“轟！”一發150毫米高爆彈如彗星激舞，轟然猛撞在一艘英國驅逐艦的前部艦艏處；這雖然對于主力艦而言是不痛不癢的一記攻擊，但打在驅逐艦身上的后果就迥然不同了。英國驅逐艦前部猛然炸涌開一團數米方圓的巨大火球，繼而大半個艦艏都在爆炸中化成萬千碎片炸飛四射；整艘驅逐艦宛若忽然被灌了鉛一般航速頓失，并開始一頭朝著海中快速扎去。

雙方炮彈密集交錯，不斷飛炸在彼此的船體之上，掀起赤麗火團和妖艷血花。英德水兵們都緊緊匍匐在甲板上，唯恐不知從哪里飛射而來的一枚彈片就要了自己的小命；而苦命的炮手卻只能咬牙堅守在露天崗位上，竭盡全力向對方艦艇開炮，以圖在自己被擊倒之前先消滅對手！

由于德國魚雷艇上只裝備了88毫米的速射炮，在當前的近距離搏殺中再度在英國驅逐艦上的102毫米火炮壓制下落入下風，不過這一次，他們卻不再是單純的防守。而是與來襲的英國驅逐艦群逆向沖舞。直奔遠方的英國戰巡主力而去。鍋爐主機的轟鳴運轉間。德國魚雷艇部隊高達34節的航速優勢終于得到體現。雖然英國密集連奏的速射彈雨，在數分鐘內便已經將多達4艘的德國魚雷艇給擊傷減速甚至直接轟沉，但仍有兩個小隊的8艘魚雷艇在波濤洶涌的海面上高低突進，宛若梭魚飛掠，距離沖破英國驅逐艦的阻攔只有一線之遙！

“攔住他們！”獅號戰列巡洋艦的火控室內，槍炮官艾德拉中校朝著傳話筒內發出了聲嘶力竭的怒吼；傷痕累累的戰巡左舷噴涌出道道橘黃飛射的火浪，在高速來襲的德國魚雷艇四周掀卷起密集如林的水柱。過不多時，便有一艘德國魚雷艇被漫天飛舞的激射彈雨連續命中。火光層疊迸炸，周身形如漏勺，在一片濃煙中向下沉沒。然而見到這一情形，艾德拉中校心中卻沒有絲毫的欣喜之意，反倒是充滿了急迫的焦慮。在之前的戰斗中，獅號已經被命中了11發350毫米炮彈和9枚150毫米高爆彈，甲板船體迸卷飛炸，人員和副炮損失都極為劇烈；當前左舷能用的102毫米副炮僅有5門，比正常的8門少了近一半。而對方魚雷艇的速度又是極為迅捷，至少比己方驅逐艦快出四分之一；這絕對會讓長期都以己方驅逐艦作為反雷擊演練對象的炮手們感到極不適應。當前這低下的攔截效率便已經足以證明！

“左前方5000米處發現魚雷，數量4。速度37節！”在一片小口徑火炮激鳴的樂章里，航海室中陡然傳來了瞭望兵驚怒駭懼的聲音。艦長查特菲爾德上校高舉望遠鏡向前方看去，果見一艘德國魚雷艇已經將船體橫了過來；而那四根清晰的白線便宛若四條脫韁的野狗，正朝著自己這艘戰艦急速沖來！他在心中飛速盤算了片刻，驀地大聲道：“戰艦加速至23節，全舵右轉兩個羅經點！”

水波鼓動，浪花飛卷，獅號龐大的艦體隨即開始在海面上轉向加速；從對方魚雷的航跡來看，這艘從5000米外就展開攻擊的魚雷艇將不會取得任何的戰果。然而還沒等查特菲爾德喘上一口氣，望遠鏡中的敵方魚雷艇竟然都開始了集體的轉向行動；他心中驟然一驚，而后便看到一排排由4根白色波紋所組成的魚雷扇面在海中相繼出現，并向自己這艘獅號接連怒射而來！

“瀉特！”查特菲爾德上校大聲怒吼，雙目瞳孔收縮，細密的汗珠瞬間爬滿了他的額頭。德國人竟然對己方艦隊中的其他戰巡視而不見，而選擇把全部的魚雷火力都集中在了自己所在的戰艦上來！看著那茫茫一片飛馳而來的白色水紋，查特菲爾德的腦中都出現了一股強烈的眩暈感覺。粗略看去，對方向自己射出的魚雷絕對超過了20枚之多，而一旦有一發成功命中，自己這艘目前已然進水近2000噸的戰艦，今天就幾乎百分之百的要交代在這里了！

“轟！轟！”獅號戰巡上的小口徑火炮調轉了炮口，開始拼命向海中那一根根代表了死亡和毀滅的白色水線猛烈開火，以求在中途將其引爆。后方的皇家公主號也放棄了對肇事者的懲罰，轉而幫助旗艦優先解決這些迫在眉睫的威脅。獅號戰巡的航海室內，滿頭大汗的艦長查特菲爾德眼睛正眨也不眨地盯著斜前方這些魚雷的航跡，幾乎是掐著秒表的向操舵室下達或轉向、或變速的命令。傷痕累累的甲板上，英國水兵們無不臉色煞白，心中恐懼宛若置身夢魘。

英國炮手的努力收到了回報，兩枚魚雷在炮彈的直擊之下轟然怒爆開來；海面上陡然狂濤怒卷，于爆炸點處轟然炸舞開了數十米高的驚天水浪。然而饒是如此，大量魚雷仍是以長虹貫日之勢朝著英國戰巡直沖而去；過不多時，首批魚雷距離目標已不足500米，這使得船上近千人的心為之瞬間懸了起來！

“嗖！嗖！”水花飛濺，白沫翻滾，一排魚雷扇面在距離獅號側后方一個多身位的地方相錯而過。查特菲爾德卡準時間，大聲下達了反向滿舵的命令；龐大的戰艦在一陣金屬的痛苦呻吟中移形換位，另一排魚雷也隨之在戰艦舷側不遠處擦身而過，其中最近的一枚距離戰艦只有不到20米的距離。幾名參謀眼前一黑，雙腿一軟，竟是踉蹌坐倒在了原地，視野不佳的他們還以為戰艦已經被命中！

由于最初時有效的規避激動，一片十幾枚魚雷的攻擊波已經被獅號甩在了身后，然而獅號的危機仍舊沒有解除。在其側前方數百米外，兩枚魚雷已經咆哮著沖卷而至，距離相撞僅有不到半分鐘的時間！艦長查特菲爾德見轉舵規避已無可能，只得下令全艦倒車，意圖靠剎住戰艦的前進勢頭來讓開這兩枚魚雷；然而現在的獅號卻早已在之前的戰斗中被灌入了大量的進水，其巨大的慣性，已然使得它再不像艦況完好時那般靈敏！

“轟隆！”驚天震響，船身劇震，獅號左舷艦艏附近陡然升起了一根高逾百米的滾滾水柱，勢若白龍破海，直貫天穹。由于倒車的緣故，另一發魚雷堪堪貼著戰艦船首飛掠而去；然而正是這一枚魚雷，便直接給予了獅號以毀滅性的重挫。整整8倍多于350毫米穿甲彈裝藥的烈性炸藥在海水中雷霆怒爆，直接將戰艦水下側面撕開一個長達8米、寬近5米的巨大破口；高壓海水將附近的隔壁艙板全都沖卷得斷碎崩飛，無盡海水登時從中狂飆涌入。十幾名英國水兵根本來不及反應，便被兜頭沖卷而來的澎湃海浪給瞬息溺斃；海水一路上咆哮肆虐，在極短的時間內便全部淹沒了艦艏的所有艙室，并繼續朝著舯部的空間急速漫卷而去！

“將軍，獅號進水已經無法控制，您快乘小艇前去皇家公主號吧！”艦長查特菲爾德踉蹌跑進指揮塔，朝著面前那名并身材不高大的年輕中將焦聲大呼道，“我們的艦艏艙室全部完蛋了，現在進水情況每刻都在惡化，而其余水密艙所提供的儲備浮力，也只能起到稍緩戰艦沉沒的作用。用不了20分鐘，獅號就會徹底沉沒；我已經下令全員棄艦，您也趕快撤離吧！”

“將軍，將軍？”眼見貝蒂竟似雕塑一般的站在原地，查特菲爾德不禁大聲反復呼喚，其聲音甚至蓋過了風中炮火的轟鳴怒吼。片刻之后，貝蒂身形終于微微一動，緩緩轉過身來。查特菲爾德臉上表情倏地一震，因為他驟然發現，這位以精力充沛且咄咄逼人的凌銳形象征服了整個大不列顛臣民之心的海軍新星，此刻竟是雙眸泛紅；兩行如同飛瀑一般的清淚，在那張毅朗的容顏上縱情奔流。

“陛下和國民對我信任有加，把如此強大的艦隊交給了我指揮；現在寶貴的戰列巡洋艦在我手中損失了這么多，無數不列顛的好小伙們長眠在了這里，我還有什么面目逃回去見他們？”貝蒂澀聲開口，話語中已經帶上了些許的哽咽。他深吸一口氣，環顧四周司令塔內的一眾參謀們，緩緩道：“上校，你們自己走吧。等到了皇家公主號上，就向特拉法爾加號發報：快速艦隊徹底失敗，罪將戴維貝蒂已經與獅號同沉！”(

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