山東那邊賣地賣的如火如荼，這件事和李闖沒什么關系，不過要在天津三衛那邊組建征北軍大營，這個消息卻讓李自成松了一口氣。

齊王李孟不率軍親征襄陽，說明膠州營下一步的主攻方向不會投放到襄陽這邊，這倒是實實在在對順軍的輕視，不把順軍當成一個值得認真對待的對手，這種輕視倒是順軍的眾將頗為別扭。

但這總歸是好事，陳六的中原軍盡管也是兵強馬壯，可比起膠州營的核心部隊想必也有差距，總歸開打輕松些。

陳六已經是在準備船只渡過漢水，大軍已經開始肅清襄陽北邊的一些順軍殘余據點，山東兵馬的戰力在河南的時候，順軍已經是領教過了，陳六有一萬五千兵馬用作全河南的地方治安和肅清。

可剩下的兩萬五千余兵馬，順軍的十幾萬兵絲毫不敢小覷，嚴密布防，闖王李自成則是親自主持防務戰斗的布置。

身為統帥，闖王每日里都是在附近觀察地形，勘測戰場，襄陽周圍的地盤，都是被順軍嚴密控制的，李自成對安全也是放心。

華元年六月二十九那天，李自成率領三百名親衛去襄陽城南的鹿門山勘察，如果中原軍陳六那邊率領部隊繞遠從棗陽那邊打過來，也會是不大不小的麻煩。

襄陽城去鹿門山，沿途都是順軍的軍營，現在劉宗敏等幾路大將都是在各處調集部隊，一邊是安全沒有問題，一邊是抽調不出人來，闖王李自成也就是和李雙喜一同率軍前往鹿門山那邊查探地形。

定湖廣取河南，得天下腹心進而取天下，以大勢壓迫李孟臣服，這都是牛金星一干文臣給李自成的天下之策，開始的時候的確是很順利，順軍不斷一步步的占據地盤，看著距離這個目標越來越近，然后全部崩盤。

如此大好的局面，卻突然間煙消云散，闖王李自成盡管知道這是不可逆轉的勢頭，但要說心里面對那些文官謀士沒有怨言，那是不可能的。

而且經過這一敗，順軍那種屢敗屢戰，堅忍不拔的精神氣質也是被徹底的打散了，和明軍交戰，即便是一開始受挫，可到最后，順軍總是會壓倒對方取得勝利，可對于膠州營這種如此明顯優勢，就算是堅韌又能如何，還不是一次次的失敗。

李自成心中怨氣漸生，宋獻策當時的讖緯之詞“十八孩兒當主神器”，他幾乎是忘記自己聽到時候的狂喜和得意，而只是想，這讖緯明明是說那齊王李孟，與我何干，自己誤會了那么久，真是自尋沒趣。

謀士宋獻策自河南大敗之后，就悄無聲息，牛佺沒于亂軍之中，也是不知死活，牛金星則是閉門不出，李自成卻也是懶得理會，如今這樣的局面，無用的文人還理會他干什么。

牛金星閉門不出，只有些親信家人在外面活動，闖王李自成是這片勢力范圍的最高統治者，他的一舉一動都會有跡可循。

闖王李自成要去往鹿門山勘察地形的消息，很多人在三天前就知道了，這自然也瞞不過牛金星這邊，牛金星在自己屋中沉思了一夜之后，第二天，有一名牛府的家人，家在鄖陽府的說是家中有事，想要回家探親。

盡管順軍已經在這附近開始了戒嚴，可牛金星的下人家仆，那自然有特權在，城外的人稍一盤查就放過去了。

李自成率領輕騎從襄陽城出發之后，一路上沒怎么停留，就到了鹿門山一帶，這邊算是另一處關口，如果在對面的棗陽組織人馬渡江，順軍就要在鹿門山一帶組織防御了，必須要提前看看地形。

白云寨就是在宜城附近，劉洪起在李自成還沒有離開城池的時候，就知道了消息，他點起了能動員的三千多嫡系的骨干精壯，一起下山。

這件事究竟是怎么回事，在官方記載的史料和地方志上，以及文人記載的那些野史筆記，都有各種各樣的說法。

大家都承認的一點是，闖王李自成在從鹿門山上下來的時候，遭到了白云寨劉洪起率領地主民團的埋伏。

手下的三百精騎竭力拼殺，可架不住對方同樣是精壯的家兵家將，沒有一騎逃了出去，等到附近的駐軍趕到，現場已經沒有活人，過來埋伏的地主民團把自家的傷亡尸體臨走的時候一并帶走。

衛兵并不重要，關鍵是闖王的生死如何，翻遍了這里，也只是發現一具穿著闖王袍服的無頭尸體，身上的飾物和武器全都是找不到了。

實際上有見過闖王本人的，已經能從這身形和一些特征辨認出來了，可茲事體大，不敢擅自的做出判斷。

只得是快馬加急報到襄陽去，讓那邊的人再派人過來查驗確定，七月的襄陽已經是很濕熱，那具“疑似”闖王的尸體已經是腐爛了不少，只能緊急用石灰處理。

這件事實在是太突然了，在襄陽的制將軍高一功親自率隊前來，當然不會有什么意外，這就是闖王的尸身，誰是兇手并不清楚，可在這附近能動員起來這樣規模部隊的實力也就是那幾個大山寨。

不過前面那些對闖王尸身的不確定，導致了今后許多民間故事和傳說中都提到闖王實際上沒有死，而是在湖廣一帶的寺廟出家為僧，官方對這個也是懶得追查，結果有無數的文藝作品以這個為題材。

白云寨的寨丁在混戰中用弓箭射中了闖王的臉頰，闖王摔在地上以后，被跟上來的人砍掉了腦袋。

闖王的首級被裝進木盒中，里面放上石灰和藥物，派人走小路，快馬加急的送到河南將軍陳六手中。

滿心復仇心思的高一功現在卻沒有機會報復了，當地的駐軍聽到消息來到鹿門山下，到通知高一功過來驗看，這之間差不多花掉了十天的時間，就在消息流傳環節的第四天的時候，中原軍發動了攻擊。

漢水并不是天險，樊城也不過是紙糊的，真正難啃的是襄陽城，順軍還在漢水和襄陽之間布置了重重的防御。

但開戰之后，膠州營的火器部隊還是很快的上岸，布置好了陣地，中原軍在漢水中，在岸上都有傷亡，而且比起膠州營正常的戰斗來說，傷亡不小，原因很簡單，因為襄陽城的守御順軍用上了大炮。

盡管這些火炮很落后，可用在城防上和城外的工事上，卻用處不小，看見舟船過江，也是炮火齊發。

這樣困難的局面在中原軍登岸后，把火炮架起就開始逆轉，靈活準確的山東兵馬火炮，開始一個個的拔除對方的炮陣。

等到大批的步卒上岸之后，順軍的炮火就不再造成什么威脅了，按照常理來說，趁著對方立足未穩，馬上就是派出部隊迎頭痛擊，肯定會有效果，可中原軍一上岸，順軍的陣地立刻就崩盤了。

很多順軍的士卒直接是從陣地上潰逃，軍官們不管怎么彈壓都是制止不了，在鹿門山附近的駐軍發現闖王尸身，消息正在回報的時候，襄陽城內，就開始有零零碎碎的消息流傳，說是闖王已經被殺了。

高一功率兵去看，無疑更是加強了這個傳言的真實性，襄陽城中的衙役和兵馬司，都是用從前大明剩下來的衙役差人，維持治安也就是個勉勉強強，想去查這流言的源頭肯定不成，大家心里都是明白，搞不好這流言就是從那些人之中流出來的。

可等到對岸的中原軍突然開始進攻，可城內還是沒有闖王的行跡消息的時候，大家心中有些明白了，搞不好這件事情就是真的，闖王是順軍的領袖，劉宗敏、李過都不能服眾，何況闖王李自成也是一個象征，他一死，順軍士卒對大順的最后一絲忠誠和希望也是煙消云散。

在沒有李孟的歷史上，一片石慘敗之后，到武昌李自成被武裝民團偷襲身死，這一系列的慘敗都沒有影響順軍士卒的斗志，他們一直和滿清韃虜進行著最堅決的斗爭，可現在不同，膠州營不是異族蠻夷，齊王治下的百姓能吃飽飯，過上比從前更好的生活，順軍的奮斗目標這都實現，闖王李自成身死，順軍作戰和效忠的目標和對象都是突然間消失不見，那就不要談什么斗志了。

襄陽城的外圍迅速被掃蕩一空，上岸的區域被清理出來，大批的士兵和輜重在船運下開始登陸。

劉宗敏和李過都是在襄陽城內，他們已經是意識到城中關于闖王的傳聞搞不好是真的，城內還有他們能抓得住的骨干部隊，依靠這些部隊和堅固的城防工事或許還能支撐一段時間。

不過看見城外膠州營中原軍架起的大炮后，他們都對自己這個判斷懷疑起來……

中原軍這次動用了四十門十磅以上的大炮，其中十六磅火炮十二門，據說十八磅的重炮正在路上。

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