“領主大人，對于阿爾瓦的態度，我實在是很抱歉。等戰事結束以后，我一定讓他親自來向您道歉。他只是年輕氣盛了一點，我們艾坎人依然是忠心歸附于您的。”女德魯伊在馬上向高登欠身說道。

高登點頭道：“這個我當然明白。艾坎人整個群體數量龐大，自然也會有各種各樣的人，心中會對歸附我這件事情，滋生出各種各樣的想法。”

阿爾瓦帶來的這個小插曲，便就此揭過。不過因為這件事情，高登還是能夠感覺到，這位女族長對自己，似乎產生了一點隔閡。或許是高登剛才擺出領主權威的樣子，顛覆了她心目中對于他的一貫印象。

不過這也無所謂了。雖然高登對于維尼婭的個人印象還不錯，不過因為身份的原因，所以兩個人在打交道的時候，總是會帶上政治色彩。

艾坎人是一個大部族。艾坎人如果向高登效忠，那么他的實力肯定會大幅增強。但是隨之而來的問題就是，他這個海汶領主內部的權利分配，該怎么辦？

如今，先后向高登表示效忠的那些部族，已經開始實行融合政策。他們搬離原來的居住地，統一定居在新修建的城市附近。并且原本的社會結構也被完全打散，拋棄了原始的部族式生活，變成了以直系親屬為小群體的家庭。再輔以信仰手段，高登相信假以時日。這些人就能夠真正整合到一起。

而艾坎人卻不一樣。他們算是半島上較為富裕，而且開化程度較高的一只部族。已經是與費雷頓沒有什么區別的農耕社會了。維尼婭與其說是一個原住民部落的女族長，倒不如說是一位有著廣闊土地與大量領民的女貴族領主。

對于高登來說，要如何順利的消化艾坎人這一股大勢力，是一件很麻煩的事情。先，他們既然已經向自己效忠了，那么就不應該再需要一位擁有極高威望的女族長。艾坎人不應該在一位強力領導人的麾下團結在一起。他們應該分化瓦解、并且逐步轉換觀念，將“費雷頓人”的身份，凌駕于“艾坎人”的身份之上。

所以。對于高登來說，維尼婭最好別當什么女族長，在他的麾下擔任一個“高級農業顧問”之類的職務，是最理想的。

在青麥鎮的時候，高登通過前任族長彭薩，已經于艾坎人的長老團拉上了關系。這些在部族中德高望重，又各懷心思的老家伙。今后有大用處。

維尼婭并不知道這位腹黑的領主大人已經開始打她的主意了，態度依然熱情。隨著軍隊距離平原與沼澤的交界地區越來越近，她還主動利用德魯伊的能力，聯系了許多動物伙伴，幫忙偵查敵情。

這一點的確幫了高登的大忙。因為整個黑水大沼澤地區，有一部分是水網濕地。另外有一部分，卻是植被茂密的沼澤森林。而如今薩洛人聯軍扎營的圓石河附近，恰好就是沼澤森林這種讓人頭痛的地形。

高登如果放出自己的魔寵烏鴉去偵查的話，飛得高了，視線就被茂密的樹冠擋住。什么都看不到。如果飛得低了，又很容易被現。畢竟嘎嘎是寶石烏鴉這種生物。極為罕見，而且極為顯眼。萬一它躲閃不及被射了一箭，就連高登自己，也會受傷。

而維尼婭卻能夠直接指揮沼澤中居住的各種動物，去幫忙探聽情報，隱秘得多。

薩洛人如今果然駐扎在圓石河邊，整個軍隊大約有三千多人。他們之所以在按兵不動，原因很簡單。因為薩洛人正在繼續集結兵力，讓之前分散四處去襲擊艾坎人居住地的小股部隊，全部回來。

他們肯定也現了高登的軍隊，所以正在積蓄力量，然后決一死戰。

這正好合了高登的胃口。如果這些敵對部族遇到自己就作鳥獸散，然后躲進沼澤深處打游擊，時不時的出來燒殺搶掠一番，那才叫麻煩。

一戰定勝負，簡直再好不過。

因為薩洛人的聯軍雖然只有三千人，但是這些半開化部落打仗的時候，往往整個部族都是一起隨行的。所以在圓石河對岸，實際上總共有兩萬敵人。

當然，如果這些敵人戰敗之后，愿意改變信仰，歸順高登這個海汶領主，他也十分樂意。

畢竟真要一下子殺掉兩萬人，不但不現實，也有點浪費。

海汶半島地廣人稀，就算艾坎人歸附以后，高登治下的人口也就十萬人而已，僅僅與碧水城主尤里安伯爵治下的人口差不多。

隨著距離圓石河越來越近，道路兩旁被焚毀的田地與農舍，被殺死的尸體也越來越多。維尼婭看到自己的族人的慘狀，也不禁面容冷峻起來。

戰爭的味道越來越濃郁，一路上生的斥候與斥候之間的小股戰斗，愈頻繁。由于高登軍中擔任斥候職務的，都是身經百戰的紅石堅衛，所以這些小型戰斗幾乎全都以勝利告終。不過麻煩的是，敵人使用的武器很多都帶有各種稀奇古怪的毒素，所以死亡雖少，戰斗減員卻有點厲害。

還好有熟悉黑水大沼澤，而且精通草藥與醫療知識的維尼亞在，影響不算太大。

終于，高登抵達了圓石河沿岸。

這條河流是從威蘇拉山祥的白河，在流經黑水大沼澤時分出的一條支流。河面寬約三十米，河水流極緩，水深最多也不過到達成年人類的腰間。不過麻煩的是，這條河的河底是吸附力極強的淤泥，不知情者在過河的時候，幾乎百分之百會陷進去。然后悲慘的死在河里。

高登抬頭看了一下太陽，現如今大概是上午十一點鐘左右。

“查克。讓士兵們休息吃飯，準備下午進攻。”高登說道。

維尼婭有些不解：“領主大人，這么快？”

“不然呢？從青麥鎮出的時候，我只讓士兵們攜帶了三天口糧。難道還要在這里打持久戰不成？”高登反問道。

“不是……我只是以前看那些戰爭小說的時候，故事里的將軍們面對強敵的時候，總是……”

“總是運籌帷幄，謹慎行事，想出一條又一條破敵妙計。順便再和來一段纏綿悱惻的愛情故事？”高登笑道。

艾坎人不擅長戰斗，而維尼婭這位女族長，當年家中巨變，逃入黑水大沼澤的時候，也才十七歲。那樣一個貴族少女，在成長過程當中也不可能接觸到什么真正的軍事知識，對于戰爭的印象。一切都來源于書本——而且還是很不靠譜的小說當中。

看來高登有必要讓維尼婭見識一下，什么是真正的戰爭。

“這……”看著高登笑盈盈的面孔，維尼婭一時間不知道該說什么好。就算她所有有關戰爭的知識都是從小說中看來的，但是現在高登的舉動，也未免太兒戲了一點。

吃過午飯就準備起進攻？這算哪門子的作戰計劃？

見女德魯伊一副不解的樣子，高登只得慢慢解釋道：“多虧維尼婭你的那些動物伙伴的幫助。敵人在河對岸的兵力分布我已經完全掌握了。因為仗著自己人多勢眾，所以敵人將戰線拉得很長。如果面對的是一支訓練有素的軍隊，那么我還需要擔心，自己的側翼會不會被敵人憑借優勢兵力所包圍。不過今天我的敵人，只是一群因為仇視你們艾坎人而臨時聚集起來的土著而已。”

他指著對面森林中影影綽綽的人影。說道：“我選擇起進攻的地點，正好是薩洛人的營地。就算隔著圓石河。我也能看到對面那些黑丑的面孔，聞到他們飼養毒蛇的臭味。薩洛人是這支軍隊的核心，是凝聚其他部落的粘合劑。只要擊敗了薩洛人，我們就能夠以最小的代價，取得最大的勝利。”

“但是領主大人，敵人的數量是我們的數倍，您難道一點準備都不做，就起進攻？”

“準備？早在我率軍離開海崖堡的時候，準備就已經很充分了。”高登很自信的揮揮手。

維尼婭看了一眼河水漆黑，仿佛能夠吞噬一切的圓石河，覺得這位年輕的領主就算再怎么自信，起碼也應該下令打造一批小舟，用來渡河吧。

不過一個突如其來的消息，打斷了兩個人的談話。

一個斥候前來報告，說有一支軍隊在左側翼大約兩公里外的地方出現了，并且正在伐木做舟，似乎也準備進攻河對岸的敵軍。

那支軍隊大約三百人，打出的旗號，是艾坎人。

“阿爾瓦這個笨蛋！”維尼婭氣得銀牙咬碎，一臉恨鐵不成鋼的樣子。高登命令阿爾瓦回到青麥鎮。他卻無視了命令，帶領那支部隊也前進到了圓石河沿岸。

無禮在先，抗命在后，維尼婭都不知道該怎么向高登交代了。

“沒關系。”高登卻輕飄飄的說道，“既然來了，也正好為我們掩護側翼，分擔一點壓力。”

實際上，這支遠遠綴在后面，一路跟隨自己來到圓石河岸的業余軍隊，高登早就從斥候那里知道了。

高登知道阿爾瓦大概心中不服氣，想要用一場大大的勝利來打他的臉，告訴自己這個外來人，艾坎人不用別人的幫助，也可以憑借自己的力量保衛家園。

如果真是這樣，高登或許還會高看阿爾瓦一眼。不過以對方的能力而言，別說戰勝敵人，到時候能在那些信奉邪神的嗜血土著手中活下來，就算很了不起了。

高登很期待阿爾瓦的失敗。因為這個心高氣傲的年輕人，也代表了艾坎人當中的一種思潮。他們不愿意接受自己的統治，以換取安全保障。他們認為憑借自己的力量，足以保衛部族的安全。而阿爾瓦的失敗，就能夠讓這些人看清楚殘酷的現實。

或許對于維尼婭來說。阿爾瓦與她情同姐弟。不過對于高登而言，那個自大的年輕人就連當“豬隊友”的資格都沒有。純粹就是一個討厭的npnetbsp;

高登的軍隊一派忙碌的景象，河對岸隱藏在樹林與草叢中的敵人，自然也調動了起來。這些土著對于戰爭的理解還停留在非常原始的階段，作戰時能夠列出陣型，而不是一窩蜂沖上去的部族，就已經是其中的佼佼者了。

薩洛人顯然就是這其中的佼佼者。他們看到高登的軍隊出現以后，便很快在河岸邊列成了密集的隊列，看上去居然有模有樣。這些薩洛戰士一手拿短矛。一手持皮盾。而且每一塊盾牌上，都掛著一個骷髏頭——這是薩洛人彰顯往昔武勇與榮耀的戰利品。

除了正面列陣的矛戰士，還有拿著投石索、標槍、木弓、吹箭、甚至彈弓的輕裝戰士。

費雷頓的正規軍團當中，既有重裝戰士，也有輕裝輔兵。而眼前的薩洛人除了沒有騎兵之外，居然也有模有樣的，頗有幾分正規軍隊的氣質。

而且在高登眼中。這些手中遠程武器五花八門的輕裝戰士，要比他們身后的矛兵更棘手。因為薩洛人所崇拜的邪神澤希爾，是兇殺與毒藥之神。他的信徒，肯定會在武器上涂抹各種各樣的毒素。而且這些薩洛人每一個腰間都別著一個袋子。高登敢肯定，那里面是經過薩洛人馴化的毒蛇。

在戰斗的時候，腳上忽然被這些討厭又致命的爬行動物咬上一口。可不是好事情。

不過高登依然信心十足。因為對于薩洛人的擅長毒藥與驅役毒蛇的特點，他早已研究過了。

“維尼婭，陪我去一下河邊吧。既然圓石河是白河的支流，那么河水中應該也會含有那種能夠腐蝕土地，讓糧食減產的魔法能量。我想要實地考察一下。”

“現在？”維尼婭覺得高登的這個邀請實在是有點不合時宜。以圓石河的寬度，如果兩人站在河邊的話。肯定會被對岸的敵人攻擊。

“沒關系。”高登說完，給自己和維尼婭都加持了一個“防護箭矢”。

既然如此，女德魯伊也只能跟著高登來到河邊。

就如同她所預料的那樣，兩個人一進入射程，對岸的薩洛人立即開始使用手中的各種遠程武器，向高登起攻擊。

但是很可惜，不論是淬毒的飛矢毒箭，亦或是打磨得尖銳無比的投石，都沒辦法攻破高登的法術防護。

在一片疾風驟雨一般的遠程攻擊當中，高登卻如同在河邊散步一般悠閑。

這時候，從軍中爆出一陣歡呼聲。不知道是誰起的頭，此時“領主大人萬歲”的聲音，幾乎響徹了整個河岸。

“領主大人，您是為了提振士氣，才故意這么做的。”維尼婭問道。

“你很聰明，這么快就看出來了。”高登說道，“我的軍隊當中，有相當一部分是新兵。即將開始第一次戰斗，他們難免緊張。如果這些新兵知道，有一個強大的法師在他們身后支持著，想必那種緊張感也會消失不少。”

維尼婭點了點頭，暗道：“雖然嘴上看不起敵人，不過這位領主大人在實際行動當中，卻一點也沒有輕敵。”

這時候，高登已經將手伸入了河水當中。

也許普通人沒法察覺到水中有什么異常，但是作為一個擁有敏銳感知力的法師，外加有真實與警示之眼輔助，高登很快就現，圓石河的確有異常。

他沒入河水的手，感覺到了一種奇特的奧術能量。而在真實與警示之眼的輔助下，整條圓石河，也呈現出不同尋常的淡淡暗紅色。

高登在腦海中搜尋著各種知識，很快就現，圓石河的異常，與自己曾經在丹澤遺跡中遇到的那種紅霧，有一些類似。

“難道在威蘇拉山中，有一顆密瑟能核？而白河的污染，也是因為密瑟能核中的奧能泄露的原因？”高登眼睛一亮。

如果威蘇拉山中儲存的是金銀財寶或者什么神兵利器，他或許不會有太大的興趣。但是如果有一顆密瑟能核的話，那就是另外一回事了。

就在為這個新現感到興奮的時候，高登忽然察覺到，危險降臨。

一道白色的奧術光線從對岸射了過來，。

高登當然認得出來，那是解除魔法的效果。

“薩洛人當中有術士！”

這個結論立即在高登心中得出。之所以是術士而不是法師，是因為以薩洛人的文明程度，最多能夠誕生依靠血脈天賦施法的術士——這沒什么稀奇的，就是地精或者狗頭人種族，也能夠誕生術士。

但是培養法師，需要優秀的智力、完善的知識體系、良好的教育水平才行。這顯然不是未開化的薩洛人所具有的條件。

不過不論對面是術士還是其他職業的施法者，這一次突然襲擊都大大出乎高登的意料。

解除魔法的白光幾乎是瞬間，就擊中了高登，將他身上加持的防護箭矢護罩給消除掉。

緊接著，又是一顆火球呼嘯著越過圓石河。

不過如果比施法度的話，如今掌握著阿克霍西亞快施法技巧的高登，絕對過了所有的同級、甚至高出一兩個等級的法師。

他連法術瞬專長都沒有使用，就在火球術飛過來之前，給自己加持上了火焰能量護盾，以及又一個防護箭矢法術。

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