望著長安高大的城墻，陳晚榮不由得有些感慨。這是他第三次到長安，第一次是為了擺脫貧困的家境，為了五斗米而奔忙，前途渺茫。第二次是送陳再榮，不過是個伴而已。第三次就不一樣了，是官身，身家也有了，家境也變了，更重要的是訂了親，有了半個家。

這變化不是大，是很大，短短時日有如此變化，陳晚榮無論如何也是想不到，想想當初乍到唐朝時那種悲痛，不由得有些好笑。

不是上天的眷顧，這都是我努力得來的，人得靠自己，男兒當自強！

“哥，我們直接去東宮。要見皇上，就得先見太子，讓太子去給皇上說。”陳再榮提議。

這是正理，不過鄭建秋卻不同意：“再榮賢侄，你這話好沒來由，到了長安當然是去家里盤桓，然后再去東宮。哪有不去家而直接去東宮的道理？”

陳再榮先是一愕，繼而明白過來：“謝伯父。”

女婿也是半個兒子，到了長安，自然是要先去鄭家大院，陳晚榮笑道：“走，回家去。”跟著鄭建夫婦的車，馳馬而去。

來到平康坊，穿過大門，來到鄭府。這是第二次光臨，第一次來是送陳再榮考校，算是借宿。這次是以女婿身份，也算是主人了。傭人過來接過韁繩，安排住處。略一安頓下來，陳再榮心念公事道：“哥，你先歇著，我先去東宮給太子說說，然后再來接你。”

如此安排最好，冒然去的話不是不可以，就是不夠老練。畢竟太子和皇帝的事務多，時間緊，就是要見陳晚榮也得擠時間。睿宗不過是想表示一下感激之情，這事不急，何時有空何時見，急急忙忙的趕去，太不合適。

“如此甚好。你先去吧。”陳晚榮欣然同意。

陳再榮帶上風箱樣品，辭別鄭建秋一家子，自去東宮。鄭建秋雖是急著想趕去洛陽。可一想到女婿見皇帝那是何等榮耀的事情，要是自己不在，豈不是太掃興，只能強忍著沒有去洛陽，在府里陪陳晚榮說話。

原本以為陳再榮很快就回來，哪里想到一去就不見人影，直到晚上陳再榮這才到來。陳晚榮問道：“說好了么？”這事早完早了，還想趕回去做工呢。雖然現在有歐勝主持日常事務。輕松多了，可是閑著太無聊。

“哪有那么容易，我連太子都沒見到。”陳再榮的話很讓人失望：“太子昨日進宮，到現在都沒有回來。哥，你等著，太子一回來我就稟報。”

陳晚榮笑言：“不急不急，我等著就是了，軍國之事要緊嘛。”

陳再榮壓低聲音道：“哥，你可能要等好幾天呢。現在朝中有大事。太子和皇上一時抽不開身。”

“什么事？”陳晚榮順便問一句。

陳再榮有些吃疑，陳晚榮擺擺手道：“不便說就不要說。我們雖是兄弟，可朝中之事，不宜知道的還是不要知道。”

“哥。不是那意思。這事早就傳開了，有甚好不好說呢。”陳再榮忙解釋：“左右就是攻打石堡城了。石堡城沒有那么好打，地方不大，代價肯定不小，朝中先要有一個準備。要想打下石堡城，我估計沒有十萬軍隊不可能，大約要付出五六萬地代價。”

陳晚榮早就聽說過石堡城難打，代價會很大，可也沒想到要這么大的代價。不由得一驚。脫口道：“代價也太大了吧。”

陳再榮對石堡城的了解可比陳晚榮清楚多了，搖頭道：“哥。這還是順利的呢。要是不順利的話，代價會更高。”

“何為順利，何為不順利？”陳晚榮盡管不懂軍事，仍是好奇。

陳再榮呵呵一笑：“哥，這還用問嗎？順利就是一次攻下來，不順利就勞師無功，還得再舉了。”

“那得死多少人？就沒辦法了？”陳晚榮暗暗心驚。

陳再榮搖頭嘆息：“石堡城險關要塞，死在其下的將士不知凡幾。在石堡城打仗，除了硬攻，沒一點辦法。那地方只有一條小道，一夫當關，萬夫莫開。再多的兵力都沒用，展不開，只能靠消耗了。用五萬換吐蕃一千，代價雖然大些，也值了。此戰若勝，吐蕃必然改弦更張，不能再對河西之地構成威脅，該付出地代價還是要付出。”說到底，就是用人來換，最慘烈、最愚笨的打法，可在這種險關面前，謀略無用武之處，沒辦法的事。

許久不見，沒想到他竟是有如此頭腦，陳晚榮大是詫異，笑道：“再榮，你長進了。”

“哥，你要是在太子府呆久了，你也會長進。那么多地機密，接觸多了，就得去想，一想不就長進么？”陳再榮說得很平靜。

陳晚榮鼓勵他：“就一個想字就了不得。多少人就是不去想，錯失了良機。你有這機會，好好把握。”

陳再榮很是受用，點頭道：“哥，你知道酒精是誰要買的么？”

“太子！”陳晚榮笑著回答。

沒想到陳晚榮居然知道了，陳再榮有些意外，愣了愣道：“太子聽人說是你做的酒精，叫軍醫試用了下，效果不錯。太子這才要兵部買一些給龍武軍試用，哥，沒給你說，龍武軍的將士們可喜歡酒精了。”

那是必然之事，陳晚榮一點也不意外，只聽陳再榮接著道：“我聽說太子準備把酒精配給攻打石堡城的軍隊，兩千斤酒精已經發往邊關了。”

沒想到我居然為攻打石堡城這樣的驚世之戰盡了一份力，陳晚榮大是振奮，呵呵一笑道：“那就好，那就好！早說嘛，我不要錢了。”

“哥，你也歡喜？這石堡城之戰雖是艱難，卻是國人同心呢。一定能打下來！”陳再榮大受感染，不由得一握拳。

兩兄弟說了一了陣話，陳再榮這才告辭回東宮去了。陳晚榮送走他，把太子不在事給鄭建秋一說，鄭建秋嘆息一聲：“原本想聽個結果，知曉皇上如何召見你，現在無期了。也好。我明日就去洛陽，晚榮，見皇上的事。你看著辦就是了。”不能第一時間知道這次召見的結果，很是遺憾，又嘆息一次。

陳晚榮點頭道：“岳父放心，我理解得。”一家子湊在一起，說了一陣話，這才各自安寢。

第二天一大早，鄭建來帶著人出發，趕去洛陽。他一走。鄭府一下子冷清了許多。無所事事，陳晚榮要出去走走看看，鄭晴自然是樂于相陪，兩人也不要青萼相隨，徑自出了門，去享受相依相偎地溫柔日子。

“陳大哥，去哪里？”鄭晴格外興奮，這是兩人訂親之后第一次相伴而行，俏臉上滿是幸福。

陳晚榮臉一板。道：“叫相公！”

“不叫，就叫陳大哥！”鄭晴才不買賬。

叫相公固然讓人高興，就是有點有生份，很拘謹。反倒不如叫大哥來的親近，陳晚榮也就由著她了，道：“我們先去曲江之濱，拜會馬大哥。”

去馬致中那里了解一下香皂、酒精的行情也是應該地，鄭晴自然沒有異言：“那好，我們去趕輛車。這可遠呢。”

“不用了，走過去，反正不急，一邊走一邊看風景。領略長安的繁華。”陳晚榮動議。

正中鄭晴下懷。要是去得早了，有馬致中陪著。總會出現一些不便，還不如現在這樣，隨意瀏覽的好，很是歡喜的道：“好呀！”偎在陳晚榮身邊，信步而行。

順著朱雀街往南行，百花絢爛，行人如梭，車來人往，熱鬧非凡。看到高興處，指點一番，不時調笑幾句，樂也無窮。

曲江之濱一年四季都是熱鬧非凡，人流如織，吐氣成云，揮汗如雨，更形熱鬧。吆喝叫賣之聲響成一片，此起彼伏，宛如拍岸波濤一般響亮，讓人一見難忘。“陳大哥，我們等會去，行么？”鄭晴還不想這么快去馬家店，畢竟兩人世界本來就甜蜜，更何況是在訂親之后，那就是蜜里調油了。

陳晚榮自然要依從她了，帶著她去逛了杏園。這是舊地重游，想起當日在這里偶遇的那位讀書人，只說得幾句話就給官兵趕得分開了，實是遺憾，不由得嘆息一聲。

鄭晴很是驚訝，驚異的問道：“陳大哥，甚事讓你嘆氣？”

陳晚榮如實相告：“我想起那天在這里遇到地那位讀書人，相談甚歡，卻連他地名字都不知曉，如此才俊，就此錯失，你說是不是讓人扼腕？”

鄭晴嫣然一笑，寬慰道：“不要放到心上嘛，有緣自會相逢呢。就算不能再相見，想必他也會記住你的，這就叫知己，雖是才見面，卻能終生不忘。”

“好說法！有見地！如此一來我反倒是落了下乘！”陳晚榮擊掌贊嘆。

鄭晴言笑宴宴，不愿陳晚榮觸景生情，岔開話題：“哪里！我們去馬家店，好么？”

逛了這半天，是該去看看了，陳晚榮自無異議，兩人相偕，直去馬家店。馬家店對于陳晚榮來說很熟了，對店里的伙計們來說，他們對陳晚榮更是印象深刻，陳晚榮剛一進門就見一個伙計笑容滿面，迎上來，向陳晚榮行禮：“見過陳掌柜。”

陳晚榮抱拳回禮：“有勞了！請問一下，馬大哥在么？”

伙計笑呵呵地，很是高興：“陳掌柜，您不是外人，我就說實話，掌柜還是老樣子，貓著呢。陳掌柜，您請，我給您帶路。”

陳晚榮知道他說的貓是指打瞌睡，馬致中對手下管得不是那么嚴，只要手下把活兒干好就成，至于用的什么方法，他歷來不過問，一句話只要結果不要過程。是以沒事的時候，他寧愿躲在屋里打瞌睡也不干預。

“不用了。我去收號錢！”陳晚榮開個玩笑。

伙計知道他們的關系不錯，也就不帶路了，呵呵一笑自去干活了。陳晚榮帶著鄭晴徑直去了，來到門前，只見門是半掩著的，推開一條縫，馬致中頭靠在椅子上。睡得正香呢，鼻息微微，哈拉子順著嘴角流下來。

要是不明究里的人。光看他這副不雅的睡相，一定不會想到他是馬家店地大掌柜，鄭晴卟哧一聲笑出來，忙捂住嘴，朝馬致中一指，調皮地眨眨眼睛。

陳晚榮輕輕推開門，躡手躡腳地走了進去，扯下一根頭發。疊成幾段，擰在一起，輕輕伸入馬致中耳朵轉動起來。

馬致中睡得正沉，用手一拍，動幾下又睡起來了。酣相可愛，鄭晴忍不住好笑，拼命忍住了。陳晚榮又轉了幾下，還是沒有醒過來，沒辦法睡得太沉了。只得扯起嗓子吼：“收號錢啦！”

“誰？怪嚇人的！”馬致中一驚而醒，差點跳起來，揉著眼眼打量陳晚榮，不悅之情立時消散：“哈哈。我說誰呢，原來是陳兄弟。甚風把你吹來地，也不說一聲，我好去迎接你。”

陳晚榮笑道：“要是馬大哥來迎接我了，我怎么捉弄你呢？瞧，這頭發絲都不能把你搔醒呢。”

“原來是你這只討厭的蚊子！害我睡不好。”馬致中恍然大悟。

鄭晴上前，盈盈一福道：“見過馬大哥。”

馬致中一愣，把兩人一陣打量，一抱拳道：“恭喜兄弟。賀喜弟妹！”他是過來人。一看便知二人的親事訂了，非道謝不可了。

鄭晴臉一紅。很是害羞，抿著嘴唇。這事自然是要陳晚榮來應付了，笑道：“謝馬大哥。馬大哥，我是過來了解下情況，香皂酒精賣得如何了？”

“無可奉可！”馬致中脫口而出。

這是什么話？了解這里地情況天經地義，他居然不說，陳晚榮和鄭晴一下子愣住了。只聽馬致中數落起來：“陳兄弟，你看你，就曉得賺錢，一身銅臭味。這是人生大事，不去慶賀，老想著錢，俗不俗？”頓了頓，接著道：“走，喝酒去！”

陳晚榮忙道：“馬大哥，你的好意，我心領了。喝杯茶就是了，沒那必要。”

馬致中可不依：“誰說地？我去把老高叫上，好好樂樂。弟妹幫你那么多，你就不為弟妹想想？”

鄭晴笑言：“馬大哥地好意，小妹心領了，只是不敢驚動兩位。”

馬致中在桌上輕拍一下，以不置疑的口吻道：“這事就這么定了！”

他的態度很堅決，陳晚榮沒辦法，只得依他道：“謝馬大哥。”

“謝甚謝，這不應該地么？”馬致中等兩人出門，把門關上，這才走在頭里帶路。

出了店，稍一等候，伙計趕來兩輛馬車，陳晚榮和鄭晴坐一輛，馬致中坐一輛，離了馬家店，直朝高家店而去。

鄭晴瞄著陳晚榮，抿著嘴唇，很是羞澀。陳晚榮逗她：“多好的兄弟，知道我成親了，都來恭賀呢。”

一個粉拳打在陳晚榮大腿上，鄭晴嗔道：“胡說，甚成親，是訂親！”

“成親訂親，還不一樣么？”陳晚榮笑著抓住她的玉手，緊緊握在手里。

鄭晴任由陳晚榮握住手，辯解道：“訂親是訂親，成親是成親，不一樣。”

“有何不一樣？”陳晚榮反問一句，眼里閃著狡黠之光。

鄭晴哪會上他的惡當，嗔道：“你壞，壞人！”喜嗔言笑都是那么美，陳晚榮樂不可支，笑著問道：“怎么不說了？我還不明白呢。”

又要嗔怪，卻聽一邊嘈雜的聲音響起：“你這人好沒道理，我租鋪子給你，你居然不付錢，想耍賴？沒門！有錢，就租你，沒錢，走人。”

“這位大哥，鄔某沒有說不給你錢，只是手頭有些緊，一時半會湊不起，還請你見諒。”一個聲音商量起。

索債聲音氣憤憤地道：“說好半個月前給，都過了半個月，你一文錢沒給，還死賴著。”

“大哥，要不這么，我給你畫一幅畫，算租金。”

索債聲音很輕蔑的道：“你的畫有屁用，誰會來買？畫了這么多，一個買的人也沒用。”

鄭晴盯著象石雕一樣傻坐著地陳晚榮，不解地問道：“你怎么了？不會中邪了吧？”

陳晚榮一握拳，興奮得跳起來，腦袋撞在廂頂上，發出砰的一聲響，一點也不覺得疼痛，大叫一聲：“停車，停車，快停車！”

鄭晴忙拉住陳晚榮，撫著腦袋，關切地問道：“疼嗎？有甚事，好好說，不要這樣，會疼的。”

陳晚榮一拉鄭晴，拉開車門，一頭鉆出去，向右一望，只見吳道子正和一個大漢糾扯在一起，一臉地無奈。

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