她來這個地方以后，從每個人的言行，尤其是從那個名義上的父親的言行中不斷揣摩，終于得出了一個結論，凝萱的生母未必就如宋嬤嬤說的那樣愛自己。嬤嬤每每提到三夫人，眼中含淚的同時，必定要帶著幾分對凝萱的歉疚。

最善察言觀色的凝萱，從不在宋嬤嬤面前提及生母，因為她還拿捏不準三個月前的“魏凝萱”和三夫人是一種怎樣尷尬的存在，多說多露餡，少說卻占理。

所以此刻凝萱擺著的是一副遲疑又消沉的神態。

宋嬤嬤將棉布包強塞到了凝萱手中：“嬤嬤知道姑娘心里的不快，可逝者為大，三夫人到了最關鍵的時候還能惦記你，往先那些不愉快就忘了吧，哪個當娘的不希望兒女好，三夫人也是盼著姑娘有個親弟弟好扶持你！”

凝萱淡淡一笑，接道：“嬤嬤胡思亂想了，哪里會有什么不愉快，凝萱就是覺得......沒了娘親才知道過去的那些好。”

宋嬤嬤眼圈一紅，攬住了凝萱的肩頭喜極而泣：“阿彌陀佛，姑娘到底是長大了，夫人就算在天上也能放心的去。想你小時候，總說夫人不疼你，她就是因為太疼你了，所以不希望姑娘走她的老路，死活也不肯教你針繡的技藝。”

凝萱唇角邊略帶了幾分的苦澀：“咱們千方百計的想逃開，可現在看看，到頭來沒了這項本事，沒銀子打點小桃塢里的上上下下，咱們如何活下去！就說剛才，難道還總占著笑槐的便利，賒著大廚房里的東西？一次兩次還好，時間長了，遲早要惹人閑話。”

宋嬤嬤粗糙的手抹著眼角的清淚，笑聲中打了一個嗝兒，伸手過來就將棉布包打開，一邊說一邊掏出兩張書契：“姑娘別慌，今后咱們就有錢了，你想怎么花就怎么花，連三老爺的眼色都不用看。你瞧這兒。”

凝萱順勢望去，年頭久遠的紙張早就泛黃，上面紅紅綠綠的印著許多凝萱看不懂的字跡，她不敢妄下判斷，卻總覺得應該是什么房契一類的東西。

“這張是升平東街尾的一家綢緞莊，這張書契是學士坊附近的一家糕點鋪子。”

宋嬤嬤一一指給凝萱看，長長舒了一口氣，“姑娘瞧見沒？上面都是你的名字，別人搶都搶不走，最關鍵的是......這倆鋪子都沒造冊在夫人當年的嫁妝單子里，除了嬤嬤和夫人，府里再沒下一個知情者。綢緞莊的掌柜是姑娘外祖母的陪房兒子，人精明能干，一直給三夫人效力，每年能有五百兩左右的盈利，說是生意好的不得了，那個糕點鋪子差了些，但年根兒時一百多兩的進賬總少不了。滿打滿算下來，姑娘一年可開銷的私房銀子足有六百兩，咱們還用怕不夠使喚？”

宋嬤嬤笑著將兩張書契都恭敬地捧給了凝萱。

凝萱手心微微發熱，暗罵自己矯情，前世什么場面沒見過，上百萬的現金在自己手中走過，幾千萬的支票自己也不是沒見過，犯得著這么激動嘛！

凝萱訕訕的給自己找了個理由，大概是這段日子清粥小菜吃多了，猛見一盤子油光閃閃，紅汁醬香的燒豬蹄時，一不留神就哽住了。

凝萱仔細的打量著手里的契子，心里卻為能不能吃下這塊鮮肉而感到棘手。鋪子再小，卻也能叫自己在這個時代安身立命，就算經營不善，總歸還有個宅子在那兒擺著，現在關鍵的是......她和宋嬤嬤在內宅，怎么才能控制住逍遙在外的兩位掌柜，而他們又憑什么一直信賴自己，這三個月來，他們是不是已經聽到了風聲，各自的心里又是做何打算？

宋嬤嬤好奇的覷著凝萱：“姑娘想什么這么出神？”

凝萱緩緩的松開了拿著書契的手，兩張紙單便飄落到花桌上。

凝萱神色鄭重的看著宋嬤嬤：“嬤嬤為何直到今日才將東西帶來。我瞧那棉布包應該是貼身做的吧！”

“唉！我當初見三老爺派人到紫藤苑里抄檢，就知道大事不好，遲早會查到我的頭上，便提前將棉布包塞到了園子里一處假山的縫隙里，當時這個提心吊膽，生怕被別人知道，回去的時候，我那兒被翻了個底朝天，那些惡婦們都以為三夫人有金銀軟玉在我這兒，連冬衣的里子都給我拆了，要不是還顧忌點國公府里的名聲，只怕嬤嬤當時穿的那身衣裳也要被脫下來驗一驗。好在如今是雨過天晴！”

雨過天晴？

恐怕只有嬤嬤才會想的這樣天真！三老爺道貌岸然，吞占了亡妻的嫁妝，凝萱要是他，總會猜測三夫人是不是還有隱匿下來的私產給女兒。凝萱暗罵自己的愚鈍，怎么沒早看出那匣子首飾的用意。

她忙道：“明日嬤嬤找個時間出府，先到首飾鋪子上賣掉一批東西換錢。有意無意的透著咱們東五間生活困頓的意思，得想辦法叫人知道，咱們這兒已經整三個月沒發月錢了！”

宋嬤嬤臉色刷的一白，撥浪鼓似的搖頭：“姑娘這么做豈不是要得罪大夫人？萬萬使不得，這會兒咱們巴結還來不及，要是外面人知道大夫人管家期間苛待了婆家侄女，心里指不定怎么忌恨你呢！犯不著為了小甜頭這么做，今后咱們有了鋪子，一個月二兩錢也可有可無。”

凝萱心知宋嬤嬤說的在理，可此事須得權衡利弊，凝萱再看了看花桌上的書契，一狠心：“父親是在拿這匣子金銀試探咱們，他或許一直以為母親留下了什么東西給我，咱們從不愁吃喝，要是對這匣子珠釵愛理不理，一直沒動靜，反而坐實了老爺的想法，今后搜檢、抄沒的把戲絕對會層出不窮，與其到時候沒臉，索性現在拼手一搏。賣了匣子里的東西換錢，暫且安安老爺的心。至于那鋪子......嬤嬤暫時不要去，我擔心有人一直盯著咱們，別落人口實。”

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