威廉哼了一聲，滿是憎惡和鄙薄的說道：“我知道這幫魔鬼手中的黃金是怎么來的。在建立專政之后，布爾什維克就開始大規模強奪貴族、官員、資本家的資產和莊園，并將其家族財產全部洗劫一空；而那些歷史悠久的金銀玉器、價值貴重的珠寶飾品，自然也就都在暴動和殺戮之中成為了這條惡龍的財富。這些貴族豪門的財富都是經過幾十年甚至上百年的積淀，其財富之多幾乎難以計數，布爾什維克也就是將這些金玉搶了過來，這才能再度出現用貴金屬抵押的情況了。”

聽得威廉這番滿是階級對立的話語，清英在心中不禁撇了撇嘴。在之前半個多世紀的時間里，俄國上層社會那幾十萬人的風流富麗，全靠殘酷壓榨超過一億五千萬底層民眾的辛勞血汗才得以建立；如果不是社會矛盾尖銳到了不可調和的程度，布爾什維克在發起革命時也絕不會一呼百應，在十天不到的時間里就推翻了統治俄國三百多年的羅曼諾夫政權。

然而考慮到自己和威廉所處的階級和陣營，清英也只能是將俄國民眾的水深火熱的疾苦扔到一邊，附和聲討道：“凱撒所言極是。根據我的人從俄國境內發回的報告，布爾什維克不僅將王宮貴侯們的財產全部強掠殆盡，還成立了一個以歇斯底里的多數暴政為主旋律的所謂‘人民法庭’，對這些在革命中落難的人進行慘無人道的野蠻虐殺。在這場清算運動中，大量貴族精英人士遭到迫害。成千上萬的人被貼上‘反動吸血蟲’的標簽后慘遭清算。在罹難的人士當中，許多都是曾經在國內享有善名的正面人物：其中最具代表性的，就是前莫斯科總督謝爾蓋大公的妻子伊麗莎白費奧多蘿芙娜羅曼諾娃了。”

不知怎么的，威廉的神情驟然在瞬間變得僵硬了起來。

清英沒有注意到威廉的異常，而是在梳理腦中信息的同時繼續開口道：“雖然謝爾蓋大公在莫斯科總督的任職期間以飛揚跋扈、殘忍酷烈、和昏聵無能而臭名昭著。以至于他在二十年前就列在社會革命黨人制定的暗殺名單之首；然而與他本人所截然不同的是，其妻子伊麗莎白卻以救濟窮人的慈善而深受民眾愛戴。為了避免她在刺殺大公的行動中受到波及，社會民主黨人甚至專門勸誡她不要和大公乘坐一輛馬車，最終她便在1905年2月的那場致其丈夫于死地的刺殺中幸免。然而就是這么一位致力于幫貧濟困的女士，卻在布爾什維克掌權之后慘遭毒手：他們以‘反革命幫兇家屬’的罪名將她逮捕，并實施了殘忍的活埋處決。就連那些曾經受過她幫助而自愿前來哀悼的民眾。也被契卡以敵對分子的名義抓進集中營，而一旦進了這里面，就再難有逃離地獄的機會了。”

鐘擺滴答，機械微鳴。過了半晌，威廉都再沒有絲毫的動靜。清英有些疑惑的將目光投去。卻愕然發現威廉臉上滿是難以置信的痛苦和哀慟；他嘴唇顫動，用沙啞低澀的聲音開口道：“愛麗絲……伊麗莎白，死了？”

清英見狀大為驚愕，自從自己穿越到這個時代以來，他還從來沒有見到過威廉流露出這種幾乎稱得上是脆弱的神色。他微微點了點頭，道：“被俄國民眾頌為圣女的伊麗莎白，的確已經葬身于布爾什維克的行刑士兵之手。據我所知，她原本是德意志前黑森大公路德維希四世的女兒。之后嫁入俄羅斯宮廷……”說到這里，清英心中倏然一震，脫口道：“父親和她之間。難道也曾有一段過往么？”

威廉目光空茫散亂，萬千思緒交疊變幻；不知過了多久，他的心緒才逐漸平靜了下來，只是在那雙灰色眼眸的深處，仍舊縈繞著難以抹去的濃郁傷感之情。看著眼前青年那驚異中又帶上了幾分了然的面龐，威廉苦澀一笑道：“這都是近四十年前的往事了。之前我從來沒有對任何人提起過。今天既然你已經知道了其中的一些秘辛，我也沒有必要再繼續對你隱瞞下去了。”

“那是1876年前的冬日。德意志帝國迎來成立5周年的慶典；各聯邦公國的王侯貴族們紛紛齊聚柏林，以慶祝這一歷史性時刻的來臨。我作為當時已是皇儲的父親腓特烈三世長子。也開始在這種社交場合中扮演較為重要的角色；面對到訪的各位國王、大公、公爵及其家人，我都予以熱情的交流和接待。在眾多來賀的貴侯人群里，我看到了她的身影。她穿著一身潔白的禮服裙，對我微微一笑，就是這個笑容，讓我直到今天也不能忘卻。”

威廉輕輕的說著，臉上流露出平日里不可想象的懷念神情：喜悅、酸楚、傷感、難過……諸多情感一起涌將上來，那沉積了數十年的青春記憶登時充斥了他的內心。這一刻，他已經徹底沉溺在當年的回憶漩渦里，悲喜交集，不吐不快。

“那一年我17歲，正在圣皇的教誨之下接受嚴格的軍事教育，并矢志成為像他那樣的一代圣君；對男歡女愛之事，向來都是嗤之以鼻，認為那是喪失進取意志的腐朽墮落的行為。平日里，我也曾見過比她還要漂亮的年輕女孩，一直都沒有任何的感覺；可當她出現在朕面前，對著我輕輕一笑，我腦中忽然空空蕩蕩，瞬間就覺得周圍人群的聲音全都消失了，只聽得見自己劇烈的心跳聲音。”

聽著威廉一點一點的吐露出他心中隱藏多年的秘密，饒是清英見慣了大場面，也被威廉的反常舉動驚得不輕。算算時間，自己穿越到這個世界已經有超過20年的時間了，而威廉給他的印象從來都是威嚴霸道而又英明果決，從來沒有見過他流露出如此柔軟的性情。清英心中忽然閃過一個念頭，真實的歷史，又有多少都被后人掩埋在了塵沙里面呢？

威廉嘴角勾起一絲細微的弧度，仿佛是在回味那天的永恒場景：“自從那天之后，我心中除了振興德意志以外，又多了一個不為人知的秘密，那就是一定要娶她做為自己的愛妻。后來我知道，她叫伊麗莎白，是愛麗絲姑姑的二女兒，也是我具有血緣之親的表妹。盡管我知道近親結婚會貽害子女，但我當時滿腦子都是她的影子，也管不了那么多啦。現在想來，少年的青春沖動總是那么的缺乏理性，我當時的智力真是直接掉到了負數，再沒有往日里的慎思表現了。”

“在那次慶典上，我與她有了第一次接觸和交談。而在得知她還沒有戀人之后，我便在心中暗暗立誓，要以德意志宮廷年輕一輩中最優秀的成就來俘獲她的內心。當我目送她的馬車從結束慶典的柏林皇宮門前緩緩離去之時，除了不舍的感傷之外，心中所浮現出的更是熊熊燃燒的火熱烈焰：接下來就是該我盡情努力的時候了。無論是捍衛皇長孫的榮譽，還是得到心愛之人的青睞，我都要成為整個德意志都交口稱譽的年輕新星，沒有之一！”

“從那以后，我便開始更加努力的研習各項課業：此前傍晚6時就能結束的，而我一直堅持到夜晚11點才宣告停息。今天我這一手仍舊有著職業水準的馬術，便是在那個時候打下的牢固基底。經過一年始終不懈的努力，我也終于收到了相應的回報：圣皇對我的表現大為稱贊，并將我列為僅次于父親的皇位第二順位繼承人，而波恩大學的法律和國家學兩系也向我寄來了錄取通知函。在宮闕的油燈之下，我終于用顫抖的手寫下了對表妹吐露情愫的信件，心中跌宕在幸福和緊張交相融合的兩極：圣皇的80歲壽辰很快就要到了，全德意志將再度萬邦來朝，也不知道她會不會隨同家人來到柏林，會不會接受我這個表兄的心意？”

“很快，表妹就回復了我的信件。她會和家人一道來柏林獻上對圣皇的祝福，在文辭中也沒有明顯拒絕我的意愿。對于這封回信，我在之后的幾天時間里回味了超過一百遍。雖然我對她沒有立即接受感到略微的失落，但很快我的心中又恢復了斗志：只要她前來柏林，那么我就會讓她眼中再沒有其他人的身影。”

聽得威廉的話語，清英卻是在心中微微嘆息了一聲，威廉這份發自深心的情感，最終的結果卻是無所收獲，讓佳人最終被東方的毛子所拐走了。

果然，威廉的話語漸轉低沉，徐徐道：“經過數年的大治，德意志已經隱隱有中歐第一強國的趨勢；不僅國內眾邦對此次圣皇大壽格外重視，就連國外列強也專程遣來了慶賀的使團。俄國皇子謝爾蓋羅曼諾夫由于代表其父亞歷山大二世，受到了帝國的熱情接待；而正是在那次宴會上，原本是來見我的表妹，卻與他一見鐘情、墜入愛河，而我在他們之間則完全成為了礙眼的第三者存在。”(

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