再一次面對木喬，佟麗萍的心情復雜無比。

眼前的女子，披一件銀鼠斗篷，袖口處微露著一抹玉色灑金桃錦衣袖，下面是蜜合色的織金緞裙，清新雅麗。已然及笈的女子，身形逐漸發育豐滿，穿什么都好看。

她頭上挽一支通體透潤的琥珀簪子，旁邊點墜著兩三只蟲草壓發，雖然不大，但皆是以上等翡翠寶石精心制成，于低調中透著一番華麗風致，更襯得她膚色白皙，眉目如畫。

尤其是從她眼神里那一股子從內而外透出來的淡定從容，越發顯得人安逸祥和，甚有大家風范。

反觀自己，就算身下擁著的仍是錦帳緞被，衣飾也算不得太差，但畢竟里子已空，處處透著一股勉強為之的富貴之意，平素不見人還好，一旦有了比較，頓覺自慚形穢，無地自容了。

掩飾性的伸手捋捋鬢發，佟麗萍不敢直視木喬，刻意抬高了下巴，強撐著往日架式道，“索二小姐，請坐。”

木喬不置可否，依舊站著，“佟小姐素來是個爽快人，有什么話就直說吧。”

佟麗萍咬一咬牙，吩咐左右丫鬟，“你們全都出去，我有幾句話，要單獨和索小姐說。”

她的丫鬟自然聽命，但青槐紫桐卻有些猶豫，木喬沖她們使個眼色，二人才依言退下。卻是守在門口，寸步不離。

沒了外人，佟麗萍勉強一笑，卸下不少的防備，“索小姐，現在可以坐下了吧？我知道自己倒霉，處處不受人待見。但我這兒的椅子倒是干凈的，玷污不了人。”

聽她如此一說，木喬才在她床前的椅子上坐下。也不詢問，就這么等著她自己開口。

佟麗萍鼓起勇氣，又看了她一眼。卻很快的移開，黯然挑起了話題。“索小姐，你的眼睛，其實很象一個人。”

木喬心中一動，且聽她終于說到了正題，“是我的嫂嫂。不是城陽郡主，而是我二哥的結發妻子岑氏。”

她的聲音壓得極低，“我不知道你還有沒有印象。要認真理論起來，她對你也有救命之恩，當日你在京城郊外的山間與親人失散，是我這位嫂嫂救了你。”

她驀地抬眼，直視著木喬，“現在我有一樁天大的秘密可以告訴你，但是我現在的境況你也看到了，簡直是比喪家之犬還不如！我若是說了那樣的一個秘密，就非得要有一筆銀子遠走高飛不可。我一個婦道人家，又沒甚本事。若沒有筆銀子安身立命，將來的日子可怎么過？”

半天得不到木喬的回應，她越說越忐忑，越說心里越沒底。兩手絞著被角，眼神四處閃爍。

良久，木喬才淡淡的應了一聲，“你要多少？”

這是同意了么？佟麗萍喜出望外，“我要的不多，只要一千兩，一千兩就足夠了！”

見那雙琉璃眼里似有些不屑，她到底是心虛，忙忙解釋，“我知道這筆銀子對于旁人來說，不是小數目。但我聽說，你過生日那回，柳家的七公子送了不少價值連城的寶物，想來，想來你還是拿得出來的。若是不行，八百也可以……”

“我可以答應你，一千兩。”木喬的爽快讓佟麗萍又驚又喜，但她接下來的話卻讓佟麗萍陷入兩難，“但這么大一筆錢我可不能白花，佟小姐，你應該知道我接手過岑記銀樓，對于那家人的死也略知一二。既然你說岑小姐救過我，那我就要知道個清楚明白，斷然容不得一知半解，含糊其詞。你若肯坦誠相告，我便會如數付上這筆銀兩。若是你不能做到，那咱們也不必多談。”

“好，我說！”佟麗萍確實是下了決心，反正口出無憑，便是日后要查證起來，旁人又奈她何？

木喬瞧著她的神色，琉璃眼里浮上淺淺一抹嘲笑，“佟小姐，你不會以為光憑幾句話就值一千兩銀子吧？萬一你要是編個故事講給我聽，我也給錢，那豈不是太傻了些？”

“那你待怎樣？”

“我要一份白紙黑字，簽名畫押的字據！”木喬的神色凝重起來，“雖說有些話只應是天知地知，你知我知，但既然要付出這么大筆的銀錢，我也總得留點真憑實據才是。你若是同意，我現在就命人去取銀子來，待你書寫完畢，咱們就人財兩訖，如何？”

這……佟麗萍猶豫了，紅口白牙說一番話和落下字據是有本質區別的。木喬也并不是個好糊弄的人，要是隨意亂寫一氣，只怕她很快就能尋出破綻，到時于已更加不利了。

見她遲遲做不了決定，木喬起身欲走，“若是佟小姐不愿意，那也不便勉強。說來這一千兩銀子買個好奇，也委實是我虧得太多了些。”

她自嘲的搖頭一笑，便要離開了。

想想方才丫鬟所說，上佟府求助，卻四處遭人白眼給驅逐出來的境況，佟麗萍情急之中，下了決心，“好！你讓人去取錢，我說，我寫！”

霍梓斐不明白木喬突然要他上松濤閣去取一千兩銀子來是何用意，但甘泰卻比他鎮定得多，“去吧，沒事。阿喬讓你去取，肯定有她的用意。拿了現銀，讓顧松派幾個伙計跟你回來，小心路上出事。”

原來此事他早就知道了？霍梓斐有點無語，他還算是霍家人么？怎么這樣大事都不曉得？

甘泰憨笑中帶著幾分精明，“你那時還小，所以有些事就沒告訴你，現在知道了，也不算晚，可別以為咱們是故意瞞你的。”

那阿喬呢？她比我還小，怎么就偷偷摸摸干這樣大事了？霍梓斐在心內翻了個白眼，去跑腿了。

沈亦儒不湊巧的也知道了此事，嘴巴張得老大，半天回不過神來。原來京城那家極出名的松濤閣竟是姐姐的產業？怪不得她張口就說要每月供他二十兩銀子。

一時想起自己千辛萬苦從牙縫里摳銀子給她攢錢買地，就覺得有些過于灰心了。姐姐都這么財大氣粗了，難道還在乎他那一點子東西？

“當然是在乎的。”木喬從佟麗萍那兒收了文書，心情大好的安慰著弟弟，“姐姐掙的錢是自己辛苦換來的，但弟弟給我攢的錢卻是你的用心，這兩者可是完全不能相提并論的。”

沈亦儒聽得這才好過起來，覺得自己多少還有點利用價值了，“那姐姐拿一千兩銀子給她干嘛？”

木喬微笑著搖了搖頭，“這可不是白給的，日后你自會明白。”

順著她的目光，沈亦儒也瞧見了正遠遠趕過來的桑柔，于是把話題揭過，留待日后再說。

回家的時候，桑柔顯然心情極好。說是收了木喬的禮物，要回報一番，于是迫不及待的進廚房做點心了。

木喬連連說她客氣，阮氏姑母卻指著琳瑯滿目一屋子東西嘆道，“是阿喬你太客氣了，不拘給我們什么買些東西便是，怎么這樣破費？真是讓表姑婆都不好意思了。”

木喬一笑，“這也并不是我一人的心意，是我們兄妹幾人孝敬您的。三哥出了大頭，只求表姑婆您別嫌棄我這小孩兒家不會買東西才好。”

這番話，很給阮玉竹長臉，子女懂事，就是父母教導有方。她知道兒子跟著玉衡廝混，恐怕手上確實有幾個錢，便也不問木喬，只力勸姑母收下。

到了晚間霍梓文回來，聽說木喬拿他扯幌子，也不動氣，反而一力承擔，讓爹娘更無疑慮。

晚間就寢之前，桑柔特地煮了湯團去分贈諸人。

她的理由很充分，“表妹明日就要回去，索家又有喜事，想來元宵節也未必有時間回來團圓，到時我們也要走了，打點行李，諸事繁雜，恐怕再沒時間做這些事情，不如今日就提前做了，算是盡到咱們一點小小心意。”

阮氏姑母聽了，老懷寬慰，以為她終于想通了，只囑咐她親自送去，連沈亦儒也不要拉下。

桑柔喜滋滋捧著湯圓去了，表面上半點痕跡不露。

只待她走了，木喬把霍梓文碗里的湯團一只只拿銀針探過，收起一只，特別挑出另外兩只，送到他面前，虎視眈眈，“快吃！”

霍梓文苦笑，“何必一定要如此？”

木喬挑眉冷笑，“人家好心好意，一番心血，你若是不吃，對得起誰？”

霍梓文知道她又使小性子了，不忿自己那日如此待她，所以伺機報復。可是能有什么法子呢？在兇巴巴的琉璃眸子前，別說春藥了，就是毒藥他也只能含笑服下。

“怎么樣？味道不錯吧？”琉璃眼看他吃了，還在一旁促狹的問。

霍梓文卻一面吃一面搖頭，“這手法也太差了些！藥研得不夠細，糖霜放得太多，味道根本掩蓋不住，便是傻子也知道這種東西有問題了。不若改天你親自下一碗，我保證吃不出半點問題。”

做夢！木喬眼見他吃過了，轉身就走，剩下的爛攤子，她自然已經安排了人收拾。

霍梓文卻將她拉住，擁在懷中，清冷的眉眼里此刻盡是笑意，“那藥性似乎不夠，怎么辦呢？”

想怎么辦就怎么辦，問我作甚？木喬不欲搭理，一個熾熱的吻卻已經落下。

良久，霍梓文才撫著她紅腫的櫻唇，點頭，“這下子，藥性夠了。”

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