由于這級裝備12門400毫米主炮的巨艦，將是德國海軍在今后三十年中更勝國王級的絕對主力，清英在設計防護時，便顯然要盡可能多的顧及未來的戰斗需求了。？考慮到現階段的裝甲材質與二十年之后的產品差距，清英為巴伐利亞級布置了厚達350毫米、內傾20度的主裝甲帶；在交戰雙方存在一定航向角的情況下，已經足可保證這道裝甲的防御能力。為了防止主裝甲被炮彈擊中后所造成的內部崩落，在其后方還有一層16毫米的防崩落背板；當主裝甲因來襲炮彈的碰撞動能和表面爆炸而出現扭曲時，這道背板能很好地吸收掉裝甲的內部形變。

在對水中彈的防御上，清英也是煞費苦心：畢竟這種致命打擊所出現的概率絕對不算低，而這級要一直沿用到數十年后的大艦，顯然不能像早期的炮灰艦那樣只追求短期的效益。經過一番思慮之后，站在巨人肩膀上的清英再度做出了足可應付萬全的裝甲布局。

在4.5米高的主裝甲下方，一塊高達1.8米、厚度從350毫米削薄到245毫米的硬化裝甲，以相同的20度傾角與主裝甲牢固契合起來：作為主裝甲帶延伸到水下部分的延續，其足可在“海水裝甲”的輔助下獲得與前者相當的防御力。再往下方，便是兩道直通艦底的水下tds隔壁：外側是一道垂直向下的60毫米高彈性勻質鋼，輔以4.2米的防雷縱深和空液空三層布局，擁有抵擋400kg當量tnt的水下爆破的能力。內層則是呈20度傾角布置的從120毫米到20毫米的漸變裝甲。作為保護核心艙的最后一層保險：當大威力魚雷和強力水中彈擊破外層60毫米tds的時候。這層內部裝甲便可保證將進水和炮彈隔絕在核心艙外。

為了應對交戰距離日益增加的現狀。以及抵御今后來自空中的炸彈威脅，巴伐利亞級的水平防護也得到了強化。其主水平裝甲厚達150毫米，下方還緊貼著18毫米的結構鋼以作防崩落之用。即便是放在三十年后，這個水平裝甲也同樣能防住絕大部分的攻擊；如果形勢需要，該艦還能在大規模改裝之后加厚水平。

實現強大的攻防之后，清英方才將目光轉向了速度和續航力——優先保證火力和防護，始終都是清英未曾更易的正統bb設計思路。然而，由于攻防耗去了太多的重量。使得新式戰艦的總噸位已經開始出現不受節制的摩云瘋長；如果再布置如國王級一般的傳統動力，則戰艦的排水量必然會超出當前德國造船界所能承受的風險上限。為了改變這一情況，清英在新艦的動力系統上做出了大刀闊斧的革新，第一次將燃油鍋爐大規模運用到了主力艦上來。

作為一種從19世紀90年代起就宣告問世的動力機械，經過20多年發展的燃油鍋爐在各國海軍當中都已算不上是新設備：相比于傳統的燃煤鍋爐，燃油鍋爐在重量、熱效率、占地面積、甚至是造價上都全面領先。蓋因此故，各國海軍都紛紛將其搬上自己的軍艦：從最初帶有試驗性質的魚雷艇開始，到現在的一流主力艦都采用了重油作為主要的動力來源。

對于這種性能優越的設備，德國海軍的使用程度卻較美英同行大為不足：原因無他，德國沒有足夠的石油來源。雖然從德弗林格爾級戰巡開始。德國海軍的主力艦鍋爐便轉為了煤油混燃，但這仍舊是燃煤鍋爐的主體形式。在重量和占地面積等領域的改進仍舊十分有限。從戰爭的角度考慮，德國海軍在沒有足夠石油來源的情況下都應采用煤炭作為戰艦的主要動力：然而在仔細權衡之后，清英還是咬牙為新戰列艦裝備了最新式的重油專燒鍋爐。因為在控制噸位的這一清英當前所亟需解決的領域上，燃油鍋爐對燃煤鍋爐的優勢實在是太大了。

值得說明的是，無論是燃煤還是燃油，其動力系統本身的重量并沒有多少差距。當前，德國在主力艦上使用的燃煤動力能達到25馬力一噸，燃油動力至多不過也33馬力一噸；這意味著即便是對于一艘輸出功率高達10萬馬力的戰艦而言，采用燃油鍋爐的戰艦在動力本身的重量節省上也就能有1000噸的成績。實際上，燃油動力的真正開掛之處，是對鍋爐艙所需面積的大幅降低。

與后世電廠中的煤粉鍋爐不同，當前的艦用燃煤鍋爐都是將煤炭堆在爐篦之上燃燒，這種二維的燃燒方式，便使得鍋爐的出力程度直接與面積掛鉤。即便是以當前德國這一遠勝于英國的動力技術，其主力艦上燃煤鍋爐艙的額定輸出也只能達到75馬力一平米（實際上鍋爐并不產生功率，此處僅為形象示意）。如果要想用燃煤動力達到10萬馬力的輸出，那么則意味著其至少需要1300平方米的核心艙空間：以主力艦內部核心艙20米寬來計算，光鍋爐艙就要占去65米長！

而燃油鍋爐就迥然不同了。由于這種鍋爐的燃燒方式是將重油從頂部噴淋而下，在落到底部之前就已完全燃盡；這種三維的燃燒方式，無疑使得鍋爐的單位占地出力，較單純平面燃燒的燃煤鍋爐有了質的飛躍。即便是高度只有3層艙室的德國主力艦用燃油鍋爐，其每平方米所能產生的功率都能輕易達到150馬力；而如果將鍋爐艙高度提升至4層艙室，這一數字甚至能超過200馬力一平米！這意味著在相同的動力輸出下，燃油鍋爐所需要占據的核心艙長度只有燃煤鍋爐的3750；這種通過減少核心艙長度、所隨之帶來的對裝甲重量的大幅降低，才是燃油動力真正能控制戰艦噸位的核心奧秘！

“雖然這級戰列艦的主鍋爐艙面積只有410平方米，尚不及此前國王級的一半，不過請元帥閣下放心，它卻擁有一顆更勝于后者的澎湃核心。由于采用了裝甲盒設計，它的鍋爐艙高度毫無壓力的達到了10米；而在額定出力的情況下，12臺重油專燒鍋爐可為它提供85000馬力的輸出功率。”平坦高闊的觀禮臺上，清英滿是自豪之意地對身旁的提爾皮茨說道，“為了降低服役的開銷，我還在兩組高壓蒸汽輪機的中間布設了2臺燃煤鍋爐，用于提供戰艦巡航和日常機械運作的動力所需。當14臺鍋爐全部投入運作的時候，它的四組蒸汽輪機將會有91500馬力的最大輸出，這足可讓該艦的實際速度比25節的國王級只高不低。”

提爾皮茨微微點頭，看向下方那艘巨艦的目光中已經充滿了迷醉之情。史詩夢幻般的強大火力、堅不可摧的雄厚裝甲、以及堪稱優良的迅疾航速，戰艦的三大要素再次在旁邊這名青年的開掛之下實現了完美的合一。即便是在德國海軍此前一直不怎么重視的航海性和續航力上，該級戰艦也較前輩們有了大幅度的飛躍。它的艦艏干舷在常備排水量下高達9.3米，舯部主體也有6.5米，其抗風浪能力在各國同行的橫向對比中都絕對堪稱翹楚；而在搭載3700噸重油和600噸煤炭的滿載排水量下，其續航力更是高達9400海里/12節，足可實現從威廉港到德屬東非的長程旅行。

“若非殿下果斷采用了重油作為戰艦的主動力，并由此將核心艙長度縮減到了119米；即便是一如從前的削減水上部分寬度，我們也絕不可能在37000噸的標準排水量下完成這級戰艦。而一旦其噸位過分超出華盛頓海軍條約的3.5萬噸限額，就算是主炮口徑因公制的緣故而只有400毫米，也難以逃脫如英國胡德級一般被拆毀的命運。”提爾皮茨輕聲吁了口氣，話語中滿是贊嘆和慶幸之意，“在未來20年內，只怕各國都再無法造出可與它比肩的主力艦了。原本我還在為拿騷級和赫爾戈蘭級的即將報廢而心懷惋惜，現在看來，它們為這4艘巴伐利亞級騰出噸位，才是履行自身使命的最佳途徑。”

正談話間，下方的人群突然爆發出響徹云霄的震天歡呼；清英轉頭看去，卻見是盛裝華服的皇帝威廉已經出現在了觀禮臺上，正在朝下方黑壓壓的臣民揮手示意。清英和提爾皮茨也站起身來微微行禮，以示對霍亨索倫皇權的尊崇與敬畏。在威廉身旁，一名面目和善的中年男子正滿臉驚嘆和激動地凝視著下方那個巨大的鋼鐵船體。似是感受到了清英的注視目光，他轉過頭來，對清英展顏一笑，其動作和儀態，都盡顯一個千年王族所流傳于血脈之中的平靜與雍容。

“尊敬的弗朗茨斐迪南大公，我們多年不見了。”清英微笑著走上前去，與這名中年男子的手緊緊握在了一處。(

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