陳家船在海上遇難的消息傳回星棋島的時候,已是傍晚時分,只見漫天紅霞似血,海上波濤怒號,連那晚風里也暗含著悲鳴。消息傳回來時,距事發已過去差不多三個時辰了,除了那因遠遠路過而知曉此事的漁民歸來外,還尚未見到有出事者生還……島上的清水衙門迫于島民的責問,以及陳家施于的壓力,只好趕緊派衙役前往柳州查探此事。
其實下午那會,海上開起戰火的時候,島上的居民皆隱約聽到那邊有炮聲傳來,只是當時誰都沒想到,陳家船會被卷入其中。
孟三因不知唐蘆兒今天也去了柳州,而且還就在那艘船上,所以他聽到這個消息時,并未在意,官與匪的糾葛,他向來沒多大興趣。直到那天的事情都做完后,準備出去吃晚飯時,他才想起自己有兩天沒過去看唐蘆兒了。唐老太這段時間不在,也不知那懶散的丫頭有沒有好好吃飯,孟三想了想,便洗了手,換了衣服,然后摸著干癟的肚子往旮旯胡同那走去。
只是才走進旮旯胡同沒多會,他就從里頭沖了出來,神色凝重地往碼頭那飛似的跑去。
王力是已故的大當家田奇勝的心腹,此人跟隨田奇勝近四十年,一直忠心不二。這一次少當家的尋仇行動,他是第一個站出來支持的,并拼了大半輩子的威信,逼著幫里的二當家和三當家暫時放下大當家位置之掙,助少當家一臂之力。昨晚他的功勞亦是最大,光是衙府里的官兵,他就殺了二十八個,要是那黑騎隊來得再晚些,他準還能要了那知州的狗命。
只是昨晚不光黑衣騎衛趕來了,最意外的是連明明還在路上的安遠王,竟會突然現身,事情的轉變完全出乎意料,之前定好的計劃被全盤打亂,他們不得不放棄報仇轉而逃命。
小船在海上不停不歇地劃了兩個時辰,也不知行了多遠,唐蘆兒又往后看了看,此時早看不到那邊的戰火,連聲音也聽不到了,視線所到之處,皆是茫茫大海。又過了半個時辰,確定后面不會有追兵后,王力終于松了口氣,劃船的動作略緩了緩,總算是暫時躲過了官兵的追捕,只是卻可惜了他那一幫兄弟。
他壓著心中的憤恨,想了想就轉頭看向旁邊一直沉默的田七道:“少當家,昨晚之事,我覺得里頭大有蹊蹺。”
田七一邊劃著船,一邊直接點出:“幫里出了內奸。”他的聲音極其沙啞,就似嗓子壞了一般,讓人聽得非常不舒服。
“沒錯!”王力咬著牙,“這次回去我不將此人揪出來絕不善罷甘休!”
田七沒說話,只是勻速劃著船,王力先是說了幾個人名,然后又一一排除,只是當他再要接下說時,似忽然想起這船上還有第三個人,于是就往后看了一眼。只見他一臉橫肉,顯得他那瞪過來的眼神更加陰狠兇惡,唐蘆兒不由往后一縮,面上趕緊露出七分討好三分驚懼來,但她并不敢出聲討饒,就怕一句不對,觸怒了對方,那她好容易撿回來的小命就得徹底交代在這了。
“無妨,你說你的。”田七這時忽然開口,但人并未回頭。
唐蘆兒暗松了口氣,悄悄往田七那看了一眼,卻只看到個坐得直挺挺的背影,那人肩膀很寬,動作極穩。他的每一句話,聲音都是沙啞而平淡,但語氣里卻隱隱含著肅殺之氣。她不敢多看,只是掃了一下就趕緊收回目光,且面上的表情變得更乖了,身子縮在那一動都不敢動。
王力又打量了唐蘆兒一眼才收回目光,繼續跟田七討論幫里的內奸,以及昨晚計劃的疏漏之事。而他說話的時候,一直都有暗中注意唐蘆兒的一舉一動,只要發現有絲毫不對勁,定會馬上出手擰了唐蘆兒的腦袋。
唐蘆兒知道他們這等幫內私事,就當著她的面討論起來,那意思很明白,她既然上了賊船,就別想再下去。難不成自己以后要改行當海盜去?她自嘲地想了一會,心里一陣苦笑,過了三年簡單悠閑的生活,忽然就來這么一件刺激的事,還真有些接受不了!
也不知過了多久,也不知這船走到哪了,前方慢慢看到一座山頭的影子,且那太陽眼看就要落山了,應該快靠岸了吧,唐蘆兒默默想著,又偷偷看了那兩人一眼。這一路下來,那一直拿背對著她的少當家極少開口說話,她估計是因為他嗓子的原因。而另外那個一臉橫肉的人,就一開始的時候話稍多了點,但沒一會也跟著沉默下來,然后就不時提起他跟大當家的當年之事,只是那少當家還是沉默的時候居多。
即便只是個背影,唐蘆兒也慢慢察覺到,他的動作從始至終,都是那般不急不緩,沉穩有力,給人一種很奇異的感覺。
“少當家,再往前就是川山谷了。”王力說著就從懷里拿出一個小瓶子道,“也不知那幫走狗會不會找到這邊,我放出千尋蜂,到時讓幫里的兄弟找到這來。”
“好。”田七簡短地應了一聲,王力看著手里的瓶子,忽然就嘆了一句,“昨晚死了那么多兄弟,如今幫里會用這千尋蜂的人就沒剩下幾個了。”他說著就要擰開瓶塞,只是頓了頓就將瓶子遞到田七跟前道:“還是由少當家放出這千尋蜂吧,大當家死了,如今幫里的重擔就落到你身上。”
田七停止劃船的動作,放下船槳,不知為何,此時唐蘆兒心里莫名地就生出幾分緊張。
田七的手抬起,王力的手遞過去,一切看起來都那么平常,可意外,就在這一瞬突然出現。
天邊殘陽紅得凄厲,海底暗流湍急洶涌,風里滿滿都是肅殺之味。
唐蘆兒還沒明白過來到底怎么回事的時候,就看見那王力的脖子上已插入一柄柳葉刀,緊接著田七的手即如幻影般在王力胸口上連拍了幾掌,那動作快得對方甚至連還手的機會都找不到,而船也只是微微晃動了幾下,事情就已經告結。
“原來,你才是,內奸,為什么……”王力鼓著雙眼,瞪著那慢慢站起來的人道出這句話后,就從船上掉了下去,致死都不瞑目。
唐蘆兒嚇傻了,縮在那呆呆地看著那個高大的背影,心臟一陣狂跳,她的腦子還沒從呆滯中回過神,對方就已轉過身。此時太陽已落山,天邊只剩下最后一抹余暉,他背著光,她依舊未能看清他的臉,唯見那雙看過來的眼睛,如似千年寒冰。
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