第一卷

她這樣說，王氏仍是不大放心，“別說你們如今訂了親，這事兒就是擱從前，娘也不能不操心，就算能治，總歸也是有風險的。”

王福來從灶房里出來，“明個我去上一回。”

“三姐，外頭說的是思沛哥哥吧？不少字”秀娟一掀簾子，三兩步從外頭跑了進來，仰著小臉兒道：“思沛哥哥啥時候回來？”

潤澤與吳氏笑著掀開簾子隨后進來，寶珠拉過秀娟，對王福來搖個頭，“小舅別去，柳縣這些天兒不太平，你去了我也不大放心。”

王福來笑著擺個手，“沒多大事兒，給思沛娃兒送些衣物吃食，勸他早些個回來，屋里都惦記著他哩。”

潤澤接話兒道：“明個沐休，我跟小舅一塊去。”

吳氏臉色一變，小聲咕噥一句，“妹夫好賴還是個郎中，你去了能做什么？”

王氏踱上幾步，“也成，你們兩個小心著些，見著人就回，別耽擱了。”

秀娟瞧一眼吳氏，又瞧一眼王氏，仰臉道：“娘，大嫂不高興大哥去咧。”

王氏嗔她一眼，笑道：“小娃兒懂個啥？你嫂子是擔心著你大哥哩。”又對潤澤正色道：“一屋子人都擔心著思沛，你舅這樣大的年紀都要親自走一遭，你們作小的卻還能顧上想那樣多？”

潤澤尷尬地點個頭，“明個就跟舅舅一塊去。”

吳氏臉色又黑了幾分，作勢要走，潤澤忙拉住她，小聲勸道：“別這樣，娘跟舅舅姑姑都看著。明個去，不日也就回來了。”

吳氏猛地一甩袖子，“要去你便去”話畢，兀自奔了出去。

王氏與寶珠對視一眼，俱嘆上一口氣，王福來呵呵笑著打個圓場，“媳婦都跑了，不去追呀？”

潤澤半晌沒動身，“唉一會兒回屋再去勸她。”一抬頭又去瞅他娘，抿唇道：“娘別往心頭去，玲瓏也是擔心我跟舅舅。”

招娣撅起嘴，“沒看出表嫂嫂擔心我爹呀，只見著她不樂意表哥去”

王氏白一眼潤澤，“今個你舅你妹子跟前兒真不給娘長臉兒”

王福來忙瞪招娣，“去，灶房去少在這兒添油加醋的。”

招娣一吐舌頭，拉著寶珠進灶房去。

王氏幾個在外頭說一會子話便打發潤澤回去，說是跟媳婦好生說說，眼見著她妹夫都成了自己人，一大家子人的，別成日只惦記著自個兒。

第二日一大早他們便出發，寶珠跟招娣兩個早早收拾出一大包點心餅子叫潤澤給思沛帶去，又交給他一封信，信是昨個夜里寫的，寶珠還是了解思沛的，知道他未必跟著小舅他們回來，信里倒也不勸他，只寫了爹娘以及大家伙對他的惦記，又寫些叮囑他的話兒，讓他忙完了手頭的事兒，務必快些回來。

他們當日去，第二日傍晚便回來了，寶珠正跟招娣兩個在院子里洗衣裳，王福來便駕著牛車進了門。

王氏忙出來問他情況，他說是人見著了，東西也送了去，只他卻要再留些時日，說起當地的情況，王福來也忍不住表情凝重起來，澇災過后，整個縣城滿目瘡痍，朝廷賑災款前些個剛到，官兵正組織百姓們正災后重建。

說起來也沒他啥事兒了，可他倒好，就在城門跟前兒擺了個小攤，免費為人看診，說是既然來了一趟，好事做到底，再去幫災民做些事兒。

王氏正要開口，王福來忙擺手，“大姐也別去怨他，我看這孩子心腸好。這回跟外甥娃去上一次，親眼瞧了才知道那些個災民有多可憐，要不是惦記著趕回來報信兒，我跟潤澤也愿意留下做些好事兒哩”

王氏終究啥話也沒說，得了他平安無事的消息，心頭到底放松下來。

招娣忽然笑出聲來，“爹，那思沛哥懷里鼓不鼓？銀子往哪擱？”

王福來被她問個莫名其妙，寶珠便笑道：“縣衙發的懸賞，說是有百兩銀，姐姐這些天只惦記著這事兒哩。”

王福來哈哈一笑，“好小子銀子舅是沒瞧見，要讓舅舅瞧見，非得做主散去給那些個老百姓去眼見著災民吃不上飯，咱有吃有喝的，要那些個銀子做啥？”

王氏瞅一眼寶珠，嘴角含了笑，“娘就說你爹沒瞧錯人吧？不少字”

寶珠臉上驀地一紅，半晌回不上話兒，招娣嘿嘿笑著接了話兒，“大姑只瞧著思沛哥心善，寶珠妹子也善良著哩他們兩個正相配”

中秋一過，王氏便要回屋，說是過些天兒地里活計多，忙完了約摸到年底再來瞧閨女，她這一回住的時日長，一住便是一個來月。突然說要走，寶珠心頭萬分不舍，就連招娣也哭了鼻子。

王氏見她們兩人像親姐妹一般親厚，心頭也寬心著，叫她們往后互相照應著，跟她們良東哥一塊將鋪子越辦越好，爹娘在屋里左右就是些農活兒，沒啥好惦記的，再說，又不是往后見不上面兒，有啥難舍難分的？

寶珠想起什么，便紅著眼睛說：“今年年底若有了再多的盈余，先在縣里買個屋住成不？爹娘跟大哥往后都來縣里住著，別去回村離的太遠，心頭掛機爹娘。”

王氏笑著搖個頭，“也就娘抽抽空來瞧你，你爹跟你大哥哪能受下那福分，地里的活兒一天都落不下。”

寶珠吸吸鼻子，勸說道：“其實大嫂說的也沒啥不好，屋里的幾畝地租出去吧，再不成就請上幾個長工，二哥若一心想種地，將來在縣城周圍尋幾畝莊稼田買來也是可以的……爹年紀也大了，成日下地多勞累？”

王氏笑著拉過她的手，“娘知道閨女舍不得爹娘，可眼下鋪子才稍有些成色，你成親也要置辦新屋。”頓了頓，嘆道：“娘想著手頭的錢兒先給你和思沛娃兒買上新屋，余的給你做了嫁妝，我娃兒這些年在縣里吃苦多，都是為了屋里，爹娘不會虧了我娃兒。”

寶珠忍不住抹上一把淚，抱著王氏胳膊半晌不撒手，“將來成親了要和爹娘一屋住”

王氏咧她一眼，“傻孩子，將來跟你魏伯住，爹娘還能成日上我娃兒屋住著？忒胡說”

寶珠扁著嘴兒半晌不吭聲，心頭卻生出一個主意來，爹娘跟魏伯關系那樣交好，將來在一塊住又有什么不可以？思沛哥一定也是頂樂意的

想歸想，到底沒將想法說給王氏聽，只暗暗決定著將來總也要努力上一把。

晌午十分，寶珠跟招娣兩個送王氏出城門便回鋪子去，一進門便瞧見那個背對著自己跟良東敘話的瘦削身影。

寶珠愣了半晌的功夫，招娣已經上前兒去拍他一記，“思沛哥忒沒良心，今個才回來”

他笑著轉過身，眉眼彎彎地瞧著寶珠，“今個來了個巧，剛進門寶珠便回來了。”

寶珠垮著一張臉兒，悶聲問，“這些天吃的好不好？帶去的幾樣餅子吃了么？”

他咳上一聲，神色不大自然，“很好吃。”

陳翠喜正在柜臺上冷著臉兒劃拉算盤，聞言哼出一聲，眼兒不抬地問，“唷？那你且說說，都是啥餡的？”

“呃……”他皺眉思索上片刻，掰著指頭算，“蘿卜絲餡的，肉餡的……”

招娣憤然打斷，“啥亂七八糟的呀，還肉餡？美得你哩這回帶的可是妹子連夜做的棗泥餡子”

在場眾人皆笑出聲來，陳翠喜一邊笑著一邊嘆，“虧得寶珠娃兒生怕你吃不好，連夜回屋就去準備。”

魏思沛歉意地瞧一眼寶珠，半晌才道：“餅子分給了那些孩童們。”

寶珠也不氣惱，上上下下打量他一番，見他渾身臟兮兮，袖口破了幾個大洞，鞋底衣擺沾滿了泥濘，臉上比起走前又瘦了一圈兒，他平日總將自己打理的干凈整潔，知道他今個必是急匆匆才趕回來就來了鋪子，便黑著一張臉兒進灶房打上一盆水，“先洗把臉再說”

他笑瞇瞇接過盆，“寶珠別去生我的氣，笑著最好看。”

招娣呼啦一掀門簾進灶房，呀的一聲，盯著他的腳直咕噥，“都把灶房弄臟了咧”

寶珠面無表情地扯出一個笑來，“不用說，我娘送去的新衣服跟鞋也送了人吧”

他恩一聲，擦干了手，笑道：“明個換上干凈的，再來幫招娣打掃衛生，成不？”

招娣一撅嘴，“成日不關心我妹子，偏去操心旁的？明明疫病都治好了，還賴著不回來，噢，柳縣就你一個郎中呀？”

良東強忍著笑意，干咳一聲進灶房來，“招娣別這樣說，說起來，思沛這回是做好事兒，我們在縣里就已經聽了些傳聞，將朝廷的大夫比了下去哩。”他笑著去拍拍魏思沛，“大家伙都為你感到驕傲”

魏思沛忙擺擺手，“哪有傳聞說的那樣神？爹這些年走南闖北，見過的疑難雜癥多些罷了，若真論起醫術，哪里比的上朝廷的大夫。”

招娣哼一聲，“錢哩？該不是也捐了吧？不少字”

魏思沛忍不住被她逗笑，面朝寶珠道：“疫情雖解除，可災民們衣不蔽體，食不果腹，家園也在洪水中毀去，那錢兒我如何能收下？”

寶珠聳聳肩，“不用解釋那樣多，我都知道著，那錢兒是不該拿。只是往后若遇上這樣的事兒，萬萬要跟大家知會一聲兒，娘那日聽說后不知急成啥樣”

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