章延闿在五天前已經在碼頭上等候著，他接到安平州的信報，皇上的龍舟已經到安平安山驛了。從那一日開始章延闿便全副準備起來，從安山驛到本州也就是一百五十里的路程，照龍舟的水程也就是兩天的工夫，卻不想到今日也沒遇見圣駕，他忙往上打聽，卻得到皇上的圣駕仍舊在安平州。

章延闿裹緊了順兒送來的披風，抽著凍紅的鼻子：“都回吧。圣駕還在安平州。高成，我這就交給你了。”

高成忙應下。

章延闿跺著腳直往茶館走去。這是一座背河臨街的茶館，因為皇上龍舟要從這過，已經修葺一新。許多有權有勢家的人都包了這一帶的茶館酒樓靠窗的地方，只希望皇上龍舟過的時候，能瞧上一眼。可是聽得知州大人說圣駕今日不來，那原本在二樓坐著的官紳家眷紛紛掃興而回。

掌柜的一見到章延闿來，忙迎上去：“呦。知州大人駕到，您里面請。諸位大人也來了？大人要個雅間？”

章延闿攆著仍舊跟著他后頭的官員：“你們別跟著了，該散了。”章延闿轉著眼珠子，緊緊的捂住自己的荷包，“你們莫不是要我請客吧。我告訴你們啊，我沒錢啊！要吃茶，你們自己出錢。”

眾官想笑又不好笑，曹典史道：“大人，卑職請您到卑職的酒樓去吃酒。不要您一文錢。”

章延闿擺著手：“我要回家吃飯，在這也就是喝口茶，緩一緩。嗯，緩一緩。”他頗為不耐煩的看著那些還站著的官員，“外頭那么老冷的，你們也凍壞了，快回去歇著吧。明日聽我的信吧。”

眾官都聽說了知州大人偷了知州太太的首飾，叫知州太太在當鋪抓了個正著，又聽說知州太太在外頭大發雌威。知州大人怕是回去叫知州太太罵，可是攝于知州太太的威儀又不敢不回去，現在是能拖一會兒是一會兒，大家都不好點破，紛紛告辭而去。

掌柜的見眾官走了，心里頗為嘆息一大筆生意跑了，面上笑道：“大人。給您開個雅間？”“別什么雅間了，先來壺熱茶讓我暖和暖和。”

掌柜的麻利的擦著桌子：“您是要蒙頂還是銀毫？”

章延闿張口便道：“銀毫。”

順兒道：“香茶就可。”他低頭小聲對章延闿道，“二爺，奶奶只給了十文錢，還是省著點吧。回頭要是花多了，奶奶問起來……”

章延闿狠狠的瞪了順兒一眼：“你只聽你奶奶的，我的話就不聽了？你就說大人我今日請了眾位屬官三班衙役吃了一杯熱茶就是了。”

順兒苦著臉：“我到也會說。可是大人，十文錢，哪里能請那么多的人吃茶？”

章延闿瞧了他的頭：“你不曉得買十文錢的茶葉，剩下的水啊，杯子咱們自己又不是沒有？你瞧你笨地。”

掌柜的上了一杯香茶，又端了一樣免費的瓜子，只有一小把。章延闿也不顧燙，捧起來便吃，一面叫好，一面示意順兒也坐下來。

順兒笑著道：“大人，您吃茶，我可什么都沒有。到也請我吃口熱茶吧。再叫兩盤點心？”

章延闿招呼了掌柜的給順兒上杯茶：“有茶就好，吃什么點心，你就不怕你奶奶把我當點心給吃了？”

章延闿的一句話到招惹掌柜的笑了起來。

掌柜的道：“大人這話說的也太嚇人了。夫人怎么會這樣？”

“你又不是不曉得你們知州大人是怕老婆的主兒。”譚世儀跺著腳進來，笑著讓掌柜的也上一杯茶，“掌柜的，我問你的事啊。我想了好久都沒想明白，你說你們濟寧城的人是不是水邪乎著呢？”

掌柜的喚了聲三爺，忙給譚世儀上茶，笑道：“這話怎么說？”

“你們濟寧的水不邪乎，怎么這在濟寧做官的人都是怕老婆的主兒？你跟我說說，這是怎么一回事？是不是你們濟寧的男人都怕老婆啊？”

掌柜的訕笑道：“哪有的事？”

譚世儀指著章延闿道：“知州大人是，高主簿也是個怕老婆的主。順兒你小子也別笑，我曉得你也是。聽說，董捕頭也是個怕媳婦的。就我瞧著，掌柜的，你怕也是個懼內的主兒。”

掌柜的頓時漲紅了臉，那上瓜子的小伙計卻忍不住笑出來，為譚世儀的問話做了證明。

譚世儀嘖嘖的搖著頭：“哎，果然如此，果然如此，民風如此，難怪夫綱不振。哎！”

那邊上的一個大黑臉客人道：“正是，她若是橫起來，抓起來打一頓便是，看她還敢不敢。哪里有怕老婆的道理。”

譚世儀頗為贊同的點點頭。

章延闿微紅著臉：“大抵怕老婆的人都是能成大事的。”

邊上的客人聽了不由一笑，拱手道：“大人，這怕老婆的人都能成大事，不知道是怎么個說法，還請您指點？”

章延闿看了那么一桌的三個人。三個人穿著相當樸素，只有那個黑臉大個子一副武人模樣。章延闿笑笑：“你不讀書當然不知道。房玄齡怕老婆終究一代名相，戚繼光怕夫人為一代名將。就是皇帝中么。皇帝中隋文帝也是怕老婆的。這都是有本事的人。”

客人不禁一笑：“這話不對，房玄齡子孫竟殺；戚繼光最終不得志，抑郁而終。至于隋文帝么，誤聽夫人之言，葬送隋朝大業。可見這怕老婆便沒有什么好結果。”

章延闿道：“這話就不對了。我又不是封相拜將，這些自然也不會發生。再說，這哪是什么叫怕老婆，這是夫婦相處之道，閨房之樂，你們哪里懂這些？”

“奇技淫巧以悅婦孺。”

章延闿淡淡一笑：“不做無為之事，何以遣有涯之生。”

客人饒有興致地瞧著章延闿。

譚世儀對章延闿這種死要面子的作法頗為不屑：“姐夫，您是有涯之身，胸懷大志，你到底請我吃些點心吧。這幾文錢你必是瞧不上眼的。”

章延闿哼了一聲：“吃什么點心。待會回去就吃飯了。你姐姐坐了好菜等我們回去呢。何必在外頭浪費。”

譚世儀頓時苦著臉：“成天的青菜豆腐。吃的我兩只眼都綠了。姐夫，你說實話，那三千兩銀子你花到哪里去了？好歹也露個影吧。你若是還在，就快把姐姐的首飾贖回來，我熬不住了。”

“那你還是熬著吧。”章延闿站起身，喝干最后一口茶，問掌柜的要了一張紙，將小碟子里的瓜子都包了起來，一塊帶走。

那黑臉大汗看著章延闿那樣，不由小聲道：“這哪里是知州老爺，到想個刮油皮的。”

坐主位的客人笑了笑，招呼了掌柜的來問他這里的生意如何，又問了這位知州大人如何？

掌柜的是老臉的人，他已經瞧出這幾位穿著樸素，氣度不凡的客人來頭不小。這圣駕又在附近，想來是天子近臣，微服私訪來了。他笑道：“托皇上的洪福我這生意好的很。“

客人笑道：“你這生意好，怎么叫托皇上的福呢？”

掌柜的道：“皇上南巡，大家都要一睹龍顏，就我這茶館子三月前靠窗的位置就叫人包了下來。您也看到了，怎么不叫托皇上的洪福呢？”

客人只是笑笑，付了錢起身出門。

客人一出門，往街口拐了個彎兒，沒走多遠便瞧著那邊有人起爭執，走進一瞧，卻是個大漢攔住章延闿：“大人，奶奶叫大人回去呢。”

“什么事？”

“顧師爺來了。”

章延闿的臉色頓時一變，隨即支吾道：“我還有要緊的事，你先回你奶奶，我過一會兒，了了事就回去。”

大漢只是不肯：“大人，小的跟了您許久了。您沒事，在茶館了坐了一頓飯的工夫，這又在街上亂逛。您還是跟我回去。”

章延闿只是不肯，突然指著一邊：“董維運，你看，橫云怎么出來了？”

董維運往那邊一瞧，章延闿順勢就跑，進了街口，人就不見了。董維運找了幾次都沒尋到人，只得走了。

章延闿踮起腳，悄悄的看著訕訕離去的董維運，不由得意道：“你小子想抓我？沒門！”

客人一行只背著手站在那里看著。黑臉大個人好笑的道：“真不像做官的，到像是個滑頭。”

客人微微一笑：“打聽打聽他。咱們，今日就要驛館住下。”陪同的兩人應了。那客人在城里隨便走著，不時停下來，向買賣人打聽行情，在街邊的小攤坐下，又問吃東西的人，地方官員是不是愛民、清廉、賦稅重不重，火耗銀子加了幾成。

而這邊，章延闿將董維運招呼了過來，指著那個坐在攤前詢問的客人：“你小心的跟著這人，看看他是什么來頭？切記，不要打草驚蛇。”

這么樣年輕，又這樣雍容華貴的風范，落落大方的氣度，莫不是……難道他是……

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