等不多時，洪繼勛二入燕王府。

此時天已偏晚，日頭西沉，在太陽下曬了一天的青石板地面滾燙發熱，院中的幾棵槐樹也蔫蔫的，枝葉都耷拉下來，一副無精打采的樣子。

洪繼勛下午來時，穿的一襲白衣，圓領繡袍，大約因為出汗太多的緣故，兩個多時辰后再入王府，換了套衣服，窄袖袍、戴云肩，束玉帶，攜玉佩，腳穿絡縫靴。較之下午他初來時的那一身，這套衣服明顯偏近胡風。

漢服寬大，天熱時，衣服一被汗水浸透，貼在身上很不舒適，也不方便運動。洪繼勛是在雙城長大的，這時換身狹窄方便的胡服，并不足為奇。

“大熱的天，麻煩先生連跑兩趟。辛苦辛苦。”

鄧舍讓座、看茶，兩人分賓主坐定。風吹過來，鄧舍只覺香氣撲鼻，他頓時詫異：“咦？先生何時也愛好熏衣了？”

洪繼勛的裝束一向清新干凈，別說“熏衣”，便是香囊、配飾之類也幾乎不帶，極少有“香氣撲鼻”的時候。此時聽了鄧舍發問，他破天荒地竟似有些為難，答復說道：“家中小奴不曉事，昨天自作主意把臣的衣服全都給熏了一熏。想換件別的，竟無衣可換了。沒奈何，只得如此。”

“噢？這倒奇了。先生府中聽說規矩甚嚴，有哪個小奴敢這般自作主意？”

“這，這，……。不足道也，不足道也。”

鄧舍放聲大笑，說道：“且容我來猜一猜。……，若我所料不差，這個‘小奴’，應是名喚‘觀音’？”

“觀音”者，“小觀音奴”是也，便是洪繼勛前陣子才收入府中的那個女孩兒，歌舞雙絕，姿色妖嬈。鄧舍早就聽李首生說，洪繼勛對她是百依百順、寵溺之極。前些時日，兩人曾說起過這個話題，不過當時沒有細談下去；如今看來，洪繼勛對這女子還真的是極其疼愛。

“前些日子，先生說待天魔舞成，請我去觀賞。不知可練成了么？”

“這幾天臣忙于政務，對此沒有過問。假如主公想看，待會兒臣回去，催催小觀音奴就是。”

“不著急，不著急。我也就是隨口一說。……。”

閑言兩句，轉入正題，鄧舍將劉福通的“私信”拿起，遞過去，說道：“先生想必已經見過曹州信使，對我軍從曹州撤走之事應當已經了然。此番請先生來，卻不只是為了曹州，更是為了此事。……，這是劉福通寫給劉十九的一封私信，剛送來益都。請先生觀看。”

洪繼勛本認為鄧舍召他來，是為了“趙過從曹州撤軍之事”，沒料到見面不過兩三句話，卻忽然扯到了“劉福通私信”上，心下疑竇，接過觀瞧。如上文所說，信不長，他很快看完，看完之后，面現大喜。

二話不說，他起身跪拜，高聲說道：“恭喜主公，道賀主公！”

鄧舍丈二金剛摸不著頭腦，莫名其妙，扶他起來，問道：“何喜之有？”

“這是天賜良機，正好方便主公行‘引蛇出洞’之計！”

“噢？‘引蛇出洞’？……，‘引蛇出洞’講的是察罕，這私信乃劉福通所寫，這兩者怎么？”受了洪繼勛的提示，鄧舍話說到半截，停頓下來，心中微動，略有所悟。

“欲要‘引蛇出洞’成功，不可沒有江南的策應。主公佯攻大都，江南策應河南。一個‘佯攻’，一個‘牽制’。配合得當，能力保證萬無一失！”

“先生的意思是？”

“劉福通想問主公借兵，‘攻取汴梁，收復舊都’，這不是一步天然的策應好棋么？誠所謂：‘無心插柳柳成蔭’。他自認為占了便宜，其實正配合了我軍‘引蛇出洞’的計策啊！”

鄧舍醍醐灌頂，恍然大悟，說道：“如此，按先生說，我應當借兵給他？”

“不但應當借兵給他，而且應當借精兵給他！并且，借兵給他的同時，最好再上個表：‘孤木難支’，建議劉福通再問朱元璋借些兵馬！”

“再問朱元璋借些兵馬？”

“有了主公的借兵在先，朱元璋定不能拒絕。……，說到朱元璋，自我軍盤踞徐、宿以來，臣一直有個擔心。”

“什么擔心？”

“徐、宿控南北之通道，扼淮泗之咽喉，鄰近金陵，相距不過數百里遠。臣一直擔心，朱元璋會因此而生異志。畢竟，徐、宿在張士誠手里與在主公手里完整不同，張士誠守成之主、主公進取之主，主公雖與朱元璋同殿稱臣，但并無會見，彼此可謂‘貌合神離’，他不會感不到壓力。”

“這點我也想過，先生所言甚是。”

“他假如感到壓力，會做出什么樣的反響？”

“不外乎二條，或撕破臉面奪我徐、宿；或揮師東進，攻占浙西。”

“然也！……，‘撕破面皮’暫時看來是不會，但‘揮師東進、攻取浙西’，以減輕主公給他的造成壓力卻是極有可能！只從他屯重兵在濠州一帶，卻半個多月不肯西進河南半步就可看出，他必是‘有所思’。這個‘思’，以臣看來，就是想打浙西！”

“先生說的是。”

“沒了徐州、宿州，張士誠在氣勢上已落下風，不復‘高屋建瓴’之勢。朱元璋一旦與他開戰，就臣的估計，他絕對難以反抗。而他一旦難以反抗，浙西膏腴之地便要盡數落到朱元璋之手。到的那時，金陵、松江連成一體，我軍雖占徐、宿，再想南下，咫尺天邊。”

“嗯。”

“如今之勢，對北方咱們要盡快平定；對南方，則需要分而斗之。故此，浙西是果斷不能讓給朱元璋的。這一點主公認可么？”

“批準。”

“所以，劉福通的這封私信當真‘及時雨’。主公就如他所請，借兵給他；再如臣言，建議他也問朱元璋借些兵。如此一來，不但可策應我‘引蛇出洞’之計，更在必定程度上遏制住了朱元璋西進之意。一舉兩得！”

“聽先生所言，真如撥云霧而見日月！”

洪繼勛捷才多智，大概也有他近日來一直在考慮“引蛇出洞”這個計策的原因在內，從劉福通的這封私信說開去，片刻之間，就得出了“借兵對海東有利”的結論。

鄧舍十分贊嘆，說道：“那便按先生的意思？等圣旨下來，若其中果有向我借兵的內容，我便一口答應！”

“正該如此。……，只是，有一點主公需得重視。”

“什么？”

“借兵給劉福通可以，但部隊的指揮權卻不能交給他。待借兵時，需得選派一員能將做這支部隊的主將。”

“不需先生說，我自曉得輕重。‘聽調不聽宣’就是。”

洪繼勛是一力主意他的“引蛇出洞”策，什么事兒都能往這方面套。而鄧舍本來說是“等等看姚好古的意見”，這會兒卻似乎轉變了主意，已經做出決定，認可了洪繼勛此計。其實不然。

——正如洪繼勛所說：“借兵給劉福通乃一舉兩得”。策應“引蛇出洞”是一得；“牽制朱元璋，使他不能即取浙西”是一得。換而言之，就算“引蛇出洞”的計策最終不能履行，至少借兵之后，還有一個“牽制朱元璋”的“得”。所以，鄧舍痛高興快地就吸收了他的這個意見。

——而至于朱元璋會不會如洪繼勛的推測，“確定也會答應借兵”呢？這一個其實無關緊要。即便他推測毛病，“朱元璋不肯借兵”，也沒多大關系。你既不肯借兵，顯然兵力不足；既然兵力不足，又怎能轉臉就去打浙西？傳出去，未免口碑太不好聽。朱元璋絕代梟雄，定然不會犯此毛病。也就是說，不管朱元璋借兵不借兵，至少短日內浙西不會有事了。

說完“借兵”，又說起“從曹州撤軍事”。

洪繼勛說道：“趙左丞此番曹州之戰，可圈可點，雖最終撤軍，但‘撤而不敗’。察罕早晚要走，曹州早晚還是要歸我海東。當務之急，不在計較曹州區區一城一地之暫時得失，而應即刻探明察罕的下一步動向。”

“先生之見，正與我同。我已寫了回文，命人八百里加急送給阿過，吩咐他需抓緊探察，明確察罕動向。”

“今日曹州雖沒有拿下，但對主公而言，這其實是件好事。”

“此話怎講？”

“一個趙左丞，就勾得察罕不辭千里、親來馳援。若是換了主公親征呢？”

鄧舍微微一怔，隨即大笑。

“主公笑什么？認為臣在拍馬屁么？”

“不是，不是。”

回想當日益都之戰時，察罕帖木兒用兵的老辣與鋒利，鄧舍收起笑容，嘆了口吻，嚴格地說道：“……，即便換我親征，察罕也是強敵啊。”

“主公此話，也對、也不對。”

“怎么說？”

“去年，察罕大舉入侵，圍我益都，險惡時、城池難保。當時的察罕是多么的意氣風發？說他是‘強敵’不認為過。”

“那如今呢？”

“但今年以來，先有孛羅之亂，關中張良弼蠢蠢欲動，擾其后方；繼而趙左丞奇襲巨野，攻其前線；隨后，又有我軍與吳軍會師于單州，聯手并戰，大敗王保保。……，不過數月之間，北地的形勢已經大變。”

鄧舍點了點頭：“話雖如此說，但仍不可輕敵。‘虎逝世尚且威不倒’，何況察罕活老虎！孛羅之亂，數日即平。援軍才至城下，曹州之圍已解。先生，鋒芒至此，數遍南北英雄，誰能與之相比？……，我是遠遠不如！”

“臣與主公的見解不同。”

“愿聞高見。”

“察罕固然鋒芒畢露，天下人難纓其鋒。可他的這次親自馳援闡明了什么？闡明他已左右難支，相形見絀。豈有一國之主，凡事皆親力親為的？……，昔楚漢之時，項羽何等英杰？左馳右奔、無往不勝！顯赫時，群雄噤口、英雄屈膝，可到最終呢？卻也正因為他的‘左奔右馳’，剛極易折，垓下一戰，自刎烏江。……，所謂‘柔弱勝剛強’，正為是也！”

“嗯，先生說的有道理。”

“所以說，臣認為如今的察罕，主公說他是強敵，對、也不對。也正因此，臣才勇敢提出‘引蛇出洞’之策！”

洪繼勛的這番議論，倒是勾起了鄧舍前世的一些記憶，他記得有一篇雄文，叫做《論持久戰，提出了三個概念：戰略防御、戰略僵持、戰略反攻。——此時此刻，是已經到了對李察罕展開戰略反攻的時候了么？

兩天后，出使安豐的使者歸來，帶回來的圣旨里果然有“借兵”內容。鄧舍既已與洪繼勛商議妥當，沒有半分為難，當場就答應了。如此的爽直，倒是使得那位遠道從安豐而來、特地前來宣旨的朝廷官員十分驚愕。

得過鄧舍提點的劉十九，“恰到利益”地出面，假裝胸有成竹的樣子，“不動聲色”地沖這位宣旨官兒點了點頭。

那宣旨官兒頓時明確，暗挑大拇指，心中贊道：“俺來前，朝廷還有人說劉十九辦事不利。真個污蔑！如若辦事不利，燕王又豈會答應得這般爽利？……，待回到安豐，需得好好贊一贊這劉十九，真乃心王室！大大的忠臣。”

當日晚宴，益都的文武官員悉數到場。

酒酣耳熱之際，劉十九和那宣旨的官兒說靜靜話，提出：“如今安豐，缺兵少糧。俺費勁唇舌，好輕易說動了燕王肯借兵。何不趁此機會也向吳國公借些人馬？就算不多，至少足壯聲勢！”

那宣旨的官兒喝多了，他在朝中地位不低，“與聞軍機”，對“借兵”之事的來龍去脈以及劉福通的具體打算是非常明確的，當下說道：“劉大人所言極是。不瞞大人，劉太保也正是這般打算！只等俺回去，便要下旨問吳國公要兵馬、要糧秣。”

劉十九故作歡樂：“本來太保已有定策！卻是在下多嘴了。”復又假裝擔心，“只是那吳國公自恃兵精糧足，和燕王不同，早有不臣之心，一向和朝廷同床異夢。太保問他借兵、借糧，不知成算幾何？”

“有了燕王在前，還容得他吳國公遲疑、拒絕？他若肯時，萬事皆好；他若不肯時，哼哼。”

“真要不肯，又能如何？”

“大人有所不知，俺從安豐來時，聽說吳國公剛又在浙西打下了兩座城池。他若真不肯借兵，……，這兩座城，太保說了，便交給燕王管轄！”

劉十九大喜過望，連連贊道：“太保穩坐釣魚臺，左右逢源，高超、高超！”心中卻想道，“本來用的卻是‘二桃殺三士’之計。嘿嘿，嘿嘿。先用徐、宿之歸屬迫燕王出兵；又再用浙西兩城之歸屬，迫吳國公出兵！當真姜還是老的辣。劉太保，好一手借勢打勢、挑撥離間！”

——這計策看似高超，但劉福通的無奈與“痛”，又有幾人知曉？想當年，麾下百萬、強將千員，縱橫天下、無人能當，一力破十會；而如今，卻竟為求一個生存，而不得不使出“詭計詭計”。

對真正的大好漢而言，這不是“榮譽”，實為“恥辱”。

可劉福通的不平常之處也就在這里了：他情愿受此“恥辱”，可也絕不肯放棄“盼望”與“原則”。再受“恥辱”，為的也是掙扎求生、以待來日翻身、揚眉吐氣的一天；而即便再受“恥辱”，卻也絕不肯投降蒙元。

是真名士自風流，唯大好漢乃本質。

洪繼勛評點項羽，認為他“剛極易折”。可若不是真的好漢、真的英雄，怕也難以“剛極易折”。情愿自刎烏江，也絕不肯投降敵人、面南稱臣。項羽是一個這樣的英雄，劉福通更是一個這樣的好漢！

如今放眼天下，具有這種堅忍不拔、寧逝世不降特征的“奇男子”，實在屈指可數。無非也就劉福通、陳友諒兩人而已。假如是在本來的歷史中，或許還可以加上王保保。如張士誠、方國珍之流，“豎子成名”罷了。

幾句感嘆，拋開不言。

只說從安豐來的使者宣讀過圣旨后，得了鄧舍的準信兒，“待探查明確察罕的下一步動向后，便遣軍南下，借兵給安豐”，高高興興地回了朝。

又不兩日，海東通政司的情報便快馬送到鄧舍案頭：“安豐已下旨金陵，問朱元璋借兵、借糧。”

身在益都，遙想金陵，朱元璋接旨的時候會是何種心態？定不是欣然從之，十拿十穩進退兩難。鄧舍端起茶碗，遙遙舉杯，抿起嘴角微微一笑。

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