李隆基把鄭建秋夫婦叫出去，也不知道說了些什么，兩夫婦歡天喜地的回來。太子親自過問陳晚榮和鄭晴的婚事，這是何等的榮耀，還需要什么媒人？兩夫婦要不歡喜就不成了，瞄著陳晚榮，一個勁的贊嘆女婿能干，能請動太了！

“陳掌柜，叨擾了半天，也該回去了，這就告辭！”李隆基抱拳一禮。

“太子要走？”雇工不信，眼睛瞪得老大，一齊圍過來，代陳晚榮留客：“太子，您才來，怎能走呢？得耍幾天！”

鄉人樸實，雖然沒有華麗的詞藻，卻自有一股真誠，李隆基笑著安慰：“各位的好意，隆基心領了。只是國事在身，不能多擔。以后，有機會，自會再見面。你們好好過日子，就是對我的最好交待。”

李隆基以太子身份監國，事務很多，這不是虛言。雇工們雖是不舍，仍是依從，七嘴八舌的道：“太子走好！”

“再榮，給你三天假。回來的時候，順道把風箱帶來。還有，陳掌柜，先把大事辦辦，然后到長安來一趟。”李隆基安排起來。

陳再榮有好久沒有回家了，三天探親假再好不過，忙道：“謝太子。”

陳晚榮明白他的意思，是要陳晚榮先把訂親的事情辦理了，然后再去長安見睿宗。已經下旨，封了官，可以說做了該做的，偏偏還要陳晚榮去長安，要見見人，親自感謝一番。要不如此。睿宗也就不會得個“謙恭孝友”的評價。

“太子請放心，知道了。”陳晚榮找來布，把酒杯裹起來，放到一個木箱里。

順便給高力士、楊思勖、王毛仲一人送了兩個。他們親臨親觀，不送點說不過去，畢竟他們拉風箱出了那么多力。要不是他們幫忙，玻璃不可能做得這么順利。

對于陳晚榮來說。玻璃不過是尋常物品，對于高力士他們來說，這是寶貝，個個欣然收下，一再道謝，尤其是高力士和楊思勖最是高興。太監沒有老婆孩子，除了辦事以外，只能把情趣寄托在奇珍異玩上了。這就是太監特別喜好弄權，搜刮的原因所在。

陳晚榮帶著人把太子一行送到門口，這才作別。李隆基魅力無限，為人隨和，完全沒有官架子，在雇工們地眼里跟親人兄弟一般，萬分不舍，更有幾個雇工不住擦眼淚。

李隆基在的時候，倒沒有其他的感受，只知道他隨和。沒有架子，一旦離開才發覺少了些東西，好象沒有主心骨似的。其人格魅力方才顯現。望著李隆基一行消失的方向，陳晚榮悵然若失。

過了一陣，眾人這才陸陸續續回到屋里。鄭周氏把鄭晴叫走了，不用想都知道是告訴她，太子牽紅線一事。鄭建秋過來，問道：“晚榮，這事怎么辦？”

他沒有明說是何事，陳晚榮也知道是訂親的事了：“岳父，一切聽您的。”

鄭建秋思索了一下，道：“我也要去洛陽了。這事得先辦了。明天準備一下，后天給你們辦，然后我就去洛陽。回來這些天了，該去看看了。”

“行！這就去安排。”陳晚榮并無不同意見。

鄭建秋攔住道：“其實也沒什么好準備地。彩禮這些東西自然是要的，走走過場就是了。我們也不圖你這些，只要你對丫頭好就成。”

他的家業比起陳晚榮厚實得太多了，哪會在乎這點彩禮。只是。沒有彩禮的話。于風俗不合，走下過場就成。陳晚榮點頭：“一切聽岳父的。”

“好，你去見見丫頭。我去給親家翁說說。”鄭建秋安排起來。

話剛落點，鄭晴進來，一臉害羞，鄭建秋忙退出去，把門關上。鄭晴抿著嘴唇，半天沒有說話，瞄著陳晚榮，手指絞得發青。訂親這事是意料中的，可一旦到來，仍是讓人驚喜。

陳晚榮存心逗她，坐在椅子上來，板著一張臉：“你有什么事呀？有事就說，沒事，我可要忙了。”

鄭晴給了陳晚榮一個大白眼，沖上來，掄起一雙粉拳在陳晚榮肩頭輕捶：“你壞，壞人，就知道取笑人家！”

環著她的纖腰，陳晚榮額頭頂在她的額頭上，輕聲問道：“喜歡嗎？”

鄭晴并沒有回答，輕輕點了點頭，動作極輕微，不注意看不見。陳晚榮得寸進尺，問道：“什么時候嫁給我呢？”

一粉拳輕輕砸在陳晚榮胸口上，鄭晴臉紅過耳，嗔道：“就不說點好聽地。”

陳晚榮一本正經的道：“好聽的是假話，難聽的是真話，你是想聽真話還是想聽假話？訂親之后，是不是該討論嫁給我的事情了？”

鄭晴抿著嘴唇，拼命想忍住笑，最終沒有忍住，卟哧一聲笑出來：“貪心不足！這樣不好么？”

“好好好，我不說這事了。”陳晚榮馬上投降。

鄭晴淺淺一笑，很是贊賞：“這才對哦。”

她的贊賞之音未落，只聽陳晚榮問道：“什么時間生寶寶呢？”

鄭晴啊的一聲尖叫，一蹦老高，嗔怪起來：“壞人，你這壞人！”提著一雙粉拳，就要朝陳晚榮打去。陳晚榮哈哈一笑，跳起身就逃，鄭晴提著粉拳在屋里追趕，不住輕笑。

二人正鬧間，肖尚榮太不識時務了，居然打門道：“哥，歐捕頭找你。”

太掃興了，事已至此，陳晚榮只得不再笑鬧，沖鄭晴扮個鬼臉：“來了。”打開門，快步離去。鄭晴望著陳晚榮的背影，捂住嘴巴，笑個不住。

來到客廳。只見歐勝一身便裝，坐在椅上吃茶，一個小包裹放在桌上。

“見過歐捕頭。”他于陳晚榮的幫助很大，陳晚榮很是感激，抱拳行禮：“歐捕頭援手之德，這里謝過了。”

歐勝站起身，抱拳回禮：“些微之事。不敢當陳掌柜大禮。陳掌柜，從此以后，休得再言捕頭二字，我已經不是了。”

這話太驚人了，陳晚榮眉頭一軒，問道：“歐捕頭，此話從何說起？”

歐勝坐下來，長長的嘆息一聲：“還不是牢房里地事情。本來。有犯人不聽話，指使囚犯打他、折磨他，這在牢里很尋常，只要不出事，誰也不會管。就是沈大人，也是睜一只眼，閉一只眼，只是給他們改善吃住，沒有禁止這事。”

陳晚榮親歷過，知道其中的黑幕。這種事。就是想管也管不了，不如睜一只眼閉一只眼的好。只要不出事，就不會翻船。花三缺雖給治得厲害，畢竟沒有死，這話有點繞了。歐勝不住搖頭：“可是，孟大人卻說我有虧職守，把我給革了。現在，我也是一介平民身了。”

孟建輝今天上任就拿歐勝動刀，真地是新官上任三把火，陳晚榮雖是為歐勝鳴不平，不過這是官家事，陳晚榮也不便置評：“歐大哥。你今后有何打算？”

歐勝把小包裹朝陳晚榮身前一推：“這是陳掌柜的衣衫，落在牢里，我給你送來。”

陳晚榮打開一瞧，真是鄭晴給他的衣衫，今日過堂原本以為還要回牢的，沒想到直接開釋。小說再加上太子一到，事情太多。還沒有想到這事：“多謝歐大哥。”

歐勝想了想。這才回答陳晚榮地問話：“先休息一陣子。這些年，存了點銀子。去做點買賣吧。婆娘孩子一大家子，總得要過日子。”養家糊口是男人責無旁貸的職責……

陳晚榮略一思索：“歐大哥，要不這樣，我這里正好缺人手，你過來做做看。”

歐勝搖頭婉拒：“陳掌柜，你的好意我心領了。只是，我只會拿人，哪會做化工呢。”他做了這么多年的捕頭，威風慣了，要他象雇工們一樣去做下手，無論如何做不到。

知道他理解錯了，陳晚榮糾正他的想法：“歐大哥，我不是請你來做那些活兒，是想請你來幫我管管。不怕歐大哥笑話，現在家里的事幾乎都壓在我一個人肩上，想分給別人都沒個人。我是想歐大哥過來，幫我分擔一些。”

意思很明白了，是要歐勝過來做掌柜。陳氏化工地名聲越來越大，買賣越來越紅火，在這里做掌柜，以陳晚榮的為人，他一年地收入絕對要比自己做買賣賺得多。這是一個肥差，歐勝有些難以相信，盯著陳晚榮，問道：“陳掌柜，這話當真？”

“自然是真的！”陳晚榮脫口而出。

歐勝猶豫不決：“陳掌柜，我可是對這些事務一竅不通呢。”

隔行如隔山，他只會拿人執法，就是不會做掌柜。不過，陳晚榮另有打算：“歐大哥，你不用多慮。你想，你在官府這么多年，人面廣，認識的人多，對官府對律法熟悉，這些我都用得著。你過來，幫我看著點，應酬一些，我就可以省出很多時間，專門做一些技術上的事情。”

現在一切都壓在陳晚榮肩上，一有人來找，都得陳晚榮來應酬，要是歐勝過來，幫著擔待一些，陳晚榮真的省很多事。再者，做買賣少不得和官府打交道，有歐勝這個官府通，省心省事多了。

象歐勝這種人，要是在現代社會，企業會搶著要。原因很簡單，他雖不在官府，他地人脈在，就這一點就會給企業帶來很多便利。

真是量才錄用，歐勝大是感激道：“陳掌柜，你地好意我心領了。只是，我和弟兄們商量，要一起做買賣。他們因我而受到牽連，被革職，我不能不管他們。”

這事鬧得很大？陳晚榮心里一驚，忙問道：“歐大哥，有多少人給革了？”

“除了我，還有三個。陳掌柜都認識的。”歐勝如實回答。

陳晚榮聽出來了。肯定是昨天晚上特別照顧他地幾個衙役。如此說來，他們對陳晚榮有恩，陳晚榮不能坐視：“歐大哥，你不用多心，叫他們全過來吧。你們的俸祿是多少，給我說說，我雙倍給你們。”

歐勝大是感激。陳晚榮真夠意思，不過卻不能答應：“陳掌柜，你夠意思，照顧弟兄們，我很感激。只是，兄弟們不會做這些事，那不成地。”

陳晚榮呵呵一笑，分辯道：“歐大哥。你想歪了。我是想感激他們，可我沒想過白養他們，他們都是男子漢，自然是不會讓我白給他們錢。我是想請他們幫忙，用得上呢。”

歐勝有些想不明白：“請問陳掌柜，弟兄們有何用處？”

陳晚榮扳著指頭細數起來：“好處多了，首先，他們有武藝，可以看家護院，是不是？上次三個歹人沖進來。都是一幫子莊稼人，連個喊打的人都沒有，要不是我使詐。指不定整出什么事來。”

歐勝輕輕點頭道：“不是有鏢局么？”

“鏢局也是要的。”陳晚榮順口說一句，接著道：“鏢局只看家護院，不管外面地事。我們總得要點自己的力量。你們有這底子，不是正好么？再說了，現在我的貨都是馬大哥、高大哥他們來提，我們就沒有給送過。再過一段時間，貨品多了，攤子大了，這種情況要改變，我們肯定要給送。要送貨。就得有人，你們對這些不是順手么？”

歐勝擊掌贊道：“陳掌柜，你看得真遠。要是別人，不會這么快布置。好，我就替兄弟們答應了，多謝陳掌柜。”抱拳行禮。

陳晚榮笑著回禮：“歐大哥言重了，這是我該做的。你們幫了我那么多。我也想盡一點力。這事于你們，于我都有好處。”

歐勝大笑起來：“今日方知陳掌柜快人快語！好。這樣地人我最欣賞！陳掌柜，以后我和弟兄們就跟定你了，水里水里來，火里火里去，絕不皺一下眉頭！”

“歐大哥，有勞你去把他們都找來吧。越早幫忙我越是輕松。”陳晚榮催起來。

歐勝應一聲，行禮作別，大步而去。歐勝一走，陳晚榮把這一決定告知陳老實夫婦，鄭建秋他們，都挺贊成。這次，要不是他幫襯著，陳晚榮會吃很多苦頭，光是新牢犯那頓狠揍就夠人受的了。

鄭建秋一家子要準備訂親一事，作別而去。陳老實夫婦召集親朋商議去了。陳晚榮這個當事人反倒成了閑人。沒多久，歐勝帶著三個以前的衙役到來，向陳晚榮深表謝意，一一個見禮。

陳晚榮現在才知道三個人的姓名，周全福、葛壽金、柳孝興，叮囑他們先回家把家里的事情安排好，再過來上工就是了。

三人應承一番，作別而去。陳晚榮把所有人召集起來，正式通報對歐勝的任命，從現在開始，歐勝是老宅這邊地掌柜，主要負責應酬、管理、以及一應日常事務。陳晚榮終于有一個幫手了，可以放開手腳去做技術工作。

歐勝對陳氏化工的幫助，雇工們都看在眼里，對這一任命自是打心里贊同，齊聲叫好。

任命剛一完，趙嘯天就來了，有些不好意地道：“陳掌柜，你可有空？”

陳晚榮知道他的意思，肯定是來談鏢局重返一事。在這事上，他撤走人手也是迫不已，沒有錯。再說了，他安排人在外面看守，這份情義讓人感動。

只要一句話就可以解決，不過陳晚榮并沒有應允，而是笑道：“趙鏢頭，歐大哥是掌柜，一應事務你和他商量就是了。”

“恭喜歐掌柜！”趙嘯天已經知道歐勝被革職一事，忙向他道賀。

歐勝抱拳回禮：“趙鏢頭言過了，這都是東家的恩德。趙鏢頭，請屋里奉茶敘話。”歐勝自然是明白陳晚榮的意思，同意鏢師重返老宅。

第二天，為陳晚榮訂親做準備。那些雇工都是鄉鄰朋友，沾親帶故的，自然是要賀喜一番。錢，他們是羞于出手地，不過，他們別出心裁，趕回家去帶些土特產過來。這些土特產，要是以前種莊稼倒不稀奇，現在不種地了，就有些韻味了，陳晚榮全部收下。

到了第三天，正式訂親，熱鬧了一天。老宅和酒坊地人自是不用說了，要來道賀。就連縣衙和寧縣的大戶們也是來了，誰不知道太子親臨老宅，太子牽紅線之事？他們能不來么？

這事辦好，陳晚榮交待了一應事務，和陳再榮一道，跟著鄭建秋一家子去了長安。訂親之后去長安，既見皇帝，又是游樂，一行人高高興興地向長安而去。

陳晚榮卻不知道，一個廣闊的天地已經展現他地眼前，此次長安之行比他想象中的精彩萬倍。

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