天公還沒眨眼，時光已偷偷溜過。皇甫競的船隊在寧州港起錨出航了七八日后，已是清明時節。

昊文帝這次派了許多人與皇甫競隨行。劉明甫與上官恪也在其中，被幾個侍衛專門看守在一間大艙里。昊文帝的目的只有一個，臨行前又與皇甫競反反復復交代了，那就是務必要將謹親王與皇甫晟接。

皇甫競幾乎都要說服了，難道說父王與二弟在海上出事真的與昊文帝無關？可是他為何那般篤定父王與二弟還活著？劉明甫的交待之詞可信么？之前太后祖母倒是勸說過，說不要輕易也不要輕易不信，這次出海的目的最主要。若是人接了萬事都好商量，否則……

迎著凜冽的海風站在船甲板上，皇甫競心里甚是忐忑。回想起太后祖母的話，若是接不回父王，是否會又起戰亂？罷了罷了，離著劉明甫與上官恪所說的海島還有十來天的海路，介時見機行事便好。該來的，躲不掉。

而距離海上極其遙遠的殷州，清明的早晨。吳媽媽帶著瓔珞與翡翠收拾好各種酒食果子，又將頭天準備好的黃表紙裝進籃子。正待去稟報主子說一切備好可以出發了，四姑娘墨兒手里擎著兩個沙燕風箏幾乎是一路小跑著進來，燈草燈芯兩個丫頭在后頭追得氣喘吁吁。

其實墨兒早早就到了清苑，只等三哥三嫂收拾好就走。才在穿堂坐下沒片刻，卻想起來忘了拿風箏，吳媽媽笑言叫丫頭們跑一趟取來，她卻非得要一趟——說那竹笛是專門找人做的，放起來聲音清脆著呢，怕丫頭們不弄壞了。

吳媽媽將墨兒拉到一旁低聲囑咐今兒本是要祭拜大的，雖說四姑娘您不過是大膝下寄了名，三爺可是大親生的……”

墨兒不等吳媽媽說完便肅顏點頭我明白了，不能一味的只玩耍，那樣兒會叫三哥覺得墨兒不懂事連帶著傷心難過。墨兒謝過媽媽提點啦。”

吳媽媽欣慰的笑了，卻還是忍不住又說了幾句清明又是踏青的好日子，男男女女比往常少了些束縛，可這一路上一天里不能遇上誰，多矜持些總是好的，畢竟四姑娘也要議婚了不是？”

當初墨兒被皇甫惜歌撿回王府，死活不說的真實年紀只推說想不起來了，阿四家的瞧著她瘦小的樣子便說她超不過五歲，哪里想到她其實已經七歲了？如今算起來她比婉眉還要大兩個月，十四歲的姑娘也該開始尋人家兒了，若是踏青之時瘋瘋癲癲的不免壞了名聲，哪還有誰家敢來提親？

墨兒聽了吳媽話便紅了臉人家才不急著嫁人呢，何況上頭還有三姑娘。”

“三姑娘四姑娘的，要叫三。”皇甫惜歌打正房出來，一邊下著臺階一邊嗔道，又回頭催促蕭孟朗快些再晚的話馬車就得堵到大街上了。”

“來了來了。”蕭孟朗笑著打簾出來墨兒呢，來了沒？這都準備出發了，沒來的話去墨園喊一趟。”

話音一落墨兒已是蹦到跟前兒三嫂方才還和我呢，三哥出來便假裝沒瞧到人家。三哥商量個事兒唄，我要和三嫂坐一輛馬車。”

皇甫惜歌輕拍她一掌又蹦又跳，還有點姑娘家的樣子沒有？你三哥不坐馬車，他騎馬。”

墨兒聽到騎馬二字眼睛一亮，隨即又低了頭。早做姑娘這么束縛人，還不如做小丫頭呢，至少還能扮成小廝騎騎馬。往年在京城，今兒又是打馬球蹴鞠的日子了，可真是令人懷念啊。

一眾人等便往清苑門外走去，門外的景象卻將所有人唬得一呆。五姑娘婉眉六姑娘婉靈玉立在那兒，身后的丫頭們手里皆提著小筐。四郎蕭孟賀六郎蕭孟庭一人帶了個小廝也站在不遠處正朝院門張望。

婉靈見皇甫惜歌出來便迎上前來三嫂，我們可等了你們好大一會子了，我們、我們也要隨三哥三嫂一同去踏青。”

這丫頭還真是鬼機靈。不去求蕭孟朗倒來求她，這是她比三郎好兒啊，皇甫惜歌心里苦笑。不是說她不愿帶哪個一起去，今兒還要拜祭婆母蕭劉氏不是？其他房頭幾個也就罷了，并沒有哪個要祭掃的只當游玩了，可這蕭婉靈與蕭孟庭也隨著，蕭林氏還不得上了房？

“婉眉與四郎若是沒別的事兒就跟著吧，倒是你們倆可與大商量過了？”皇甫惜歌攏過蕭孟庭與蕭婉靈仔細詢問。

蕭婉靈便偷偷推蕭孟庭，讓他趕緊回答三嫂的話兒。蕭孟庭吭哧了兩聲是爹叫來的，娘正在房里不高興呢。”

皇甫惜歌無奈的望著蕭孟朗。這是好？公爹叫這兩個小鬼跟著去拜祭正經的大按理說是沒毛病，可那填房大又是一肚子氣。順了這個的意，就得得罪那個。

先不管蕭林氏這氣生得該與不該，露n理綱常擺在這兒，何況公爹又是蕭府的家主。皇甫惜歌迅速理清思路，便也不管蕭孟朗臉色如何心里想的又如何，扭頭喊來吳媽媽道打發個人去車馬那兒再備上幾輛車吧。”

又喊來四郎與婉眉四郎去把五郎也叫來，沒得咱們出去玩上一天卻把扔家里的道理。婉眉，你三呢？她是另有安排還是如何？”

四郎聽罷三嫂吩咐撒腿就跑，沒跑出去兩步卻又站下了,一邊尋思一邊問三嫂，叫我小廝去喊五郎得了，省得我再變個跑腿兒的。”

家規擺在那兒是不假，嫡就是嫡庶就是庶，可是這與踏青無關。皇甫惜歌笑著搖頭去喊一起出去游玩自然該是你親自去，何況四郎你想想，你現在是替三嫂辦事兒不是？叫你的小廝去不是成了挨個指使、沒當個事兒了？”

四郎蕭孟賀一想也是這么個理兒，可那五郎不過是個庶子，三嫂犯意得上如此講究么。卻也不敢反駁，心道跑一趟就跑一趟吧，又累不死人。

婉眉這里便接著皇甫惜歌的問話回著一大早兒三便與二伯母和兩位大嫂出去了，說是要去給二伯母的娘家爹祭掃去。”

蕭家老太爺的祭掃已經被老叫停了好多年。后院兒的佛堂里常年點著長明燈供著牌位，老又隔三差五的去一坐一個午后。老原話兒就是這么些年了莫給兒女添麻煩，有我子陪著足夠了，你們忙你們的去，莫將祭掃當個事兒。

皇甫惜歌進門后聽說了這事兒，還曾腹誹過老真是不同常人。就算老爺們都忙，一年里還在乎那么一天半天么？也就是小輩兒不言老輩兒的過，才將那腹誹又深深埋了起來。

可就算老太爺不用祭掃了，二帶著蕭家人這么明目張膽的去祭奠娘家人也不大對頭吧？無不少字還有還有，兩位大嫂？皇甫惜歌皺了皺眉，“婉眉，你方才說的？兩位大嫂？”

蕭婉眉紅了臉我，我說話了。我就是不該如何稱呼那人。”

“叫李姨娘，實在張不開口就叫名兒。”皇甫惜歌本想在等四郎五郎沒之際給蕭婉眉上上課，又一想眼前幾位姑娘本都是姨娘生的，何必說深了平白叫人記恨，還有墨兒也受不了這個，便強行咽了欲說的話。

蕭孟朗在一旁瞧著妻子大人般的做派，一邊暗笑一邊搖頭。見四郎五郎遠遠的了，又怕妻子再繼續那敏感話題，便緊著張羅仆婦們服侍著主子們上騾車往前院兒去。

不過是等了會兒五郎的工夫，出了永豐里才上東大街車馬便已經排成了排。好在并不是很急切的事兒，也就可以耐心的坐在車里一點點前行。騎著馬的男子真不少，可都與蕭孟朗一樣打馬立在自家車轎旁，皇甫惜歌連忙制止了墨兒東張西望，姑嫂兩個低聲閑聊了起來。

四郎與六郎出府前也鬧著要騎馬，被蕭孟朗厲聲喝住再不敢吭聲兒，如今這兩個與五郎一起坐著一輛馬車，卻都恨不得有匹馬兒可以騎著飛快地穿過人群車隊飛馳到郊外。四郎撩起側簾朝外看著一臉的艷羨，旋即又狠狠的松了手唉聲嘆氣起來。

“若說不叫我騎馬也就算了，為何四哥都這么大了，還不叫你騎呢？坐在馬車里慢悠悠晃蕩像個娘兒們，這得晃到何時！”六郎蕭孟庭在一旁憤憤不平。

五郎翕動了幾下嘴唇便扭了頭，不想卻被四郎一把拽住你要說？”

五郎低頭琢磨了琢磨，若不開口還不得被他揪死，索性就說了吧三哥倒是能騎馬，可三哥還顧著三嫂和我們，也沒有策馬獨行。”

四郎翻了翻眼皮，欲辯駁幾句卻沒找到合適的話語。何況父親和伯父們也常說，是個爺們兒就得有責任感，不能隨便丟下柔弱的家人不管。不但不能不管，長大了有了出息還得回護姊妹。

可是這話打個庶弟口里說出來就那般的別扭，難道做嫡兄的還用他教訓不成。就算五郎斟酌了用詞，聽著也極其不爽。四郎有些不高興，接下來的一路便琢磨著到了郊外如何攛掇六郎和他一起整治五郎一下解解恨。

比平時上傳晚了，不好意思午后依舊加更小假期愉快

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