梧桐苑，上房。

聽了李榮保拖著病體親自造訪之事，初瑜也有些猶豫：“到了這個地步，還真不好再埋怨富查家，到底當如何是好？”

曹颙稍加思量，道：“論起門第、人品，這個傅清也算是好的。只是長媳真的那么難做嗎？這些年，是不是累了你？”

說到最后，他話中帶了幾分關切。

這個世道，不管什么身份的女子，最后都要拘在內宅。

他能體諒憐惜，可畢竟不是女子，做不到感同身受。

初瑜聽了，道：“能嫁給老爺，又有老太太這樣慈愛可親的婆婆，是我的福氣。只是世家女子，像我這樣有福氣的又有幾個？不說旁人，只說東府那邊，二弟妹這些是怎么過來的，老爺也曉得。”

說到底，還是因長媳要侍奉婆婆，在婆婆跟前立規矩，擔心遇到個極品婆婆而已。

“明兒使人打聽打聽，看看富查家三夫人的性子如何？既然富查氏能被選為皇子嫡妃，父母操守上當挑不出錯來。”曹颙道。

初瑜依舊反對：“若是富查家的嫡長子尚在，這親事也可議的。下邊那么多小的，還要看顧多少年？”

曹颙蹙眉道：“要是不考慮他們家，那現下的流言怎么辦？”

初瑜聞言語塞，說不出話。

屋子里氣氛有些凝重。

初瑜低頭沉思片刻，道：“老爺是相中富查家的二少爺了？”

曹颙點點頭，道：“之前想著找個門第不高的，府里這邊能照拂上。可如今兩府諸人都在官場，難保有個起起落落。人心易變，即便現下找個老實本分的做女婿，也不知道那時會是什么嘴臉。富查家正顯貴，又有女兒為皇子嫡妃，往后就是……眾目睽睽之下，反而處處要守著規矩，注意名聲。若無意外，富查家就是一甲子的富貴太平。”

初瑜自曉得丈夫話中之意。

現下的四皇子嫡妃，也是未來的皇后，未來的太后。

曹家的根基，到底薄了些，榮寵全在皇上的一念之間，不像富查家那樣根深蒂固。

初瑜被丈夫說得有些心動，卻依舊是掙扎著道：“那一大家子人，想想就覺得頭皮發麻，天慧哪里受得了這個？”

關心則亂，夫妻兩個一時也拿不定主意，商議到半夜，也沒能拿出個章程來。

一夜無話，便是富查家大宴賓客的日子。

雖說李榮保一直任外官，可富查家有個首輔在，官場上誰能不給這個面子？

更不要說馬齊現下是掌部大學士，正好是曹颙的直屬上司。曹颙這邊，早就收到帖子，落衙出來，少不得走上一遭。

李榮保府里，賀客盈門。

不出意料，出面應酬來客的，正是馬齊，而不是李榮保。

雖說也有人好奇皇子岳父怎么不出來待客，可在馬齊代弟弟告罪后，也沒有人真的挑理。說白了，半數的賀客是奔馬齊來的，半數是為了送禮，倒也沒有幾個留心一直放外任的李榮保。

大家都是有身份的人，盡管有人瞧著曹颙與馬齊，嘀嘀咕咕，卻也沒有人當面說什么閑話。

只有十二阿哥，神色有些不自在。

到曹颙這個身份，不好多待，否則就有阿附上官之嫌。

因此，曹颙并沒有在富查家久待，走了個過場，就從富查家出來。

十二阿哥跟了出來。

不管從身份貴重上說，還是從親戚輩分上說，十二阿哥都是尊長，曹颙是卑幼。

可此時的十二阿哥哪里有底氣，倍加陳懇地表達了歉意。

只是這個時候，流言已經散出去，十二阿哥道歉又有什么用？

說起十二阿哥，從不受寵的庶皇子，到康熙末年的掌旗務的實權王爺，因被雍正不喜，接二連三的降爵，走足了背字兒。

曹颙滿腹怨憤，也不好多說什么了，要不然落在旁人眼中，就是曹颙“落井下石”。畢竟在京城，沒有秘密，說不定兩人的會面，彼此的對話，今晚就跑到那位案頭上。

等到曹颙回府，初瑜這邊也打聽出一二。

李榮保之妻是舒穆祿氏，當朝大學士徐元夢的堂侄女，亦是八旗讀書顯貴人家出身。

雖說李榮保有侍妾數人，可夫妻兩個感情亦是琴瑟相合，生有三子一女。除了嫡長子、嫡次子、嫡長女外，還有一個稚齡嫡幼子。

剩下的七個庶子庶女中，夭折了兩個，剩下四個庶子、一個庶女。其中兩個庶子已經娶親，剩下兩個庶子未成年，庶女更小了，七、八歲年紀。

看來雍正欽點富查氏為四皇子嫡妃，不知是為了馬齊的緣故，還有舒穆祿氏的緣故。

都說女兒類母，舒穆祿氏好生養，又賢良，又是八旗書香人家出來的，知書達理，正是世人眼中的好婦人。富查氏這個做女兒的，自然也錯不了。

“這舒穆祿氏同三姑奶奶那邊倒是能論上親來，就是有些遠了。不過，都說脾氣好是真的。這個傅清也使人打聽了一下，有兩個屋里人，都是早先侍候的丫頭，年歲比傅清還要大幾歲。”初瑜說著，到底帶了不滿。

想想傅清的年紀，曹颙也實在沒話說。

這個世道，就是如此。

不說旁人，就是自己兒子，今年才十六，前些日子還差點收了個屋里人。

想到這些，曹颙有些不耐煩了。

娶的兒媳婦可以“賢良”，可不愿女兒未來的日子也“賢良”。

“富查家這樣的門戶，往來的也都是說得過去的人家；若門第低了，往來的人家就雜了。”初瑜斟酌著說道。

昨天是曹颙有意富查家，想要說服妻子，今日就輪到初瑜覺得富查家也能入眼了。

夫妻兩個面面相覷，不由大笑。

“是我著相了。天慧尚未及笄，哪里就那么急了？總不能為了旁人說嘴，就匆匆忙忙地將女兒許出去？若是真與富查家有緣分，三年后再結親也不晚。若是沒緣分，三年后也沒人會記得這一茬了。我就不信，咱們的女兒還愁嫁。”曹颙說道。

初瑜撫著胸口，松了一口氣，笑道：“真讓人提心吊膽，不管富查家口碑如何，就這樣匆忙定下親事，還真叫人不放心。”

李榮保府中，前院的客人還沒散盡，庭院的彩棚里里酒席依舊。

馬齊與傅清卻是已經不在，只有李榮保的兩個庶子與其他年長的侄子，招待著剩下的客人。

此時的馬齊與傅清，正在李榮保床前。

李榮保躺在床上，臉色灰敗。

舒穆祿氏紅著眼圈，站在一邊。

馬齊坐在床前的凳子上，看著奄奄一息的弟弟，眉心擰成個“川”字。

“二哥……我怕是挨不了幾天了……”李榮保費力說道：“剩下您侄子侄女們，還請二哥看護一二……”

馬齊“騰”的一下站起來，咬牙道：“熬不了，也要熬。就算不是為了富查家，也要想想大姑娘。”

紅白喜事撞到一起，就是尋常人家也都在意，更不要說富查氏要嫁入的是皇室。

一個克親無福的名聲出來，往后的日子就沒法過了。

李榮保苦笑道：“我也想熬，可自己的身體，自己個兒曉得。說到底，還是命數……從曾祖父開始，富查家的男人除了二哥，還有誰熬過了甲子的坎？”

聽著這悲音，舒穆祿氏已經忍不住簌簌落淚。

馬齊瞪眼道：“胡思亂想什么，什么甲子的坎？我能活得好好的，你怎么就不能？”

原來從馬齊曾祖一輩開始，富查家的男人就都不算長壽，馬齊與李榮保的曾祖是五十六就沒了，祖父活到五十八，父親只活到四十三。

兩人已經病故的兩個兄弟，老大活到康熙四十三年，五十七歲上病故，老三馬武是去年沒的，終年五十九。

按理來說，在這個時代能活到五十，就不算短壽，可到底是年壽不高。

“我也盼著熬過去，可總要防著萬一……”李榮保說話雖費力，可思路尚清晰：“若是熬不過去，還請二哥做主，能瞞就瞞上幾日……”

馬齊的身子，一下子佝僂下來。

盡管滿心不甘，他也曉得弟弟說的沒錯。

不管如何，總要開始預備，省得到時候來不及。

想到這里，馬齊緩緩地點點頭：“你就好好休養吧，不用操心這些，一切有我，”

李榮保聽了，安心地閉上眼睛，昏昏沉沉地睡去。

舒穆祿氏上前，將帳子放下，眾人退到外堂來。

“這邊的院子，安排些妥當人看護……多預備些冰……”馬齊坐下，對舒穆祿氏道。

“二伯……”舒穆祿氏語帶哽咽，露出幾分絕望。

“明日還好，皇子并不親迎，宮宴那邊，我也能頂一頂。按照前幾年修的條例，皇子福晉嫁后九日才回門……真有個萬一，皇上與四阿哥那里是瞞不住的，只瞞著外人罷了……”馬齊也是古稀之年，面上疲態盡顯。

舒穆祿氏怔怔的聽了，只覺得心中悲苦。

傅清站在一旁，也帶了幾分茫然，實不敢相信，父親已經到了這個地步。

一時無話，屋子里只生身下舒穆祿氏的哽咽聲。

過了好一會兒，馬齊才嘆了一口氣，道：“大姑娘那邊，也要早做準備。若是……就接了東直門那邊的三姑娘過來，等到大姑娘回門時，帶進宮去……”

翁國圖是馬齊的從堂弟，兩人一個曾祖父。富查家是八旗大戶，只高祖這一系的子孫，就三在三個佐領下。翁國圖也曾繼父祖職，領過佐領，可無子病故，世職由異母弟襲了，留下個女兒，也成了寄人籬下的孤女……

汗，1268后直接是1270了，不會數數，標題不能修改，就這樣先順下去。總算趕在0點前，明天繼續努力。

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