官員是由朝廷任命的，在吏部有著正式的官籍，而小吏則是官員雇傭而來的人員，平時幫助自己處理一些公務，用后世的話講，官員就是朝廷的正式員工，而小吏則是臨時工，而且這個臨時工的工資還必須由雇傭他們的官員私人出，這也是為什么官員們平時的開銷那么大的原因之一，畢竟他們不但要養活自己一家，還要養活手下的一批小吏，若是再加上平時的應酬與禮尚往來，那開銷可就更大了。

大明的官員主要分為兩種，第一種就是通過科舉進入官場的，這種官員可以說是根正苗紅，日后有著很大的升遷空間，第二種則是國子監提供的生員，他們畢業后也可以做官，但前途卻不像科舉官員那么光明。

除了上面兩種之外，另外還有其它的途徑，比如祖上的蒙蔭，皇帝的特賜，甚至還有一些小吏因為做的出色，同樣會被提拔為官員，但這種情況極為少見。后世的臨時工干的時間長了，再找一下關系送些禮，還是有可能轉化為正式工的，但是大明的這些臨時工卻比較悲催，一般人來說，小吏極少能夠被提拔為官，大部分人都是一干一輩子，甚至他們死后。兒孫也會接他們的班繼續做。有些衙門甚至出現子孫三代同時為吏的情況。而且小吏就算是成為官員，也只能是低級官員，在官場上也很受歧視，根本不能與正途出身的官員相比。

小吏在地位上雖然不如官員，但你卻不能小瞧他們，要知道大明的官員與小吏的數量是不成比例的，比如一個縣城里，真正的官員只有三個。分別是知縣、主薄和縣丞，除了這三人外，衙門里的其它人都屬于小吏，可以說這些小吏才是衙門里真正的主事人，再加上有些小吏幾代在衙門里做事，積累了龐大的人脈和豐富的經驗，有時甚至連新調去的官員都要巴結這些小吏，否則他們根本就在當地呆不下去，由此可這些小吏的能量。

不過也正是這些小吏們升遷無望，一輩子都只能呆在原來的位置上。如此一來，小吏們也就沒有了對前途的追求。剩下的也就只有對錢財的追求，這也形成了大明的衙門有理無錢莫進來的現象，無論做什么事情，都需要花錢在衙門上下打點，只要是用錢打通關節，那么就算是不合理的事情也會變得合理。

這些小吏本來就不屬于大明正式編制，他們的俸祿也是由雇傭他們的官員私人提供，以前大明的官員俸祿極低，所以他們能夠拿到的俸祿自然也不多，甚至連養家都不夠，如此一來，這些小吏就只能利用職務之便給自己撈錢，可以說大明官場的，就是從這些小吏們開始的，后來那些官員才或主動或被動的也被拉下水，于是形成了大明官場上無人不貪的奇觀，甚至這種現象也一直延續了幾百年，直到后世也依然存在。

也正因為如此，周重想要整頓吏治，自然不能只把眼光放在官員身上，最重要的還是對下層的小吏們的改革，而想讓這些小吏們不貪，最重要的就是讓他們看到升遷的希望，而不是像以前那樣，只有少數極為優秀的小吏，才能夠被提拔為官，于是在這種情況下，周重就提出了打破官與吏之間的壁壘，日后只要考核達到一定成績，并且通過都察院考核的小吏，按律都可以被提拔為官。

除此之外，周重還徹底廢除了小吏與官員之間的共生關系，畢竟小吏們的俸祿都是官員私人提供的，如此一來，這些小吏就像是官員的家仆一般，甚至還會被官員隨意的解雇，這樣一來，小吏受到官員的節制也就太大了，于是為了解除小吏依附官員而生的情況，周重再次規定小吏的俸祿也將朝廷提供，每個職位都有相應的俸祿，而且與官員一樣，都是由當地銀行代為發放。

小吏們有了升遷的希望，而且想要升遷，就必須表現的足夠優秀，這樣一來提高了小吏的工作積極性，也能讓他們自我約束，不會再像以前那樣肆無忌憚的撈錢，畢竟都察院可不是擺設，想要通過都察院的考核，只靠作假根本不太可能。

另外小吏的俸祿也由朝廷統一發放，這讓他們擺脫了官員的控制，成為官場上的一股新生力量，另外為了提高小吏們的整體素質，周重還規定無論是科舉還是國子監出來的生員，都必須在地方上從小吏做起，這樣一來，即可以提高小吏的整體素質，也可以增加這些人的官場經驗，不會像以前那樣根本不懂得如何施政。

周重這些關于小吏們的改革，自然得到所有小吏的支持，畢竟只要是人，都有上進的，特別是身處官場上的小吏，更是明白一個官身是如何的重要，以前是可望而不可及，現在周重的改革卻讓他們所有人看到希望，所以這些小吏自然都是舉雙手支持。

但是相比小吏們的支持，官場上的阻力也同樣很大，這些阻力主要來自兩個方面，第一個是那些官場上的頑固派，他們認為官就是官、吏就是吏，兩者身份上有著巨大的差距，絕對不能混為一談，以前提拔小吏為官只有極少數，但那只是對一些極為優秀的小吏的獎勵，現在若是大規模提拔小吏為官，那日后他們這些官員又將如何自處？

除了上面那些頑固的官員外，另外就是那些讀書人了，這些讀書人要么是準備參加科舉的舉子，要么是國子監中的生員，本來他們只要通過科舉，或是從國子監中畢業，就可以得到官身，可是現在周重的改革一出，他們卻只能去做小吏，雖然時間并不長，但依然讓他們十分不滿，認為有失讀書人的體面。

官員和讀書人在這個時代擁有最大的話語權，所以他們的意見誰也不能忽略。而小吏們的數量雖然更多，但他們卻沒有什么話語權，更沒有能力將自己的訴求表達出來，所以他們只能將所有希望都寄托在周重和內閣的身上。

對于那些反對官吏一體的頑固官員，周重并不放在心上，畢竟這些官員大都是一些迂腐之輩，甚至連腦子都有些不清楚，因為但凡有點腦子的官員，都不會這么明目張膽的反對這件事，畢竟他們平時都要依靠小吏辦事，若是他們反對這件事的話，那就是與整個小吏階層為敵，到時別說其它了，就是他們手下的那些小吏都會把他們當做敵人。

不過相比那些頑固的官員，另外一個讀書人階層可就太麻煩了，一來他們數量龐大，別的不說，光是國子監就有上萬的生員，至于全天下的讀書人，估計最少也得在百萬左右，如此龐大的一個群體，幾乎掌控著整個大明的輿論走向，所以周重也不敢輕易得罪。

對付這些讀書人，還是要由讀書人出馬，周重這個偽讀書人顯然不行，所以他就把焦芳和王瓊等人的召集起來商議了一下，結果王瓊卻是笑呵呵的講出了一個辦法，而且立刻得到了焦芳等人的贊賞，這也讓周重對王瓊的才干更加贊賞。

王瓊提出的辦法其實很簡單，那就是日后大明的讀書人只需要考中了秀才，就可以安排到官府出任小吏，國子監出身的生員同樣也不需要修完全部的學業，只要是能夠在國子監通過兩科以上的學業，那么這些生員就可以同樣出任小吏。至于通過科舉和能夠從國子監正式畢業的生員，他們的起步則更高一些，可以在京城的一些關鍵部門，比如六部、都察院、甚至是內閣中為吏，要知道在這些核心機構里做小吏，日后的升遷速度和機會都要大的多。

王瓊的這個辦法看起來好像沒什么變化，只是將出任小吏的讀書人要求降低了一些，然后又給那些高端的讀書人一個優待，但也正是這點小小的改動，卻讓大部分的讀書人都十分滿意，特別是將讀書人為吏的要求降到了秀才這一條，更是將大部分讀書人拉攏了過來。

其實說起來也不奇怪，大明的讀書人雖多，但真正能夠通過科舉的畢竟是少數，至于國子監也不是那么好進的，沒有門路或是沒錢的，根本就不要想，而且每年畢業的人數也不多，所以對于大部分讀書人來說，都只能止步于秀才和舉人這個階段，特別是秀才這一階層，更是占了讀書人的絕大部分。

也正是這種情況下，王瓊規定只要是秀才就能進入官府為吏，而且現在小吏只要做的出色，日后就有機會為官，讓這讓那些對仕途沒有信心的讀書人自然都十分歡迎，畢竟就算考不中，日后也有個退路。(

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