孫玨這些日子，很是意氣風發。

他剃了須。染了發，只覺得做新郎官時，也沒這么意氣風發。他腰間掛著的鴛鴦荷包，早就換成了簇新的葫蘆形荷包，藍底褐邊，壓金繡錦，帶著幾分奢華。

這荷包，再配上他從頭到尾一襲新衣，腳底一雙新靴子，看著添了幾分富貴氣象。連客棧的伙計，每次都要多到孫玨面前露兩面，殷勤小意。

孫玨雖囊中不足，仍不忘擺大爺的款，叫七祿絞了塊五兩重的元寶，將碎銀子裝了半荷包。

要是在“干妹妹”面前，就大方得很，或者丟給客棧伙計一塊，或是丟給“干妹妹”身邊的老媽子一塊。

他這身行頭，都是他這新認的“干妹妹”所贈。

他這“干妹妹”，娘家姓花，夫家姓王。徽州人士。她年歲不大，雙十年華。她丈夫在張家口做生意，在發妻亡故后，使人從老家又說了一房填房，就是花氏。

不想，數月前她丈夫染疾，一病嗚呼。

她本要收攏丈夫的產業扶靈歸鄉，卻是被繼子與管事聯合排擠，無奈之下，只能帶著嫁妝與私房銀子暫避京城。不想繼子仍是不休不止，使人追到京城來，圖謀她手中銀錢。

她身邊只跟著一個婆子，一個剛留頭的小丫鬟，遇此境況，只有嚶嚶哭泣。

正好被孫玨見到，出頭喝退王家“惡仆”，才使得花氏得以周全。

孫玨雖被花氏姿色所誘，又惜她境遇可憐，可是開始時并沒有想要如何。

他也是讀了多年圣賢書的，即便好色，也知道什么可為什么不可為。

這偷孝中寡婦之事，在窮鄉僻壤、消息閉塞之地，神不知鬼不覺做了還可；這在京城首善之地，客棧之中，他還是曉得分寸。

因出門在外不便，花氏沒有一身縞素，但是只著淡青色素衣。映襯著人從容淡雅。

孫玨不過是借著“關照”的名義，多往花氏處跑幾遭，用眼睛吃吃豆腐，言語間調笑兩句。

不過，在聽花氏的婆子抱怨兩遭后，孫玨的色心就開始蠢蠢欲動。

這花氏出嫁的時候以為自己是做填房，結果丈夫死了，聽繼子所說，才知道丈夫壓根就沒有將她入族譜。

她當年出門子后，就隨著丈夫北上張家口，婚禮從簡，所以竟是說不明白。

如此，“名不正言不順”，即便被繼子所欺，她也只能含淚往肚子里咽了。

孫玨想到的卻是旁的，既然花氏是妾，不是妻，那這孝期不孝期的，就不用太當回事。

除了美色使人生陰念，還有就是財帛動人心。

聽著花氏的意思，是想等到明年春暖。買船南下，帶著這一大柱銀錢回徽州娘家。

如此一大塊肥肉，送到孫玨嘴邊，怎么還能放過？

在徐州混了兩年青樓ji院，他也算是花間高手，自然曉得如何在女人面前溫柔小意。除了嘴上殷勤，他出手也“大方”，直接跟掌柜的說，將花氏的房費算在他賬上。

花氏主仆的吃喝，也從每頓飯幾個小菜，變成頓頓都是外頭館子叫來的上席。

孫玨裝大方，囊中卻不寬敞，不過是打著曹家的旗號，在賬上掛賬。

前兩頓，花氏還道不敢生受，帶著小丫鬟過來致謝。而后，見阻不住他，便邀請孫玨主仆同吃。

一桌上席，十幾道菜，即便五人用，也是吃不完。

孫玨樂的賣人情，時而送賬房兩盤，時而送伙計一盤，落得個眾人歡喜。

如此朝夕相對，這男女大防也就說不得了。無人之時，拉下小手，拉下胳膊，都是有的。

再進一步，卻是不容易。畢竟面對的又是良家女子，孫玨還端著不肯太放浪。

這日，花氏許是想起亡夫，午飯時就吃了兩盅酒。

看著這隨席而來的豆面卷、羊肉燒賣，花氏直覺得煩膩，想要吃那邊的定勝糕與桂花年糕，便遣了婆子出去買。

因將近新年，還要買些其他物件，花氏又借了七祿隨那婆子同去跑腿。

孫玨見機會難得，就另有盤算。他先回自己屋子中，將行囊中帶著“助興”之藥，吞了一丸，隨后才回到花氏屋子。

看著花氏霞飛雙頰，孫玨直覺得心里麻酥酥的，像有個小爪子在撓。

花氏渾然未覺，只醉眼朦朧，眉頭微蹙，撫著胸口，倒是添了不少風流。

孫玨心中一動，對小丫鬟杏兒道：“如今客棧人雜，我那屋沒上鎖，你去看著些，等七祿回來再過來。”

杏兒不過十來歲大。見自己奶奶沒有出言反對，就乖乖地聽了“舅爺”的話出去了。

孫玨見她出去，這才面上帶了幾分關切，站起身來，走到花氏身邊，扶著她的肩膀道：“好妹子，這是怎么了，可是不舒坦？”

花氏抬起頭來，看著孫玨，也不應答，眉眼之間。水波流轉，甚是勾人。

孫玨大半月沒挨女人身子，眼下只覺得渾身燥熱難擋，他咽了口吐沫，手從已經從花氏肩膀，移到她額頭上，眼睛熱辣，嘴里卻道：“臉這么紅，是不是病了？”

花氏只是笑，軟軟地倚在孫玨身側，嘴里說著聽不真切的醉話，看來是醉的不輕。

孫玨心中天人交戰，手已經開始不老實，從花氏額頭移到她耳邊，摩挲她光潔的脖頸，只覺得入手滑膩，動人心魄。

花氏醉意朦朧之下，閉著眼睛，往孫玨身上蹭了蹭，低吟了一聲：“老爺……”

孫玨只渾身火燒火燎的，額頭上已經冒了熱氣，哪里還忍得住，直接將花氏推到炕上，來了個呂字……

這不過才是午后時分，屋子里正亮。

花氏卻是不肯睜眼，嘴里一口一個“老爺”，嬌吟喘喘，承恩正濃。

孫玨知她是醉中思戀亡夫，竟莫名生出幾分妒意來，心中罵著“小陰婦”，就越發賣足力氣，誓要將花氏收服。

等到花氏受用不住，睜眼求饒時，看到孫玨，驚得花容失色，僵在哪里。

孫玨哪里容她想旁的，拿出那青樓里學著的手段。只將花氏弄得飄飄欲仙，嘴里嬌聲喚的，已經從“老爺”換成了“好哥哥”……

有一就有二，兩人孤身在外，又無親長掣肘，自是干柴烈火，夜夜不相離。

連客棧里的賬房與伙計，見了孫玨，都要道聲恭喜。

孫玨自以為得了如花美眷，也就想不起曹穎來。加上花氏說了，上回吃了不明不白的苦，就算要改嫁，也要名正言順做大房。孫玨更是合攏了嘴，對于自己妻兒之事，只字不提。

若是花氏追得緊了，他便只說妻子嫉妒跋扈，早已休離，平素只有一長妾照顧自己起居，如今那長妾回了蘇州大宅，

花氏似不盡信，私下里，拿銀錢哄著七祿又問了一遭。七祿早已得了孫玨吩咐，自然是同孫玨說得一樣。

花氏這才心安，與孫玨恩恩愛愛地過起日子。

對于孫玨說的想要補官之事，她也是雙手贊成，只是又自憐自己這商家婦，怕配不上孫玨這官家老爺。

孫玨貪她色，愛她財，自是“心肝寶貝兒”掛在嘴上，賭咒發誓地，許以正房之位。

兩人認識，不過十來天，就做起老夫老妻，蜜里調油，商議著只等著過了年，挨到十五衙門開印，再籌劃補缺……

孫玨這番“風流際遇”，并沒有背人，曹颙、曹穎自是對此事一清二楚。

曹穎說不傷心是假，兩人少年夫妻，結縭十數年，心中多多少少的，終是還存著一絲念頭，盼著他日后能“浪子回頭”，這下終是徹底灰了心，卻也偷偷松了口氣。

既是找了有錢的寡婦做外室，那該想不起折騰她們娘幾個了。

丈夫的脾氣，她是曉得的，哪里是長情的人，如此看來，現下可憐的不是她，是那個“有眼無珠”、“行為不檢”的花氏。

這樣想著，她的心緒漸漸平息，便將過年的東西準備齊全，又親自去曹家接女兒回家過除夕。

兆佳氏見她過來，說什么也要他們娘幾個都到這邊過年。

靜惠與素芯也聽說孫玨進京之事，亦都再三相勸。

曹穎想起兒子每次回家都要問門房幾句，出門也是囑咐再三，就是怕他不在時，孫玨過欺負她。

只要孫玨還在京中，兒子心中的不安就不能消除。

曹穎沉默半響，終于答應帶著孩子們回娘家過年。

李氏聽說此事，也覺得曹穎應該在這邊過年。既是曹穎帶著孩子們回曹家過年，初瑜這個做舅，也不能不表示。

可是時間緊，現裁新衣也來不及，初瑜就挑了兩棵好人參，外加幾匹做春衫的好料子，使人給曹穎送去。孫禮備考，需要補身子，正是曹穎需要之物。

孫禮、孫初兄弟兩個各是筆墨紙硯一套、新書兩匣；孫嫻是對鑲嵌珊瑚的紐絲金手鐲、內造四季絨花一匣。

還給孫初生母梁氏預備了一份，瑪瑙戒指一對，衣服料子兩塊。

梁氏留在孫宅看家，沒有隨曹穎過來。收了初瑜的賞后，她還專程回曹府一趟，給初瑜磕頭，又給兩府主子拜早年。

她雖是被孫玨收房，抬舉為姨娘，但是守著本分，忠心不背主，這使得曹府的女眷都若有所悟。

要知道，曹府可是有好幾個待齡的女孩兒。

為了此事，初瑜還專程同丈夫提起：“三姑奶奶早年受氣，就是帶了外頭買的丫鬟陪嫁，結果都是不安分的，白白地生了許多閑氣。咱們天慧，可不能再如此。現下天慧身邊那幾個，二姑奶奶給的不必說，是王府的包衣奴，調教過的，懂得規矩。其他幾個，杜蘭是家生子，芳蘭卻是外頭買來的。等到年后，還是從家生子兒中再挑些小丫頭子上來才好。”

曹颙聽了，哭笑不得：“天慧轉年才十歲，說這些是不是早了？她可是咱們的寶貝閨女，不滿十八歲，我可是舍不得送她出門子。再說，這丫鬟是否忠心，不止要看出身，還要看品行，家生子兒中就沒有淘氣的了？若想要不受欺負哄騙，還是要會看人識人，能壓制住人才行。”

初瑜對丈夫關于丫鬟的說法不以為然，但是也不會丈夫辯個明白。畢竟這內宅之事，她只是同丈夫打個招呼，并不是來請丈夫做主。

“額駙怎么老念叨十八，上次說天佑、恒生要過了十八再娶媳婦，現下又天慧也要等到十八。男孩子早些晚些沒什么，女兒要是晚了可不大好。”初瑜說道。

“長大些，定了性子，眼界寬些，總比還稚嫩著，戰戰兢兢出門當小媳婦強。”曹颙道。

他能對十五歲的小妻子下手，可舍不得寶貝女兒十五、六就被哪個混蛋欺負了去。

初瑜聽了，則是想到懷孕生子上。若是年齡小，骨盆不開，這生子就是生死關。想到此處，她心中也贊同丈夫的意見，決定要留女兒過了十八再出門子。

她想起一事兒，道：“國公府那邊，是不是聽了什么消息，送年禮的婆子過來后，竟打聽起恒生來！真是叫人納罕，自從新皇登基，這去國舅府說媒的都要踏破門檻，他們什么樣的挑不出來，又來打咱們家的主意？”

曹颙笑了兩聲道：“聽說年羹堯前幾日來信，替長子向隆科多提親，被隆科多拒絕了。佟家炙手可熱不假，年羹堯卻是皇上最倚仗的心腹，又是皇上的大舅子。隆科多敢拒絕年家，旁人卻不敢去刺年家的眼，這個節骨眼與佟家說親。李四兒一心想要找個好女婿，不急才怪。”

初瑜聞言，不由擔心：“那可怎么好？平白拖咱們下水，委實可惡。”

曹颙笑道：“不用擔心，隆科多即便曉得恒生的身世也不怕，有十六爺在前頭頂著。十六爺可是認準了恒生做女婿，十六福晉也喜歡咱們恒生。”

初瑜聽了，跟著笑道：“也是，前幾日恒生從妞妞那里淘換了不少小玩意，都是帶進宮去給大格格……”

曹府這個年，過得比往年熱鬧。

雖說長一輩中，曹頌與曹項都不在京城，但是小一輩漸大，給府里添了不少生氣。

而且，曹颙已經得了消息，曹頌不日就要回京。

最早派到西北軍中的上三旗侍衛，都隨著十四阿哥回京。

大行皇帝次日，新皇曾下旨給西北軍中的十四阿哥，命他馳驛回京，距今已經四十多日，算算行程，也差不多該到了……

汗，沒清理完。

月初，懇請大家將保底

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