伊都立在盛京兵部遇到的難處，不比曹颙工部這邊的少。

盛京周遭駐防八旗的情況，更是混亂，不單單是吃空餉的問題。還有許多在冊的兵丁，壓根就不在兵營。

如此一來，能實到的人數的更是有限。

可曹颙與伊都立商量好的防洪法子，都是需要人手的。周遭民人有限，只能有駐防八旗。

駐防八旗人手不足，他們有了再好的成算，也不能大變活人出來。

兩人說了彼此困局，有點相對無言的意思。

曹颙還好，是從盛京其他衙署抽調人手，還是京城另選人過來，只需請旨就行了。他已經決定，完完全全地寫在折子中，快馬遞回京城，請雍正定奪此事。

伊都立卻陷入抉擇。

駐防八旗，尤其是關外的駐防八旗，多是八旗老牌佐領，上面都有旗主王爺。

要是沒有他們這些王爺罩著，下邊的人也不會如此肆無忌憚。

伊都立要是揭破此事，就要得罪那些旗主王爺；不揭破此事，真要到了洪水來時，無人可用，就要出大紕漏。

他雖是協助，也是奉了圣明的，真要是做不好差事，皇上那邊能有好？

這個艱難的抉擇。

是要良心與政績，還是要和稀泥與太平日子？

他咬牙切齒，心里問候那些喝兵血的大爺的祖宗，卻又拿不定主意，便期望地看著曹颙：“孚若，你向來比我聰明，快幫我想想看，到底如何行事？”

曹颙搖頭道：“大人以為真有選擇的余地？”

伊都立聞言一愣，隨即露出苦笑。

皇上既關注盛京這邊，怕是他與曹颙一舉一動，都瞞不過京中。

皇上最是厭惡貪墨惡性，駐防八旗這些大爺已經犯了忌諱。只因皇上早年沒想起過問此事，才一直沒有整頓。

要是伊都立真瞞下此事，怕是連他這個兵部尚書都要被牽連。

只剩下一個法子，就是老實回稟。

那番建功立業的心思，一下子被熄滅了大半。

看著伊都立愁眉苦臉，曹颙只好勸慰道：“大人也不必太過擔憂，有十三爺在，即便得罪了個把人，也不至于傷筋動骨。”

伊都立聽了，神色稍緩。

曹颙此話倒是不假，他同十三阿哥連襟本就投契，前些年親上加親，兩家往來越發親近。

即便現下二格格病故，也沒有損了兩家的情分。

十三阿哥與十三福晉，待福僧格這個外甥女婿，同自己的幾個阿哥差不多。

兩人各自寫了折子，當日便使人送回京城。

盛京六部堂官，有幾個是京城過來的，與曹颙兩人曾同朝為官，彼此也認識，便牽頭為曹颙與伊都立接風，少不得又應酬一場。

席間，推杯換盞之間，就有人打探二人此行的目的。

要說長江發大水，那不稀奇；可關外這邊，洪水不能說百年一遇，尋常也不得見。

因此，除了工部的幾位堂官，其他衙署的堂老爺們都搞不清楚曹颙與伊都立的來意。

即便曹颙兼著工部尚書，可在眾人看來，他還是戶部掌堂。

一個戶部掌堂，一個兵部掌堂同來盛京，更多的人聯想到西北戰事，不免躍躍欲試。

像他們這些官員，雖品級不低，可多是在仕途中有過失，前程止步于此。

八旗最重視軍功，若是能有機會軍前效命，說不定就有了翻身資本。

康熙末年時，就由上百的犯官發往軍前效命，咸魚翻生的不乏其人。

曹颙領的并非密旨，防洪之事也不是機密的，自然如實告知。

這使得眾多原本殷勤的官員，立時失了興致，一頓飯吃的意興闌珊。

他們在盛京得過且過，哪里有心情理會天旱還是雨澇。

對于他們的變臉，曹颙并不放在心上，伊都立本就有些不痛快，哪里受得了這個，拉著曹颙早早離席。

待到了盛京六部衙署附近的驛館，就見有個人在大門外徘徊。

那人穿著白鷴補服，佝僂著身子，看到曹颙、伊都立一行迎面走來，呆滯在那里。

伊都立見他不按照規矩退避，不由皺眉，剛想吩咐人驅逐，就見那人直直地盯著曹颙，哆嗦著嘴唇道：“曹大人……”

曹颙早察覺出此人神色有異，可看了幾眼，不像是舊識，便移開眼。

現下聽他開口，曹颙不由停下腳步，疑惑道：“這位大人……”

“卑職，卑職是彭鑄……”那人強壓著激動道。

“彭鑄……”曹颙念著這個名字，不由瞪大眼睛：“彭鑄，彭大人？”

彭鑄哽咽道：“只是卑職，多年不在大人，卑職給大人請安了……”說著，便打了個千禮。

驛館附近人來人往，實不是說話的地界。

來人一報姓名，伊都立也認出來，便對曹颙道：“孚若，既是相識，就請到驛館里說話吧。”

曹颙點點頭，伸出胳膊，虛扶一把，招呼彭鑄進了驛館。

彭鑄是曹颙昔日同僚，康熙五十年曹颙在戶部任員外郎時，彭鑄正是其手下主事。

曹颙外放山東之前，曾舉薦彭鑄與另外一個主事傅顯功為自己的接任人選。結果當時的尚書很給曹颙面子，使得兩人都升了員外郎，其中傅顯功是福建司員外郎，彭鑄則去了山東司。

因這個緣故，兩人對曹颙多有感激，即便隨后曹颙外放，彼此也沒有斷了往來。

尤其是彭鑄，在山東司，打著公事的幌子，與外方山東沂州的曹颙保持信件往來。

直到曹寅病故，曹颙居家守制，而傅、彭二人相繼外放，彼此才斷了往來。

一轉眼，十多年過去，沒想到又見故人。

曹颙在心里算了下彭鑄的年紀，比自己年長十來歲，此時四十出頭，本正當壯年。現下，卻像是花甲老者，看來是過得不如意。

到了驛館居所，伊都立便回了自己屋，留下小廳給他們說話。

彭鑄帶了幾分拘謹，說話之間亦帶了小心。

曹颙不曉得他犯了什么過錯，只聽說他當年是外放，是升了官的，怎么十來年過去，又降到五品，且被發配到盛京？

“說起來，倒是多年未見，不知彭大人現下在哪里任職……”曹颙思量了一下，問道。

彭鑄道：“卑職現下在刑部當值……”

曹颙點點頭，是了，若是在戶部或者工部，他早就該留意到。戶部與盛京戶部一脈相承，有公文往來。盛京工部的話，他上午剛查詢過官員名單，并沒有彭鑄的名字。

雖說當年上下級相處還算愉快，可只有曹颙提挈他們的，說起來還是彭鑄欠曹颙人情。

而后年節多有往來，彭鑄這邊也多有攀附之意。

曹颙不喜歡彭鑄的性子，更欣賞傅顯功一些。

可等到他居喪，兩人相繼外放，從此了無音訊，他多少還是有些在意。

這兩人的行為，不能說忘恩負義，可也也有過河拆橋之嫌。

彭鑄還罷，本事跳脫鉆營的性子，如此行為并不另外意外；傅顯功那邊，則讓曹颙失望。

沒想到，多年以后，彭鑄落得這個下場。

曹颙本不是大方之人，想起當年之事，不免跟吞了個蒼蠅似的，便沒有敘舊的興致，想要端茶送客。

這時，便聽彭鑄道：“大人還記得老傅嗎？”

曹颙點點頭，神色淡淡。

彭鑄嘆了一口氣，道：“天子圣明，老傅泉下有知，也當瞑目……”

曹颙聽了，心中詫異。

彭鑄口中的“老傅”，正是曹颙當年的另一個下屬，接任他為福建司員外郎的傅顯功。

傅顯功雖年歲大些，可只比曹颙大二十歲，花甲還不到，怎么就沒了？

“傅大人沒了？”曹颙問道。

彭鑄紅了眼圈道：“老傅沒了十幾年了……老傅沒得冤……”

曹颙雖覺心中疑惑，可也沒有太大觸動。

仕途兇險，尤其是地方上，勢力復雜，不得善終的官員，這些年他見著、聽說的，并不在少數。

想了想傅顯功的性子，方正有余，圓滑不足。是個實干的能吏，若是上司慧眼識珠還好，否則的話在官場上很容易吃虧。

彭鑄像是壓抑得狠了，倒苦水似的，一口氣說了下去。

原來，當年他與傅顯功相繼外放，都去了西北。傅顯功在四川，彭鑄的陜西。

兩人在京城同衙為官，又同赴西北，就保持信件往來。

不到一年功夫，傅顯功就沒了。

說到這里，彭鑄的情緒有些激動，再次說道：“大人，老傅他沒的冤……”

康熙五十七年，四川……曹颙的腦子中想起一個人。

果不其然，彭鑄接下來的話，正同曾顯赫西北的年羹堯相干系。

據彭鑄所說，傅顯功是被年羹堯害死的。

當年四川土人騷動，年羹堯曾出兵鎮壓，立下“戰功”，并且因此得了圣祖青睞，從巡撫升到四川總督。

那其中的貓膩，彭鑄雖說的含糊，曹颙也能猜測得到，無非是“污民為匪”，用人頭充軍功。

傅顯功報的是“病故”，可據傅家子侄說，是與撫鎮兵丁有沖突，棒瘡致死。

他是個倒霉的，外放到四川為土知府，正好是土人作亂的地界。

“從四品土知府，被圍毆致死，說起來怎不駭人聽聞？卑職得了傅家侄兒的來信，震驚不已，不敢相信，只想著是不是傅家侄兒喪父之下，悲痛中有所誤解。沒想到，再等到傅家消息，卻是傅家侄兒奉母還鄉途中，闔家被土人截殺、無一活口的消息……”說到這里，彭鑄咬牙切齒道。

要是擱在早年，曹颙聽了這些話，許是嗤之以鼻。

可他做過直隸總督后，曉得督撫在地方的地位，那就是“土皇帝”。

年羹堯的性子，又向來剛愎自傲，做下這樣的事情并不意外。

年羹堯的“九十二條”大罪中，就提及他殺良民與凌虐職官之事。

當年隱隱約約地聽人提及，年羹堯門人曾打殺朝廷命官，沒想到卻是傅顯功……

彭鑄走后，伊都立過來，見曹颙面帶沉重，詢問緣故。

曹颙將傅顯功與彭鑄之事說了。

伊都立挑眉道：“那老小子嘴一歪，孚若就信了？”

曹颙道：“雖隔得久了，畢竟有跡可循，傅顯功折在任上與全家暴斃那里當是真的，其他的不好說……”

曹颙在太仆寺時，彭傅二人還在戶部，與曹家正有往來，因此伊都立也與這兩人打過照面。

方才曹颙與彭鑄在這邊說話的功夫，伊都立就使人去衙署打探，得到消息，彭鑄是雍正三年從山西道臺任上貶到盛京刑部任郎中。

貶官的罪名是“諂媚上官”，不肖說，是在年羹堯倒臺后問責。

伊都立對曹颙說了彭鑄的情況，曹颙不由冷笑出聲。

據彭鑄自己說的，是“委身為賊”，收集年羹堯的罪狀，并且在年羹堯倒臺前，將罪狀遞給岳鐘麒，就是想要為傅顯功伸冤。

沒想到岳鐘麒為了怕牽連到自家身上，將傅顯功的事情刪刪減減，最后也沒有給傅家一門昭雪。

而彭鑄自己，則是被岳鐘麒忌憚，污為年黨，被發配盛京。

無論今日彭鑄表現的對傅顯功多么相交情深，可也淹沒不了他在西北升官發財的事實。

當聽到彭鑄是在道臺任上貶到盛京的，曹颙就曉得他沒有自己說的那么清白。

前些年，年羹堯將西北經營的鐵桿一塊，連“年選”都出來了。

彭鑄若不是“年黨”，那里會在一任知府任滿后，就升了道臺。

曹颙倒是不會將他放在心上，可是想到“污民為賊”四個字，心里就沉甸甸的。

年羹堯當年到底殺的是民，還是匪，已經無人得知。

可據曹颙所聽說過的，就有數個武官是因此問了大罪，這使得他不得不擔心。

民匪之間的界限，本不不好認定。

官字兩張口，說是民，匪也是民；說是匪，民也是匪。

曹頌在江南，干的恰好是這“緝匪”的勾當。

即便曹颙早已千叮萬囑，曹頌本身也不是好殺無恥之徒，可難保下邊有人欺上瞞下。

就算殺的真的是匪，可真要在遇到坎坎坷坷，那“匪”就能再成良民。

江南李衛與范時鐸兩個總督大員之前的爭斗越演越烈，希望別燒到曹頌這個傻小子……

京城，圓明園，勤政殿。

看著手上的折子，雍正怒極而笑：“好個殺民冒功，好個不吐不快……”

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