擺平小亞細亞半島上的阿克巴，清英整合盟友力量的任務也就暫時告一段落了。雖然從整體實力上而言，意大利皇家海軍甚至是比奧匈還要更勝一籌的存在，但這幫牙口極差卻又胃口極好的墻頭草，卻顯然無法讓現在的德國去傾心深交。當前，英國的勢力并未在歐洲完全消退，美國又在大洋的另一端強勢崛起；如果德國把圖紙和技術都給意大利，那么則完全無法保證這個國家會不會在背地里做手腳，將其提供給美英鬼畜以制衡德國。因此，清英必須對這個并不可信的盟友留上一手；只有等到德國完全消化掉這場戰爭所獲得的紅利、并膨脹到讓意大利徹底放棄和柏林作對的想法的時候，他們的力量才能真正為德國所用。

“根據勞工部統計的數據，帝國的失業率在進入第四季度之后有了明顯的降低。截止到11月末，530萬陸海復員軍人中已經有超過500萬人找到了新的歸宿：他們中的超過90被國內和東歐占領區所吸納，剩下的則去了海外殖民地闖蕩。”噼啪燃燒的壁爐前，清英正向大衣加身的威廉匯報著當前的情況。“雖然選擇前往海外領地的人員比例十分有限。但由于基數的龐大。這一總數仍舊非常可觀。他們在殖民地上扮演者警察、監工、商人、甚至是種植園主的身份，而這也必將使得德意志對這些領地的掌握得到更進一步的深入。”

威廉重重打了個噴嚏，將身上的大衣又裹緊了些；在步入55歲的年齡之后，他明顯感覺到自己的身體機能已經大不如前了。看著眼前之人那始終如一的挺立身軀，饒是統御皇機的他也忍不住生出了一絲羨妒之意：歲月沒有在他身上留下任何相應的印記，卻率先將自己領入了人生的垂暮之季。

“讓霍爾維格繼續著力解決復員軍人的就業問題。我們不能讓他們在無業游蕩的過程中被那幫社會民主黨人所吸納，繼而成為在國會中對抗帝國政府的潛在力量。對于那些在戰爭中傷殘的勇士，帝國政府應當對其實施相應的培訓。以便讓他們能擁有一件足可擺脫困境的技藝。”威廉用有些沙啞的聲音開口，向清英傳遞了自己的意見。和后世英語世界那臉譜化的宣傳所截然不同，被稱為“軍閥惡棍”的威廉卻是罕有的關心民眾疾苦的帝主；正是在他的大力推動下，德國的國民才沒有像其他歐洲國家一樣成為“榨干汁水后就隨意丟棄的檸檬”，而是得到了與當前這個社會達爾文時代所格格不入的社會保障。

清英點頭以示遵從，而后又道：“得益于大量復員士兵轉向海外謀求生計，帝國國內的殖民地熱潮，也在進入11月份之后開始集中體現了。各種工業品開始向殖民地逐步傾銷，而諸如棉花、木材、礦石等原材料也源源不斷的輸向帝國本土，這種良好的貿易態勢。必將對帝國的經濟和工業產生廣泛而深遠的影響。”

“為了滿足殖民地和帝國本土之間日益擴大的聯系，帝國從9月起便首先掀起了造船熱：來自各個老牌和新興航運公司的訂單。已經將各大造船廠的船臺全部填滿。就連我那座只有8個船臺的寧哈根造船廠，其接到的訂單都已經排滿了整整一年。而鋼鐵、煤炭、冶金、機械等相關產業，也隨著造船行業的興起而蓬勃發展，其間拉動的就業人員數以十萬計，其間創造出的總財富更是有了質的飛躍。”清英簡單總結了當前的國內形勢，臉上也不由得露出了一絲輕松和期待的神情，“等到這些商船投入運營之后，帝國的經濟和工業總量還將因為殖民地的承載而出現爆發式的增長；不出五年時間，英國也將像當年的法國一樣被我們徹底拋在身后，而真正能與德意志一較長短的，就只有那個大洋彼岸的美國了。”

聽得清英的話語，饒是威廉對將來的情形早已有所預料，心中仍升起了一股難以言表的驕傲之情。經過自己近27年的宵衣旰食、櫛風沐雨，今天德國的強盛和地位，已經和他即位之初的1888年有了天壤之別。他緩緩平復下了自己翻騰不已的心緒，道：“雖然我們現在有大量的殖民地人口作為依托，可以將多余的商品傾銷出去，不過，我們卻仍舊需要得到足夠多的貴金屬，來保障德意志銀行能夠發行更多的貨幣。隨著經濟的增長，流通在帝國國內的馬克數量也勢必需要得到增加；唯有如此，我們才能更有效的維持當前這一高速發展的格局。”

清英展顏一笑，臉上的欣喜之色變得更加濃郁：“相比于當前的經濟發展速度，德意志的黃金儲備總量，在停戰后的半年時間內更有了急劇的提升。布爾什維克從沙皇手中繼承得到的金銀鉆玉，已經隨著前期那筆30億馬克的特別賠款而大量落入了我們的手里（之前作者關于布黨所持黃金的數據估計偏高）；而法國為了償還那筆折合高達160億馬克的賠款，也同樣讓他們的相當一部分金庫實現了從波爾多到柏林的跨國大轉移。光是在這兩項上所得到的收益，就讓我們的黃金儲備總量從戰前的439噸猛增至現在的612噸，這還沒算即將返回國內的100噸高爾察克金塊！此外，我們在蘭德金礦的收益也是近在眼前；在未來很長一段時間里，黃金儲量都不會成為阻礙德意志經濟增長的掣肘之力。”

威廉長長吁了口氣，沙啞的聲音中終于多了幾分快意的神采：“這真是太好了。在大戰爆發前夕，雖然帝國已經成為了世界第二大經濟體，但在黃金儲備上卻和美英俄法有著極為懸殊的差距；即便是小小的阿根廷，其黃金儲量都幾乎和我們相當，這不得不說是帝國始終難言的隱痛。現在，馬克終于有望能取代盧布和法郎，成為世界新的通用貨幣之一！你告訴霍爾維格，讓他全力從土豪法國人手中榨出更多的黃金儲備，同時加緊與高爾察克的交易，用大量有戰斗經驗的俘虜把他手中的黃金全給砸出來！一個小小的海軍中將，竟然能持有比此前德意志數百年的積累還要多的貴金屬貨幣，這實在是太不像話了。”

清英點頭稱是。當前激戰正酣的俄國內戰，的確是德國大規模接收沙俄黃金遺產的最佳良機了。

自從10月21日鄧尼金起兵北伐以來，廣袤的東歐大地就再度陷入了一片血與火的廝殺局面。蓄謀已久的白軍聲勢浩大，不斷攻城略地：在東線，高爾察克的軍隊已經全面越過了烏拉爾山脈，并向西推進了驚人的200公里；重鎮烏法宣告淪陷，八萬紅俄軍隊土崩瓦解。在南線，鄧尼金所指揮的志愿軍也在接連激戰之后攻占了伏爾加格勒，三萬余名紅俄守軍最終沒有一個能逃出包圍圈。然而，兩支白軍也都為自己的勝利付出了相應的代價，不僅軍火損耗相當嚴重，其士兵的生命也如同秋天的小麥一般被死神的鐮刃大量收割。俄國內戰從一開始就呈現出如此激烈血腥的態勢，這必將使得交戰各方對于武器和人員的需求大幅加劇。在這種情況下，既不能吃也不能射擊的黃金，自然便成為了毫無意義的囤積品：與其守著這些不聲不響的冰冷石塊餓死或是被對方消滅，將其典當出去換些實際有用的物資，顯然是割據的俄閥們更理想的選擇！

至于高爾察克會因為當前有利于白軍的戰場形勢、而謹慎地使用手中黃金的情況，清英卻并不怎么擔心。雖然當前蘇維埃政權的根基比歷史上的內戰同期還要脆弱，但他們建立在紅色恐怖之上的治國策略，卻絕對是整合統治區力量的最佳手段；在這種完全泯滅人性的死亡恐怖之下，目睹大量周邊之人被殺的俄國民眾，便只能在絕望的掙扎中為紅色政權驅馳賣命了。這是白軍所難以復制且無法想象的。此外，當今的布爾什維克黨中的確有一批杰出的人才，托洛茨基、斯維爾德洛夫、伏龍芝等俱堪稱當世之英杰；在他們的支撐下，布爾什維克也絕不會在短時間內就被消滅，高爾察克手中的黃金永遠都是不夠花的。

“我這就讓現在鄂木斯克的人與高爾察克取得聯系，以釋放軍隊戰俘為誘惑，令其再進一步吐出手中的財富。”清英恭聲應道。他頓了頓，而后又道：“除了高爾察克之外，布爾什維克手中應該也還有一些保底的黃金存貨。高爾察克從喀山劫走的黃金在500600噸之間，而俄國在戰前的黃金儲備總量卻至少在1000噸以上；即便是圣彼得堡在戰爭其間向美日兩國購買了一些物資，也不會消耗得如此迅速。聯系到在近期的軍購中，布爾什維克頻繁出現用黃金抵押的情況，我們有理由相信這幫紅色惡魔手中還有更多的利益可挖。”(

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