這邊曹颙襲爵沒多久，就到了曹頎娶妻的日子。

他的婚期本是定在年前，因趕上曹寅去世，才拖延到三月間。曹颙這邊帶著孝，不好正日子上門，他就提前幾日回城一趟，親自過府送禮道賀。

在去年曹家遷墳后，曹頎也終于明白曹家父子的意思。只是他對待曹寅向來恭敬，過后也并沒有什么異樣之處。就是曹寅喪期，他也到曹府多日，盡到一族侄之責，婚期也因此拖延下來。

他賣這份人情給曹颙，曹颙人前就不好失禮。

畢竟，古人眼中，宗族之間的事是說不清的。知道的，曉得是祖上的恩怨，江寧這支同豐潤本家關系不協；不知道的，還以為是江寧這支富貴了，不認老家族人。

因此，曹颙面子上也要到了，省得外人說嘴。

曹颙已經承爵，就是超品的伯爺了。曹頎從沒看輕過這個表弟，見他到訪，也認真接待。只是言談之間，多了幾分客套，少了親近。

曹颙穿著身灰色素服，腳下穿著青色布鞋，頭上帶著青色帽子。雖說孝中裝扮，但是平添幾分儒雅，看著不像是顯貴，而像個書生。

曹頎親事在即，雖是續娶，但.是因對方也算名門，所以規矩半點沒減。有不少內務府當差的同僚，來曹頎這邊幫襯，見到曹颙，也沒有幾個認出的。

待聽說那位看著不顯山、不露水.的年輕人，就是曹頎那個曾任內務府總管的族弟，眾人皆是乍舌不已。別的不說，委實太年輕些。

曹颙不過走個過場，意思到了，.使得人挑不出錯處就得。

在城外住了半月，這回到城中，曹颙倒是有些無所.事事。因定好明日回莊子，剩下的半日功夫找點什么事兒做？

想到方種公使人帶信，說是過些日子想要帶女兒.回鄉，曹颙就策馬往金魚胡同去。

方七娘沒有隨同曹府眾人往昌平莊子去，年后.就同父親方種公住在十三阿哥府。她已經不是當年的黃毛丫頭，已經是十五、六的大姑娘。方種公有回鄉之意，也是因女兒的親事，想著回家鄉為女兒物色合適的夫婿。

京城雖好，始終不是家鄉。

十三阿哥府的.門房，都是認識曹颙的，見他來了，往里傳話的傳話，上來請安見禮的請安見禮。

待曹颙被引到客廳，十三阿哥也大踏步從內院出來。

他打量曹颙兩眼，點點頭道：“山居大半月，瞧著你氣色好許多，我都羨慕了。”

曹颙這邊，忙躬身見過。十三阿哥擺擺手，叫他起身，兩人賓主落座。

“是為方太醫來的？自打他使人往你那邊送信，我估摸你就該過來了。”十三阿哥道：“只是今兒不敢巧兒，尚書府那邊因料理喪事，有幾位女眷熬不住，方太醫帶著七娘過去問診了。”

“定了船只沒有？”曹颙問道：“他們父女在京多年，對我們家也算頗有恩惠，不好就這樣讓他們出京，總要盡些心意。”

“托了十六弟，剛好內務府下個月初八有船南下杭州。等到了杭州，就要換陸路。”十三阿哥回道：“我們福晉也是這個意思，想要好生酬謝方太醫。方太醫到我們府雖不到兩年，但是除了我的宿疾調養得好些不說，還照看我們府的幾個小阿哥。”

曹颙想起七娘這幾年在曹府長大，是個好強聰敏的小姑娘，同魏黑、香草相處得也好。魏黑夫妻兩個還不曉得七娘要回鄉，要是知道，指定也舍不得。

兩人正說著話，就有管家來報，道是伊都立來了。

十三阿哥聞言，忙使人請到客廳。

伊都立因瑪爾漢的喪事，也是一身素服，進來見過十三阿哥，就對曹颙道：“孚若，我追了你一路，想要見你一面，卻是不容易。”

原來，他在兆佳府那邊幫襯料理岳父后事，聽到來吊祭的同僚提及曹颙去曹頎家了，他便出了兆佳府，往曹頎家去，卻是撲了個空。他接著往曹府去，曹颙還沒有回去。

曹颙平素往來的人家有數，伊都立時抱著蒙蒙的心理來十三阿哥府的，還好碰了個正著。

見伊都立額頭有汗出來，曹颙有些意外，道：“大人尋我有事兒？”

伊都立點點頭，道：“原想起哪日休沐去昌平尋你的，既是你今兒回京，那就今兒同你說。”

十三阿哥見他沒有避諱之意，也就坐聽了。

原來，他尋曹颙是為了內務府的差事。當年招投標的商道，今年開始陸續到期，接下來如何操作，內務府眾人拿不定主意。有想將商道收回內務府，由內務府派人出面料理的；有想著繼續招投標的。

曹颙如今不在內務府，就那邊的事兒也不好多說，畢竟這里面還有十六阿哥。他不知十六阿哥的意思，也不好在伊都立這邊說什么。

他斟酌了一下，問道：“兩條路都可行，只是都有繁瑣，還得大人這邊仔細思量。”

十三阿哥旁觀者清，看出曹颙為難，笑著對伊都立道：“六姐夫糊涂，這內務府的差事，當尋十六爺說話。”

伊都立不是糊涂之人，見曹颙有些躊躇，又聽了十三阿哥的話，拍了拍腦門道：“哎呦，都是我的不是，這些日子忙糊涂了。孚若莫怪，孚若莫怪。除了這個，還有私事尋你。”

相交往來多年，又是親戚，曹颙能說什么，笑著說：“沒什么，大人有什么事兒，盡管說就是。”

“說起來，這件事也同十六爺也有干系。”伊都立猶豫了一下，道：“我同十六爺尊卑有別，有些話也不好直接問，只得先尋孚若拿個主意。我有個弟弟，在戶部做司官，孚若也是見過的。這些日子，他同幾個同僚湊到一起，打起‘銀行’的主意，想要學著內務府銀行集資，到時打著戶部的旗號。這事兒牽扯太大，我怕他出什么閃失，讓他先不要張羅，等弄明白再說。要說明白人，這除了孚若，我還能找誰打聽去？”

戶部張羅辦“銀行”，這也算是好事兒。但是得看誰辦，也得看有沒有主管這一攤，省得有人打著撈一票就走的想法，反而容易帶壞了銀行的名聲。

“這算是好事兒，我同十六爺還以為有‘大清銀行’在前，戶部年前就得張羅，沒想到反而沒動靜。只是這跟銀錢打交道，主要是要看經辦人，還有相應的章程。要不然啊，容易好心辦壞事。說句實在話，我也在戶部當過差。戶部那些大爺，都是眼大膽大，敢下手撈的主兒。比不得內務府這邊，上面有個十六爺看著，挑得又是沒什么背景瓜葛的人操手。”曹颙說道。

對于伊都立的弟弟伊爾謹，曹颙的印象一般，就是典型的八旗紈绔子弟。平素喜歡提籠架鳥，呼朋喚友，因出身學士府，也不算是草包，小有才名。但是因是幼子的緣故，沒有伊都立的豁達，帶著幾分傲氣，并不是好相與之人。

曹颙可不相信伊爾謹這個紈绔能干什么實事，所以他就提銀行，并沒有提伊爾謹。

伊都立邊聽邊點頭，道：“那孚若的意思，這銀行可辦？”

曹颙點點頭，道：“可辦！只是最好有人牽頭，能鎮住場面，使得人不敢隨意生貪念。要不然的話，這辦銀行就是一出鬧劇。”

這銀行，說是打著戶部的旗號，實際上不過幾個權貴之家，看著內務府銀行年前年后賺了銀子眼熱，想要分一杯羹罷了。但是不敢明晃晃地得罪十六阿哥同宗室，才想著扯戶部這個大旗。

伊都立聽曹颙這話，也明白他的意思。這所謂能鎮住場面“牽頭”之人，必須能同十六阿哥抗衡。

戶部能扯上關系的重量人物，除了冷面王四阿哥，還有哪個？

只是這要是真牽扯到四阿哥，就真的成了戶部公事，那幾戶人家的私心就要泡湯了。

一時間，伊都立有些躊躇。想來，對于弟弟的水平，他心里也有數。

十三阿哥也認識伊爾謹的，聽著有些奇怪，道：“你那兄弟并不是通世情之人，怎么想起這一出來？”

伊都立苦笑道：“還能因什么，我有房小妾去年往銀行存了不少銀子，半年下來，利息收了不少。想著這銀行主要靠貸款賺錢，這年前年后京城數得上的人家，有幾家沒從銀行貸款的。不曉得他們怎么合算的，都覺得這銀行是個生錢的好出路。”

“你那房小妾，就是開銀樓的那個？聽說是出自江南商戶，同我們府的鄭氏是親戚，怎么又聽說同蘇州織造李家有干系，說的是一個人么？”十三阿哥聽了，覺得有些糊涂，問道。

這說的是楊瑞雪，曹颙聽了，心里有些古怪。

這兩年沒聽出楊瑞雪有什么事兒出來，曹颙還以為她成了內宅女子，安分守己過日子。沒想到因銀行的事兒，還將楊瑞雪牽扯進來。

而且，李家長子李鼐現下就在京城。要是再將陳年舊事鬧出來，只會傷伊都立顏面，說不定還使得他惱羞成怒，遷怒曹家。

楊瑞雪慣會籠絡人，這幾年同伊都立感情甚篤。

說起這個溫柔可意的美妾，伊都立不禁添了笑意，道：“這說的都是一個。她娘家是江寧的，家里早先也是開銀樓的。母族那邊同蘇州李家是遠親，說起來她的老娘前兩年在江南病故，還是李家發送的。現下她京城這處茶樓，也是李織造早年在京城時給置辦的。”說到這里，想起鄭氏這塊，畢竟不是什么體面事兒，道：“說起來。鄭氏是她親姐姐，只是因她父親早年的緣故，使得鄭氏兄妹流落在外，手足感情也淡薄。因這個，她還哭過幾遭。”

十三阿哥聽著卻有些不對，要是這個楊氏真是李家的親戚，沒理由她的兄姊為曹家下仆。就算遠親，看在李氏情分上，也不會定下這主奴名份。

曹颙這邊剛擔心楊瑞雪同李家的關系被牽扯出來，沒想到伊都立大大方方地說了。看來這是楊瑞雪的說辭，伊都立也盡信了。

曹颙還不曉得，楊瑞雪此刻正在李宅見李鼐。

李鼐聽說有女子來訪，心里還在奇怪，只打發管家婆子陪著說話。楊瑞雪也無意聽說李家大爺進京，想要問個究竟的，如何能死心，就直接說了自己的身份，提及母親白氏之死。

管家婆子給李鼐傳話，李鼐才曉得這個楊氏就是江寧珠場家的人。對于弟弟早年謀奪了民產，李鼐并非一無所知。他心中是不贊成的，因這個還勸了弟弟兩遭。

后來李鼎暴斃，李煦身子不好，李鼐協助處理家事，也查過珠場的賬目，只覺得唏噓。畢竟不是天然，是后天人力，這珍珠蚌種十個能成活兩三成就是不易，所出珍珠也是瑕疵甚多，真正能盈利者少。

白氏帶著年幼的嗣子，在蘇州李家控制之中，李鼐也曉得。后來只說是疫病，母子兩個都病故，李鼐也沒有放在心上。

如今，是白氏的女兒上門，李鼐不好不見，就顧不得男女之別，出來了。

待見到楊瑞雪，才發現就是數年前自己見過的弟弟外室，李鼐心中生出幾分感慨。弟弟百般算計，又能如何？還不是一切成空，還賠了一條性命在里頭。

想到這個，他突然想起弟弟至今還沒查出來的奪命仇人。

眼前這女子被謀奪了產業，又沒有名分被帶到京城，心中是否絲毫沒有怨氣？當年弟弟失蹤前，就是同她廝混在一起。要是她起了壞心，勾結外人……

瞧著她如今旗裝打扮，看著非富既貴，李鼐心中一沉，面上淡淡的，只做不認識，道：“是這位奶奶要見我？不知……當如何稱呼……”

楊瑞雪在大學士府養尊處優幾年，已經不是當初滿身嫵媚的小寡婦。

“小婦人丈夫在內務府當差，夫家老姓伊爾根覺羅氏，娘家姓楊，早年曾見過李大爺兩面的，李大爺真是貴人多忘事。”前面兩句還算端莊，后邊帶著幾分嗔怪，目光流轉之中，又帶出幾分風流。

李鼐見她這般風流媚態，心里越發沉重。

弟弟打小聰明伶俐，人情世故沒有不通的，在京城又沒有與人結仇之事兒，怎么好好的就被人害了？

瞧著這婦人，不是個本分的，要是引得奸夫，因色起意……想到此處，李鼐只覺得醍醐灌頂一般，看著眼前之人，已經恨得牙根癢癢的……

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