從蘭院上房出來，曹颙便看到廊下站著的妻子。

他回了下頭，忘了下放下的竹簾，而后沖妻子點點頭，沒有言語，踏步出了蘭院。

初瑜默默跟在丈夫身后，直待出了蘭院，方低聲說道：“老爺……是不是老太太惱了，天慧的親事，還是提的早了，還是當等老太太回京再議才是……”

她放在雖站在廊下，可丫鬟婆子看著，總不能近到窗下去聽婆婆與丈夫的墻角。

因此，她聽得并不真切，可隱隱地也聽到“糊弄”、“媳婦”、“婆婆”的字眼。

之前他們夫婦兩個相看舒赫德，并非是忘了出京的李氏。

而是因李氏這些年很少過問家務，對于天慧的婚配，除了早年有意將天慧說給福秀之外，并沒有說過其他話。

可老人家雖不插手長孫女的親事，可心里也牽掛吧？

所以前幾日，聽自己提及天慧親事，婆母的反應那么冷淡……

曹颙聽了妻子的話，腳步緩了緩，道：“與這個想干系也不想干系，總之是我的過錯。”

初瑜雖心中疑惑，可路上也不是說話的地界，夫妻兩個便沉默地回了梧桐苑。

曹颙心里雖沉甸甸的，但看到妻子臉上的不安，便打發丫鬟下去，道：“是我的不是，只是想著自家女兒嬌貴，能少吃些苦頭當然好……大學士府門戶再相當，舒赫德人才再好，可確實也因沒有父母這一條讓我多青睞幾分……咱們這樣的人家，即便再舍不得女兒，也沒有召婿進門的道理……贅婿又向來為世人不恥，真正有心氣的男兒誰會甘心為贅婿？我尋思著，舒赫德祖父年邁，叔叔又不成才，若是做親，往后長輩這塊還是多賴妻族，定不會怠慢天慧……卻是看得短淺，只想著閨女順心如意，忘了兒子這邊……我雖自私涼薄了些，卻不愿孩子們隨了我……”

初瑜聽了，依舊迷糊。

舒赫德這個女婿不好？關兒子們什么事？老太太私下教訓兒子，到底是為何緣故。

曹颙正反省自己的過失，懶得多言，說了這一句，便閉口不語。

初瑜便按住心下疑惑，服侍丈夫更衣不提。

用罷晚飯，曹颙的精神緩過來一些，便對妻子多解釋了幾句。

當然加加減減，將婆媳之類的敏感字句去，只說了在這門親事上，自己立心不正，被太太發現，擔心孩子們有樣學樣，給教導一番。

初瑜心中，雖對婆婆的說法有所異議，可曉得丈夫事母至孝，便道：“到底是老太太想的周全……”

曹颙點點頭，道：“除了這個之外，怕是老太太多少有些心氣，我當時只是想著不用老太太操心，卻忘了人老了孤單，容易多思多想。咱們在她沒回來前，就定好了人選，老人家也有些不痛快。明兒開始，你帶天慧多在蘭院轉轉。若是老太太甩臉色，你也不要往心里去……看到老太太年歲漸高的份上，多擔待吧……”

次日，曹颙去衙署前，就交代妻子，使人去章佳宅與汗王府，讓孩子們晚上回來吃飯。

初瑜曉得，這定是與昨晚的事情有關的。早在老太太回京當日，孩子們便過府請安。

初瑜應完，想起左成之妻朱氏在孕期，道：“朱氏產期將至，前幾日老太太回來時也來請過安……”

曹颙點頭道：“讓她在家養胎，不必過來……”

到了戶部，曹颙就留心查看江南幾省歷年的賦稅減免卷宗。

昨晚李氏告誡他“立身要正”，使得他很是警醒，不單單是家事上，還有在公務上。

他雖不貪墨，平素也算勤勉，可卻沒有尋常蔣堅那種士大夫的報國之心。在官場上，他謹慎小心，更多的是做個看客。

平素不覺得，只想著“伴君如伴虎”，多一事不如少一事；可仔細思量，卻還真的正不起來。

他這點小心思，也經不起推敲。

可只有“立身正”，才能諸邪退散。

他手上，雖沒有江南水文記錄，可是比照著近三十年，江南因水患減免賦稅的府縣，便也能知曉那里容易大澇。

兩江還好些，賦稅重頭本不在糧食上，湖廣這邊形式卻不好。

不僅僅是影響賦稅，要是水情控制不住，淹沒良田，將直接影響漕糧。

京城直隸的大米，全賴漕糧督運。

直隸雖也推廣了稻田，可對于京畿供應來說，卻是不夠用的。

京倉里囤的不是一年的稻米，單單一年水患，還不會讓京城官員百姓餓肚子，帶來的麻煩，不過是民間糧價上揚，也是比較容易抑制之事。

唯一需要留意的是，地方官倉是否有糧。

水患大了，沿江糧食減產或絕收，就要開倉賑濟。

可地方的糧倉，曹颙是曉得的，真正清白的少。

李衛那邊修壩防洪，自己這邊也要未雨綢繆。

思量妥當后，曹颙便叫來蔣堅，主幕兩個斟酌著，擬了個折子。用詞婉轉，并沒有說檢查地方官倉是否賬糧對數，只說戶部要統計地方貯糧。因兩江、湖廣是產量大省，所以先從這幾個地方統計。

戶部官員出京巡視地方糧倉，雖有前例，可多在秋冬糧食入倉后。

即便前幾日雍正在朝會上提及地方官倉巡檢之事，也只是讓戶部官員上心，沒有催促曹颙早日安排人手之意。

可真到了那時，就算巡出不妥當也晚了。

幫著曹颙潤色了折子，看著曹颙埋頭神情鄭重地抄寫折子，蔣堅有些神情恍然。

或許旁人只會覺得，曹颙此舉是迎合圣意，畢竟幾天前皇上曾過問地方官倉之事；蔣堅卻曉得，不知這樣的。

曹颙之前查看的賦稅減免卷宗，還是蔣堅幫忙整理的。

曹颙所圈定的重點地方，都是前三十年數次遇洪大澇的府縣。

這巡視官倉不怕，可真要認真清理起來，得罪的人就多了。

自己大人行事向來是能規避麻煩就規避麻煩，怎么這次出頭？

雖說蔣堅跟在曹颙身邊，是存了報國之心，可并不是迂腐之人。他曉得，只有自己的東主在官場穩住，主幕兩個才能為國為民盡力。

曹家的根基不深，雖風光了十數年，可也引得多少八旗大姓眼紅。

而旗人補缺，不管是地方上，還是京中，都是按旗份。

曹颙兄弟上位一個，正白旗其他八旗子弟就少補一個缺。而曹家女兒指婚宗室，更不知礙了多少人的路。

這些年，零零散散的，不是沒有人彈劾曹颙。

要不然，當年在直隸時，也不會因中秋節踩踏時間，他這個總督就被牽連免官。背后，有好幾重推手。

曹颙心下明白，卻只做不知，也沒有報復回去的意思。

他奉行的原則時，不與人相爭、不與人結怨，即便只是明面上。

在朝為官，什么事能瞞過上面？多爭多錯，曹颙既是謹慎慣了，哪里會如小丑似的跳出來，上串下跳，讓人看戲？

今日這折子上了，固然能讓皇上龍心大悅，可卻后患無窮。

盡管此舉確實是防患于未然，對沿江百姓是好事，可仍是過于魯莽，蔣堅忍不住開口道：“大人，地方官倉雖歸于地方，可戶部向來有監察之職，若是真查出不好，戶部也脫不得干系……即便早年大人不是掌堂，可是張大人那邊……要是知曉內情的還好，曉得大人是憂國憂民；不知曉內情的，怕是會以為大人故意讓張大人難看，兩堂之間少不得要生嫌隙……”

說到最后，他不知不覺壓低聲音。

這本是兩面不討好之事，不僅僅得罪前戶部掌堂張廷玉，還有其他權貴。

另外皇上前幾日發話，地方糧倉好壞，地方主官要擔責。那些地方官員，又多與京城權貴有千絲萬縷的聯系。

曹颙這般安排，并非大公無私。

蔣堅是他心腹幕僚，他自不會隱瞞：“是我之前想左了，面面俱到就是面面都不到……六部里，即便清閑如禮部，兩堂尚書也是明著寬和大度，暗地里寸土不讓；戶部權勢更重、職責更大，如何能免俗？張大人手握戶、吏兩部大權，自是不屑也無需與我相爭；我即便不是有意，可政務之中，難免有與張大人有異之處。皇上是務實之君，只要我立身正，得罪人又如何？有的時候，得罪人不是罪過，人緣太好方才是不是……”說到最后，帶了苦笑。

蔣堅曉得他說是李衛之事，猶豫了一下道：“大人，二爺那邊，是不是再尋兩個穩重的師爺，過去幫襯一下……”

曹颙搖搖頭，道：“不用，皇上喜歡真性情的人，小二也過而立之年，不當是我的應聲蟲……‘兄弟齊心、其利斷金’那一套，并不適合在官場上擺出來……”

他并沒有深說，可蔣堅想想，也就明白了。

曹家堂兄弟幾個，最小的已經到知府任上，要是擰成一股繩，即便并非不可撼動，可勢力也不小。

若是長房與二房分開說，就不礙了。

長房雖顯赫，可人丁單薄；二房出仕的兄弟多，可自身底氣不足……

昨晚卡文卡的銷魂，不知怎么讓小曹不娘地反省，結果小九反省了半夜，熬到凌晨5點半才出來900字，還好，一覺起來，腦子清明了，小曹又黑了，嘎嘎。

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