雖然只有一貫，可對屋里來說已經是天大的好消息，前些日子王氏上縣里那一回，為了給潤澤湊上五百紙墨錢兒，咬牙賣了攢了兩個月的雞蛋并兩只大公雞。

潤澤讀書這些年，陳家時時入不敷出，年年緩不來勁，今寶珠送來一貫錢兒，才算是解了王氏的燃眉之急。

王氏送李氏走的時候，就站在陳家院外頭大聲寒暄了片刻，李氏也是個心思靈巧人，知道王氏愛臉面兒，也就有意給王氏長臉兒，不停夸贊著寶珠，直夸的王氏心里喜滋滋的。

當日村里就炸開了鍋，家家戶戶都議論著王氏小閨女在縣里發了財的事兒，消息很快便傳到陳家老院，陳劉氏少不得又發了一回火。

王氏收了那錢兒，整個人就精神煥發了，心情好，瞧見哪個都樂呵呵的，逢人便說自個兒閨女有本事，陳鐵貴瞧她那輕飄飄的樣，便虎著臉兒數落王氏好面子，說是財不露白，照王氏這樣夸大下去，將來指不定有人惦記上了。

李雙喜也跟著打趣王氏，“可不是，我瞧秀兒最近喜的魔障了，前些個兒干一天的活兒，下晌了直嚷嚷著腰酸背疼的，這幾天我看精神好，趕擦黑才往回走咧。”

陳鐵貴哼了一聲，“她恨不得再不回屋了，嚷嚷的全天朝都知道她有個攢勁閨女生怕別個不知道”

李雙喜捂著嘴兒咯咯笑，半晌，收了笑容，一本正經對王氏說：“要我說，鐵貴兄弟說的是，秀還是得聽著些。咱有了財路，也不好總這樣招搖著，趕明兒起，到了外頭你就少說說這些事兒。”

王氏抬眼瞅著遠處，倒不笑了，半晌才幽幽地說：“寶珠娃兒自小就沒得上老陳家啥照應，沒吃上穿上啥好的，這些年日子過的更清苦，別說跟她親姐姐比，就是比老三閨女還不如好容易在外頭有了出息，我還就想讓她奶奶瞧瞧我的娃兒的本事”

陳鐵貴一聽這話兒，知道王氏是因陳劉氏不管自家娃兒憋的氣，這事原也是她娘做的不妥，陳劉氏每年年上都要給鳳蘭姑娘美麗做著一身衣裳，去年還給良東做了一身，唯獨撇開了自家的幾個娃娃。

他嘆了口氣，打著圓場，“咱們分出去早，娘心頭有氣，再加上原先在屋里的時候，你跟娘也不對付。”

李雙喜也跟著勸，“這事還是怨你母親，爭那閑氣做啥？日子過好了不比啥都強？”

王氏也知道這幾天自個有些得意忘形，對丈夫和李雙喜的擔憂做出回應，“我又咋不明白那道理，不過是心里頭太高興了，偏要給寶珠奶奶瞧瞧，再往后，消停著些就是了”

隔幾天王氏就拿著五百錢兒上了老院，悄悄塞給張鳳蘭，說是余下的往后慢慢還上。

這幾天寶珠發財的事在村里傳的沸沸揚揚的，張鳳蘭也早就得了消息，知道侄女兒在外頭賺錢的事，便也不客氣地收了錢兒。

她跟王氏一家子因著鐵山這一層，關系一直都不賴，雖然中間隔著個陳劉氏，可兩家該咋來往還咋來往，從來也沒起過啥誤會。

這回王氏見都沒見上陳劉氏，聽她爹說是心口疼，在屋里躺著呢，王氏估摸著八成是不愿意見她。

陳劉氏心里不舒坦，趙家人也好不到哪去。

趙劉氏這幾日火氣正旺盛著，雙生姐妹兩個，一個在屋里被她娘慣的霸道的沒了樣子，另一個小小年紀就出息了，就算她心再大，也招不住村里人見天兒的議論不是，這幾日她很少出門，偶爾出去一回，村里那些媳婦老婆子們瞅空便在她跟前兒拿王氏閨女說事兒，說是聊話兒，那一雙雙眼睛賊亮賊亮地盯著她瞧，生怕錯過了啥表情，巴望她說些話兒來好讓她們瞧笑話兒呢。

偏喜妹方才因著幾塊零嘴兒跟下頭兩個弟弟爭風吃起醋來，沖進堂屋就往趙劉氏懷里撲，一臉委屈地訴說著小嬸子方才是如何不向著她。

趙劉氏冷冷瞥了她一眼，心里一陣發寒，自家兒孫滿堂，偏沒個丫頭，自打得了喜妹，全家人放在心尖里疼著供著，吃穿都是頂好的，光做的衣裳便足足三大箱子，今個這嬸子給裁一身兒，明個她娘又裁一身，比起縣里的小姐也差不到哪去了

也不賴人家外頭傳的閑話兒，就喜妹那性子，出了屋，招哪個待見？

想到這，她重重嘆一口氣，板著臉的訓斥：“方才不是已經把你弟弟的臉抓破了？這會子還來告哪門子狀”

喜妹見她奶奶沒有像往常一樣領著她出門呵斥小嬸子，一張臉上堆滿了怨憤，狠狠一跺腳，怒氣沖沖就往她娘張氏屋里沖，趙劉氏一瞧，更是氣不打一處來，三兩步跟著她進了南邊，劈頭蓋臉給老三媳婦好一頓罵：“不是你成日給慣著，娃兒能慣成這樣？瞧瞧人家鐵貴家怎么管娃兒的？寶珠小小年紀就給屋里賺了大錢兒今個由著她去鬧，誰都別護著她”

張氏正在炕上做著針線活，聞言詫異地瞧了趙劉氏一眼，摟過喜妹慈祥地擦了擦她眼角兒，朝趙劉氏笑，“娘生那氣做啥？咱們喜妹自小就沒受過什么苦，眼里哪有賺錢兒那一說？這要屋里哪日真的窮了，我瞧著喜妹也不會比寶珠差。”

趙劉氏眼里稍稍平靜了些，也跟著上了炕，咧了張氏一眼，絮絮叨叨說著：“這幾年多在娃兒身上用些心，女娃子性子還是柔順些的好，喜妹這霸道的性子要改改的，將來就是招個上門女婿還省些心”

喜妹努了努嘴兒，一臉不服氣，“奶奶忒偏心，偏就向著寶云連思沛哥都夸我乖哩”

趙劉氏一聽，又是一陣不樂意，正要張嘴訓斥，張氏忙說：“娃兒還小，慢慢來就是，咱們喜妹就是性子倔了些，對我和她爹也是極孝順的。旁的娃兒怎么比得？成日好言好語的，忽然嚴厲些，娃兒也不適應。自己的娃兒就是教訓兩下還心疼著呢，娘且放寬心的，待我好好跟她說說，娃兒慢慢大了，必定懂事的。”

趙劉氏點點頭，“這倒也是。”又伸手去點喜妹的眉心，“往后先學著不和大人頂嘴兒的”

沒兩天王氏倒改了以往的做派，對閨女的事只字不提了，別個問，她只笑著應付幾句，這事在村里也就漸漸淡了下去。

魏思沛專門到王氏屋里來了一回，說是要跟他爹倒縣里百草堂賣一回草藥，看王氏有啥要給寶珠捎帶的東西沒。

王氏想來想去的，近來屋里的雞蛋也沒攢下，都給紅玉燉了吃。上回帶去的地瓜干瞧著寶珠也不怎么愛吃，左右也沒個啥好東西給閨女稍去，可難得思沛去上一回，咋說也要帶上些，正皺眉想著，魏思沛笑瞇瞇地出著主意，“前些天兒收的大豆新鮮著呢，帶上些大豆，另我再幫嬸子寫一封信，如何？”

王氏想想也行，麻利收拾出一小袋子來，又跟他說著叮囑寶珠的話兒，魏思沛定定站在院子里聽著，等她絮絮叨叨說完，已是正午。

王氏這才告訴他寶珠三姑的住處，又催他快些回去寫信。他也不急，禮貌地告了辭，依舊邁著穩穩的步子往回走。

寫好了信，提著東西步行往鎮上趕，魏思沛屋里也沒個板車，想去一趟縣里，少不得要到鎮里雇個車，這一回原也不是去縣里賣草藥，不過是他跟他爹知會了一聲兒，說是到鎮上買些紙墨罷了。

他瞅一眼日頭，腳下加快了步伐，要趕在中午前兒到了，鎮上離縣里坐車也得兩個時辰，去的晚了，恐怕也沒幾個車夫愿意往縣里去。

日頭曬的他汗流浹背，可他一點也不覺著累，想到一會兒就能見上寶珠，心里頭便有些沒來由的高興。

好在還算順利，剛到鎮上就趕了趟去縣城的順風車，搭車的是夫婦兩個，去縣里采買些東西，一人收著五文錢兒。

今個日頭出奇的曬，他一路上努力用倆手護著懷里的布袋子，等到了縣里再打開去瞧，里頭的葡萄還是泛了些酸氣。

依著王氏說的路線走，不大會兒便尋到了寶珠三姑的住處。他抬手叩了幾下門，里頭卻沒動靜，好在巷子里陰涼，他便尋了個臺階坐了下來，從懷里摸出一塊餅子一口一口地吃，心想著寶珠現在約摸還在鋪子里忙著吧，自己還是不要去打擾的好，就坐在門口等她們回來。

過一回兒，里頭卻忽然傳來一個聲兒，“誰呀？”

魏思沛聽出是積德的，忙從臺階上起來，笑著出聲兒回他，“積德，是我，我是專程來瞧寶珠的。”

門從里頭打來了，積德一伸腦袋，心說果然是刀疤小子，他哼了一聲兒，“我妹子不在，這會兒在鋪子里呢”

魏思沛嗯了一聲兒，也不氣惱積德的無理，將手里的東西遞給他，“這些是給寶珠的，里頭還有一封幫嬸子寫給寶珠的信，積德別忘了交給寶珠。”

積德不情不愿從他手里接了，瞧他一臉風塵仆仆，從頭到腳布滿了灰塵，便出聲問他：“噯你上哪去？進來歇著吧，傍晚他們才打烊哩”

魏思沛這才轉了身對他笑，“那就謝過積德兄弟了，正巧渴的也有些厲害。”

積德一撇嘴兒，“我才不是你兄弟呢”

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