今年圣駕出京避暑比往年早，四月十三，圣駕出京幸熱河。原本擬定三阿哥、七阿哥、九阿哥、十五阿哥、十六阿哥、二十阿哥隨扈。后來不知為何，九阿哥同十六阿哥兩個都留在京城。

三阿哥的心里猶疑不定，一會兒覺得留在京城主持政務的四阿哥更受皇父重視，一會兒覺得自己能跟在圣駕身邊才是好事。

畢竟，留在京城的皇子阿哥也比不得太子監國，國家大事還是要有熱河那邊批復。

只是前幾日太后奉安地宮，皇父讓四阿哥讀文告祭，不知其中有無深意。

想到此處，三阿哥越發怨憤，要不是出了孟光祖案，他也不會受到牽連，在皇父面前的地位一落千丈。

雖拿不準是誰下的手，但是.不過就那幾個好兄弟。難道旁人沒有門人么？三阿哥出京前，叫來了心腹，就是多多派人留意京城各府。

按照皇姐的告誡，他不好太過邀.名，省得犯了皇父忌諱。既然他不好邀名，那別人也別指望干凈了。大家伙都污了，就辨不出黑白。

曹颙這邊，隨著朝臣宮送圣駕.后，就急匆匆回到戶部。

戶部尚書穆和倫“將戶部收納錢糧隨平余銀并未.據實陳奏”，被降五級調用，今日離開戶部。

對于這個挺著“腐敗”的肚子在戶部混日子的尚書，.曹颙心中并不厭煩。說起來，兩人的淵源能追溯到康熙四十九年。雖往來不多，也認識了小十年。

早年在戶部做郎中也好，還是這兩年做給事中.也好，穆和倫這個戶部堂官待曹颙都是客氣。曹颙就喜歡這樣的人，省事省心。

就算沒有什么.才能，但是不嫉妒賢能，不去搶下屬的功勞，穆和倫這個平素看起來笑mimi的老者，已經比很多人強出不少。

而且，說起來曹颙還相欠穆和倫的人情。早年曹颙還在戶部時，穆和倫讓他舉薦司官，將福建司的傅顯功與彭鑄都補了員外郎的缺。其中，

如今這兩人，還都在戶部，傅顯功已經是福建司郎中，彭鑄則是升任倉場郎中。

這兩位感念曹颙的舉薦之恩，這些年不管曹颙升職還算貶官，對曹颙始終恭敬。只是因曹颙現下任職戶科言官，為了避嫌，往來才疏遠些。

穆和倫離開，曹颙自然要相送。

戶部幾位堂官，尚書趙申喬同侍郎傅爾笏納、郭稗已經隨扈出京，只剩下侍郎王景曾與梁世勛。

除了曹颙，王景曾與梁世勛都過來送穆和倫。

穆和倫出身八旗勛爵之家，就算這次被降罪，難保沒有翻身之時。在官場上，不管私下里關系如何，面上都要留三分余地，才好說話。

穆和倫還是笑瞇瞇的模樣，只是看著神情有些憔悴。他并非科班出身，從筆貼式開始做起，而后四遷為御史，三遷為內閣學士，曾是康熙最倚重的臣子之人。即便早年牽扯到“明珠案”、“噶禮案”，他都是屹立不倒。

只是身在顯位，早已沒有早年的魄力。

曹颙心中微嘆，誰能想到眼前這個胖子尚書曾是鐵面御史。早年去山東察賑，彈劾山東半省官員，斷送了十幾個國蠹的頂戴，是何等魄力。

這些年，穆和倫的戶部的作用，不過是做個掌印尚書，成了皇帝的應聲蟲，牽制下尚書趙申喬罷了。

王景曾與梁世勛到戶部的時間晚，又因滿漢之分，同穆和倫關系平平，不過是走個過場，同本堂司官送穆和倫出了戶部衙門。

反倒是平素低調行事的曹颙，騎馬相隨，直把穆和倫送出兩條街。

臨別之際，曹颙并沒有說什么，只是親自送上一只半大不小的藍緞包袱。穆和倫本不想收，但是見曹颙神色坦蕩從容，推辭不過，還是收下。

他身邊侍候的長隨，曉得曹颙的大名，心里還嘀咕，莫不是真有什么風聲，自家老爺起復無望，引得人送財物壯行色。

穆和倫心里也是好奇，這包裹里到底是何物。

回到府中，尚未更衣，他就打開來。里面只有兩小桶茶與一把紫砂茶壺。

穆和倫看著這茶葉，聞著這淡淡茶香，一下子就認出這是京城有價無市的“沂蒙冬茶”。他是嗜茶之人，但是曹颙與他認識小十年，人情往來不斷，還是頭一遭送茶。

“沂蒙冬茶”雖是曹颙發現，但是誰都曉得曹家并未私留，茶園分送了幾家王公府邸。

穆和倫與塞什圖之母覺羅老太太同族，前幾年曾同那邊府里淘換過半斤。

不說這茶葉，就說這紫砂茶壺，穆和倫是愛茶之人，家中自然少不得各種好茶具。這個茶壺看著樣式簡便，不見繁華，但是握在手中，就能曉得是紫砂上品。再仔細看下邊落款，只有簡單的“大彬”二字。

穆和倫眼睛一亮，這可是前朝大家的名號。

這樣一把紫砂壺，就是想要花銀子，也沒地方賣去。一時間，他竟愛不釋手，被貶官的失落也蕩然無存。

他摩挲著紫砂壺，又摩挲著那兩桶茶葉，臉上歡喜不已，心中已經盤算著，這些茶到底能喝多少日子。

是了，他以后不是尚書，不在顯位，那是不是也能厚著臉皮跟曹颙這個“茶童子”多混幾斤茶葉。

想著那個騎馬送了自己兩條街的青年，老尚書不由陷入沉思……

曹颙這邊送完穆和倫，調轉馬韁回戶部。

穆和倫的調職是康熙突然決定的，現下還沒有新尚書的人選出來。根據十六阿哥的說法，怕是康熙因西藏被占遷怒戶部，所以穆和倫只能倒霉讓位置。

皇帝重用趙申喬，將穆和倫擺在才戶部，不過是因他是用慣的，不求他有功，但求他無過。如今，戶部需要銀子，“無過”就成了“過”。

為什么說皇帝的心思難猜，因為別人是人。人心各異，但是將心比心，也能多少體會別人的悲喜苦楚。皇帝除了是人，還是帝。帝王只有一個，所以他的心思如同天上的浮云，變幻莫測，沒人能把握。

剛到戶部門口，曹颙就被十四阿哥截住。

曹颙心里雖不耐煩，但是規矩使然，只能下馬請安。

十四阿哥的臉上帶著幾分遺憾，皺眉道：“曹颙，爺同皇阿瑪保舉為你戶部侍郎，但是皇阿瑪將折子駁回來了。”

曹颙聞言，覺得好笑。自己今年二十五歲，滿清開國以來，還沒有過二十五歲的侍郎吧？

幾十年后，有個寵臣和珅，倒是三十來歲就任尚書，而后封閣拜相。顯赫了二十年，攢下一副潑天的家業，新皇登基被抄家賜死。背負了貪官罵名，最后便宜了皇家內庫，所以說皇帝是人精中的人精。這哪里是寵愛臣子啊，這跟圈養肥豬有何區別？

十四阿哥賣好，不過是拉攏他，曹颙心里雖不屑，面上仍恭敬地謝過。

十四阿哥向來兵部差事也匆忙，同曹颙寒暄兩句，就從懷里掏出懷表，看來是要趕時間。他將懷表放回，開門見山問道：“曹颙，小十六原本要隨扈的，怎么沒去？聽說他最近老來尋你，你們是不是又合計什么？”

曹颙倒是有些不好回答，兩人的關系，還不到知無不言的地步；但是推說不知道的話，等到錢莊操辦起來，就瞞不住人，反而得罪了十四阿哥。

他正斟酌著，就聽十四阿哥道：“曹颙，爺曉得你同九哥有些恩怨，說起來你還是我們的侄女婿。都在京城，抬頭不見低頭見，九哥是最愛經濟的。改日爺做東，咱們好好喝一頓，一笑免恩仇，你看如何？”

曹颙被他盯著頭皮發麻，又不好托大，承認與皇子阿哥有什么恩仇，只能應付道：“十四爺抬愛，敢不從命？只是恩仇二字，還請十四爺勿要提及，微臣心中并不曾對九爺有過怨憤之意。”

也不知十四阿哥信不信，或許他想要的不過是曹颙的一個表態。

他在兵部，對于西北的情形再清楚不過，也能猜出十六阿哥與曹颙商議的定是“斂財大業”，所以才巴巴地過來，想要推九阿哥出來，分一杯羹。卻不曉得，曹颙同十六阿哥的計劃中，本來就算上了九阿哥。

因為要趕時間，想在年底前收效，所以十六阿哥沒有耽擱，那日同曹颙商議完后，就找機會跟九阿哥露了口風。要不然，九阿哥也不會臨時從隨扈的名單中撤出來。

十四阿哥心滿意足地走了，曹颙看著他的背影，卻得到一個消息，那就是看著關系“恢復如初”的九阿哥與十四阿哥兩個，并沒有人前表現的那般親密無間。

沒有了八阿哥的輔佐，九阿哥的支撐，十四阿哥的“皇帝夢”越發虛幻。

曹家，西府，蘭院，上房。

李氏同初瑜婆媳兩個正商議去海淀園子避暑之事，眼見天氣越發熱了，李氏就想同丈夫過去海淀園子。

初瑜身為媳婦，想要跟過去侍奉，卻是被李氏勸下。

按照李氏的說法，曹颙每日往衙門當差，要是奔波海淀的話，怪乏的。況且丫鬟婆子一堆，也沒什么非要媳婦親自侍奉的。

再說，東府曹項已經往將軍府下聘完畢，定了五月初八迎娶。那邊府里，兆佳氏是指望不上的，李氏想要請她帶著四姐、五兒一道往海淀園子避暑，省得她添亂。

剩下靜惠已經懷孕七個月，身子笨重；素芯只是個小媳婦，料理紅喜事，怕有所不足，還得初瑜這個長嫂幫襯。

因婆婆堅持，初瑜只好留下，婆媳兩個就商定跟去的名單。還是想要按照去年的例，孩子們與先生都過去，這邊府里只留下曹颙夫妻。

原還擔心天慧，是跟著祖母去園子，還是留在梧桐苑，但是昨兒平郡王府送信，曹佳氏想要接侄女過去小住。

初瑜雖然舍不得，但是體恤大姑姐的喪女之痛，請示過婆婆，又問過女兒的意思的，還是同意了……

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