弘明不過是客，而且并不是親近的客人。這般大喇喇的打法曹家的“親戚長輩”。就顯得有些失禮。

不過，在宮里長大，變臉是人人會的。

弘明已經一臉溫煦，對伊都立道：“哎呀，原來伊大人還同姐夫是姻親，看來往后去內務府不用尋十六叔了，還要請大人多照應。”

“二阿哥身份貴重，哪里輪不到奴才照應？二阿哥吩咐，奴才敢不從命？”伊都立不軟不硬地回道。

他出身相府，也帶著幾分傲氣。弘明平白地給他沒臉，他哪里還耐煩應付？

皇孫又如何？皇上龍馬精神，皇子阿哥生了三十多人，序齒的就二十四阿哥。除了幾位小阿哥，其他皇子阿哥都成親生子。

這京城的皇孫，總有上百。弘明畢竟無爵無差事，也不是人人都抱著十四阿哥的大腿，上來巴結他。

弘明被伊都立不軟不硬的一句話頂過來，臉色就有些不好看，訕訕地望向宴席的東主曹颙，等著他圓場。

曹颙哪里會順他的心，說句實在話。還真巴不得得罪他。

這兩年不在朝，冷眼旁觀，曹颙已經瞧出來，康熙不過是給十四阿哥畫了個餅。

作為一個“太平”君主，又是八旗在關內站穩腳跟之后，正是需要“文治”養民的時候，哪里會需要“武功”皇帝做接替人？

見弘明下不來臺，曹颙只裝傻，才懶得給他遞臺階。

“二阿哥是貴客，不好怠慢，來啊，再開一席，請二阿哥與福彭阿哥座。”前邊一句，是曹颙對弘明說的，后邊卻是吩咐旁邊侍候的曹家小廝。

這倒也不能說不合規矩，畢竟十六阿哥與伊都立是曹颙長輩，弘明與福彭是平輩與晚輩，分開做也尋常。

小廝應聲去了，十六阿哥已經扯了伊都立坐下說話，弘明站在一邊，卻有些待不住，擠出幾分笑，道：“壽禮送到，就不討饒了，還要去四伯家請安……”

曹颙客氣留了兩句，叫吳盛送他出去了。

弘明出去時，怒氣已經有些壓不住。但是他也不能強求曹颙，將兩個“長輩”撂到一邊，送他出去。

畢竟，從身份尊貴上說，他這個皇孫，到底比不過十六阿哥這個皇子。

屏風里這席面，只有十六阿哥、曹颙、伊都立三人。十六阿哥居中坐了，伊都立在他左手，曹颙在他右手。

見弘明走了，曹颙親自執壺，探身給十六阿哥與伊都立斟滿酒。

他沒有先敬二人，而是自罰一杯，道：“好好的，耽擱了開席，都是我的不是。”

十六阿哥自是曉得他是向伊都立賠罪，看向伊都立。

伊都立已經從憤怒，轉為沮喪，一仰脖，干了杯中酒，苦笑道：“孚若說這個，就外道了。還是我自己個兒不頂用。出仕二十來年，不惑之年還在五品位上，怎能怨旁人瞧不起？”

十六阿哥見氣氛沉重，忙道：“拉倒，老伊也知足些。就說那些正牌子出身的進士，花甲之年，任知縣的也不稀奇。爺如今也是將三十的人，當差十幾年，連個奉恩將軍都沒混上，也沒抱怨……”

一句話說得曹颙與伊都立都笑了。

伊都立也不是掃興之人，撂下酒杯，早先的懊惱已經煙消云散……

內院里，福彭陪著寶雅在水榭說話，阿爾斯楞也坐在福彭下首，肅手作陪。

少一時，就見初瑜親自過來詳詢。

福彭與阿爾斯楞兩個見狀，都從座位上起身。

與福彭同來的弘明既走了，那是不是就留福彭與阿爾斯楞在水榭這邊用席。大家伙兒都是至親，自然是便宜些好。

寶雅巴不得同侄子多待一會兒，自然是點頭不已，只說請初瑜費心。

初瑜還有女客要陪，說了兩句，便過去陪客了。

說起來，福彭是康熙四十七年六月二十六生的，生日同曹颙差不了幾日。

寶雅這做姑姑的，自然也上心，親手預備的衣服鞋襪。都是用內造最好的料子，選得也是最襯人的寶藍色。

到底是做母親多年，如今她的針線雖不算出色。跟那些針線上人沒法比，但是總算也不露針腳，勉強能見人了。

福彭今日穿得這身衣裳，就是前幾日寶雅使人送進行宮的。袖子有些長，已經用針腳綴上。

寶雅見侄兒有心，心里也歡喜……

不說寶雅同福彭兩個骨肉團圓，就說這弘明從曹宅出來，饑腸轆轆地回行宮。

所謂去四阿哥府上請安，不過是托辭。因十四阿哥與四阿哥不親，弘明對那位嫡親的伯父，也都避而遠之。

回到行宮，下人擺上膳食，弘明卻憋了一肚子火，胡亂對付了兩口，就撂下筷子。

他是不知是惱曹颙的“怠慢”，還是惱伊都立的不知趣，還是惱十六阿哥的自在逍遙。

這皇室之中，母以子貴、子以母貴。

像十六阿哥這樣母族低微的皇子，就該像七阿哥、十二阿哥那樣，安份做人；偏生十六阿哥這些年來最得皇上的寵。

又因他不爭大位，為人圓滑，同諸位皇子關系也親近。

弘明卻忘了，他是嫡子不假。卻不是嫡孫，身份并不比十六阿哥高貴。

他瞧不起十六阿哥，覺得王嬪出身低，是江南幾位織造早年“進貢”的漢女，卻忘了他親祖母包衣出身，小選進宮，也不是什么好出身。

想著在曹宅的灰頭土臉，弘明就憤憤不已。

他瞇了瞇眼睛，喚來一人，低聲詢問兩句，隨后起身。往御前去了。

近日天氣晴好，康熙每日飯后，都要在海子邊遛彎兒。

祖孫兩個“不期而遇”，康熙少不得喚過這個孫子，聊上幾句。

弘明雖十七，但是還在上書房，沒有出來當差，所以也曉得避諱，決口不提政務，只是說些家常。

看著孫子有心奉承，康熙面上溫煦，心里并不痛快。

做了六十來年皇帝，他自然是火眼金晶，弘明那點小聰明，還不入康熙的眼。

弘明負氣而來，就是想給十六阿哥與曹颙上點兒眼藥的。他也瞧出來了，曹颙“膽小如鼠”，并不是有魄力之人。

明面上，是不站隊、不結黨，要承繼曹家傳統，做“純臣”；實際上，是怕受了奪嫡的牽連，避而遠之。

想著曹颙對自己的疏離，弘明就覺得惡心。

下濺包衣，只因借了父祖的光，娶了皇孫格格，襲了伯爵，就當自己幾斤幾兩。

他心中雖將曹颙與十六阿哥都蔑視上，但是因對康熙的畏懼，使得他不敢帶出譏諷出來，只是將話題轉到熱河最近流行的“煙嘴兒”上。

“怪不得十六叔倚重曹額駙，曹額駙這‘招財童子’的名兒真不是虛的，孫兒算是服了……這才多暫功夫，十六叔就要將蒙古王公口袋里的銀子都搜光了……往后皇瑪法要是內庫用銀子使，就該使曹額駙想法子，準能立時就好……”弘明帶著笑，“隨口”說道。

商賈是小道。康熙雖樂不得兒子賺蒙古王公的銀子，但是對曹颙這半年的“無作為”并不算滿意。

戶部侍郎，打理的是一國財政，并不是孩子過家家。

正想要國庫富足，還得想正經法子，不是做個小生意、收拾出個小物件就行的。

因此，聽了弘明的話，他冷哼了一聲。

這其中，既有對曹颙“不爭氣”的不滿，也有對弘明耍小聰明的不屑。

他這一席話，抹殺十六阿哥在內務府差事的功勞，將十六阿哥與曹颙的交情，說成了是利用。

弘明心中，只當皇瑪法是對十六阿哥借著內務府的名義行商賈之事不滿，暗暗歡喜，低頭道道：“同十六叔比起來，孫兒真是無地自容……十六叔像孫兒這般大時，就已經從上書房出來當差，孫兒卻是愚鈍，還得讀書……”

康熙瞥了他一眼，的眼神中沒有一絲溫度，語調卻平和得緊：“你們身份不一樣，不用擱在一塊兒比。你的任務，就是好好讀書，熟悉為政之道……”

弘明“埋怨”自己這兩句，是羨慕三阿哥府與五阿哥府兩位世子都已當差多年，自己卻這么大了，還在上書房讀書。

沒想到，康熙卻說了這么一句。

雖說外界對十四阿哥為儲之事議論紛紛，弘明也隱隱被當成太子家的太子，但是畢竟沒有準信，弘明也是忐忑。

沒想到，就在這海子邊，祖孫兩人的閑話中，康熙會說出這樣讓人“胡思亂想”的話來。

弘明直覺得身上軟軟的，幾乎站立不住，猛地抬起頭來，望向康熙。

康熙渾然無覺，因天色漸黑，還以為是烏云遮日，抬起頭來。

只看了一眼，他就變色臉色……

朔日日食，欽天監提前并沒有相關預報。

西北兵災，東南民亂，中原大旱……又趕上日食，愚民無知，不知日月星辰變化是自然之理，只將異常變化當成是上天示警……

朔日日食，百姓眼中，會如何看待他這位帝王……康熙只覺得滿嘴腥甜，眼前一陣發黑……

就聽旁邊弘明帶了幾分焦急，高呼道：“皇瑪法……”

雖說在上書房里，弘明也對西洋天文歷法有所知曉，但是并不盡信。

今年氣候本就異常，中原大旱，湖廣雨水成災，如今又有朔日日食……

弘明想得不是老天示警，而是“天狗吞日”。

國無二君，天無二日。

皇瑪法已經到了風燭殘年……弘明扶著康熙，心里“撲通”、“撲通”直跳，看來讓阿瑪回京敘職果然是明智之舉……

日食，日食了。

不能說日食稀奇，但是能在熱河看到，也是百年不遇了。

曹宅這邊，客人來酒過三巡，告辭離去，曹颙出來送客。

正趕巧，就是這個時候，天色漸漸幽暗，日食了。

除了曹颙，大家都變了臉色。他們止了腳步，就在曹宅的庭院里，三三兩兩的站了，抬頭看著天上日食，竊竊私語。

曹颙見狀，忙道：“日食傷眼，不可直視，大家還是回廳上等吧。”

眾人到底存了畏懼，都靜了聲，同曹颙轉回到花廳。

曹颙使人點燈，又想著使人往內院傳話，省得有人不知道，直接看日食，傷了眼睛，就聽到隱隱地傳來擊打聲。

這是民間習俗，日食時，要擊打出聲，嚇退“天狗”。

伊都立與十六阿哥都帶了醉意，等著曹颙送客完，大家再喝第二悠的。

聽到外頭的動靜，兩人帶著滿身酒氣過來。

“都掌燈時候了？”伊都立見廳上亮了燈，大著舌頭說道。

“日食！”曹颙回道。

見眾人都摒氣息聲，十六阿哥也覺得心里沉甸甸，低聲道：“朔日……日食……”

“日食？天狗吃太陽……”伊都立喝了酒，但是有些人來瘋的性子，手舞足蹈地湊到門前，道：“天狗……哪兒呢……”

因午后時分，太陽的位置正中偏西，所以伊都立站在花廳門口也瞅不見，抬腿就要往院子里去。

剛好曹颙剛才打發下去的小廝過來，后邊還跟了兩人，懷里都捧了一疊琉璃瓦。

曹颙接過一片，遞給伊都立道：“大人，用這個看，看得清楚，還不傷眼……”

伊都立接過一片，跑到院子里仰頭看日食了。

旁邊兩位戶部屬官，四川司的，見狀露出幾分好奇，望著小廝懷中的琉璃瓦。

曹颙見狀，指了指那些琉璃瓦，對眾人道：“各位大人，這日食是天文奇景，大家想看的，這里有琉璃可以護目……”

有些年歲大的司官，已經是眼觀鼻、鼻觀心，口中不知是念著釋道儒什么經書；年輕的，到底耐不住好奇之心，從小廝手中接過琉璃瓦，到院子里去了。

要是太平之年，就算有日食，也不會生什么大的波瀾。

今年卻是多事，這日食又出現在皇上避暑所在之地……曹颙即便不迷信，也輕松不起來。

他回過頭去，正好見十六阿哥憂心忡忡的模樣。

“十六爺……”曹颙低聲喚道。

十六阿哥的聲音帶了幾分顫抖，道：“看外頭……”

原來，外頭已經全黑了……

康熙六十年，七月庚寅朔，日全食，熱河晝如夜……

歷史上，這次日食在閏六月初一，不是七月……

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