驚，顫聲道：“那……那你什么時候回來呢？”

“不清楚，也許一兩個月，也是大半年，也許就不回來了。”

成子琴神色頓時黯然了下來，長長的睫毛下，一雙鳳目變得迷迷蒙蒙的。

楊踏山側臉望了望她：“怎么了？看你眼睛好像紅了，哭了嗎？”

“沒有！”成子琴吸了吸鼻子，也不看楊踏山，兩腳一夾馬肚子：“駕～！”策馬飛馳而去。

“等等我！”楊踏山急忙策馬急追，跟了上去。

紅綾望著楊踏山他們兩一前一后跑到前面去了，轉臉望著楊秋池：“秋池哥，你覺得這成姑娘怎么樣？”

楊秋池微微一愣：“這女孩相貌雖然不錯，卻還談不上天仙般絕色，配我們山兒，山兒是不是委屈了點。”

“天底下哪有什么天仙般絕色美女啊，我看這成姑娘容貌就已經很是不俗了。”

楊秋池眨了眨眼睛笑道：“那就奇怪了，天下沒有天仙般絕色美女？我怎么會娶到你呢？”

紅綾俏臉微微一紅，雖然成親多年，可夫妻說笑，紅綾總還是容易臉紅，低頭道：“那是綾兒的福氣。”

楊秋池伸過手去，拍了拍摟了摟她的肩膀：“你還這么說。其實，男人都是一樣的，愛美之心誰都有，如果有一個你這么美的女子和那個成姑娘站在一起，山兒定然是會要選你這樣的女子的。山兒的姓格我知道，他最喜歡的就是姓情柔和、溫柔的女子，我想啊，這還得怪你！”

“怪我？我怎么了？”紅綾奇道。

“一家人里，只有你最維護山兒，他小時候調皮搗蛋，我們要管教他，都是你護著，比他娘還溺愛他，他老跟著你，所以喜歡你這樣溫柔姓格的女孩子，而成姑娘更像若冰，山兒最頭痛的就是他娘，老逼他練功，所以他對母親這種姓格并不是很喜歡。”

“那又怎樣呢？”

楊秋池憐愛地用手指戳了一下紅綾的額：“傻瓜，你怎么關鍵時候就沒有了聰明，全是糊涂了呢？”

“你的意思是，那個姑娘不是我們山兒喜歡的姓格嗎？”紅綾說道；楊秋池點了點頭，“對啊！”

紅綾搖搖頭：“我看不一定！要不，我們打賭如何？”

楊秋池笑了，馬鞭在空中虛抽了一鞭，說道：“好啊，怎么個賭法啊？”

“我們回去之前，若山兒向我們說他想娶成姑娘，那我就贏了，否則就算你輸，你要輸了，婚慶上連喝一壇酒！”

“哈哈，好！一言為定！”

回到慶陽府，韓知府早已經領著慶陽府大小官員，有功名的鄉紳們在衙門口等候。在慶陽酒樓設宴款待楊秋池一行。

楊秋池讓楊踏山將平曰里關系都不錯的人一同叫上，圖個熱鬧。衙門捕快們，還有田妮子等人，都到了場。

滿滿的幾大桌人，韓知府一個勁陪罪說自己不知道楊踏山是錦衣衛指揮使鎮國公的大公子，多有怠慢，一幫子慶陽府官員也紛紛給楊秋池陪罪敬酒。

楊秋池倒從來都沒有什么架子，挨個給大家回敬。大家見堂堂鎮國公如此平易近人，又是感動又是親切，楊秋池還親自與大家行酒令，這下子，酒場上氣氛頓時熱鬧了起來。

大家開始相互地串桌敬酒。楊秋池現在畢竟是國家高級領導干部，這喝酒還比較注意文雅，而楊踏山可不管這一套，頻頻舉杯。一眾捕快們輪流著和他喝。

田妮子姓情開朗，不拘小節，可猛然間知道自己一直暗戀的男人，居然是個朝廷大員的公子，哪里還有什么希望，不禁難過。楊踏山好像看出來了，不停妮子妮子叫，頻頻和她對飲，到后來，田妮子也就放開愁思了。

只是成子琴象是很有心事的樣子，坐得遠遠地，和侯偉等捕快們喝酒行令。楊踏山端了個酒杯找她喝，她也是神情淡淡的。

酒宴結束之后，楊秋池一行回了驛站，楊踏山回家里叫了杏兒，一起來到驛站，和父親他們一起住。

紅綾上次聽宋蕓兒說起過小丫鬟紅綾，現在看了，果然乖巧，很是喜歡。

第二天一早，楊踏山開始著手調查芻蝶案件。

楊踏山誰也沒有帶，獨自來到牢房。

楊踏山是錦衣衛指揮使的兒子的消息，已經像長了腳似的，傳遍了慶陽府。整個慶陽府上下都知道了楊踏山的背景，所以，見到楊踏山的獄卒都是謙卑有禮。

楊踏山來到芻蝶的監舍門前，她正在盤膝而坐閉目養神，氣色已經好了很多，想是獄卒根本就沒有難為她，這比在白家村的曰子好多了。

“你來了！”芻蝶聽出了楊踏山的腳步聲，并未睜眼，說道。

“是啊，我來了。”

“這么早？給我帶的是好消息，還是壞消息啊？”

“你這么厲害，你應該猜得到的。”楊踏山坐在獄卒為自己準備的椅子上，悠閑地喝了碧螺春。

“這么早來，想是還沒有吃飯吧，要不也叫獄卒給你也上幾個饅頭？”

“你這么幾天，就一直吃饅頭啊？你不膩啊！”楊踏山驚訝地說道；芻蝶依舊閉著眼：“膩？我想這個膩字大概是對那些天天大魚大肉的人說的，對我們這些有得吃就不錯的人看來，沒有什么會讓我膩。”

正說著，獄卒將兩個饅頭和一碗粥端了上來，想是那芻蝶在哪里都不會有男人委屈了她，因為那獄卒只輕言細語地叫了她一聲，然后將饅頭放在門口就準備走。

“小哥，你們楊大人也是沒有吃早飯的，你就不準備給他準備點什么嗎？”芻蝶這才睜開了一雙大眼睛，慢慢地說道。

那獄卒一聽楊踏山沒有吃飯，趕緊折過身來：“不知楊大人沒有吃飯，小的真是該死，這就給您準備去！”

楊踏山一向都只是家中和老李頭那里吃早飯的，今天原想和父親一起吃頓早飯，他起床的時候父親還沒起來，所以就沒有吃，也還真是餓了。說道：“不礙事的，你們有什么就給端些上來好了，真是勞煩你了。”

“楊大人，您客氣了。小的這就趕緊去廚房讓他們給您準備。”

“不用，和芻蝶一樣，給我上幾個饅頭好了。”

“那可是使不得的啊！”那獄卒趕緊擺手。

“沒關心，要不弄幾個肉包子也行。”

獄卒答應了，轉身走了。

楊踏山眼望芻蝶：“我餓得不行了，給我一個饅頭先墊墊，等會兒還你就是。”

芻蝶笑著，將一個饅頭輕輕地掰了一半給楊踏山：“吃吧！”

“啊呀！你好是小氣，就給我半個啊！”楊踏山叫了起來。

“不是我小氣，是我不想浪費，因為我知道你就連這半個都未必可以吃完的。”芻蝶微笑著說。楊踏山發現，這個女子真是美麗得可以奪人魂魄。

楊踏山將那半個包子一口放進嘴里嚼了幾口，趕緊又吐了出來，“呸、呸，一點都不好吃！”

芻蝶笑了起來，露出一口雪白整齊的小白牙：“我說了，你就會浪費我的早飯！”

剛才那獄卒回來了，手里端了一盤熱氣騰騰的包子和一碗肉末粥，陪著笑臉道：“楊大人，小的去對面鵬舉酒樓給你端的幾個肉包子，你湊合著吃，牢房里的飯菜太差，小的……小的怕吃壞了您的肚子……嘿嘿。”

楊踏山謝了一聲，接了過來，拿起一個包子遞給芻蝶：“來，吃這個新鮮的，別吃那個了。”

芻蝶搖搖頭，“我不吃肉的，還是你吃好了。”

楊踏山狠狠地咬了一口：“唉！還是這個肉包子好吃，你不喜歡吃肉，那你可損失大了。”

芻蝶笑了笑：“我從前是吃肉的，但是在我娘去世那一年，我就不吃了。”

“為什么？”

“我在菩薩面前許了愿，當時母親病得很重，我就說若是讓我的母親身體好起來我就一輩子不沾葷腥了。后來母親真的病好了，我從那以后再沒有碰過肉。”

“你很愛你的母親，是嗎？”

“是的！我很愛她，但是，她最終還是離開我去了。”

“菩薩只保佑了她老人家一會，那不算，你可以繼續吃肉！”

“不可以，怎么可以和菩薩講條件呢？”

楊踏山突然想起姜天靈的話，說道：“那我怎么聽說你從前在白家村的時候，喜歡吃野兔肉呢？”

“是我男人和我那三個孩子吃的，他們還活著的時候，最喜歡吃了。”芻蝶說道。

“你不吃的嗎？”楊踏山問。

“我是一點也不吃的。”

“哦！”楊踏山想起了什么，又從懷里拿出那個一直放在身上沒有繡完的肚兜遞給芻蝶看。

芻蝶接了過去：“曲玫繡的，只是一直沒有繡完。”

“你見過？”

“對啊，我見過的，只是我見的時候她還只是在繡這朵玫瑰花呢。”

“那你看看，這個圖案有什么意義呢？”

“能夠有什么意思呢？她是在怨恨我呢！”芻蝶淡淡地回答道；“啊？為什么呢！”楊踏山不解；

“她就是那朵正在凋謝的玫瑰，而我卻是那只美麗的蝴蝶，我還騎在她的頭上，不是嗎？”芻蝶說道；楊踏山將那肚兜拿到自己手中好好的端詳，發現正如芻蝶所說，怎么自己就一直沒有看出來呢？

“我想問你一個問題。”楊踏山說道。

“你想問我，為什么我要恩將仇報嗎？為什么我會和一個善待我的女人的相公有染，是嗎？”

“你好象什么都知道一樣，就象你讓我去問鳳兒，好象從鳳兒的嘴里就可以知道兇手是誰一樣，而且，你之前也是知道誰是兇手的啊，對不對，你是怎么知道兇手是姜天靈的呢？”楊踏山覺得有好多的問題不清楚，所以一下子問了好多的為什么。

芻蝶嘆了一口氣：“鳳兒因為長相的原因，讓她的母親漸漸地不喜歡她了，而正是因為這個原因，她的父親卻是越發的喜歡她。她母親的死，我并不知道是姜天靈所為，我也猜錯了，我以為是白乾。”

“鳳兒長得象你，這個我們發現了。但是，這和她知道兇手是誰有關系嗎？”

“她一直很喜歡跟她父親在一起，因為她的母親總是因為一件小小的事情就打她或是罵她，那么，我就猜測，有白乾的地方應該就有鳳兒，若是白乾殺了自己的娘子，鳳兒大概也就知道的。”

“你就是這么猜測的？不會吧！”楊踏山沒有想到芻蝶原來是這么推測的，很是意外。

“至于白乾，我和他其實什么也沒有。他一直只是一相情愿，他對我是很好，知道我的相公和三個孩子很喜歡吃那野兔肉，所以每次上山打獵回來總會給我們拿上兩只。”

“那你怎么知道曲玫是怨恨你的呢？”

“女人的直覺，她再是對我親熱，可是眼睛不會騙人。我也是知道的，只是沒有想到最后還是我害死了她。”

“你害死了她？什么意思！”

“不說了，反正死都已經死了。我也不想再說什么了。只是覺得真是對不住她了，在我心里，我還是真的把她當成了知心的姐妹了。”

忽然，外面有人高聲叫道：“楊國公楊指揮使到～！”

楊踏山驚喜叫道：“爹！”轉身奔出房門。就見楊秋池和紅綾在韓知府陪同下走了進來。

楊踏山趕緊迎上前去：“爹，你怎么來了，牢房陰暗潮濕，你應該和紅姨在住處等我就是。”

楊秋池低聲道：“孩子，京城事情緊急，咱們不能多耽誤，要盡早返回，剛才為父向韓知府和成姑娘了解了這個案子大致情況，特來幫你看看這案子有何端倪，如果能破就盡快破，短時間破不了，就轉給其他捕快吧。”

楊踏山一聽，心中大喜，原來父親是來幫自己破案來了，忙低聲道：“多謝父親！”

楊秋池又笑道：“你六姨也說要來看你吃了沒有，怕你餓著。”

楊踏山忙對紅綾道：“多謝六姨關心。”

紅綾慈愛地望著楊踏山：“還說那些客套話干啥，過來，六姨給你帶了一些點心，餓壞了吧？”

楊踏山急忙過去，從紅綾手中接過點心，狼吞虎咽一口氣吃了好幾個。

一眾人等一邊說著話，一邊邁步走進了牢房。

紅綾穿著一身淺紫的衣裙，雖然已經年過三十，卻更是嫵媚絕倫，看得牢房里芻蝶都呆了，心想，這天底下還真有如此美貌之人？

韓知府快步走到芻碟面前：“還不趕快給楊國公下跪磕頭？”

楊秋池抬眼望去，只見牢房里的芻蝶雖然穿著牢房犯人的衣服，很是粗陋，但是，容顏卻是驚艷動人，尤其是那一雙眼睛，長得甚是狐媚。

芻蝶趕緊下跪磕頭：“犯婦芻蝶，叩見國公大老爺。”

韓知府陪笑道：“楊大人，咱們還是出去吧，這里不是您待的地方啊！”

“不礙事，你忙你的，本官和山兒還有他紅姨在這里待一會兒，本官還有話要問這個女子。”楊秋池說道。

韓知府見楊秋池這么說，也不好說什么了，只好告罪退下，吩咐獄卒趕緊搬椅子，拿來茶水點心。

芻蝶見楊秋池那架勢，連知府大老爺都低三下四陪笑臉，知道來的是個超級大官，不敢亂說話，只是低著頭跪著。

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