看來，墨哥把蕭白羽得罪慘了。仲安見蕭二郎已經往元澄那邊走去，自己也趕緊跟上。

他邊跟邊說，“你瞧他方才對咱們說話的樣子，是咱們常在他身上見到的，賊油賊滑的小人物。但回想起那日在船上他盛怒之下，竟是非同小可。他怎么可能會學得乖，教得會？再說現在，這頭討好還沒完，我才稍微漏個風，他撒丫子跑那頭送錢去。真不知他是笨，還是根本不把我們放在眼里？這么做，誰都知道他剛剛說的全是假話了。”

蕭二郎認為當然是沒將他們放在眼里。姓墨的這廝，聰明過頭，哪里會笨？目光冷冷一掃，停留在無力而被架著的男子身上。元澄，付了多少船資讓人跟條忠狗一樣？已經是階下囚，還為他忙前顧后。

“仲安，你此行帶著那人，一定要多加小心。他詭計多端，陰狠狡詐，不知何時就耍花招要逃脫，你可千萬別大意。”蕭二郎提醒好友，“還有，一路避開熱鬧地，免得讓那伙人知道了，半路來截。”

那伙人，就是當夜第一批劫囚的蒙面人。如他所料不錯，應該是永福號在驚魚灘前遇到的大求人，或與他們有關。

“幸好我們確定他不會武功，不然就算拉上石磊，我也未必有把握。非你不可。”商量下來，六人分兩批走。一來，掩人耳目，轉移注意。二來，他們此行還有一樁事未完成。

“你若是這么想，我可跟你一換。”蕭二郎寧可押人。

仲安怎能不了，卻搖搖頭，一本正經拒絕，“那怎么行？一個是你的姨娘，又不是我的。另一個是你的弟媳。還不是我的。蕭家迎親送親，自然要由蕭家子弟領著頭。你老弟不肯出面，你這個當哥哥的，就要代勞了。”

蕭二郎不理仲安，提起自己那個好弟弟。沒什么可說的。

這時，兩人離得墨紫很近了，能聽到她在那兒左一個拜托。右一個照應。

“二位官差大人，這銀子用剩下的，就歸你們。不用兩位太麻煩，幫元先生請個大夫。抓點藥，一路跟你們喝點湯湯水水就行。雖然你們抓到他也算功勞不小。不過活人總比死人的用場大得多，你們說是不是？”

那二位雖說是上頭允了之后才收得銀子，但不得不承認，私貨販子講得有理，第一貪官活著遠比死了價值大。

蕭二郎本想說，這銀子照他說的花法，也不會剩多少了。然而，最終還是裝作不知，催那二人押著人上岸。

“且慢。”墨紫又說這兩個字。

若不考慮到自己的身份，蕭二郎想像石磊那樣沖動一回。一劍把姓墨的舌頭削下來，看他還動不動且慢，時不時生事。

“你又想怎樣？”賄賂的銀子。他可以睜一眼閉一眼。請大夫的事，他也暗地應允了。這人卻沒完沒了。

“蕭將軍莫氣。我不想怎的，就和元先生道個別罷了。”面對蕭二郎的不耐，墨紫突然耐心無比，言辭不再鋒利非常。原因無他，因她想辦的事，都盡了力，也沒必要再句句帶刺去刺激對方。

蕭二郎聽得墨紫語氣緩和，一時調適不過來，反倒有些愣住。

他那兒一愣，別人以為是默許，當然更沒有理由呼喝墨紫接下來的行為了。

墨紫一招手，早站好山頭的岑二托著大木盤過來，上面放著不大的包袱，一把酒壺兩個杯子，還有一個小巧玲瓏的木瓶子。

“元先生，這包袱里頭放了兩套干凈的舊衣服，給你路上換用。木瓶子可裝清水隨身帶著，瓶蓋子這么擰著開和關。”墨紫示范了一下，惹得幾雙眼睛好奇盯著看，只管接著說，“送君千里，終須一別。我以茶代酒，敬先生一別，愿先生一路順風，逢兇化吉。”

“且慢。”蕭二郎終于想到此子狡猾，也學墨紫且慢一回，遂吩咐架著元澄的兩人，“查清楚，沒混進什么不該在里面的東西。”

于是，包袱被打開了，兩套衣服揪得凌亂無比，再隨意塞回去，看上去比先前膨大了數倍。于是，木瓶子被檢查了，左擰右扭，覺得新奇，還重復了好幾次，又仔細看是否有藏起來的名堂。酒壺打開蓋，往里面瞧有沒有古怪。最終，那二人對蕭二郎和仲安搖搖頭。

蕭二郎的目光一直跟著他們檢查，待他們搖頭后，上前拿起木瓶，指著木蓋子，問墨紫，“這是何物？”

“蓋子。”瓶蓋這東西，別小看它的設計難度，無法理解原理的話，普通人不能立刻明白。墨紫就篤定這位二郎神大將軍不明白。

蓋子？蕭二郎仿著剛才隨從們的動作，將它擰開，攤在手心里看，發現里面刻著一道道旋紋。再將它擰上瓶口，兩圈后就擰不動了，用力拔，也拔不開。把瓶子倒過來，滴水不漏，比木塞管用得多。他覺得這小東西有古怪，想找個借口毀去，卻又覺可惜。因為不管怎么看，雖然古里古怪，但總不可能在這樣的小瓶子里藏逃跑的工具。

仲安也拿過去試了試，他比蕭二郎敢對墨紫直言，問道，“這瓶蓋有意思，不知墨哥從哪里得來？”

“從一個過海商人處得之。”墨紫隨口胡編。

趁他們專注那蓋子時，她斟了兩杯茶，將其中一杯送進元澄手里，“先生，趁熱喝了吧，還有一段很長的辛苦路要走。”

元澄抬起頭，五官依舊可怖，虛弱地謝過墨紫。一飲而盡。然后，那雙腫包的眼睛縫里，精光乍現即散。

“多謝墨哥為元某所做的一切，元某若能逃過此劫，必報你救命一恩。”聲音比原先模糊不清，好像內傷更重了那般，有氣無力。

“先生雖是名聲不好，我墨哥的名聲也沒好到哪兒去，但信昨日種種且死了便罷。我只覺與先生投緣，略盡綿薄之力。如今要看先生的造化了。”墨紫認識元澄后，對于古人動不動就把酒言歡，送君千里這些知心相交有所理解。

永福號上，大風起兮云飛揚。江水蒼蒼，天茫茫。兩杯清茶相碰的脆音。那么令人蕩氣回腸。缺乏物質高端上的享受，古人們在精神上比現代人更為飽滿。千里迢迢，去尋訪一位故友。經年苦旅。就為看大山河川。一首感悟的詩，一闕隨唱的詞，流傳過萬里，跨越過時空。真是。心神俱動的豪氣和坦懷。想哭就哭，想笑就笑。敢愛敢恨，最贏得這個時代的尊重和贊美。

即便，對很多人來說，元澄是個罪不可恕的大貪官和叛黨余孽。可她，用自己的眼，看不到這個人身上的惡劣。那，只是一個窮途末路的人，一個身懷國恨家仇卻無奈可憐的人，一個得到過一切又失去了一切的人。或許，她不夠正義；或許。她財迷心竅；或許，他與她在本質上有著某種相似的共鳴；或許，若他還在宰相的位置上。她不會待見這個人。當然，她一開始愿意幫他。純粹是各取所需的想法。現在嘛，倒有點像忘年交？還是臭味相投？

最終，包袱也好，瓶子也好，蕭二郎和仲安都同意讓元澄帶著。無論怎么警覺，實在看不出這些東西能有什么可讓元澄利用之處。

看元澄被帶下船，上了早已等在岸上的馬車，墨紫就聽到蕭二郎喊她。

“蕭將軍還有事？”她側過臉，沒什么可說了的輕松神色。

蕭二郎大掌一攤，“我的東西可以還了吧？”

“什么東西？”心情太輕松，以至于想不起來，墨紫眨眨眼，有些呆樣。

“墨老弟，你該不會想私吞了他的傳家寶吧？”元澄的事解決，仲安就開起玩笑來了，“別怪我事先沒提醒你，千萬別打那主意，不然――”手在自己脖子上比劃。

“啊！是，是。”墨紫想起蕭二郎的抵押品，連忙從懷里掏出一個荷包，倒著口，那金屬疙瘩就掉到她手心里。“瞧我的記性。決不是想私吞，真是忘了。”私吞水凈珠，誰都能理解。私吞這金屬塊，送進當鋪，說不定一文不值。反正，她看不出價值。

“蕭將軍，原物奉還，兩不相欠。還請將軍記得自己的承諾，以后別找我東家和望秋樓的麻煩。那么，我們這些人也把嘴閉得牢牢的。而且，也不知我說沒說，這趟貨走完，我東家從今以后就收手不做了。要是你們再要到人家地盤上劫什么官兒，得找別人。”好了，話都說完了。

這個人對他說話，為何總聽著刺耳朵？蕭二郎哼了一聲，大手伸過來，拿走他的東西。

仲安見氣氛又要不對，就拉著蕭二郎上舢板，拱手告別，“墨哥，我看你的香囊精致，定是你心上人繡給你的。離家數日，想必她思郎心切，我等不耽誤你回家，就此別過，后會……無期。”

墨紫對著他們的身影噗哧一笑。心上人？

此時，灰色馬車里，元澄從口中吐出一物。

那是一枚圓形的蠟球，讓墨哥混在那杯送別茶里。

枯槁的手指輕輕將蠟球捏碎，就露出細長的字條。他展開默念，先是怔然，然后笑了。五官幾乎移位，那笑自然極丑，卻極真。尤其，出現在死氣沉沉的命運之中，仿佛注入一股生生不息的活力。

看完之后，元澄將蠟球涂擠在車底板縫里，而字條放回嘴里，嚼碎了吞下。頭靠著車壁，目光透過黑布簾子，望向永福號，蒼白干裂的唇嚅動。那是一串話，但聞幾個字――

“與君明珠……”

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