京城，莊親王府。

王府內外張燈結彩。今日是王府二阿哥弘普娶親前一日。京城百姓，見識了什么是十里紅妝。

大清早由十三阿哥府的幾位阿哥，帶著幾個莊王府旁系子弟，前往國舅府催妝。

國舅府嫁女，氣派非同尋常，絲毫不亞于宗室女出嫁。送嫁的隊伍，足有數百人，陪送的莊子就有兩處，城里的宅子鋪面，更有十來處。陪嫁侍女、下人有數十人。

因送妝的隊伍太過惹眼，引得不少百姓駐足觀看。

除了那些全套家具不算，剩下的擺設與日用，不是銀晃晃，就是金燦燦。看得眾人，直流口水。

只有那些官宦人士，破有幾分見識的，知道這是國舅府送妝，都覺得有些怪異。

按理來說，像國舅府那樣有身份的人家，就算給女兒豐厚的陪嫁，也多在古董珍玩、珠寶首飾這些既值錢。又體面的東西上使勁；只有不管不顧的地主老財，才給女兒置辦金銀之物。除了耀富，也為了以后便宜女兒在婆家不夠開銷，好直接化了金銀來使喚。

不過，想到國舅府那位“鼎鼎大名”的夫人，就又覺得置辦這樣的嫁妝，才“附和”那位的出身。

國舅府這邊，來湊興的，權貴人家少，多是京里攀附佟家的小官，雖看著繁花錦簇，卻已呈衰敗之相。

從正日前三天開始，國舅府便擺開了流水席。即便沒有帖子，只要看著干凈體面，也能來混一頓吃喝。這使得國舅府添了不好熱鬧，放在外人看來，真是潑天富貴。

佟家女眷，不管素日關系與李四兒如何，倒是來的齊全，不過是看在莊王府面上。

十六福晉雖已經有身孕，但是能不能生阿哥，生阿哥能不能站住，都是兩說。這嫁入王府的玉敏，說不定就是未來的親王嫡妃。即便是瞧不上她生母，誰也不肯在這個時候得罪人。

況且玉敏早年由嫡母教導，規矩言行都是好的。大家就算是挑剔她生母，也不會昧著良心。空口白牙說她不好。

有兩位經年的長輩，看了玉敏這樣的品格，都帶了幾分遺憾。要是玉敏是從先頭那位肚子里出來的，別說是王府阿哥，就是宮里的阿哥也匹配得上。卻是被生母身份拖累，到底有些不足。

前院，偏廳。

隆科多揉著額頭，這幾日老陪客人，宿醉難耐，只覺得心里犯嘔，腦袋沉沉的。再加上看到長子岳興阿眉目清冷地站在跟前，他只覺得頭更疼了。

有心想要說兩句軟話，可嚴父的架子端慣了，實在放不下。

他清咳了一聲，道：“這幾日辛苦你了。”

岳興阿嘴角露出幾分譏諷，道：“不過是當個擺設，不敢稱辛苦。倒是父親，酒量卻是見長。人都說借酒消愁愁更愁，就算日子不好過，父親也當多保重才是。”

明明是家中操辦喜事，卻說起這個。

隆科多神色一凝。已經躥起心火，瞪眼道：“怕是不能如你的愿，一時三刻我還死不了！”

岳興阿皺著眉，側過臉去不看隆科多，冷冷地說道：“父親高壽才好，也成全了兒子，兒子去迎客了！”說話的功夫，不待隆科多應答，他已經轉身出去。

隆科多看著長子的背影，臉上青一陣、紅一陣，最后化為一聲長嘆。

要是擱在十年前，長子敢這樣忤逆，他早就使人請家法，動手管教；現下他卻充滿了疲憊，曉得自己已經老了。

過了好一會兒，他方恨恨道：“混賬東西，怕是不能如你的愿。就算你撅蹄子，還得給我披麻戴孝……”

想著兒子一身重孝，倔強站在靈堂的表情，他竟然忍不住笑了好幾聲，直笑出了眼淚……

紫禁城，養心殿中。

雍正面前，擺放著一個打開的小匣子。他打開里面折子，仔細看了起來，臉色變的難看起來。

看著看著，他冷哼一聲，撂下折子，從左手邊，拿起另外一本折子。越發著惱，輕聲道：“娶妻不賢，到底是郭羅絡家的人……”

他沉吟了一會兒，抬起頭來，自言自語道：“曹颙這個家伙，是不是開始在直隸斂銀子了……”

他想的是曹颙年前遞上來的那個“直隸發展大計”，內務府已經派了幾個司官，派駐清苑城。兩年的時間，并不算長，曹颙也沒工夫耽擱。

他卻是猜錯了，曹颙年后著手的第一件事，并不是民政，而是軍政。

清苑城，總督衙門，官邸。

直隸境內的幾位提督、總兵、副將，受曹颙所召，齊聚總督衙門。

堂上高坐的曹颙，沒有眾人初次來拜見時的溫煦，神情中帶了幾分肅穆。

“諸位也當知曉，皇上使本督出京，除了督撫一地，還有為練兵計。關于此事，如何行事。本督已經有了定奪，還請諸位多多操勞。”曹颙說著，使書吏抱了一疊文書過來，分發到眾人手中。

只有薄薄的幾頁，卻是看得眾人都變了臉色。

這是三條練兵之策，一是簡兵，回去測試綠營兵力，不外乎拉弓、舉石這些，達到一等標準的提拔為伍長、什長，二等做普通兵丁，三等標準的留作后勤。三等標準都達不到的，退籍為民。

這些退籍為民的弱兵老兵，發回地方，直隸籍貫的可以優先租種官田；其他省人士的，則給予一定的銀錢。

給予簡兵的時間，是一個月，在三月初會由總督府使人去驗看。若是發現有弊情，按違逆軍令罪論處。

二是募兵。因太平時節，百姓不愛送子弟入伍，由地方貼補一定補助的形式，從地方征集閑散青壯，年底前滿員。

若是募不滿，或者還有吃空餉之人，不管是何原因，都是“辦事不利”、“平庸無能”，將由總督府上報朝廷，予以懲處；反之，差事完成好的，則將由總督府上書御前請賞。相關官員的損失，則有地方養廉銀貼補。

三是強兵，嚴肅紀律，按照一定行事練兵。今年六月驗看老兵，明年六月驗看新兵。雙優者給予嘉獎，兩次驗看都不合格者，按照不合格比例，給予懲處。

這以后，就寫著各種營兵考核內容，從單兵武力，到整營的武力不等，寫得非常詳細。

眼前這幾位就是直隸綠營的頭頭兒，自是對綠營弊端了解得比曹颙更透徹。

按照曹颙所制定的這個標準，現有的綠營兵，最少要精簡下去四成。原本缺口就大，這樣一來，每營缺額就得過一半。

眾人只覺得頭皮發麻，拿著這文書，既帶了幾分忐忑。又帶了幾分雀躍。他們已是瞧出來，總督大人要大刀闊斧。可杜絕吃空餉，這又斷了他們的財路。

別說還有皇命，即便沒有皇命，新官上任三把火，他們也沒有引火上身之意。

曹颙見他們面帶掙扎，知道他們舍不得吃空餉那些銀子。可若是不能杜絕吃空餉，想要強兵，那就是扯淡。

“俗話做的好，千里做官之為財，尤其諸位在武職上，本就比文官日子過得要艱難。外頭孝敬少，各項官場往來還得撒銀子。可現下不是本督盯著直隸，是皇上在看著直隸。皇上目下無塵，最不待見的就是什么，不用本督啰嗦。諸位大人心中也有數。既是皇上恩典，使得地方上設了養廉銀子，諸位大人也當安心承受皇恩才是。”曹颙有條不紊地說道。

幾位武官，互相看了看，最后還是由一個提督牽頭，起身道：“既是督帥帥令，卑職自是領命！”

其他人跟著站起，也都是恭恭敬敬地應了。

熬到這個地步，即便是武官，也都是人，并不是看上去那么敦厚。

這邊應下，那邊就述起苦來。“簡兵”、“強兵”還好說，“募兵”這一條卻是艱難。

即便家中真有閑散的青壯勞力，也沒有幾乎人家真愿意送子當兵。出去扛活，或者在城里打零工，一年也能賺幾兩銀錢。

這般訴苦，不過是為了多向總督府這邊討要些銀子罷了。

曹颙心中有數，吃了一口茶，道：“募的新兵，年紀不能過三十五，必須得到二等兵標準，每募一人，將補貼兵屬五或十兩銀子，這一條，將會在今秋的總督令上，向全省百姓公示。”

聽著前面，眾人還帶了歡喜，聽到后頭，神情都古怪起來。

不僅斷了財路，還要做白工，全部指望都放在的所謂的“獎賞”上，大家心里都有些膩歪。

練兵是皇上給總督的旨意，又不是給他們的旨意，差事辦的再好，功勞的大頭也是總督，能不能吃到湯湯水水，還要看總督大人厚道不厚道。

就聽曹颙接著說道：“這募兵之事，畢竟辛苦熬神，每招募一名合格新兵，總督府會給予一兩銀子的‘車馬費’。這筆銀子具體如何分配，就由諸位做主，本督并不干涉。”

眾人聽了，原本躲躲閃閃的眼神一下子又亮了起來。

直隸綠營滿額將近三萬人，除去缺員與“簡兵”退民的，最少還要募一萬多人才能滿額。

這“車馬費”固然不是多么龐大的數目，也能夠以慰眾人心懷。

除了暗暗竊喜，眾人心里多少還生出幾分古怪。

曹颙哪里去管他們心里如何想，他畢竟分身無術，不可能駐扎在綠營，也沒工夫每日里盯著這些，只能將差事都派下去。

見眾人再無異議，曹颙便使人送了筆墨上來，請諸位大人簽字。

眾人不禁駭然，都曉得這落筆無悔，這文書就成了不是軍令狀的軍令狀。

可總督大人之前耐著心一條條給他們解說，他們都點頭了，也沒有再質疑的借口。何況，只有總督府這邊支持到位，這文書上的三條并不難完成。于是，眾人就都簽了名字。

直到出了總督府，才有一個副將低聲抱怨：“有錢能使鬼推磨，這是將我們當小鬼使啊！”

另一人道：“看出督帥大人是從戶部下來的，這開口閉口不離銀子，只盼著他老人家不要出爾反爾，能真心體恤大家伙兒……”

汗，標題名有些跑題，以后會注意。

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