“小的，小的不知道。”對上小男孩嚴肅的目光，李把式自然而然地矮了一截，訥訥說了一句“不知”后，又發現對方只是個孩子，恩，雖然一看就是富貴人家的少爺……李把式挺了挺腰桿，把頭一揚，拔高聲音道：“我不過是打個比方！”

“比方那是胡亂打的么？”那小男孩還想繼續說些什么，但突然間像是看見了什么，原本嚴肅的小臉一變，露出幾分慌亂來。只見他四處看了一看，目光落在南喬和梔子身后的馬車上，于是三下兩下地竄上馬車，將車簾扯了下來，小聲道：“別告訴旁人說我躲在里面！不然，我定要你們好看！”

呵！這哪家的小子，還真當自己是個厲害人物了！不過就是個愛玩的小少爺罷了！南喬撲哧一笑，也沒有理他，問李把式道：“那王大老爺家怎么了？大叔，別說一半兒呀？”

李把式向自家車廂瞄了一眼，道：“說起王大老爺富可敵國，可家中就是人丁不旺，傳到他這一代，就只生下一個兒子，真可算是萬傾地里一根獨苗！”

“那又怎么了？該不是這根獨苗苗走丟了？”南喬追問道。她已經發現了，有一個管事模樣的中年領著一班十幾個家丁，神色極為焦急惶恐，正四下里團團亂轉，嘴里喊著什么“小主子，小祖宗”之類，特別是那個管事，幾乎是抓著巡值的步軍營眾人，惶惶地詢問，看那樣子，幾乎要哭了……

估計就是找車廂里的這位祖宗吧！這個小男孩挺有趣的，給人的感覺，挺符合傳說中的正太形象……那就幫他胡鬧一回吧！最多等陳氏辦完事，問清了他的住址，再將他送回去就是了。看他那樣子，家中定是個富貴的，自己將人送回去，說不得還能得到一筆不菲的謝金……寶柱這么一股腦地裝修院子、添置家具，聽說花去了不少錢呢。

好在李言一直沒說什么，那就意味著開店鋪的銀錢還算充足。不然，她又要煩惱了。

南喬將車簾撩了一道縫，見那小正太正襟危坐，雙手緊緊捏著衣角，十分緊張。見南喬挑簾，他騰地一下站起，沖南喬瞪大雙眼，恐嚇道：“你！不許說出去！”

只是，他這故作嚴肅駭人的表情，配上他稚嫩的小臉……在南喬眼中，真是說不出的有趣！哎呀呀，果然是個小正太呢，真是太好玩了！比我裝的還像大人呢！南喬也生出了玩耍之心，撲哧一笑，道：“我為什么不說呢？這可是我家雇傭的馬車，付了車錢的！”

“我……”男孩全身上下摸了一遍，像是在找銀錢，但他很快發現，他身上并沒有帶哪怕是半文銅錢，于是小臉跨了下來，小腦袋也懊惱地耷拉下來。

對嘛，這才像是好孩子嘛……南喬心中好笑，眼睛也跟著瞇了起來，若有若無地打量小正太道：“除非……”

“除非什么？”小正太聞言立馬抬起頭來，眼睛亮亮的。但他很快發覺了南喬的目光古怪，頓時覺得渾身上下涼颼颼的，又趕緊抱了抱臂。似乎又覺得這個動作有害怕的嫌疑，又趕緊松開，狠狠地瞪著南喬。

“別緊張嘛……”南喬笑了笑，誘惑道：“只要你喊我一聲姐姐，我就誰也不說，怎么樣？”這種自尊心強的要命的小正太，要他喊一個與自己差不多大小的小姑娘為姐姐，一定喊不出來吧？恩，姐姐……似乎很親切的感覺？真是奇了怪了……

“不行！”

果然，那小正太一聽立即低吼一聲，就像被踩到尾巴的小貓一樣炸開了毛，氣沖沖地道：“想也別想！”

“那就沒有辦法了。”南喬兩手一攤，很是可惜地輕嘆一聲，道：“小家伙，你是自己走出去呢？還是要我喊人？瞧那個大叔已經往這邊走了……”

小正太雙手絞成一團，張了張口，卻沒有發出一點聲音，把個小臉憋的通紅。

“大叔——”

“姐！姐姐……”

“繼續講故事呀，怎么不說了？那獨苗怎么樣了？”南喬得意地瞟了小正太一眼，放下車簾，沖李把式送去一個大大的笑容，外加，一竄二十個銅板。

“哦，小姐你聽我說——”那李把式將銅板麻利地揣進懷里，又繼續眉飛色舞地道：“那王家小少爺，沒病沒災地長到七歲，又是聰明伶俐的很，一家人都當他是個寶貝，說老王家后繼有人吶！”李把式搖頭感嘆不已。他先還對那鉆進車里的小少爺有些興趣，但他出一趟車才能掙十文……

“這一家人正是和和美美之時，卻天降橫禍，十年前的，也是秋天，那小少爺上街玩耍，就一去不見了蹤影！任是王大老爺耗費無數錢財，打點官府，又雇傭無數江湖人士全國尋找，愣是沒有找到人！”李把式嘆道：“可憐王大老爺一家，如今是死的死散的散，萬貫家財都成了空……前些年，聽說王大老爺也病死異鄉，也不知道是真的假的。”

“那些兵大叔是因為這事兒才來巡邏的么？”走丟一個孩子，并不一定就是人販子做的，王大老爺為富數代，仇人哪能沒有一個兩個的？不過現在反正也是無趣，那邊找人的管事眼瞅著已經在他們身邊走過了好幾回，南喬無奈，只得與李把式說話。

“哪能呢？”李把式道：“那王家雖然富有，總還是個民。但七年前，莊親王……噯，小姐，莊親王您知道吧？那時大清鐵帽子王，身份尊貴著呢。”見南喬和梔子都是點頭，于是繼續道：“莊親王府，七年前的冬天，也是在這里，他們家的大小姐，才八個月大，第一次上街，丟了！都說是被奶娘拐走了，但誰知道呢？可憐莊親王，多少年就得了一個女兒！”

“嘿，我說你這把式，好好拉你的車也就是了，別在這瞎咧咧！王爺親王的，也是你能說的？”那位找人的管事罵罵咧咧地走了過來，揚眉問道：“爺問你，有沒有看見一個穿寶藍色長褂，約莫六七歲，很是白凈的小少爺在這里玩耍？”

“哎喲，回爺您的話，還真不曾瞧見。小的才來沒一會兒呢。”李把式憨憨地笑了笑，還煞有介事地想了想，才躬身回答道。

那管事見李把式一臉憨相，聽見自己問話，又是點頭又是哈腰的，一看就是個沒骨頭的，心中就更加瞧不起他，心道，量他也沒有膽子撒謊，加上邊上那個小姑娘也是迷茫地搖頭，他也就冷哼一聲，甩袖走了。

只是，那管事沒走幾步，又頓下腳步，回頭狐疑地看了看南喬，心中總是覺得哪里見過。“哎，老五，你過來，過來……你幫我看看那個小姑娘，是不是很眼熟？”

那個叫老五的瘦臉青年聞言掃了一眼南喬，道：“嗐，我說三哥，你管人家小姑娘做什么！還是趕緊找到小祖宗要緊！今日這活，可是我們爭著搶著攬到的，誰能想到，這就給砸了呢十好幾號人，愣是沒看住那個小祖宗！三哥，若是別的差事，只是辦砸了還不要緊，但現在，若是真將小主子丟了，你我的腦袋就等著搬家吧！趕緊的，步兵營的人都說沒瞧見，估計不在這片兒，咱們還是去別的街上問問！”

“那還等什么，趕緊招呼兄弟們走路啊！”那管事一聽也慌了，一手拉著“老五”的臂膀，另一只胳膊一抬，大手一揮，一眾家丁很快走遠了。

“德行！不過是個奴才，充什么大爺！”見那伙人終于走了，李把式低聲咒罵一聲，鄙夷地往他們離去的方向吐了口唾沫。

“大叔，你挺能呀！”南喬一手捂了捂小嘴，一手對李把式伸出個大拇指。都說是最憨厚的一個人，誰知道他不僅擁有話嘮的本質，逮住她們家個小姑娘就說個不停，且撒起謊來，也是眼睛不眨，麻溜的很呢？

她也注意到那管事后來又多看了她幾眼，不過，她以為那管事只是看她身后的車廂，還緊張了一陣子呢，哪會知道那名管事其實看的是她本人？她當然認識這么個路人角色，但如果南英在這里，就一定能認得出來，并且還要狠狠地咒罵幾句——

這個管事，正是馬三。

就是他在隆福寺街上驚了馬，險些撞上南喬，但最后還是導致南喬和李言雙雙來的大清的那個源頭。只是，南喬不認識他，就算此時的李言，估計也不會對他有什么印象罷了。

“嘿嘿，”李把式憨厚地搓搓手，又湊上來，道：“小姐，我跟您說，這莊親王府走失了大小姐還能說是奶娘吃里爬外的拐帶，但是三年前，又有一個貴人家丟了五歲的小公子……呀，夫人，您回來了！”李把式談性正濃，但卻瞧見陳氏和李秀急匆匆地回來，于是趕忙住了口，迎上來打招呼。

“額娘！”南喬看見陳氏，也從車轅上跳了下來，跑道陳氏身邊親熱地挽住了她的胳膊。

“喬喬，你還好吧？”陳氏見到自己心心念念的女兒無恙，這才松了口氣，焦急的臉色緩和下來，換上一副溫柔慈愛的笑容。她是存有讓南喬見識一番的想法，但一踏進人市的街面，就又猶豫了起來，最終還是生怕南喬會有個萬一，不敢冒險，決定將南喬留在外面，留在步兵營的眼皮底下。

就這樣，陳氏依舊不放心，在里面選人的時候也無法靜下心來，好在她對人的要求不高——這個時代的女人，那個不會一點針線？然后又匆匆忙忙地議了價，留下了自家的地址后，就趕了回來。

好在喬喬看起來平安無恙。真是老天保佑。

“額娘，我有什么不好的？大叔正給我們說故事呢，您就回來了。”南喬挽著陳氏的手臂，走到馬車邊上，這才想起車內還有一個“小祖宗”……為了一聲“姐姐”，說不得要換來一頓臭罵，真不太值得啊……

眼瞅著陳氏就要掀開車簾，南喬訕訕地低下頭，一只腳在地上蹭啊蹭的，心道，只求陳氏不要大驚小怪地驚叫起來，不然，引來那些巡邏的兵士，她們可就有些難以說清了……

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