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蕭婠婠竭力冷靜，寒聲道：“我沒什么不可告人的秘密，劉公公若要將我定罪，還請提出人證、物證，證明是我親手下毒、親手割掉千惠的舌頭，我就跟你走。全本書庫”

劉喜的雙眼劇烈收縮，咬牙道：“好，本公公遲早會找到人證、物證！將尸首搬回去！丫”

她喝道：“且慢！你不能帶走千惠的尸首！”

他冷笑，“本公公身為大內總管，奉旨查案，不能帶走尸首嗎？”

蕭婠婠義正詞嚴地說道：“我擔心，明日一早，千惠的尸首就會運到宮外燒毀！上次竹梅被害，你未曾驗尸就燒毀尸首，之后查案又馬馬虎虎，查不到任何線索，只能不了了之。劉公公如此查案的高明手段，我會如實稟報陛下和皇后娘娘，讓陛下和皇后娘娘裁奪。”

劉喜疾言厲色道：“區區一個宮女，陛下與皇后娘娘不會放在心上，即使你上稟，也無濟于事。還不動手？”

“后宮連續發生兩宗命案，必定謠言四起，你以為皇后會置之不理嗎？”蕭婠婠冰冷一笑，“真兇肢解尸首，割舌下毒，手段如此殘忍，駭人聽聞。陛下為了皇貴妃能夠安心養胎、為了皇子安然出世，勢必不會讓真兇在后宮興風作浪，一定會下令徹查。你敷衍了事的馬虎功夫，想必隱瞞不了多久，你還是想想如何向陛下交代吧。”

“帶尸首走！”劉喜不再多費唇舌。

“要帶尸首走，就先問問我這塊金牌。”蕭婠婠攔在尸首前，從懷中掏出一枚流光溢彩的金牌。

劉喜看一眼御賜金牌，面色鐵青，立即下跪媲。

其他人也齊齊下跪，宋之軒略略彎身，看著她的目光頗為玩味。

御賜金牌護身，劉喜奈何她不得，憤憤離去。

翌日一早，六尚局女史千惠被人割舌下毒一案傳遍了整個皇宮。

宮人議論紛紛，浣衣所宮女竹梅和千惠死得這么慘，肯定是那些冤魂、邪靈又回來作惡。

一時之間，鬼神之說滿天飛。

中宮傳召，蕭婠婠來到坤寧宮稟奏千惠被殺一事。

聽了她的陳述，楊晚嵐緊緊皺眉，“兇徒竟然這般殘忍狠毒，不知兇徒是誰。”

“娘娘，眼下宮人議論頗多，宮中又興起鬼神之說。”她不知皇后是否已經傳召過劉喜，希望皇后下令徹查。

“本宮一早起來，就聽見宮女在墻角嘀嘀咕咕，這才傳你來問問。”

“娘娘有何吩咐？”

“割舌下毒，肢解尸首，這兩宗命案，不知兇徒是不是同一人。”楊晚嵐凝眉思索。

蕭婠婠猜測，皇后似乎不想鬼神之說在后宮流傳，“這兩宗命案是否同一人所為，還須徹查。”

楊晚嵐嚴肅地問道：“照你所說，應該徹查？”

蕭婠婠慎言道：“娘娘，死了兩個宮女，算不得多大的事，不過兇徒手段殘忍，尸首可怖，已在后宮引起恐慌，有膽小的宮人驚恐不安，將此事越傳越不像話。未免這兩宗命案在后宮引起一些不必要的麻煩與風浪，奴婢以為，查出真相，還后宮安寧，是最穩妥的；而陛下也會覺得皇后治理后宮得心應手，無后顧之憂，專心朝政。”

楊晚嵐站起身，微微一笑，“還是你考慮周到。既然有人想在后宮興風作浪，本宮絕不能姑息，本宮一定要查出真相，擒獲真兇。”

“陛下駕到——”大殿外傳來一道尖細的宣稟聲。

“臣妾拜見陛下。”楊晚嵐立即來到大殿門前迎駕。

“奴婢叩見陛下。”蕭婠婠站在皇后的斜后側行禮。

楚連玨踏進大殿，從容走向北首首座，未曾看過皇后一眼，也不看蕭婠婠。

坐下來，他接過宮娥呈上的茶盞，“皇后也坐吧。”

楊晚嵐展露歡顏，“陛下怎的這個時辰來坤寧宮？”

他掀開青瓷茶蓋，吹了吹熱氣，“數日不來坤寧宮，就來看看皇后。”

然后，飲了一口熱茶。

楊晚嵐平素端莊溫雅，此時卻笑得嬌媚，“臣妾備有幾樣精致的糕點，陛下可有興致嘗嘗？”

楚連玨頷首，她立即吩咐宮娥呈上糕點，嬌顏如花。

蕭婠婠站在一側，悄然抬眼，但見皇后歡喜于陛下的突然駕到與共進糕點，無心留意到別的。

她看見，陛下擱下茶盞之際，那清淡的目光不經意地滑過來。

看似不經意，實則有意。

四道目光交匯，蕭婠婠立即低垂了眸光。

自從那次陛下與鳳王拉傷她之后，陛下未曾單獨傳召過她，只是偶爾在慈寧宮與永壽宮碰面。

每次碰面，他從未看過她一眼。

她以為，他刻意避開自己，以免招人閑話。

宮娥端上糕點，皇后介紹著每樣糕點的口味，陛下吃著，贊了幾句。

蕭婠婠瞧得出來，皇后很開心，大概是因為陛下的到來。

陛下駕臨，哪個妃嬪不是歡天喜地的？

楊晚嵐含笑道：“陛下政務繁忙，但也要保重龍體。”

楚連玨點點頭，喝完茶，道：“對了，朕聽聞近日后宮不太平，是怎么回事？”

“臣妾正想與陛下說呢，是這樣的，浣衣所宮女和六尚局女史被人殺害，手段殘忍，駭人聽聞。先前劉喜負責查案，不過沒查到什么，今日一早臣妾傳凌尚宮來問問這兩宗命案的情況，正巧陛下就來了。”

“這么說，是劉喜查案不力？”他的嗓音冷沉三分。

“劉喜身為大內總管，貴人事忙，服侍陛下是頭等大事，查案嘛，想來是有心無力。”楊晚嵐巧言解釋。

“劉喜確實忙。”楚連玨眉宇微挑，“凌尚宮也在？對了，前些日子聽劉喜說，皇后讓凌尚宮協助查案。”

“是，命案發生在內宮，凌尚宮又是六尚局女官之首，臣妾便讓她協助劉喜查案。”

“凌尚宮，你查到什么蛛絲馬跡？”楚連玨沉沉問道，“依你之見，浣衣所宮女的尸首被人肢解，兇徒為何這么做？”

蕭婠婠不知陛下為什么忽然來到坤寧宮，不知他為何突然問起命案，道：“浣衣所宮女竹梅的尸首被兇徒肢解，未曾驗尸，劉喜便命人運至宮外燒毀，奴婢以為，查案之前必須驗尸，劉喜這么做，委實不妥。而兇徒之所以肢解尸首，想必是想以斷肢殘腿讓人害怕，繼而不敢驗尸，真相便不會大白。”

聞言，楊晚嵐瞟了一眼，示意她莫多嘴。

楚連玨似笑非笑，“皇后有眼光，凌尚宮的見解有獨到之處，晉她為尚宮，沒有錯。”

楊晚嵐隨之一笑，“陛下謬贊。”

他沉思片刻，道：“另一宗命案的死者是六尚局女史，那就讓凌尚宮查吧，朕讓劉喜協助她。”

“凌尚宮，還不謝恩？”楊晚嵐愣了須臾才道。

“謝陛下，謝娘娘。”

蕭婠婠料不到會有這樣的結果，楚連玨為什么讓自己查案？

翌日上午，處理完六尚局的事，蕭婠婠便開始查案。

恰巧，慕雅公主回宮，來找她，聽聞她在查兩宗命案，立即來了興致，揚言要幫她查案。

竹梅的尸首已被燒毀，那就從千惠查起。楚君婥命近身侍婢帶來尚宮局中與千惠比較要好的姊妹問話。

通過問話得知，幾個女史并無發覺千惠近來有什么不妥，如常做事，如常起居，也沒說過比較特殊的話。還有，千惠心地善良，勤勉肯學，在六局中人緣挺好，沒有與人結怨。

不過，其中一個女史說，千惠認了一位義兄，好像是御膳房的路公公。

當即，她們派人找來路公公問話。

據路公公說，一年之前，他與千惠偶然相識，知道彼此是同鄉，便結拜成為義兄義妹。

他們擔心被人誤會男女私相授受，就隱瞞著身邊人。大半年后，御膳房與尚宮局有人發現他們結拜，這個秘密便不再是秘密，不過也沒有人懷疑他們行不軌之事。

最近兩月，有兩三次，路公公發現千惠氣色不好、魂不守舍，說話前言不搭后語，就問她是不是病了，或是被責罰了。千惠說沒有，夜里沒睡好、有點頭暈而已。

她這么說，路公公也就沒往心里去。

最后一次見面，是在三日前。那日，路公公覺得千惠神色有異，就問她發生了什么事。

她不肯說，還說近來尚宮局很忙，他們暫時不要見面，待以后再說。

路公公問，是不是有人懷疑他們暗通款曲。

她說不是，只是近來真的很忙。

路公公發現她的脖子、手臂皆有瘀傷，像是被人打的，就追問到底發生了什么事。

她死也不說，讓他不要問。

他問得急了，千惠撲在他肩膀上，哭道：“我不想活了……我想回家……”

碰巧的是，御膳房有人找路公公，他只能先回御膳房，安慰她兩句就走了。

沒想到，那次見面竟然是最后一面。

“公主，凌尚宮，奴才知道的就這么多了。”路公公的眼眶紅紅的，“假如奴才多關心千惠，也許她就不會被人害死了。全本書庫”

“千惠真的沒有提起其他事嗎？比如被誰打、被誰欺負。”楚君婥問道。

“沒有，千惠一向開朗活潑，從來不會有輕生的念頭，一定是被人折磨得受不了才會說不想活了。公主，凌尚宮，千惠死得這么慘，你們一定要抓到真兇。”路公公哭道。

“你先回去，若你想到什么特別的事，立即告訴我。”蕭婠婠道。

楚君婥托腮沉思，卷翹的長睫輕輕地眨動。

蕭婠婠笑道：“時辰不早，公主還不回府嗎？”

楚君婥笑睨著她，“你敢管本公主？我想何時回府就何時回府。”

蕭婠婠打趣道：“奴婢只是擔心駙馬回府見不到人著急。”

“宮里發生了命案，而且手段如此殘忍，案情如此撲朔迷離，我怎能讓那兩個宮女死得不明不白？好歹本公主也跟著提刑大人查案一年，此時正是本公主大展手腳的好機會。”

“公主，是不是與駙馬……”

“才沒有，我們好得很。只是……天天待在府里，不是賞花就是賞魚，無聊死了。”

“因此，公主這才回宮？”蕭婠婠苦口婆心地勸道，“公主已嫁入林家，是林家人了，不能再像以往那樣隨意回宮了，畢竟……宮里有宮里的規矩，公主莫任性。”

“我高興回宮就回宮，皇兄能奈我何？那些宮規，我不放在眼里。”楚君婥撅唇，不樂意道。

蕭婠婠點到即止，不再多說。倘若陛下當真不讓公主隨意出入皇宮，自會對公主說。

楚君婥蹦起來，“凌尚宮，我相信，我一定能破了這兩宗命案。眼下，我要去一個地方看看。”

蕭婠婠一笑，“奴婢也正想去，千惠的廂房。”

六尚局女史，三人共居一間廂房。

可惜，她們在千惠的廂房與床上沒找到什么線索。

不過，同房的女史忽然想起一件事。千惠身亡的前一日，傍晚之前出去，夜里很晚才回來。

同房的女史聽到開門的聲音，迷迷糊糊中，好像聽到哭聲，很有可能是千惠躲在被窩里哭。

楚君婥問：“以你們所知，千惠是否因為辦事不力或是沒做完事而被打罵？”

女史說沒有聽千惠提起過，也沒有見過她被人責罵、杖責。

次日一早，有兩個女史說，御膳房的路公公死了。

蕭婠婠震驚，問女史究竟是怎么回事。

女史道：“奴婢聽御膳房的宮女說，今日天剛亮，一個公公上茅房，看見路公公死在茅房。”

另一個女史道：“御膳房的人立即上報，不久就有幾個侍衛抬走尸首，此時應該運往宮外了。”

她斷定，一定是害死千惠的兇徒殺死路公公，殺人滅口。

路公公的尸首被人帶走，是劉喜的命令嗎？

假若真是劉喜的命令，為什么劉喜三番兩次急著帶走尸首？這三起命案是否與他有關？或者，他就是殺人真兇？

她被自己的猜測嚇了一跳。

早在陛下還是王爺的時候，劉喜就是王府的總管。陛下即位，他也順理成章地成為大內總管，深受陛下寵信，在宮里有頭有臉，哪個宮人不敬他、不怕他？位分低的妃嬪都要看他臉色行事，給他賞銀籠絡他，希望他在陛下面前說兩句好話。

地位、權勢都有了，他何必殺人？有何理由殺人？

慕雅公主又進宮了，蕭婠婠問她為何進宮，她揚起臉道：“本公主是來查案的。”

蕭婠婠無奈地笑，附在她耳畔道：“公主，路公公被人殺害，尸首已運至宮外燒毀，公主可暗中查查是不是劉喜命人運尸的。”

楚君婥雙眸一亮，爽快道：“好。”

不到兩個時辰，路公公被人殺害一事傳遍了整個皇宮，宮中人心惶惶，冤魂索命的說法甚囂塵上。

蕭婠婠本想整理一下三宗命案的總體案情，咸福宮的宮娥突然來到六尚局，說和嬪和德嬪吵起來了。宮人不敢上稟中宮，便想著來找凌尚宮，讓凌尚宮去勸勸。

她一邊趕往咸福宮，一邊聽宮娥說事情的起因。

半個時辰前，和嬪突然回原來的宮苑咸福宮，說是要取兩襲夏衫和脂粉妝盒。

和嬪正要離開的時候，德嬪突然沖出來，說和嬪悄無聲息地回來，偷了陛下賞賜給她的玉鐲。

德嬪一大早就去御花園賞花，回來后找不到玉鐲，聽宮人說和嬪回來過，就怒氣沖沖地質問和嬪，要她交出玉鐲。

和嬪說沒有去過她的寢殿，沒有偷玉鐲。

于是，二人你一言我一語，吵了過來，幾個宮人勸著也拉不開她們。

蕭婠婠知道，德嬪連映容不是個善主，頗有心計，尖酸刻薄，時常在背后貶損別的妃嬪。

而和嬪冷香并非那種沖動的人，為什么會和德嬪吵起來？

趕到咸福宮，卻沒有看見有人吵架，宮苑一片寧靜。

一個宮娥迎上來道：“凌尚宮，讓您白跑一趟了，奴婢已經勸開兩位娘娘，沒事了。”

“和嬪娘娘回永壽宮了嗎？”

“還沒，娘娘在寢殿。”

“我去寢殿看看娘娘。”

蕭婠婠前往和嬪的宮苑，那兩個宮娥還有要事在身，先行告退。

在和嬪所居宮苑的苑門口，她聽見有人低聲說著什么，好像在說德嬪。

她往右走了幾步，聽得更清楚，便躲在墻角探頭望過去。

低聲說話的兩個宮娥好像是伺候德嬪的。

“你說真的還是假的？”一個宮娥驚訝道，“德嬪娘娘已經三月不來月信？”

“這還有假？每日都是我取娘娘的衫裙去浣衣所，我怎會不知？”另一個宮娥篤定道。

“莫不是懷上皇嗣了吧，娘娘沒有察覺嗎？”

“陛下已有四月不來咸福宮，也未曾召娘娘侍寢，娘娘如何懷孕？”

那宮娥嚇得瞪大眼睛，“那……娘娘……懷的是孽種？”

宮娥聳肩道：“是不是有喜，要太醫號脈才能確定。假若娘娘真的懷孕了，肯定不是皇嗣。”

飽受驚嚇的宮娥道：“娘娘竟然與別的男人暗通款曲，這可是死罪。”

蕭婠婠心驚肉跳，捂著胸口片刻才輕手輕腳地離開。

德嬪與人私通，并且懷上孽種，這可是皇室丑聞。

她應該告訴陛下嗎？還是告訴皇后？

不，她必須冷靜，稍后再想想應該怎么辦。

然而，又一個疑問蹦出腦海：德嬪與誰私通？

慕雅公主查探的結果是，下令搬走路公公尸首的，不是劉喜，而是御膳房的掌事公公。

之所以命人搬走尸首，是因為這位掌事公公不想御膳房惹上不必要的麻煩。

在皇宮，死一兩個公公、宮女，太平常了。

奴才命賤如螻蟻，沒有人會在意。

路公公死得蹊蹺，蕭婠婠本想問問御膳房的公公，希望能查到一些有用的線索，但是那個掌事公公卻說，御膳房不屬內宮，理應由劉喜來查，六尚局無須插手。

她只得作罷。

連續查了兩日，毫無頭緒，好像所有的線索都被兇徒毀了。

楚君婥累得躺在她的床榻上，“累死了，曉曉，給我捶腿。”

曉曉也跟著四處奔波，但只能服侍公主。

“凌尚宮，路公公的死一定與千惠有關，我覺得，路公公發現了什么，被兇徒發覺，兇徒就殺人滅口。”楚君婥猜測道。

“這只是推測而已，并無真憑實據。”蕭婠婠靠坐在床頭，有氣無力地說道。

靜默半晌，楚君婥突然坐起來，“當案情進入死胡同時，就應該從頭開始，再梳理一遍案情，也許會發現一些我們忽略了的疑點或線索。”

于是，二人你一言我一語地陳述案情。

蕭婠婠蹙眉道：“慢著。竹梅被害前兩月，浣衣所的宮女也說她神色有異，時常無緣無故地掉淚，還說不想活了，千惠被害前兩月也是這樣的，面色蒼白，神色恍惚，也說不想活了。”

楚君婥拊掌道：“對哦，為什么她們不約而同地說不想活了？為什么她們都是魂不守舍的模樣？難道她們被人欺負？或者被人折磨得半死不活？”

“千惠的臉上和脖子上有瘀傷，只是不知竹梅的身上有沒有瘀傷，可惜她的尸首被燒毀了。”

“我記得了，浣衣所的一個宮女說，曾經看見過是竹梅的脖子和手臂紫紅紫紅的，應該是被人打的。”

“換言之，竹梅和千惠在這兩三月都被人責打，被害的日子相隔不遠，很有可能是同一人所為。”蕭婠婠總結道。

“這是連環兇殺案。”楚君婥激動道，“兇徒是誰呢？為什么要責打宮女？還殘忍地肢解尸首、割舌？”

蕭婠婠嘆氣，“可是一點線索都無。全本書庫”

楚君婥拍拍她的肩膀，“查案最忌急躁，要循序漸進，凌尚宮，我先回去了，明日再進宮。”

接下來，她全力查案，六尚局的事務交代下去后，便不去費心了。

四日后，三宗命案沒有任何進展，她只能先處理六尚局積壓的事。

巡視時，她聽見兩個女史在說阮小翠，說這兩日都沒見阮小翠，不知被凌尚宮派去何處。

阮小翠？

她仔細一想，這幾日忙于查案，確實沒有見到阮小翠，可是她沒有派阮小翠去別的地方呀。

不祥之感驟然而升，她立即喚來一人，去找阮小翠。

果不其然，找遍整個六尚局，沒有阮小翠的影子。

很多人都說，已經兩日沒有看見阮小翠了。

可以斷定的是，阮小翠憑空消失了。

蕭婠婠不敢相信這個事實，自己忙于查案，忽略了阮小翠，就連她失蹤了也毫無察覺。

派去各個宮殿問話的人回來稟報說，不曾見過阮小翠。

她的腦中浮現一個可怕的念頭：阮小翠已被害死。

對了，不久前，她發覺阮小翠神色有異、精神恍惚，不是丟三落四就是做錯事，她以為阮小翠病了，也就沒有多問。還有，阮小翠也說過：我不想活了。

又是這句話，難道，阮小翠已遭人殺害？

次日，蕭婠婠剛用過午膳，一個女史闖進來，上氣不接下氣地說道：“尚宮……找到小翠了……可是小翠死了……在英華殿附近的廢井中發現的……”

心神一震，她呆了片刻，急忙奔出去。

趕到英華殿附近的廢井，劉喜已經在這里，正命人抬走尸首。

“且慢！”她揚聲喝道，“劉公公，你不能抬走尸首。”

“凌尚宮，你沒有資格教本公公做事。”劉喜手指著她的眉心，眉宇間布滿厲色。

“阮小翠是六尚局的人，此案應由我查。再者，我奉旨查案，你協助我便可，抬尸首這類粗重活，還是不勞煩尊貴的總管大人。”蕭婠婠義正辭嚴。

“本公公也是奉旨查案，協助凌尚宮，本公公先趕到這里，自然由本公公帶走尸首。”

蕭婠婠道：“公主說過，一旦發現尸首，任何人不能移動尸首，也不能讓閑雜人等靠近發現尸首的地方，以免有人故意破壞，阻礙查案。”

劉喜不屑道：“公主金枝玉葉，只知驕縱刁蠻，怎懂得查案？這幾日你與公主查案，查到了什么？本公公見過的場面比你多、比任何人都多，查案這類小事，有何難？”

她譏笑道：“既然你覺得緝拿真兇不難，為何遲遲捉不到殺害竹梅的真兇？”

他怒哼，命令手下抬走尸首。

蕭婠婠怒聲喝道：“誰敢動手，我便上稟陛下，依法治罪。”

一時之間，幾個侍衛懾于她冷肅的面色與冰寒的眸光而不敢動手。

劉喜陰惻地斜著眼，怒吼：“抬走！”

“劉喜，你急著抬走尸首，是不是做賊心虛，擔心本公主查到你頭上？”楚君婥急步走來，嘲諷地笑道。

“奴才參見公主。”劉喜屈身拜見，其手下也下跪行禮。

蕭婠婠松了一口氣，公主還真是趕得及時。

離開六尚局時，她吩咐一個女史去春禧殿稟報公主，讓公主速速來到發現阮小翠的廢井。

楚君婥指著劉喜的額頭，怒火直噴他的臉，“你是不是不想活了？膽敢辱罵本公主，本公主賜你死罪。”

劉喜裝出一副卑躬屈膝的奴才樣子，賠笑道：“公主息怒，公主聽錯了，奴才并無辱罵公主。”

“公主金枝玉葉，只知驕縱刁蠻，怎懂得查案？”楚君婥氣憤道，“這句話是誰說的？本公主的耳力很好，誰辱罵本公主，本公主聽得一清二楚。”

“公主息怒，奴才這不是一時口快嘛，其實奴才并不是這樣的意思，奴才就是嘴笨，不會說話。”劉喜揚掌抽著自己的臉，“奴才這張臭嘴，真該縫上。”

“本公主不想看到你，還不滾？”

“是是是，奴才這就滾。”

劉喜帶著一班手下灰溜溜地離去。

蕭婠婠蹲在阮小翠的尸首旁，仔細觀察著，竭力克制著心中的難過，“公主，來看看。”

楚君婥蹲在她身邊，“阮小翠的身上有瘀傷和傷痕，是怎么死的呢？為什么會在廢井中呢？”

那個報信的女史道：“公主，凌尚宮，奴婢經過附近，聽一個宮女說廢井中發現有人，就跑來瞧瞧。接著聽另一個宮女說，她昨日從這里經過，不小心丟了簪子，今日就來這里找。她沒找到簪子，卻看見廢井邊上有一對銀耳環，接著就看見廢井中好像有一個人。然后，她喚人來將井中的人救上來。奴婢看見救上來的是失蹤的阮小翠，就立即回去稟報凌尚宮。”

蕭婠婠鎖眉道：“加上今日，小翠失蹤了三日，這么說，小翠前日就遭人殺害。那兇徒殺了小翠，就將小翠扔進廢井，以為神不知鬼不覺，不會被人發現。”

楚君婥點點頭，“必須讓宋大人來一趟。”

“公主，奴婢從六尚局趕來時，已經派人去請宋大人了。”

“公主，凌尚宮。”適時，她們的身后傳來一道男子溫和的聲音。

“宋大人，本公主封你為皇宮御用仵作。”楚君婥笑瞇瞇道。

蕭婠婠拉著公主蹲在另一側看太醫院院判驗尸，宋之軒戴上白色套子，仔細檢查著尸首。

楚君婥問道：“宋大人，小翠怎么死的？”

他平和的目光始終落在尸首上，“死者是阮小翠，額上、臉上有擦傷，脖子上有瘀痕，是不是致命傷，身上有無傷痕，還需進一步檢驗；死者并無中毒的跡象，應該不是中毒身亡。”

蕭婠婠問道：“那就是驗不出真正的死因？”

楚君婥站起身，道：“宋大人，本公主命人將尸首抬到春禧殿北邊無人居住的宮室，半個時辰后再詳細驗尸，本公主與凌尚宮在這里找找有沒有線索。”

宋之軒解下套子，“微臣會在半個時辰后到春禧殿。”

尸首被抬走之后，她們在廢井四周仔細搜尋了一圈，卻毫無發現。

回到春禧殿，宋之軒已經來了。

“死者阮小翠額上、臉上的擦傷應該是被人投入廢井時擦傷的，脖子上的瘀痕是被人用力掐而導致的，可能是致死的原因。”他的嗓音溫潤多于低沉，接著，他拿起阮小翠的雙手細心看著，“死者的指甲完好無損，死前應該沒有與人糾纏，或者是毫無反擊之力。”

“阮小翠被人掐死，千惠的脖子上有瘀痕，竹梅生前手臂上、脖子上也有瘀痕，看來，這三個死者是被同一人害死的。”楚君婥推斷道。

“阮小翠應該是前天遇害的。”宋之軒解開死者的衣襟，查看著身上的傷痕，并以手輕輕按壓，“不對，阮小翠不是被掐死的，她的胸部與腹部四周有一大片紫紅的瘀痕，兩邊肋骨斷裂成碎，應該是被人以腳踩踏，直至斷氣。”

“小翠是被人踹死的？”蕭婠婠驚道。

“是的。”他答道。

“還有什么發現？”楚君婥挑眉問道，“比如尸首上有沒有兇徒遺落的物件？”

“有發現。”宋之軒驚道，微微抬起的目光一變。

“什么發現？”蕭婠婠緊張道。

他輕輕按壓著阮小翠的小腹，“阮小翠小腹脹實，很有可能懷有胎兒。”

蕭婠婠心魂一震，“阮小翠懷孕？”

楚君婥雙眸晶亮，“宋大人，這可是查案最關鍵之處，千萬要謹慎。”

宋之軒結束了驗尸，道：“微臣行醫多年，怎會不知懷孕女子的腹部是什么樣子的？公主可請一個懂得驗身的宮女來瞧瞧阮小翠是否被侵犯過。”

當即，楚君婥命人去找一個年紀稍大的宮女來驗身。

不多時，年老宮女看過阮小翠的下身后，道：“稟公主，阮小翠確實不是處子之身。”

蕭婠婠突然道：“公主，奴婢以為，應該驗一下千惠是否被侵犯過。”

楚君婥深以為然，恰好，早前已將千惠的尸首停放于此處，就讓年老宮女一道驗了。

果不其然，千惠也不再是處子之身，只不過沒有懷孕。

回到正殿，宮娥拿著香爐在二人身上熏來熏去，那尸臭味才淡了一些。

“假如竹梅也被侵犯過，那這四宗命案便有跡可循了，可惜竹梅的尸首已被燒毀。”楚君婥吃著新鮮的西瓜。

“是啊，假若竹梅、千惠和阮小翠三人被同一個男子欺負，那么，這個男子一定是擔心她們告發他，才殺人滅口。”蕭婠婠緩緩道，“在皇宮，除了陛下之外，就是公公、侍衛和太醫院的太醫，公公可以排除在外，那么，就剩下侍衛和太醫了。”

“殺人兇徒不是侍衛就是太醫。”楚君婥瞇起雙眸，握拳氣憤道，“這個臭男人真是色膽包天，竟敢在后宮玩弄、欺負宮女，甚至殺人，真是禽獸不如！讓我擒獲，我一定將他碎尸萬段！”

“公主，接下來應該如何？”

“太醫院的太醫就那么幾人，侍衛那么多，不好查，我們不能打草驚蛇，先暗中查探，進一步縮小范圍，再鎖定疑兇。”

蕭婠婠頷首，忽然想起德嬪那件事。

德嬪一事，與這四宗命案有關聯嗎？

楚連玨傳召，不是在御書房，而是上次見面的那處偏僻的宮苑、那間特意準備的宮室。

楚連玨一手拿著書冊一手端著茶盞，看見她來，目光只是動了一下，便又繼續閱書。

蕭婠婠行禮后，站在一側，靜候他開口。

他想問什么？四宗命案的進展，還是關于嘉元皇后的事？

他一派閑適的樣兒，頗有清涼山那個白衣男子的玉潤灑逸，她情不自禁地心神一蕩。

動情，好一陣子未曾有過了。

他擱下茶盞，指了指茶杯。

她會意，為他添滿茶，只聽他道：“伺候朕飲茶。”

她更疑惑了，端著茶盞小心翼翼地遞在他的唇邊，他稍微低首，就著她的手飲茶。

然后，她后退兩步，等候吩咐。

心中不停地告誡自己：不能再對他動心、動情，否則，萬劫不復的是自己。

“公主每日進宮與你一起查案？”楚連玨問道，聲音冷涼。

“是，陛下。”

“為何不勸她待在林府？”

“奴婢勸過幾回，不過公主不聽勸。”蕭婠婠柔聲回道。

“看著公主，不能讓她亂來。”

“是，奴婢知道該怎么做。”

楚連玨擱下書冊，毫無熱度的褐眸一眨，“死的人越來越多，你如何查案的？追查多日，毫無進展嗎？”

她回道：“已有進展，請陛下再寬限幾日。”

他盯住她，面無表情地問：“你可知，朕為何命你查案？”

蕭婠婠低垂著頭，“奴婢愚鈍，請陛下明示。”

他語氣加重，“一，朕以為你能盡快緝拿真兇，二，朕想讓你歷練歷練，卻沒想到，你這般不濟事。”

她也沒料到，他竟然要歷練她，“奴婢一定盡快查出真相，緝拿真兇。”

“連續死了三個宮女、一個公公，那些冤魂索命的鬼神之說傳遍每個宮殿，人心惶惶，再不遏止，就會波及慈寧宮和永壽宮。”楚連玨面目陰冷，“尤其是慈寧宮，朕不想嘉元皇后受到任何影響。”

“奴婢知罪。”

“五日后，朕要看到真兇落網。”

“是，奴婢盡力。”

“若你無法破案，便怨不得朕。”他突然站起身，抬起她的下巴，“朕會好好懲罰你，讓你生不如死。”

蕭婠婠不太明白他的意思，但看懂了他的目光。

那是野狼的目光，吞噬一切，嗜血，嗜肉。

他不會讓自己好過。

不止楚連玨逼她盡快破案，皇后也傳召她，問命案的進展。

楊晚嵐憂心忡忡道：“凌尚宮，陛下命你查案，為何越查、命案越多？這究竟是怎么回事？”

蕭婠婠已備好應對之詞，回道：“娘娘，這都是命，并非不查案她們就不會被兇徒殺害。奴婢竭盡全力查案，已有眉目。”

“那便好。”楊晚嵐點頭，美眸忽然變得陰肅，“如今鬼神之說充斥皇宮，山雨欲來風滿樓，本宮不希望后宮再有人死，明白嗎？”

“奴婢盡力。”

“你說已有眉目，那查到了什么？”楊晚嵐身子微傾，似乎很有興致。

“奴婢從死者身上找到一些線索，不過只是推測，未經證實，奴婢不敢妄言，請皇后見諒。”蕭婠婠心知隔墻有耳，更知道任何人皆不可信。

楊晚嵐冷道：“好，本宮不問，不過你記住，再不盡快破案，陛下怪罪下來，本宮也保不住你。”

蕭婠婠應道：“奴婢明白。”

這日，慕雅公主沒有進宮。

尚功局司珍要去咸福宮送兩副金釵，而永壽宮有兩支鳳簪要她趕工，蕭婠婠便說自己正要去咸福宮，可順便帶去給德嬪。司珍便將兩副金釵拿給她，讓她代勞。

來到咸福宮，午時未至，宮娥說德嬪去了欽安殿上香，待會兒就回來了。

蕭婠婠問宮娥，可否沏一杯茶，宮娥便去沏茶。

大殿無人，她疾步來到殿門處望一眼，接著轉身奔進寢殿。

德嬪的寢殿和其他妃嬪的寢殿差不多，都是六尚局負責布置鋪設的。

從床榻到妝臺，從案幾到宮裝，從香獸到青花瓷，她仔細地尋找著，希望能找到蛛絲馬跡。

突然，目光一閃，她看見墻角的案幾下似有光亮。

走過去一瞧，竟然是一只略微發黑的銀鐲。

這銀鐲似曾相識，好像在哪里見過。但是，她無暇多想，將銀鐲塞進懷中。

突然覺得日光很刺眼，她瞇起眼，發現青花樽的后面似有一束光亮。

伸手摸了摸，她摸到一只鎏金耳環。

這只鎏金耳環樣式簡單，不是妃嬪所戴的飾物，應該是宮女所有。

“凌尚宮，你在這里做什么？”

蕭婠婠被這聲音嚇得劇烈一跳，所幸那只鎏金耳環已經握在掌中。

德嬪滿目疑惑地望著她，一抹異樣的光疾速閃過。

蕭婠婠站起身，從容道：“奴婢在大殿看見一只蟑螂，想著娘娘最怕的就是蟑螂，便想踩死蟑螂，沒想到那只蟑螂跑得快，奴婢就追到這里了。奴婢明明看見蟑螂爬到案幾后面的墻角，卻又找不到，不知蟑螂躲在哪里。娘娘，奴婢不該擅闖，奴婢知罪。”

“蟑螂？”德嬪嘲諷一笑，扭著腰轉身離去，“那兩副金釵怎的勞煩凌尚宮送來？”

“司珍有要事在身，奴婢便送來了。”蕭婠婠迅速將耳環塞進懷中，呼了一口氣，“娘娘瞧瞧金釵，若有不滿意的地方，奴婢拿回去改。”

“司珍的手藝，本宮一向滿意。”德嬪掃了一眼金釵，“本宮有點乏了，就不送了。”

“奴婢告退。”蕭婠婠緩步后退。

回到六尚局，她將銀鐲和耳環放在案上，冥思苦想，卻想不起來曾在哪里見過銀鐲。

女史碧蓉端著午膳進來，“尚宮，該用膳了。”

蕭婠婠回過神，“嗯，擱下吧。”

碧蓉擱下午膳，不經意地看了一眼長案上的銀鐲和耳環，狐疑道：“尚宮，這銀鐲不是阮小翠的嗎？”

阮小翠？

對呀，是小翠的銀鐲，怪不得蕭婠婠總覺得如此眼熟，記得在哪里見過。

她問道：“你確定是小翠的鐲子？”

碧蓉點頭道：“是小翠的鐲子，我記得這兩月小翠一直戴在手上呢。兩月前，她說這鐲子是她母親的遺物，而她母親的生忌就快到了，她不能拜祭母親就戴上鐲子。”

蕭婠婠立時站起身，拿著鎏金耳環出了廂房。

派人找來三個與千惠相熟的女史，她問她們是否見過這只鎏金耳環。

一個女史道：“我見過這只耳環，與千惠戴的那對耳環一模一樣。”

回到廂房，蕭婠婠繼續看著銀鐲和耳環發呆。

有些事，似有聯系，又似毫無聯系，真相究竟如何，還需查證。

這夜，她披上一襲黑綢披風，避過巡守侍衛，來到咸福宮附近，四處看著，似乎在找什么。

素絹宮燈照亮一方黑暗，她沿著咸福宮的墻角慢慢走著，垂目于地上。

今夜無風，郁熱難當，走著走著后背就開始冒汗。

突然，她感覺到黑暗中有殺氣逼來。

極輕、極輕的細響。

黑影一閃，瞬息之間，她的面前站著一個蒙面黑衣人。

“你是什么人？”蕭婠婠步步后退，猶自從容。

“拿你命的人。”黑衣人以一種陰陽怪氣的聲音說道。

“你是殺人兇徒。”她轉身即跑，“救命啊……救命……”

黑衣人立即追上，出掌擊她的后背。

她感覺到身后襲來一股陰冷的風，發足狂奔。

可是，她的腳力怎比得上身懷武藝的黑衣人？很快的，黑衣人追上她，重重擊在她的右肩。

劇痛襲來，她的身子往前撲倒，跌得全身都痛。危急之際，無暇多想，她立即轉身，坐在地上一點點地后退，“竹梅、千惠和小翠都是你殺的，你為什么殺她們？”

黑衣人的眼睛殺氣騰騰，“你知道的太多了。”

“你再不走，馬上就有侍衛來了，你就逃不掉了。”

“附近有無侍衛，我會不知嗎？”他冷哼。

“你以為我來這里是興之所至嗎？這是‘引蛇出洞’，我來這里就是為了引你現身。”蕭婠婠感到了害怕，為什么侍衛還不來？

“可惜，你這個誘餌，至死也不會知道是被誰殺死的。”黑衣人陰沉道。

她一邊揚聲大叫，一邊起身逃命。

蒙面黑衣人緊步追上，揚掌擊向她。

忽地，她陡然轉身，右臂一揚，灑出白粉，暗黑中仿佛細雪飛揚。

黑衣人立即后退，以臂揮散白粉。

蕭婠婠高聲道：“這是毒粉，只要沾上少許，或是吸入體內，若無解藥，就會中毒身亡。來人啊……有刺客……抓刺客……”

“即便是死，我也要拉著你陪葬！”他冷酷道，瞬息之間出掌，決意一掌拍死她。

“有刺客……救命啊……”她大叫著，迅速逃奔。

黑衣人目齜欲裂，緊追不舍。就在即將了結她性命的驚險時刻，突有一股陰邪的冷風從斜后側襲來，他大驚，當即撤掌，往另一側閃開。

而暗地里襲擊黑衣人的蒙面人，接連出招，擊向黑衣人。

瞬息之間，兩個蒙面人激烈地過招，拳腿交加，騰挪跳躍，招招致命。

其實，蕭婠婠灑出的白粉并不是毒粉，只有令四肢、筋骨發軟的效用。蒙面黑衣人吸入一些軟筋散，出招漸漸緩慢，無法抵擋突然出現的蒙面人的狠辣攻擊。

黑衣人步步后退，蒙面人重掌擊中他的胸口，接著一把拽住蕭婠婠，消失于黑暗中。

黑衣人嘔出一口鮮血，聽見侍衛們朝這里趕來的腳步聲，迅速離去。

蒙面人拉著蕭婠婠的手，疾行于皇宮暗黑的地方，左彎右繞，曲曲折折。

以她對皇宮的熟悉，也被繞暈了，唯一知道的是，他們一直奔向皇宮西北。

終于停下來，他松開她的手。她一邊喘息一邊看著四周，認出這里是重華宮北面。

“你是什么人？”她謹慎地問，“為何救我？”

“救你一命，也不謝一聲。”蒙面人掀袍坐在一個略微平整的石墩上。

原來是他。

蕭婠婠心中已有計較，問道：“夜闖后宮，你可知是死罪一條？你為何夜闖后宮？有何企圖？”

他臉上的黑布沒有取下來，嗓音低悶，“無聊咯，企圖嘛，就是為了救你一命，本……我算準了你有性命之危，就夜闖后宮救你。”

“哦，原來恩公有卜卦測算的本事。”她抿唇一笑，“恩公能否告知尊姓大名？”

“怎么？想以身相許？”蒙面人調笑道。

“既然恩公不愿相告，我就不強人所難了。時辰不早，恩公還是離開吧，以免被人發現。”

“你擔心我？”他低聲問。

蕭婠婠含笑道：“恩公救我一命，我自然不想恩公出事。”

他笑嘻嘻道：“你幫我取下黑布，我就出宮。”

自己不是可以拿下來嗎？這還要我幫你取！

她在心中嘀咕著，走進他，摘他臉上的黑布。陡然間，在她碰到黑布之前，他伸臂攬住她纖細的腰肢，將她摟抱在懷。

她大驚失色，極力掙脫他，卻被他禁錮在懷。

“王爺，快放開奴婢。”蕭婠婠發急道，“倘若被人瞧見了……”

“原來你早已知道是本王。”楚連灃扣住她纖巧的下頜，取下黑布，以調戲的口吻道，“你故意不說出本王的身份，不就是想投懷送抱？”

夜闖后宮，論罪可不小，她心想，他夜闖后宮，應該是偷偷地去看望賢妃，因此就不拆穿他，沒想到他……她扭著身子，“王爺再不放開，奴婢喊人了。”

他嘆氣道：“真沒良心，方才是誰救你一命？”

她終于掙脫，整了整衣衫，垂首低睫，臉頰發熱。

楚連灃皺眉問道：“你當真以自己為餌，引真兇現身？”

蕭婠婠頷首，“奴婢的推斷沒有錯，四宗命案應該與咸福宮有關。”

“你以身犯險，不怕死？”他的嗓音冷涼三分。

“奴婢準備了軟筋散，只要兇徒吸入少量，奴婢就沒有性命之危。”

“方才那個黑衣人的身手不在本王之下，你那軟筋散對他不一定有用，若非本王及時趕到，你早已被他殺了。”楚連灃生硬道。

“謝王爺救命之恩。”她岔開話頭，“那黑衣人身手高強，王爺覺得他是什么人？是侍衛嗎？”

“普通的侍衛身手一般，假若方才那黑衣人是侍衛，職位應該比較高。”

“可惜沒能抓住他。”蕭婠婠眉心微蹙，“宮中侍衛八千，假如一個個地檢查傷勢，只怕會打草驚蛇。”

他瞪她一眼，“今夜你已打草驚蛇，下次不要再以自己引蛇出洞了。”

她點點頭，只是可惜，一招“引蛇出洞”還是不能知道真兇的身份，也抓不到真兇。

楚連灃落落一笑，“會武藝的，不一定只有侍衛，凡事不能只看表面。”

她猜測道：“不是侍衛，難道是太醫？不會是公公吧。”

他略帶嘲諷地笑問：“你和婥兒查案多日，就查到這么一點線索？”

她尷尬道：“奴婢愚鈍，不善查案，王爺對這四宗命案有何高見？”

“本王沒有高見，也沒有低見，因為本王不關心命案。”

“哦。”蕭婠婠眼眸一轉，“王爺身手這么好，知道的人多嗎？”

“該知道的人都知道，不該知道的人都不知道。”楚連灃漫不經心地說道，忽然站起來，“生在帝王家，要想保命，再多的侍衛也沒用，不如自己練就一身武藝。”

他說得對，無論是帝王家，還是喋血后宮，任何人皆不可信、不可依賴，忠誠于自己的，只有自己。她要為父親和蕭氏討回一個公道，不能依靠他人，而要靠自己。

他清朗的聲音再次響起，“聽婥兒說，那次婥兒離宮出走，是你與皇叔找到她的？”

她不太明白他為何提起此事，“是，王爺。”

“本王還聽說，你與皇叔在郊外獨處兩三日，還遇到黑衣刺客，據說是一個神秘人救了皇叔與你。”楚連灃望著她笑，暗夜中，他的微笑有一種輕松淡定的味道。

“王爺如何知道的？”

“本王想知道的事，都不是秘密。”他輕哼一聲，“皇叔怎會單獨與你尋人而不帶一個侍衛？”

“王爺的意思是……”蕭婠婠驚心，感覺他將會說出什么秘密。

他深深一笑，“皇兄很了解皇叔，本王也不差。皇叔一向知道皇兄忌憚他的兵權，那次奉旨出城尋找婥兒，皇叔故意單獨與你上路，不帶一個侍衛，是想借此機會以身涉險，試探一下。”

她約略猜到燕王的用意，“試探什么？燕王不擔心出意外嗎？”

楚連灃俊美的眼眸忽然變得深沉，“試探皇兄會不會狠下殺手，試探皇兄有沒有這個膽量。”

蕭婠婠驚得失語，心口“咚咚咚”地跳動。

他的目光恢復了先前的散漫，“事實證明，皇兄欲殺皇叔而后快。”

真相竟是如此，她道：“可是，假若沒有神秘人暗中襄助，燕王就死了，燕王不像是魯莽的人。”

“皇叔手握三十萬兵權，為人沉穩，城府極深，自然不會魯莽行事。皇叔與皇兄都心知肚明，互為忌憚，不會明著來，因此，皇叔就借此良機，試探一下皇兄是否冷酷嗜血。當然，皇叔不會做毫無把握的事，只是他沒想到皇兄的手段會那么絕，在飛鏢上喂毒。”

“那就是說，燕王棋差一著，若非神秘人，燕王便命喪南郊？”

楚連灃掀眉，頷首。

這些話，蕭婠婠心間冷徹。

燕王楚敬歡，無人不為他所利用，無事不為他所籌謀。

半晌，她又問：“王爺可知那個神秘人為何暗中救燕王？”

他冷嗤一笑，“至今，皇叔也沒查到那個神秘人究竟是何方神圣。”

鳳王出宮后，蕭婠婠回六尚局。

皇宮西北比較偏僻，巡衛較少，此時夜深人靜，黑魆魆的，挺嚇人的。

走著走著，她不禁心慌起來，擔心不久前要殺她滅口的黑衣人再次出現。

不知為何，她突然覺得腳踝微微一痛，極輕的痛，卻有點尖銳。

糟糕！

她看見，一條小蛇咬她一口之后迅速鉆入宮道旁的草叢。

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