同曹家兄弟的其樂融融相比。雍正皇帝與十四阿哥，這對同母兄弟的相見則顯得劍拔弩張，氣氛不那么令人滿意。

景山，壽皇殿，大行皇帝靈柩前。

十四阿哥赤紅著眼睛，瞪著雍正，道：“我是皇上親弟，拉錫阿魯絡特氏下濺，若我有不是處，求皇上將我處分；若我無不是處，求皇上即將拉錫正法，以正國體！”

他腳邊，跪著的正是乾清門一等侍衛拉錫。

拉錫是凌晨奉旨，隨同隆科多迎十四阿哥進城。其他眾人都進宮面君后，只有十四阿哥與輔國公揆慧兩人以宗室身份，先入景山拜謁大行皇帝靈柩。

等到揆慧拜完，往御前遞牌子請安，十四阿哥卻是沒有動靜。

顯然，他沒有那么“迫不及待”地想要給新皇磕頭。

他在大行皇帝靈柩前，睡著了。

他不知道，這壽皇宮周遭。有新皇潛邸侍衛四十人，正是為他一人而設。

即便他想要離開壽皇殿，也未必能如愿。

因為今日是大年初一，雖說雍正免了朝賀，但是這一日也忙得不行。要安撫宗室，安撫蒙古王公，還要去太后宮請安，要召見幾位大學士，要頒布雍正元年年歷，還要頒外官總督以下的訓諭。

雍正沒功夫理會十四阿哥，十四阿哥睡到晚上，卻是自己個兒醒了。

他是凍醒的，這壽皇殿是安置大行皇帝靈柩之地，殿堂里的溫度，雖不能說滴水結冰，可是也暖和不到哪里去。

十四阿哥是累得狠了，直接席地而臥。

等到醒來時，他已經覺得頭重腳輕，身上又饑又冷，境況好不凄慘。

十四阿哥翻身跪在靈柩前，腦子里渾渾噩噩，過了好半響，才想起自己還有一個人可依靠，那就是自己的生母，如今的太后。

可是拉錫早已領旨，要留十四阿哥在壽皇殿，如何肯放他走。打得旗號。就是皇上口諭，命十四阿哥守靈二十七日。

十四阿哥是什么脾氣，哪里是一個侍衛傳旨，就能留下的？

見十四阿哥執意，拉錫無法，只能近身阻在十四阿哥身前。

他是蒙古人，身材十分健碩，以勇武著稱，從親軍校升的侍衛。

十四阿哥卻是千里跋涉，加上外感風寒，體衰力竭，身上實沒什么力氣。

兩相碰撞之下，十四阿哥立身不穩，跌落在地，就挨了個屁股堆兒。

從統帥十幾萬兵馬的“大將軍王”，到被侍衛所辱，十四阿哥悲憤莫明，氣的險些昏厥過去。

不管是面前的拉錫，還是四周露出的人形。

他終是看出來，自己想要出壽皇宮的院子，已是萬萬不能。

但是若讓他就此束手待斃。他又實咽不下這口氣。

新皇越是防范他，他就越是相信，皇父屬意的儲君就是他自己。想著那個位置本應是自己的，如今卻是讓胞兄篡奪，他悔恨不已。

早知如此，他就不該貪功，抓著西北軍權不放。

卻是撿了芝麻，丟了西瓜。

他向來不是大度的人，滿腔憤怒正無處發泄，只覺得這殿里殿外的太監侍衛眼神都不對，好像是在嘲弄自己是個敗軍之將。

十四阿哥冷笑幾聲，正琢磨想什么法子，處置了這些惡奴，遠遠地就傳來響鞭聲。

他凝神望去，在宮燈照耀之下，一著龍袍之人，在眾人的簇擁下，移步而來。

他眼睛立時血紅，恨不得生吞了此人。

旁人眼中，這位“冷面王爺”吃齋念佛，無欲則剛的模樣，十四阿哥卻是不信的。

如今諸事塵埃落定，也驗證了他當年對胞兄的提防不無道理。

這會兒功夫，雍正已經走進壽皇殿院子，在距離十四阿哥幾步外停下。

十四阿哥的身子微微發抖，他曉得，按照規矩，自己當趨步上前，行跪拜之禮。恭賀新皇正位。

可是他的傲骨卻禁錮了他的腳步，使得他邁不出那一步。

雍正身后，跟著隆科多與十三阿哥。

十四阿哥曉得，再這么遲疑下去，說不定自己這位好哥哥就給自己按個罪名處置了。他怎么能容他得意？

于是，他拉過旁邊的拉錫，就有了開頭的那一幕。

拉錫反應的倒是快，被拉到御前后，直接跪倒在地。

俗話說得好，“打狗還需看主人”，拉錫既能受命看守十四阿哥，那自是雍正信得過之人。

看到十四阿哥高聲喝罵，雍正的臉色變得難看起來。因為他曉得，十四阿哥明著是指著拉錫，實際上怒目橫張的瞪著的是自己。

“此處是大行皇帝停靈之地，你如此大聲咆哮，成何體統？”雍正帶了怒氣，口氣也犀利起來。

“哈哈哈！”十四阿哥仰頭大笑，臉上只剩嘲諷，不見半點悲戚。

他篤定自己才是真正的的嗣皇，因此認定自己難逃一死，反而破罐子破摔，心中原本的那點懼意也都拋到九霄云外。

“我不成體統。皇上是要賞我一杯酒么？”他揚著下巴，帶著幾分不屑看著雍正。

雍正沒想到他會放肆到這個地步，漲紅著臉，死死地盯著十四阿哥，已是起了殺心。

十四阿哥的存在，就像是心頭刺，讓他每每想起，就氣悶難當。

如今十四阿哥這般撕破臉，雍正心中竟隱隱有些興奮。

或許，兄弟之間數十年恩怨，可以就此了斷。

十三阿哥站在雍正身后。瞧著這兄弟兩個的互動，心里卻是暗叫“糟糕”。

他知道雍正不待見十四阿哥，卻不能眼睜睜地看著皇其登基伊始就背負“屠弟”惡名，最關鍵的是這兄弟之間，還有一位太后。

太后之所以低頭，不再公然與新皇為難，為的就是保住幼子十四阿哥。

若是十四阿哥真有閃失，以太后愛子之心，還不知要生出什么波瀾。

即便大清國的太后，不參與前朝政治，卻是有權利召集宗親。

世人皆重“孝道”，一個“不孝”的皇帝，如何能得到群臣擁護、百姓愛戴？

想到此處，十三阿哥出列，扶住十四阿哥的胳膊，道：“十四弟，你醉了！”

十四阿哥直等著雍正給自己一個痛快，沒想到十三阿哥會出面，有些怔住。

雍正也是皺眉，不解地看著十三阿哥。

“皇上，十四弟醉了，臣弟請旨，送他進偏殿安置。”十三阿哥躬身對雍正道。

十四阿哥此刻的模樣，委實有些狼狽。

削瘦的面龐上，胡須橫生，嘴唇干裂，身上的衣褂，也都皺皺巴巴不成樣子，哪里還有半點皇子阿哥的尊貴。

加上他正晃神，目光呆滯，癡癡傻傻的，叫人看了心酸。

雍正的滿腹殺意，對著這樣的十四阿哥，也消減不少。他心中嘆了口氣，對十三阿哥點了點頭。

十三阿哥見狀，忙拉著十四阿哥的胳膊，引他去偏殿。

十四阿哥醒過神來。還要說話。十三阿哥使勁地捏了捏他胳膊，才使得他住聲。

雍正的視線，從十三阿哥與十四阿哥身上，落到眼前跪著的拉錫身上：“怎么回事？”

“是奴才不好，攔了十四貝子的路。”拉錫用很是生硬地漢話回道。

雍正不僅沒有怪罪，反而眼露贊許之意。

忠于職守，何罪之有？

只是眾目睽睽之下，雍正不好說什么，便隨意交代了兩句，仍留拉錫留守壽皇殿。

這會兒功夫，十三阿哥從偏殿出來，面露擔憂之色。

雍正見狀，心中一陣煩悶，道：“他又怎么了？”

“皇上，十四弟雖還清醒著，但是也差不多要昏厥，身上燒得厲害，得請太醫。”十三阿哥回道。

雍正來之前，就聽人報過十四阿哥這一日的行跡，曉得他在靈柩前席地睡了一整日。

他雖然不待見這個弟弟，可是會憤怒之下斬殺，卻不會落井下石謀殺，就讓他這么病死了。

因此，他吩咐道：“既是如此，就傳太醫。”說到這里，他看了看偏殿方向，道：“此處是大行皇帝停靈之地，不宜喧囂，使人將他安置到永恩殿。”

永恩殿在壽皇殿東側，現在空置。

十三阿哥聞言頓了頓，將要嘴邊的疑問咽下，躬身領旨。

不管皇上對他如何器重，對太后與皇上母子來說，他依舊是外人。有些逆耳忠言，即便是他，也說不得……

直到初三這日，曹頌還沒看到孫玨來拜年，才覺得不對勁。

只是他也發現，對于此事，眾人都語焉不詳，就沒有在人前多問。回到房里，他就追問起靜惠來。

聽靜惠講過康熙五十八年發生的官司后，曹頌險些氣炸了肺。

得知孫玨來京謀缺，曹頌就生出其他心思，次日一早便去西府找堂兄。

“大哥，這般黑心的東西，可不能留他在京中礙眼，總要想個法子攆了才是。”曹頌帶著幾分不忿說道：“大姐這樣賢惠，誰得了不好好愛惜，憑什么讓他如此糟蹋？如今雖是分府別居，他也沒得著什么教訓，反而落得個自在。”

“稍安勿躁。此事年前就安排了，只等著看好戲就是。”曹颙笑吟吟說道。

曹頌聽了，眼睛一亮，道：“就知道大哥不會縱著他，計將安出？”

如此如此，曹颙三言兩語講過。

曹頌瞪大眼睛，道：“這樣也行？要是孫家的人趕不及這個時候上京怎么辦？別又推到大哥這邊，還是咱們受累。”

曹颙笑道：“就算找到咱們這邊，衙門也不是咱們開的，耽擱幾日也是有的。”

曹頌摸了摸下巴，尋思用不用費幾兩銀子，讓孫玨狠吃一頓苦頭，隨即想到一雙外甥身上，終是哼了一聲道：“如此，倒是便宜了他！”

說曹操，曹操就到。

兄弟兩個正說著孫玨，孫玨帶著小廝，上門拜年了。

按理來說，他應當初一、初二就過來，今日初四，已經有些遲了。

誰叫他囊中羞澀，提前又沒有算計。等到想起這一茬時，這市面上的買賣鋪子都已經休年假歇業。

可是曹家東府可以不去，西府他不得不來。

他還惦記著出了十五，就央求曹颙出面幫他補缺，如何肯在這個時候少了禮數。

他對花氏開口，花氏倒是大方，直接拿了一錠五兩重的金子給孫玨。

他用這錠金子在客棧柜上換了幾十兩銀子到手，換了新衣裳，走遍了前門，才在個沒歇業的小鋪子里置辦了干鮮果品、點心餑餑，包成了幾大包。

雖說他也知道，這東西太寒酸，實是拿不出手，但是也自我安慰，這些百姓人家的東西，高門大戶也不常見，給眾人嘗嘗鮮兒也好。

于是，他就厚著臉皮來曹家了。

沒想到，除了曹颙，曹頌也在。

就在來的途中，他還為找到花氏得意，眼下見了五大三粗的小舅子，他訕笑幾聲，有些不自在。

曹家兄弟幾個中，就數這個曹二最渾，十幾歲時，就在江寧市面上稱王稱霸。長大后，做了侍衛，一直在行伍之中。

曹頌卻是要等著看笑話，反而沒有自己揮拳頭的心思。見孫玨打扮得花里胡哨，胡子剔著溜光，跟個小白臉子似的，他憋著笑說不出話來。

落到孫玨眼中，卻是這個小舅子升了一等侍衛，鼻孔朝天瞧不起人。

他心中暗恨，口里卻仍是說著奉承的話。

曹頌見狀，直翻白眼。

這個姐夫，早年端著架子時，虛偽地可笑；如今沒了架子，更是不成樣子。

曹颙兄弟重聚，心情正好，沒耐煩多應付孫玨，招待他喝了一盞茶，就尋了個由子送客。

孫玨灰溜溜離了曹府，并不覺得曹颙薄情，反而狐疑是曹頌說了什么，使得曹颙中間難做。

對于曹頌，他到時不怕。若是曹頌正生是非，大不了他厚著臉皮去找曹穎。

他心里想著的，是花氏那兩只梳妝匣，不知道裝了多少寶貝。

想要補個好缺的話，除了有人疏通，就要肯砸銀子。

等過了初六，市面上的鋪子就相繼開始掛幌子，是不是要先尋個當鋪或者錢莊，將花氏的細軟換成銀子……

曹家這邊，等孫玨走了，曹頌已經是忍不住發問：“是他嫖人，還是人嫖他？快四十的人了，怎么這樣兒？寒磣不寒磣？”

曹颙聽著，想起孫玨初上京的情形。

那時，他品行固然有瑕疵，到底還要一張臉；十來年宦海沉浮，他連那塊遮羞布都不要了……

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