顧夫人在正廳見的她們，和顏悅色，送上的茶水和點心都十分精致。

寒喧幾句后，大夫人表明來意：“昨日的事真是抱歉，原是要替顧少爺請郎中的，他卻只說沒事，說不用麻煩我們，然后就直接回府上了。我和小女擔心一宿，也不知道他的傷要緊不要緊？”

不得不承認，大夫人還是挺會說話的，明明是顧小白生氣不肯請郎中，卻說成他不想麻煩阮府，把兩家的面子都照顧得妥妥當當。

聽到“我和小女都擔心一宿”時，顧夫人的視線掠過阮碧，見她身著素色衣衫，垂眉斂眸，眉間一絲淡淡憂慮，全然不見上回的張揚，便信以為真，對她的印象又

改觀些許。“我家小白從小頑劣異常，滾爬摔打沒少傷過，這點傷不算什么。昨晚我看了，傷得并不嚴重，將養兩日即可。原本叫他這兩天不要騎馬，誰知道他今日

一大早就騎馬出去了。這會兒還不知道去哪里瘋了呢？倒叫你們擔心一宿，真真是過意不去。”

聽說顧小白不在，阮碧舒了口氣。只是奇怪顧夫人的態度這么和煦，難道顧小白什么都沒有說嗎？又或者顧夫人就那種涵養過人、表面永遠一團和氣的人？

大夫人聽她口氣里并無怪罪之意，也松口氣說：“如此我就放心了。今日來得匆忙，只準備了正心堂的跌打膏、萬應百寶丹、百日生肌丸，聊表寸心，還望顧夫人收下。”說著，示意身后的寶珍把禮盒遞上。

“這些都是難得的傷科圣藥，阮夫人有心了。”顧夫人說著，示意身后的丫鬟上前接過。“等小白回來，我叫他親自上門道謝。”

阮碧一聽，腦袋頓時大了。你來我往，這還有完沒完呀？昨日她下定決心說出狠話，存著快刀斬亂麻的心思，不想如今拖來拖去，倒變成了凌遲一般難受。

又說了一會話，都是些家里長家里短的瑣事，但是因為賓主都有心討好，力氣往一處使，所以氣氛融洽，笑語盈盈。坐了半個時辰，茶添三回，大夫人帶著阮碧客客氣氣地告辭。顧夫人也不挽留，叫下人備了幾份精致點心給阮碧帶回去吃。

出了定國公府前面的巷子，馬車七轉八拐，經過一條車如流水刀如龍的繁華街道，忽然停了下來。一直閉目養神的大夫人睜開眼睛，皺眉問：“怎么了？”

車夫在外面答：“大夫人，我也不清楚，就是前面堵上了。”

大夫人挑起窗簾往外看一眼，果然見前面馬車、牛車、騾車等等都停著了，行人挑夫皆往前張望，便叫隨車的小廝去前面打探一番。小廝擠過人群，沒多遠，就看到一堆人圍著，人群里傳來叫喊聲：“顧小白，你這個小娘養的，趕緊給我讓開路。你杜大爺今兒心情好，不跟你計較。”

緊跟著一個變聲期的少年聲音響起：“呸，什么杜大爺，明明是個龜孫子來著。我家少爺的大名也是你叫的？你也配叫我們少爺讓路？自個兒灑泡尿照照。我安平把丑話說在前頭，你趕緊給我們讓開，否則依上回模樣，打斷你一條狗腿。”

方才的聲音又響起：“一個奴才小子，敢口出狂言，滾一邊去，本大爺跟你家主子說話，你插什么嘴？”

阮府的小廝擠進人群一看，只見兩隊人馬隔著丈余站著，俱都鮮衣怒馬，豪奴成群，粗粗估算一下，兩邊各有二三十人，把路擠得滿滿當當。想來是狹路相逢，又素有怨隙，所以互不相讓。

小廝昨日才見過顧小白，所以一眼認出他。在對面那列人馬之中，當首站著，騎在高頭大馬上，神情異常倨傲，鼻孔都快朝天，不屑地說：“安平，偏就你廢話多，沒看到杜大爺骨頭癢了，還不上去給他捶捶？”

這一聲令下，安平便翻身下馬，揮舞著馬鞭，呼五呟六地帶著一群小廝沖了過來。對方也不遑多讓，紛紛下馬沖了上去。一時間馬鞭飛舞，叫喊聲此起彼伏，這個

“哎唷”一聲，那個“”一聲。雞飛狗跳，好不鬧騰，發髻被扯散了，鞋子被踩脫了，臉也青了，鼻子也腫了。圍觀的百姓怕殃及池魚，紛紛躲避，但是時不時

還是頭頂飛過一只靴子，耳邊掠過一塊石頭。至于挑擔走販被禍害的就更多了，糖葫蘆串、青柑滾了一地。

阮府小廝慌忙鉆過人群回到馬車邊，低聲回稟：“是兩伙少爺在路上遇到了，互不相讓，現在打起來了，一時半會兒怕是停不下來。”想了想，又說，“有一伙是顧大少爺領頭的，另一伙是杜尚書家的少爺領頭的。”

話音剛落，車廂頂“咚”的一聲。

大夫人驚異失色，問：“什么東西？”

小廝踩著車轅上去探看一眼，拎著一只靴子下來說：“是一只靴子。”

“真是胡鬧。”大夫人搖搖頭，心里卻十分痛快，斜睨阮碧一眼，心道，就算定國公府看中你又如何？顧小白不過是個紈绔。想了想，說：“車夫，繞遠路回去吧。”

車夫為難地說：“夫人怕是不行了，后面的車把咱們堵死了。”

大夫人探頭出去一看，果然，后面又來了不少車馬，這下子不能進也不能退，堵得水泄不通了。沒有辦法，只好干坐著，聽著喧鬧聲漸漸地往這邊來，跟著響起咚咚咚的奔跑聲。

大夫人和阮碧都按捺不住，好奇地揭起窗簾看著，只見先是不少挑夫走卒從車與車之間跑過，跟著有幾個小廝打扮的少年披頭散發鼻青臉腫地跑過，有幾個還光著

腳丫子。然后是幾個錦衣華服的少年公子跑過，雖然衣衫整齊，神情卻很是狼狽。最后是一伙衣衫不整的小廝追了過來，手里或舉著馬鞭，或抓著石頭、或揮舞著扁

擔，氣勢洶洶。

阮碧認出其中一個是安平，衣襟半散，光著一只腳，手里高舉著靴子，一掃平時嘮嘮叨叨的慫樣。不由地搖頭暗嘆，真是有其主必有其奴。

追到阮府馬車旁邊，安平停了下來，哈哈大笑著說：“沒種玩意兒，扯什么英雄好漢，早早讓開就是了，非要小爺們發威，才知道厲害。”說著，把靴子往地上一

扔，伸腳穿進去。轉頭要走，眼角余光看到阮府的馬車，怔了怔，再看車窗，和阮碧打了一個照面。“哎唷”一聲，忙轉身往回走。沒走幾步，周圍的馬車全動了，

原來杜少爺這幫人被打跑了，路頓時空了出來。

馬車往前走，顧小白等一干少爺們騎著馬過來，興奮地叫著：“安平好樣的，回去本少爺有賞。”

安平忙迎上去，伸手指指阮府的馬車。

顧小白不解地看過去，阮碧還沒有來得及放下車簾，視線相接，顧小白大感尷尬，隨即則換上目空一切的神色，不屑地扭過頭。

扭過頭的一瞬間，阮府的馬車與他擦肩而過，阮碧將他神情里的不屑與倨傲盡收眼底，微微吁了口氣。想他這么心高氣傲、目空一切的人，可么可能忍受自己拒絕？許是一時覺得抹了面子，所以還沒有跟顧夫人說。

果然接下去兩天，顧小白沒有如同顧夫人說的那般，親自登門道謝。阮碧的一顆心徹底地放下了，不過，腦海里偶而閃過少年遞過花鈿時青澀的眉眼，隱隱有種悵然若失的感覺。

九月二十五日晌午，她正朦朧睡著，聽曼云在外頭問：“姑娘還沒有起來嗎？老夫人找她呢。”

阮碧連忙爬起，一邊理著頭發，說：“曼云姐姐，我起來了。”

曼云進來，笑瞇瞇地看著阮碧說：“恭喜姑娘，賀喜姑娘。”

阮碧理著頭發的手頓時僵住了，問：“曼云姐姐，喜從何來了呢？”

“姑娘這般聰明，還用我來說嗎？這會兒，老夫人正在見東平侯夫人，叫你過去向她道個謝。”

與東平侯夫人素不相識，無端端的道謝，想來是……可是怎么會這樣子呢？顧小白難道并沒有說？阮碧不只是手僵住了，連表情也僵住了。曼云詫異地看她一眼，說：“姑娘怎么了？是高興壞了嗎？”

“曼云姐姐，別取笑我了。”阮碧回過神來，理好頭發說，“走吧。”

到老夫人的屋子，還沒有進門，隔著厚厚的簾子都能聞到一股喜氣。及待進屋，那喜氣就更是遮掩不住，素來端方嚴肅的老夫人，此時一臉笑意，眉梢喜氣洋洋。

東平侯夫人也是滿意笑意，見阮碧進來，說：“喲，五姑娘來了，才月余沒見，瞅著又秀氣不少，難怪人見人愛。”轉頭看著老夫人說，“柳姐姐，還是你有福氣

呀。”

“什么福氣呀？這丫頭打小沒叫我少操心，如今總算是舒口氣了。”頓了頓，老夫人說，“五丫頭，快給潘老夫人磕個頭。”

東平侯夫人說：“使不得，使不得。”

老夫人說：“使得，使得，能給你磕頭，也是這個丫頭的福氣。”

阮碧跪下，規規矩矩地伏下頭，還沒有磕完，就被東平侯夫人一把拉起，從手腕抹下一個赤金鐲子戴在她手上，說：“一點小意思，也算是給五姑娘添點喜氣。”

阮碧轉眸看老夫人，她點點頭，示意她收下，于是婉言道謝。

東平侯夫人又拉著她問了好多話，她有一答一，有二答二，究竟答了什么，自己也不清楚，只是看老夫人和東平侯夫人都一臉歡喜，想來是沒有答錯。

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