戶部購買直隸稻米之事，曹颙還以為會拖上些日子。

畢竟，關系到一大筆錢，后續事務也比較繁雜，沒想到中秋過后沒幾日，十三阿哥便到戶部，與幾位堂官議定此事。

參照江南最近三年的稻谷價格，最后將直隸稻谷收購價格定為六錢銀子每石。

每石稻谷出大米六成半左右，這樣算下來，相當于朝廷每石大米上耗銀九錢多。

京城大米價格在一兩二錢左右，這樣看來直隸稻谷收購價并不高，可若是算上流通過程中的各種損耗，每石稻谷六錢銀子的收入價，對百姓來說已經很實惠。若是民間糧商采購，絕對會比這個價格要低。

直隸共有稻田六千余頃，稻田算是農活里的精細活，中等稻田產量也能達到每畝兩石。這樣算下來，朝廷就要預備七十二萬兩銀子。

這個數字算出來，上到十三阿哥，下到兩位尚書、四位侍郎，大家都比較淡定。

因為，戶部銀庫有銀子，即便撥出七十二萬兩，也算不上什么。

看到眾人這個反應，曹颙想起康熙末年他任戶部侍郎時的戶部。那時候戶部銀庫賬面上的銀子，也不過是二、三百萬兩，還大部分被官員“借”走了。

但凡哪里需要銀子，戶部幾位堂官就得愁上幾天。

現在卻是另一番情景。

曹颙是去年九月才從直隸調回戶部的，說起來并未出多大力。

他看了看另一位尚書張廷玉，除張廷玉除了戶部尚書外，還兼任翰林院掌院學士，雍正三年委署大學士，今年春天也去了委署的帽子，正式入閣。

曹颙在戶部，只做自己當做的，不操心太多的原因，就是因為身邊有張廷玉在。

曹颙作為京堂，除了大朝外，六日輪班一次小朝；張廷玉除了戶部輪班外，還有翰林院輪班，大學士班，差不多每天都要在御前覲見。

戶部有什么差事，皇上對戶部有什么安排，君臣兩個自是相得。

加上戶部上面還有總理大臣馬齊、總理王大臣十三阿哥，操心這一塊的人實在太多，曹颙樂不得享清閑。

張廷玉的神色，雖看起來淡定從容，可眉頭微蹙，舒展不開。

曹颙見狀，心下一愣，不由望向十三阿哥。

十三阿哥嘴唇緊閉，王威日盛，看著曹颙道：“直隸稻谷之事，就如此定議，由曹尚書督辦此事。”

“微臣謹遵王旨。”曹颙起身道。

十三阿哥點點頭，道：“如此，就先散了。”

眾人起身恭送，十三阿哥看了看張廷玉，兩人一道出了戶部中堂。

曹颙回了自己公房，心里微沉。

張廷玉如今兼理戶部與翰林院事，翰林院最是清貴，庶吉士考試也舉行完畢，能有什么愁事？

能讓張廷玉難掩憂色的，只有是戶部這邊的事，或者戶部相干的事。

蔣堅正收拾好一堆文書，送到曹颙這里。

見曹颙似有所思，蔣堅問道：“大人可是有什么難事？”

曹颙講了早上部議的情形，又說了張廷玉似有憂色，十三阿哥也比尋常要肅穆。

可是，要是真是戶部的事情讓張廷玉煩憂，曹颙不可能丁點兒未聞。

蔣堅捻著胡子，凝思片刻，低聲道：“同戶部相干，大人消息又不靈通的，唯有兵事了。”

曹颙聽了，也是覺得如此。

雍正年確實西北不平，除了雍正初年年羹堯出彩的那次平亂外，應該還有岳鐘琪出征準格爾之事。

一直延續到清朝末年的軍機處，就應該是平準時建立的，現下還沒有半點動靜。

這兩年西北雖偶有摩擦，可總的來說是太平的，因為雍正三年朝廷與準格爾汗議和。

這個岳鐘琪從四川提督，兼甘肅巡撫，署川陜總督，接替年羹堯，成為總督三省軍政的封疆大吏。

除了實權外，岳鐘琪身上還有軍功，因雍正二年平定青海叛亂，得封三等公，成為外官第一人。

“八成是如此了，要不然直隸收糧之事也不會這么快就定下來。”曹颙道。

蔣堅的面上卻帶了幾分雀躍：“若是二老爺有機會去西北就好了。”

曹颙一愣，他倒是沒想到此處。

見曹颙愣住，蔣堅道：“二老爺是西征老人，即便現下不在京中，只要大人仔細運作一番，調回京城并非難事。”

雖說站在家族立場，既然曹頌做了武官，去西北建功立業才是正途。除了爵位，還能在軍中打下基礎，為曹家子弟多準備一條路。

可現下是冷兵器時代，曹颙實不愿曹頌用性命去掙功勛。

見曹颙猶豫，蔣堅道：“要是二老爺放棄這個機會，就委實可惜了。二老爺在官場上，又不是愛鉆營的性子，能有今日，多是靠大人照拂。可文武有別，到了現下這個品級，大人想要再照拂下去也不易。二老爺若是不轉文職，只能平級回京，或是升一級在外任終老。可真轉了文職，又不是二老爺所長，難有建樹。”

曹頌晉升不易，實在是他現在的位置太高了，三十出頭，就是正二品總兵。

比這品級高的武職京缺，只剩下從一品的提督九門步軍巡捕五營統領與內大臣，還有正一品的領侍衛內大臣與掌鑾儀衛事大臣。

以曹頌的資歷，與曹家包衣抬旗的身份，這四種武缺中，只有內大臣有些指望。

可能擔當內大臣職位的，不是皇上絕對信賴的心腹，就是頂著這個差事養老的王公。

曹頌兩種都算不上，這內大臣想要熬上去也不容易。

想到這里，曹颙的心情也變得抑郁。

說到底，還是曹家根基淺的緣故，抬旗不到二十年，名下只有一個佐領，還是其他佐領孽生出的丁口雜拼出來的，人才稀少。

如此使得曹頌在軍中沒有根基，沒有資格競爭京旗都統，想要在正二品上再升一級，除了轉文職外，就是升地方八旗都統。

那樣的話，曹頌想要回京，可就真要等到退休年紀。

這時，就聽蔣堅接著說道：“若是二老爺不能在軍功上有所建樹，這幾年許是還不顯，等過個十年、二十年，東府幾位老爺就是嫡弱庶強的局面。”

聽到“嫡庶”二字，曹颙不由皺眉。

曹頫為了曹項前程，從翰林院里出來，曹項以探花一甲探花的身份在翰林院里熬資歷，加上他性情外圓內方，毅力能力都不缺，仕途可待，位至閣臣也有可能。

曹頌這邊，除了在軍中如魚得水外，在仕途建樹上還真的比不上曹項。

可身為兄長，若是被弟弟比下去，那欣慰中也會夾雜心酸。更不要說，在這個世上，家族中的地位，與仕途權勢休戚相關。

曹颙不過是普通人，在幾個堂弟中，心里最是偏疼曹頌，自然希望他順心如意。

這一代兄弟幾個還好，有他看著，也不會允許弟弟官職高了就對兄長不敬，可小一輩呢？

曹颙想起王魯生，所以對這個“嫡庶強弱”之類的意思很是敏感，不愿出現類似于王家內亂之事。

蔣堅該諫言的都諫言了，便不再啰嗦，拿起幾折公文，將要緊的幾件事同曹颙稟告了。

曹颙見狀，將私事先拋開，將差事處理完。

落衙后，蔣堅沒有同曹颙一道回去，而是去兵部尋幾個相熟的書吏吃酒去了。

戰事將起，自己不僅不擔心國計民生，難道還要一門心思為家族謀利嗎？

曹颙騎在馬上，搖了搖頭。

即便像他這樣，看似不將功名放在眼中，可得了機會，還是做不了君子……

等到第二天，曹颙一大早就從蔣堅口中得了準信，確實是西北有動靜。

準格爾汗策妄阿拉布坦死了，在西北鬧騰了二十多年的策妄阿拉布坦死了。

按理來說，這個不安分的準格爾汗死了，應該是朝廷之幸。

可同年邁的老獅子相比，正值青壯年的新獅王更令人擔心。

新的準格爾汗，就是策妄阿拉布坦的長子噶爾丹策零。

不知道是否是父子是天生的敵人，噶爾丹策零行事向來同策妄阿拉布坦相左。

當策妄阿拉布坦勾結沙俄以對抗清廷時，噶爾丹策零聯合堂兄與沙俄入侵官兵交戰，反對同沙俄親近；當策妄阿拉布坦同清廷議和，噶爾丹策零同沙俄又不清不楚起來。

如此行事，如何能不讓朝廷頭疼？

這場戰爭，不用等多久。

即便朝廷愿意與準格爾繼續和平共處，新汗王為了確立自己在部族中的絕對地位，也會鬧出動靜。

沒有直接對清廷宣戰，也多半是“攘外必須安內”的緣故。

等新汗王將部民整肅得差不多了，就該跟同清廷撕破臉。

有些話是不能落于紙上，曹颙私下里吩咐張義一番，打發張義出京去江寧……

景福宮，書房。

福彭滿眼放光，坐也坐不住，站起身來，望著弘歷道：“四叔，是不是朝廷要在西北備兵了？”

西北軍本就沒解散，朝廷這邊即便準備，也是準備出征的京八旗精兵與八旗點將。

弘晝在旁，忍不住笑道：“瞧你這火燒火燎的模樣，還惦記出征不成？”

福彭還不猶豫地點點頭，道：“五叔，侄兒已經及冠，當領差事了。”

弘晝心里雖也癢癢，可也曉得父親不待見宗室，當不會給宗室建立功勛、增加勢力的機會。

他沒有說話，弘歷笑著說道：“急什么，你的差事，皇阿瑪早就定好了，署鑲紅旗都統……”

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