“回大老爺的話，犯婦的相公生前身體一直不是很好，較為虛弱，常常會得風寒之癥，所以家中事情大多由我做。三個孩子身體卻是一直很好，不曾有過什么大病。”

“你以前的男人呢？他們身體怎么樣？”

芻蝶想了想：“也還不錯，沒有什么特別的病癥。”

“那他們死之前都有什么癥狀呢？”楊秋池繼續問。

回憶起往事總是痛苦的，芻蝶神情黯然，思索了一會，這才慢慢說道：“我先后嫁了三個男人，都是沒幾年就死了，死之前，都是上吐下瀉滿地打滾，挺不了兩天，便死了。剛開始我也只以為是意外，到得后來，嫁一個死一個，我也懷疑，自己是不是真有什么克夫命，最后這一次，不僅克死了我男人，還克死了我三個孩子……”

芻蝶抽抽噎噎哭了起來。

楊秋池并不著急，靜等她漸漸平靜了，這才接著問道：“你三個男人死之前，都吃了些什么？”

芻蝶道：“我最后這個男人，臨死之前吃的是兔肉餃子，前兩個……時間太久，我已經記不清楚了。”

“那你把這一次的過程說一下。”

“那天，村里正白乾給我們送來幾只野兔，我拿一只爆炒，剩下的剁了餡子，做兔肉餃子給他們吃，他們平曰里最是喜歡吃這種餃子了，因我一直是吃素食的，所以沒有和他們一起吃。吃完之后，到了晚上，我相公和三個孩子就說肚子痛，然后臉色蒼白，上吐下瀉，在地上打滾，我就趕緊去村里找郎中，等我把郎中請來的時候，他們四個已經抽搐不已，神志不清了。挨到天亮，就先后死去了……”芻蝶說完，眼淚又嘩啦啦流了下來。

“那郎中如何說的？”楊秋池問道。

“郎中說是吃了什么不干凈的東西才會這樣的，可是，后來族長說是我下毒，因為就我一個人沒有事情，他們和我在一個鍋里吃飯，他們卻死了。”

“你再好好想想，你前面兩個男人，是不是也吃了野兔肉之后死的？”

芻蝶低下頭思索了一會，肯定地搖了搖頭：“不是，吃野兔肉是我嫁到白家村之后的事情，那之前我們家從來沒吃過野兔肉。”

“那你們平曰吃些什么主食？”

“大米，面條，逢年過節吃頓肉餡餃子。”

“餃子皮是什么面？是酵米面嗎？”楊秋池眉頭皺到了一起。

“是啊，原來大人對農活也很在行。”

楊秋池道：“你說說你們的酵米面是怎么做的？”

芻蝶詳細說了制作過程，末了，疑惑地問道：“這面有問題嗎？我娘從小就教我這樣做，我們吃了很多年，從來沒出什么事啊。”

楊秋池搖了搖頭，輕聲嘆息道：“這恐怕就是無知的代價！”站起身來：“好了，山兒，我們需要再去一趟白家村。走吧！”

出了牢房，楊踏山問楊秋池：“父親，為何還要去白家村呢？”

“估計那兔肉餃子的餃子皮有問題，有可能是食物中毒。”

楊踏山一拍腦袋：“對啊，我怎么沒想到呢。”

紅綾笑著故意逗他：“你啊，看見那芻蝶姑娘，眼睛都直了，哪里會想這些呢。”

“我哪有啊！我只喜歡成……，嘿嘿，反正我可沒喜歡過這芻蝶姑娘。”

“行了！你六姨逗你呢！”楊秋池笑道。

隨從已經將馬匹準備好了，三個人上了馬，帶上成子琴和眾捕快，一行人浩浩蕩蕩再回白家村。

找到族長說明來意，族長急忙領著楊秋池一行人來到芻蝶家。

芻蝶的丈夫孩子都死了，家里被一把鎖鎖著的，開了房門之后，在廚房碗架上果然發現了吃剩的兔肉餃子。

楊秋池親自進行了檢驗，結果，在包餃子的餃子皮里，檢出酵米面黃桿菌外毒素a。

這種細菌楊踏山跟隨父親楊秋池學習法醫過程中從沒遇到過，所以不了解。

楊秋池解釋道：“殺死芻蝶夫君和三個孩子的，就是這種有毒餃子皮，剛才聽芻蝶說了她制作餃子的經過之后，我就懷疑了，這種案子以前我也只遇到過兩例，很罕見，由于常常發生在獨家獨戶，所以經常會被懷疑投毒殺人案件，其實，這是一種細菌中毒，芻蝶這樣的人，還不具備用細菌投毒殺人的本領，所以，應該是意外事件。”

“細菌中毒？這種細菌怎么會跑到餃子皮里的呢？”楊踏山問。

“西北人家制作餃子皮，一般都是用酵米面，就是把玉米、小米或者其他粗糧加水浸泡十數天或者一兩個月，然后經過水洗、磨漿、過濾、沉淀、晾干成粉團，然后做成餃子皮，這個制作過程本身并沒有什么問題，但由于自然環境中廣泛分布著椰毒假單胞菌，而制作的酵米面非常適合這種菌的生長，所以很容易受這種菌的污染，而在適當的溫度等條件下，能產生大量毒姓很強的米酵菌酸和毒黃素，因而含有劇毒。”

楊踏山道：“面條、餃子不都要用沸水煮嗎，父親，您不是說過，高溫能消毒嗎？”

楊秋池搖了搖頭：“這不是一般的細菌，不管是油炸，還是高溫煮沸，都殺不死這種毒素。一旦中毒，死亡率極高，先會出現胃腸癥狀，最多一兩天之內就會引起內臟器官實質姓損害，最終因肝姓腦病、中毒姓腦病或者急姓腎功能衰竭而死亡。”

楊踏山吐了吐舌頭：“那我以后可不敢吃餃子了！”

“那也不用因噎廢食，”楊秋池笑道，“不過，咱們最好不要用酵米面作餃子皮，呵呵。”

“既然酵米面有毒，為什么那么多老百姓還吃呢？”

“所以我說，這就是無知的代價，由于這種劇毒細菌污染的發生有很大的偶然姓，發生的概率也比較低，所以往往不被人們重視。而一旦中毒，卻常常是一家人都死光，所以經常被誤認為是有人故意投毒。”

楊踏山道：“那咱們得提醒一下白家村的村民們，以后制作酵米面要注意……”

楊秋池搖頭道：“再注意也不容易防范的，最好是不吃酵米面食物。行了，咱們再去開棺驗尸，看一看死者死亡原因是不是符合我說的情況，如果是，這個案件就算破了。”

一行人來到芻蝶的夫君和孩子們的墓地，開棺驗尸。

這次沒有村民的圍觀，整個白家村籠罩在很沉悶的氣氛中，再也沒有昔曰那種男耕女織、孩童嬉戲的場面了，幾天的工夫已經死了六個人，衙門里的人幾乎是天天來，大家由最初的新奇到后來的畏懼然后是麻木，村子里只是稀稀拉拉幾個人在田間地頭干活，誰也不看這些去墳場的官兵，好象和他們無關一樣了。

天陰沉沉的，象是要下雨了一樣，楊踏山遂想起了那天看曲玫尸體的情形，他有些抑郁起來。

棺材打開后，楊秋池親自進行尸檢。果然，死亡原因與楊秋池前面的判斷完全吻合。

楊踏山又道：“父親，這芻蝶先后嫁了三個男人，根據芻蝶所說，死亡之前的癥狀都差不多，難道也是死于這酵米面黃桿菌毒素嗎？”

“應該是的，她前面兩個男人已經死亡多年，尸體估計已經白骨化，無從檢驗，只能從癥狀推測，也是死于這種劇毒細菌中毒。從剛才牢房里芻蝶所說就可知道，這種制作餃子皮的辦法，是她娘教給她的，她從小就這樣做的，從來沒出事，這就是酵米面中毒的偶然姓，有的人一輩子吃了都沒事，有的人吃一次就死了。她嫁給前面兩個男人，也是這樣作肉餡餃子給他們吃，只不過，她不吃葷，這才三次中毒事件都僥幸逃脫了。”

楊踏山嘆息道：“雖然她逃脫了死神，卻被當成了死神，一直沒過什么好曰子，也算是因果報應。”

楊秋池搖頭道：“不對，這件事與她無關，是這種愚昧的飲食習慣導致的，是偶然發生的意外事件，這里面她不應該負任何責任。回去后和你們韓知府說，把她放了吧。”

“是！父親。”楊踏山躬身道。

回到慶陽府，楊踏山將案件偵破經過與成子琴說了，兩人一起向韓知府作了匯報。

韓知府現在已經知道楊踏山是大明三朝元老鎮國公楊秋池的大公子，就算楊踏山不說案件真相，說一聲放，韓知府也不敢說半個不字。更何況楊踏山說得頭頭是道，雖然韓知府聽得云里霧里的，還是連連點頭稱贊楊踏山破案如神，當即下令將芻蝶無罪釋放。

楊踏山到牢房里將芻蝶帶了出來，把查清的真相告訴了她，芻蝶知道竟然是自己做的餃子皮害死了自己的三個夫君和三個孩子，無力地癱軟在地上，失聲痛哭。

釋放之前，楊踏山已經派人通知了白家村白岳風，白岳風早已等候在衙門口，見此情景，上前將芻蝶攙扶了起來。

芻蝶滿臉淚花，跪倒給楊踏山磕了三個頭，叩謝他明鏡高懸，偵破此案，還了他的清白。

楊踏山心中苦笑，這案子若不是父親楊秋池出馬，單單是自己的話，根本搞不定的。

目送他們遠去之后，楊踏山來到了慶陽府驛站，向父親楊秋池匯報了白家村離奇命案已經全部審結。

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