霍公亮氣得在家大發雷霆，那日官媒上門來為佟正義向木喬提親，就被他完全不留余地的給拒絕了。

卻沒想到佟家居然這么不要臉面，顛倒黑白不說，還將此事吵嚷得滿城風雨，這竟是要眾口爍金，賴定這門親事了。

“老爺，老爺您快消消氣。”阮玉竹自己也生氣，卻知道此時生氣完全解決不了任何問題，“咱們得快些想個法子，把此事平息。否則以訛傳訛，還不知說出些什么樣難聽的話來，到時讓阿喬可怎么辦？她是女孩兒家，最要緊的就是名聲。現在佟家越是鬧騰，咱們越不能動怒，否則自亂了陣腳，可不正趁了他們的心意？”

“是是是，是我氣糊涂了。”霍公亮在屋內踱來踱去，強自讓頭腦冷靜。

俗語說，烈女怕纏郎。佟家就是吃定了他們家讀書人臉皮薄，所以那日詹紹才定下這樣毒計。給佟家母子一說，二人皆是大喜。

他們早就聽說，霍家會將寶華閣的那部分股份給木喬做嫁妝。如果讓佟正義娶了木喬，那這間鋪子就還是他們家的。況且木喬小小年紀，便已經如此的懂經濟之道，若是日后娶進門來，更可以為他們佟家做牛做馬了。

不過詹紹也清楚的告訴他們，“那霍家必定不會同意，所以咱們一面放出流言，一面得盡快修書一封給郡馬大人。讓他來信托一位有身份的官員上門保媒，這樣才能逼得霍家不得不就范。畢竟是個干女兒，又不是親生的，只要咱們行事得當，當能成事。”

佟李氏最滿意之處還在于，“那丫頭可是當年唯一活著生還下來的人，不管她是一時忘了，還是永世忘了，只要嫁進咱們家，那這輩子都不必害怕她想起些什么來了。”

佟正義連連點頭，心中卻想著的是木喬秀美嬌俏的容顏，似乎已經盡在他的掌握之中，腦子里的念頭也越發齷齪猥瑣。

木喬多少明白一些佟家的用意，但她現在真的不知該如何是好。人言可畏啊！故此只能眼巴巴的望著干爹，指望他能起死回生，破此棋局。

“唯今之計，只有兩條。”霍公亮不愧是做過相爺之人，雖然惱怒，但很快就理清頭緒。

“一是盡快給阿喬另許門親事，那么謠言便不攻自破。但是現在倉促之間，上哪兒找那么合適的子弟？況且佟家流言既出，旁人顧忌著他家那位郡馬，只怕縱是知道佟家有意陷害，也未必敢輕易應允。所以唯今合適之人，除了阿三，便是阿四。”

阮玉竹有些遲疑，“此法雖然可行，但畢竟有些勉強。幾個孩子年紀尚小，也未必就能如他們的心意。若是日后合不來，倒是誤了他們一生。”

此話甚為有理，木喬絕對支持，不管阿三阿四，她一個也不想嫁，于是睜大眼睛，等著霍公亮說出第二條。

“那還有一個法子，便是讓佟家主動收回此話。由始作俑者來反駁，可比咱們解釋一千一萬句都有用。”

這話說了豈不等于沒說？佟家要是肯收回這個話，怎么還會費神巴力的來傳這流言？

但阮玉竹卻知道，霍公亮不會輕易說出這樣沒有油鹽的話，他既如此說，定是有幾分把握了，“老爺打算怎么做？”

霍公亮慢悠悠的語調里透著幾分狡黠，“圣人有云，唯女子與小人難養也。這佟家是小人，對付小人，還須靠女子才行。”

太高深了。木喬越聽越糊涂，阮玉竹卻越聽眼睛越亮，思忖半晌，唇角已然帶笑，“這些無稽之談，盡是鄉野村婦閑來胡扯，沒一句正經。老爺您也不必勞心費神了，此事就交給我去辦。阿喬你也不必擔心，只要還有干爹干娘一口氣在，定會護得你的周全。”

木喬雖不知他們到底做了何種打算，但心中卻是無比感動。她不過是養女，干娘卻能為她說出這樣話來，便已經比世上許多不拿女兒當回事的親生父母好太多了。

“爹，娘！快開門呀！”天已二更，卻忽地聽到霍梓斐拍門的聲音。

因頭疼于這個小兒子的精力旺盛，霍公亮前兩年便在平江府給他尋了位專門教授弓射騎馬的武師西席。君子六藝中本也就有此一項，不僅強身健體，也算得上是正經事情。只因路途稍遠，說好半月才回來一趟。算來離原定歸期還有幾日，這突然歸來倒把一家人嚇了一跳，還怕他出了什么事情。

“我沒事！”霍梓斐跑得滿頭大汗，竟是徒步從平江府走回來的，“只是在學堂里聽說了阿喬和佟家的親事，想來定是他們家搗鬼。便跟師父告了假，急急趕回來了。爹，若是他們家再胡說，就說阿喬是我媳婦，看他們怎么辦！”

十二歲的少年比三年前長高了許多，夏天曬黑的印痕還未淡去，越發顯得英氣勃勃，只是現在，滿臉滿眼都寫著為她所打抱的不平。那無關利益，無關得失，純粹是一個哥哥要保護妹妹的單純心思。

從前木喬還可與他平視，現在卻只能仰著小臉，盡力把快要涌出來的淚水咽回去，費勁的囁嚅，“謝……謝謝四哥。”

“咱們一家人，還謝什么？阿喬，別哭！那個姓佟的也真是不要臉，不看看自己多大一把年紀了，都可以當你爹了，居然還敢打你的主意。我呸！他要是敢上門來，看四哥怎么幫你把人打出去！”

“胡鬧！”霍公亮聽著前頭尚可，最后一句不象話了，板起臉來訓斥，“讓你去學功夫是讓你跟市井無賴般打打殺殺的么？做事多動點腦子，什么叫做不戰而屈人之兵？只顧著逞匹夫之勇，能成什么大器？”

霍梓斐縮了縮脖子，阮玉竹卻笑著攬過兒子，“阿四這話雖有些糊涂，但心卻是好的。老爺您也甭教訓了，快讓他進去洗把臉吃飯吧。這么大老遠的跑回來，晚飯必定是沒吃的。”

“我連午飯都沒吃呢！”霍梓斐趁機替自己道了個辛苦。

木喬頓時把眼淚一收，往廚房里跑，“你等著，我去給你下面條。”

剛生著火，卻見甘成也匆匆忙忙的背著個包袱趕回來了，“聽阿泰讓人帶信來說家里出了事，可把我和孩子他娘都急壞了。要不是瓊花那邊實在走不開，孩子他娘也得回來。佟家實在欺人太甚，就是瓊花他們兩口子聽著此事都氣得不行。老爺，實在不行我就帶阿喬出去避避，免得他們家人暗地里使壞。”

阮玉竹頓時笑著向廚房吩咐，“阿喬，再多下一碗面來，你甘叔也回來了。瞧瞧，聽說我們小阿喬受了委屈，一家子可都心疼了！”

廚房里，木喬的手一直在發抖，卻不是害怕，而是感動。

一顆心仿佛在極冷的嚴冬里被冰封住后，又墜進暖融融的熱水里，讓她連緊咬著的牙根都在不停的發酸。眼眶里熱熱的，須得拼命控制，才不叫那滾燙的淚水滾落。

不過是聽到一些流言，這些沒有半分血緣關系的人都會為她生氣，為她放下手中的事情，急急趕回家中，為她出謀劃策，想方設法的保護她。

那顆曾經被傷得千瘡百孔，卑微得栽進塵埃里的心，仿佛重見光明般，終于有了一絲自信。

她是否，其實并不如自己所想象的那么差勁？她是否，其實也還是有讓人喜愛憐惜之處？上一世的錯誤，她能否歸結于遇人不淑？而重來的這一次，她是否可以得到些小小的幸福？

不過是這般幾個愛她的家人，她就可以很滿足。

（嗷嗷，謝謝dgfgs親的打賞，太感動了，努力碼字，一定要為大家的支持而加更！） ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )