僵了好一會兒，姚氏才氣急敗壞，瞪眼怒喝。

“喲，大清早的，舅夫人發什么火呢？”

劉嬤嬤從門口一腳邁進來，身后還跟了四個仆婦，其中一個看到那個受傷的小丫頭，頓時就哭著撲了上來，道：“我的乖女兒，是哪個傷了你，你告訴娘，娘就是滾釘板，也要把那殺千刀的告上公堂去。”

姚氏的臉色更難看了。

劉嬤嬤對著華灼行了一禮，道：“小姐，你身嬌體貴的，這些腌臊事兒不必理會，且讓嬤嬤來處置。”

華灼一點頭，道：“有勞嬤嬤。”然后就退開了。

劉嬤嬤這才轉過身，對姚氏道：“咱們這里，有人傷了，傷口這會兒還流著血，只要長了眼睛的人都瞧得見，卻不知道舅夫人在說哪個信口雌黃？又或是有人的兩顆眼珠子是石頭做的，純粹是個擺設，看見了也故意想裝著沒看見？”

她這一番話，連諷帶刺，直把姚氏說得面紅耳赤，尋不出理兒來駁，索性也就不講理了，姚氏下巴一抬，冷冷道：“我是華家主母的嫂嫂，你是哪里的奴婢，竟然敢這樣對本夫人說話？來人，掌嘴！”

方家幾個下人正要上前，華灼嬌喝一聲：“我看哪個敢動。”

隨著這一喝，劉嬤嬤帶來的幾個仆婦各自上前一步，竟然從腰后抽出一根搟面杖來，往地上一撐，那架勢，直嚇得方家的下人一縮脖子，一個個暗自嘀咕：華家這是有備而來啊。哪里還敢強上前來，畢竟她們都心知肚明，這里是華家，硬來是不可能的。

冷笑一聲，華灼才又對姚氏道：“劉嬤嬤是我祖母身邊的人，如今又是榮安堂內宅的管事嬤嬤，便是我母親，也要敬讓七分，當做長輩一樣看待，舅母還是客氣些好。”

姚氏一滯，她哪里不知道劉嬤嬤是什么人，當年華家到方家提親，早就見過，知道是華家極體面的一個內管事嬤嬤，方才故意裝做不認識，就是想先把劉嬤嬤的氣勢壓下去，然后她再說幾句見好就收的話，把今天這樁事情，大化小，小化了地揭過去，哪里知道自家下人一個爭氣的也沒有，竟然被幾個仆婦用搟面杖給嚇得不敢上前，又讓華灼說破了劉嬤嬤的身份，這下子她再不好強壓，一時間進退不得，直氣得話都說不出來了。

“好了，白嫂子，你也別哭，先將白雪兒扶回房去，大夫一會兒就到。”

劉嬤嬤輕咳一聲，先將那個受傷的小丫頭安置了，然后臉色一肅，對姚氏道：“方家在青州，也是名門望族，當年我帶著媒人上門提親之時，亦是家風謹然，良善親和，整個青州都是人人稱道的，如今親家老爺才過世幾年，如何就變成這個樣子？我聽聞，舅夫人亦是出身鐘鼎之門，莫非連家風都不知把持？虧得此事今日是出在我家，看在親戚一場，便也不請公門中人介入，給舅夫人留個面子，只是那個丫頭受傷不輕，醫藥費還請夫人給足，莫讓下人們看了笑話。”

姚氏的臉，黑得像鍋底，她這輩子，就沒有這樣丟臉過，當著兩家下人的面，被一個倚老賣老的奴婢給說得無地自容。

“我方家再窘迫，也還不缺一點醫藥費，只是也請嬤嬤回去好好管教下人，尤其是那些自恃長了有幾分姿色就敢勾搭東勾搭西的小狐媚子，別勾搭不成就自個兒拿腦袋往墻上撞，今兒也虧是遇著我方家這樣的良善人家，還肯給她幾個錢去吃藥請大夫，若換了旁人，少不得告她一個勾引在前訛詐在后。”

華灼臉一沉，能把事實顛倒黑白成這樣，姚氏也算是半點臉皮也不要了，她正要反駁，劉嬤嬤一拉她，將她推到身后去，然后才道：“舅夫人又說錯了，在我們華家，斷斷沒有那等不知廉恥的丫頭，想來是方家的丫頭都是沒規沒矩的只知道媚上惑主的，才讓舅夫人以為旁人家的丫頭也是這般模樣，這可真真是委屈了我華家的丫頭，有道是水往低處流，人往高處走，我華家丫頭個個都是心高氣傲眼高于頂，豈有放著高枝兒不攀，偏拿自己的清白身子去貼那歪枝斜叉的。”

“噗……”

華灼一時沒忍住，噗哧笑出聲來，劉嬤嬤這話實在厲害，罵人不帶半個臟字，把方燾幾乎扔進污泥里去踩了，真是大快人心，果然姜還是老的辣，換作她，萬萬說不出這樣戳心窩子的話來。

“老奴無禮。”姚氏幾乎氣炸肺去，也顧不得什么儀態，脫口一聲“老奴”罵出來，指著劉嬤嬤的鼻尖道，“我不與你計較，只問我那小姑子去，我還是不是她嫂嫂，竟然縱容你這樣一個刁奴辱罵于我，更侮辱我方家的家風。還有你，我的好外甥女，你打了我兒，我倒要向小姑問問，她是怎么教養女兒的，竟教出個潑婦來。”

說著，她一甩手，就向著西跨院走去。

竟然還想惡人先告狀，華灼一急，卻見劉嬤嬤彎下腰，在她耳邊低聲道：“莫急，夫人并非不明事理之人，再者，八秀已經先一步去了西跨院。”

華灼心情一松，但下一刻又懸懸吊起，母親這幾天的身體狀況似乎并不好，前幾日還吃清心養神丸來著，昨兒招待過舅父一家人后，又立時便回屋睡了，今日也不知好些沒有，如果再被舅母氣出個好歹來，她生啃了姚氏的心都有。

這時方燾又磨磨蹭蹭地摸了過來，討好道：“表妹，你不要急，我去把母親叫回來。”

話是這樣說著，可他的腳下卻絲毫沒有動，心里卻想自己在這兒好話先說著，等母親告狀回來，姑母責罵表妹的時候，他再上去求情，肯定就能搏得表妹的好感，那時一定能摸摸表妹的小臉蛋兒。至于剛才挨了狠狠一巴掌的事兒，他早忘到九霄云外了。

華灼手一揚，本想立刻又甩一個巴掌過去，但轉念一想，另外有了主意，于是她眼睛一紅，委屈道：“三表兄，剛才我不該打你，你別生我的氣。”

“不生氣，我不生氣，真的，我一點兒也不生氣。”

自打到了華家，方燾就沒見過華灼給他好臉色看，這會兒突然見她軟語道歉，頓時就覺得魂兒也飛了。

“那一會兒母親要是問起？”華灼眼巴巴地望著他，心里卻惡心得直想吐。

方燾一挺胸膛：“表妹沒打過我，咱們兄妹間鬧著玩呢。”

“可是你臉上有巴掌印，對不起表哥，我下手太重了。”

華灼用帕子裹著手，輕輕撫摸方燾被她打過的半邊臉，一臉心疼的樣子，心中卻決定回頭就把這條帕子給扔了。

“不重不重，啊不，我是說這是我自己打的，不干表妹的事。”

方燾覺得他已經不知道自己叫什么了。

華灼嫣然一笑：“那三表兄隨我去見母親，好不好？”

“好……好……”

華灼轉過身，對著劉嬤嬤擠擠眼睛，然后便向西跨院走去，七巧不知什么時候已經回來了，這丫頭機靈得緊，不用她吩咐，就主動跟了上來，正好把屁顛屁顛地追在華灼身后的方燾給擋住，沒給他半點靠近華灼的機會。

劉嬤嬤站在后頭瞧見了，面上露出一絲微笑，小姐可真是變得厲害了，又有七巧這樣機靈的丫頭在身邊輔佐，以后怕是沒什么人能欺負得了小姐去。抽得空時，她得跟夫人提一提，是該讓小姐學著管家了，小姐這樣聰明果決，不出一、二年，夫人身上的擔子也可減輕不少，那時好好地休養身體，指不定還能再給華家添個小少爺。

至于方家那個三少爺，劉嬤嬤嘴角一撇，一臉的不屑之色。又蠢又笨，真是替夫人感到惋惜，竟然有這么個侄子，幸虧夫人嫁得遠，幾年也未見得能跟方家人見上一面，不然還不得給活活氣死。

直到劉嬤嬤走后，方家的下人們才三、五聚到一處，嘀嘀咕咕剛才發生的事。

方孝和跟另外兩個兒子不在，這父子三人一早就出去了，據說是要拜訪一下淮南府的一些名門望族，還非得要華頊給引介不可，纏得華頊沒辦法，只能帶他們去了。

剛才院中鬧得歡騰，方蘊柔和方可柔這兩位正經小姐原應出來打圓場的，可是兩位姨娘，也就是她們的生母，直接把她們看緊了。

這個道：“她們在外頭鬧，你們可千萬別去湊這個熱鬧，勸下了，嫡母要說你們偏坦華家，勸不下，你們兩個就里外不是人，只管在屋里裝做什么也不知道，隨她們鬧去。”

那個便接著道：“依我看咱們家這位姑奶奶不是個好脾性的，昨兒送了這么些禮，已是有了打發咱們的意思，夫人這么鬧去，明擺是要碰個硬茬兒，咱們便嗑瓜子兒看好戲，教她吃個大虧才好。”

可見在姨娘們心中，姚氏也是極不得人心的。

方家兩個小姐都是庶出，平日也沒少被姚氏苛待過，被生母這么一說，自然就熄了那份出去打圓場的心思。方蘊柔躲在窗外看姚氏被氣得臉色難看無比，心里竟也覺得爽快，直恨不得把姚氏罵得抬不起頭的人就是自己。

方可柔倒還有些不安，怕對自己很好的表妹會吃虧，待見了華灼竟然敢跟姚氏正面叫板，心里又暗暗佩服，對這位表妹又多了幾分喜歡。

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