恒生是次日回來的。因要隨弘歷去南苑，要帶的東西也多。

要帶小毛衣服，還要帶弓箭等物，初瑜叫樂藍仔細收拾了，一一包好。

恒生原以為要哥哥也去，巴巴地到葵院來，聽天佑說不去了，還有些緩不過神來。

兄弟兩個打小一個屋長大，諸事不瞞。所以，天佑就將父親昨晚告之的，對恒生說了一遍。

恒生沉默了一會兒，悶悶地說道：“如此，也不過自欺欺人。身份不同就是不同，即便是咱們家，哥哥與我，我與東府的天護、天陽，不是都有所不同么？長幼、嫡庶外人眼中也是有所不同么？如此一來，倒是委屈了哥哥。”

天佑見他有些反常，難得耍小性子，道：“都是自家兄弟，什么委屈不委屈的？倒是你。出門在外，不比家里，要是真辛苦，就使人給父親傳話，讓父親想法子接你回來。木蘭行圍你都見識了，這家門口的也不必非要從頭到看尾。”

恒生抬起頭，猶豫了一下，道：“要是哥哥在上書房讀書，哥哥就能直接去了……哥哥，若不是我今年我同父親去熱河，就算要點伴讀，也當點哥哥才是。”

天佑搖搖頭，道：“伴讀也什么好？還得替貴人挨手板。要不是皇上欽點，父親、母親是舍不得你去做伴讀的。”

“四阿哥功課極好，我沒挨手板。”恒生低聲說道：“只是去了上書房，才曉得尊卑之別，不隨心意逆轉。”

天佑見他感懷之意，很是不放心，道：“發生什么事兒？”

“沒什么，就是整日里‘奴才’來、‘奴才’去的，叫人氣悶。偏生還有一干小人，還覺得這‘伴讀’體面，整日里耀武揚威，欺軟怕硬，真想狠狠教訓他們一頓。”恒生撅著嘴說道。

恒生打小是爽快性子，今日說話卻是有了不少憤懣，天佑不由皺眉：“有人欺負二弟？到底是哪個？父親打小教導咱們什么。不欺人，亦不可被人欺。這不是能忍就忍的，要是被人家當成咱們家好欺負，往后還不知怎么難堪。”

恒生坐在那里，耷拉著腦袋，只說沒有。

天佑再三追問，他方嘟噥道：“也沒什么，不過是些酸話罷了，說了也污哥哥耳朵。父親早先就教導過，讓我行中庸之道。昨日校場射箭，我一時興起，忘了父親的話，得了個第一，老師夸了兩句，就引得旁人冷鼻子冷臉的。”

“所以他們就拿話刺你，還拿我來說嘴？”天佑心思靈通，想了想，問道。

恒生點點頭，道：“那幾個伴讀，多是公侯府邸的嫡長子、嫡長孫。他們平素里在皇子皇孫跟前諂媚得跟哈巴狗似的，倒是想在我面前當大爺。誰理他們。我即便不是父親親子，也不會墜了咱們曹家的威風。”說到最后，他挺了挺胸脯，口氣甚是堅決。

見他這般自強懂事，天佑笑著點點頭：“怨不得父親夸你，真是見了世面，不同以往了。”

恒生訕笑著，帶了幾分不好意思。

其實，他剛才說那番話，并不是同左住、左成生分了，而是心中有親疏，還是將哥哥看得更重。加上哥哥為諸小之長，從小到大謙讓兄弟太過，他有些心疼哥哥……

十月二十這日，圣駕移駕，出宮去南苑。

從十九日晚亥初（晚上九點）內城就戒嚴，從皇宮到正陽門，都用黃色幔帳將道路遮得嚴實，又有數千護軍，道路兩側端立，以防民人沖撞圣駕。

李衛頂這個協辦的名兒，跟著幾個內務府司官一道，騎馬隨在大部隊后頭。

此刻，天剛蒙蒙亮，鑾駕、王駕、侍衛、護軍，上萬人馬，卻是半點雜音也無。

連平素嬉笑無形的李衛，此刻也被這凝重的氣氛感染，沒有半點輕佻。只剩下肅穆。

南苑在豐臺，出城南行二十來里。

因隨扈人馬眾多，鑾駕前行的速度緩慢，直行了二個來時辰，巳初二刻（上午九點半）才到抵牧場。

放眼過去，是連天的帳篷。

圣駕所在地，是要緊之地，李衛自然不得上前。

他同幾位司官一道，安置在理藩院行在附近的帳子里。

將行李放好，他就出了帳子，遠遠地眺望著，乍舌不已。

同帳的內務府司官，得了十六阿哥的吩咐，對李衛多有關照。見他傻站著，笑著說道：“氣派吧？其實這還不算什么，要是你有機會隨扈熱河就曉得了，木蘭行圍時，比現下氣派多了。人多了沒十倍，也有五倍。”

“嘖嘖！既是如此，木蘭行圍不會也用帳子吧？圣駕年年去，木蘭行宮指定氣派得緊？”李衛問道。

那司官瞥了李衛一眼，道：“這話李大人可不能當旁人說，小心惹人笑話。這南苑牧場。就是仿木蘭圍場建的，這邊一馬平川，那邊自然也不會有勞什子行宮。”

李衛向來厚臉皮，“嘿嘿”兩聲，摸著鼻子道：“皇上又不缺銀子，為何要住在行帳里？夏日里還好，這個時節，天寒地凍的，豈不辛苦？”

“哎呦，李大人哎，聽您這話。就不是在旗的。皇上行圍，為得是什么？是練兵，是同蒙古人結盟。要是皇上在圍場修了行宮，那王公大臣就要跟著修別院，那還是圍場么？皇上是八旗共主，出來練兵，自然要住在御帳中。”那司官侃侃而談道：“再說，這次行圍是為了招待喀爾喀諸王公貝子，他們那邊，向來是帳子里的，住不慣屋子，在牧場才更自在。”

李衛聽了，心里還是犯嘀咕，皇上明年就要過七旬大壽，還來外頭住，倒是不怕有個閃失。

用這帳子，絲毫不比蓋屋子省錢。

李衛想著前些日子從戶部支出的數萬兩銀子，又覺得自己想多了。就是他們這些隨從官員的帳子里，都放了兩個炭盆，御帳里還能冷了不成？

內務府與理藩院從半月前就預備行圍之事兒，還能將皇帝凍著不成？

只是時值初冬，草木凋零，這牧場多是平原，偶有丘陵，要是這上萬大軍行圍，獵物何來？

李衛只覺得自己是個鄉下漢子，滿腦子的不解。他同屋這司官差事繁忙，與他說幾句，便去尋十六阿哥聽差去了。

李衛心里一團漿糊，又守著規矩，不敢隨意走動，便下定主意，少說多看，見識一番。

即日，康熙在御帳設宴，宴請澤卜尊丹巴胡圖克圖大喇嘛與喀爾喀諸王。

而后數日，就是理藩院為各部王公舉行的賜宴。

這期間。又有各種露天盛會，使得隨喀爾喀諸王同來的蒙古武士得意大展拳腳。自然，侍衛處、先鋒營、護軍營等幾處，也都使出人高馬大的兵將應戰。

這幾日天氣晴朗，外頭不覺得寒冷，去會場看熱鬧的王公貴戚、文武大臣也多。一時之間，牧場上氣氛熱鬧非常。

李衛本就是掛名而來，沒有什么正經差事，整日里守在會場，看得不亦樂乎。

這日，趕上摔跤比賽，八旗這邊出的人選，不過是去了棉衣，穿著里面的單衣，蒙古王公帶來的摔跤手，卻是連單衣都去了，光著膀子，就上了場。

古銅色的膚色，一身鼓鼓的腱子肉，看著就帶了幾分彪壯之氣。

“姥姥，真抗凍啊！”李衛看直了眼睛，不得不佩服。

這時，就聽有人道：“李大人！”

李衛回頭一看，笑吟吟的正是數日未見的曹颙。

李衛滿心歡喜，可是眾目睽睽之下，顧不得寒暄，先行了屬下之禮。

“熱鬧不？”曹颙虛扶一把，笑著問道。

李衛搓著手，笑著回道：“真是見世面了，看得俺心里直癢癢，恨不得脫了這身官皮當兵去。”說到這里，他揚了揚拳頭，道：“大人，俺李衛也是有兩下子的，真要當兵，怎么也能當個伍長、什長出來。”

曹颙聽了，笑而不答，視線落在會場上。

李衛不是旗丁，入伍只能進綠營。

戰事起時，朝廷用綠營；太平年景，朝廷對綠營只有防的。綠營腐敗，比旗營更盛，哪里是真養兵的地方。

那光著膀子的蒙古漢子，逛蕩胳膊，換著左右腳跳著。他對面是個身材魁梧漢子，穿著單衣，看著打扮，應是先鋒營的。

兩人都將辮子盤起，轉瞬之間，已經搭上對方的肩膀，角斗起來。

場合，一陣陣起哄聲。

李衛忍不住，對曹颙低聲道：“大人，蒙古人真禁凍。西北戰事久持不下，是不是就因這個緣故？”

“準格爾在西北，天山附近，新疆北部；喀爾喀在正北，幅員遼闊，大喇嘛駐地，往北數千里之外。到了七月中旬，那邊就入秋；過了中秋節，就要下雪。對他們來說，京城現下這點溫度實不算什么。”曹颙說道。

“真是苦寒之地，怨不得數百年間，他們都不肯安生。”李衛小聲道。

會場上，兩個摔跤手敵逢對手，還沒比出高低；遠處的高臺上，坐著幾個皇子與喀爾喀王公貝勒，處處都是和樂融融的氛圍。

李衛這話，說得有些不應景。

“又玠還需慎言！”曹颙低聲道。

李衛也覺得冒失，忙閉緊了嘴巴，全心看著場上……

看臺上，十六阿哥坐在三阿哥與四阿哥下首，視線落在對面的扎薩克圖汗世子格埒克延丕勒身上。

要是外人不會覺得什么，熟悉恒生的，仔細看格埒克延丕勒就能瞅出異樣來。

想著恒生生下后，就由曹颙抱養的，這個格埒克延丕勒沒有盡到半點為父之責，十六阿哥就有些憤憤。

還好這個格埒克延丕勒識趣，還曉得對恒生這個流落在外的長子給予補償。要不然的話，絕對不能便宜了他，總要替恒生出了口惡氣才好。

自打十六阿哥想著聯姻之事，對恒生就多有關注。加上恒生在上書房，相見也便宜。十六阿哥尋由子，將恒生帶回阿哥所幾次，十六福晉對虎頭虎腦的恒生也頗為喜愛。

自打生母李氏病故，弘普就去了小時候的活潑任性，極會看人眼色。這份小心翼翼，讓十六阿哥瞧了心疼，開解了他幾次。

弘普過后雖不那么拘謹了，但是父子之間，還是有什么不同。

恒生與弘普同齡，卻是憨實可愛，十六阿哥想要兒子同他親近些，但是卻不見成效。

倒是養在十六福晉的六子，今年四歲，不黏同母兄弘普，反而最粘恒生。

格埒克延丕勒察覺十六阿哥的視線，抬起頭來，舉著杯子微微示意。

十六阿哥跟著舉杯，笑容可掬，半點不肯失禮。

上座上，三阿哥與四阿哥看著兩人的互動，不置可否。

一陣歡呼聲，場上已經勝負，那旗丁被摔倒在地，蒙古摔跤手贏了。

加上這場，已經讓蒙古人贏了三場，三阿哥心里有些不自在，心里直埋怨幾位內大臣，不早早地挑幾個能拿得出手的人出來。

心中腹誹，他面上還得“哈哈”出聲，對旁邊的蒙古王公道：“好樣的，喀爾喀真是能人輩出，不知這是那部的英雄？”

他左手依次坐著一個親王、一個郡王，格埒克延丕勒坐在第三位。

聽三阿哥發問，他站起身來，道：“是我們扎薩克圖的勇士。”說著，使人叫那摔跤手上來見過幾位皇子阿哥。

那摔跤手踏步而來，給幾位皇子阿哥磕頭見過。

三阿哥稱贊了兩句，一個“賞”字，就有人端了銅盤上來。

銅盤上的紅綢揭開，下面金燦燦的，幾個金元寶。

這是這幾日比較的規矩，只要上場的，贏了就有賜金賜銀，自然都是以康熙的名義。

那摔跤手望向格埒克延丕勒，見他點頭，才跪著接受了賞賜。

四阿哥在旁看著，眼里已經添了寒意。在蒙古人心中，只認他們的王爺，哪里將朝廷放在心上。

之所以，這些年，蒙古人亂了又亂，就是因為他們不認朝廷，更沒有所謂“忠君愛國”的說法。

除了準格爾蒙古，內蒙古與外蒙古這些年都在修生養息。

內蒙古還好，抽了不少丁口，編入蒙古八旗，移駐京城，慢慢地馴化，去了野性；外蒙古，朝廷鞭長莫及，只能聽天由命。

現下從他們歸順朝廷，不過兩、三代，這些王公貝勒就蠢蠢欲動；時日久了，成了氣候，就要成為禍患。

一個準格爾，十幾萬人口，擾得幾十年不太平；喀爾喀人口，數倍于準格爾，若是南下，只有長城天險。

不能再放任蒙古人了，要防患于未然。

四阿哥瞇了瞇眼睛，想著該如何計較。

澤卜尊丹巴胡圖克圖是知趣之人，心向朝廷，沒有野心。要是換做其他人，在喀爾喀又這么大威望，若是有不臣之心，那朝廷就極為被動。

此時的曹颙，已經同李衛離開會場，尋了處安靜地方說話。

“大人，您不是后日才過來么，怎么今兒就來了？”李衛才想起這個，問道。

“田尚書身子有些不舒坦，御前稟過后先回城了，我就提前過來輪班。”曹颙道。

對于那位御史出身的老尚書，李衛到底真心敬重，聽了唬了一跳：“沒事吧？老爺子今年是七十二，還是七十三？都是坎兒年。”

“來牧場前，我到尚書府看過，瞧著還好，太醫也去瞧過，給下了方子。”曹颙回道。

這位老尚書，平素安安靜靜的，沒有在左督衙門時的咄咄逼人。但是他的影響力，卻是不知不覺地滲透在戶部上下。

若是沒有他的支持，李衛這個站著戶部肥缺，卻“不知好歹”的家伙，早就犧牲在人事傾軋中；曹颙這個戶部侍郎，也沒有成為尚書的傳聲筒，年紀雖輕、資歷雖淺，卻能得以獨掌一面。

曹颙的愿望，就是希望田從典能在戶部多待幾年。有一位能保護下屬，不與屬官搶功的上司，這是幸事。

李衛想來也想到這些，道：“要是老尚書能年輕十歲多好，也不用每年冬天都叫人提心吊膽的。”

康熙朝的臣子相繼老去，對于即將到來的雍正朝，曹颙很是沒底。

他側過頭，看了李衛兩眼，很是羨慕他。

李衛民人出身，挑出八旗權貴圈，更容易讓四阿哥放心。

曹家這些年，雖經營八方，但是這好處，也是壞處。

自己除了在農事上能有建樹外，還能做出點什么政績，來穩定家族穩定？

曹颙摸著下巴，陷入沉思。

李衛見曹颙不說話，也轉過頭來看著他，道：“要是老尚書能熬上兩任，大人也資歷夠了，就能接掌戶部。”

曹颙聽了，直擺手，道：“我在戶部已經數年，只盼著能盡其責就好。至于尚書之位，倒是不敢想。要是有朝一日升正堂，我倒是寧愿去禮部養老。可惜的話，我又沒有進士出身，想要討那個輕省也不能。”

李衛聽了，不由失笑：“大人還不到而立之年，怎么就想起榮養來？就算是熬十年，大人也不過是年將不惑，正是大展宏圖的好時候。”

曹颙沒有說什么，只是想著十幾年后，就是乾隆朝了，自己豈不是成了三朝元老……

十六阿哥六子，與十四阿哥嫡長子同名，都是弘明。

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )