相比于德美兩國在海軍領域的驚人投入,其余各國的造艦計劃便無疑都相形見絀了。即便是在歐洲大陸上國力僅次于德國的奧匈,其經濟總量也僅有德國的不到六分之一,顯然無法承擔起如此龐大的海軍開支。至于歷史上曾經在第一個五年計劃結束后成為世界第二大工業體的紅色蘇聯,此刻卻也只是勉強達到了三流工業國的水平,比歐陸列強中最為薄弱的意大利無疑還要差勁。在這一位面中,他們從沙俄遺體上繼承過來的只有歐洲腹心的西方之地,失去烏克蘭之后連糧食都難以自給;而當經濟危機爆發之后,原本大量有意前往蘇聯進行工作的美國工程師,卻都被德國用更加優厚的條件給搶了先機。時至今日,蘇聯在飛機制造、化學合成、大型機械設備等高端領域仍是一片空白,其工業體系甚至還不如德國援助下的頓河共和國來得健全!
盡管奧匈財力不如美德兩國來的雄厚,其臃腫官僚體系也大幅削弱了能夠被海軍真正利用的政府撥款比率;但在熱衷海洋的皇帝斐迪南五世的不懈推動下,由霍爾蒂上將所統御的雙冠旗下的艦隊,仍是在條約結束之后迎來了一批新丁。1934年8月,3艘標準排水量達3.5萬噸的重型航母在的里雅斯特船廠同時鋪下龍骨;由于奧匈海軍此前已經在2小1中3艘航母的使用中,積累起了對海軍航空兵的使用經驗,因此再度建造航母也完全沒有任何的生疏。得益于德國的全盤技術輸出,該型航母與德國那批z計劃中將建造24艘的艦隊航母如出一撤:其裝甲飛行甲板的厚度增至125毫米,雙層機庫的高度進一步增加,航速仍舊維持在標準的33節。當航母在海面上全速航行時。其甲板風將超過30節之快,而戰機的起飛距離也將因此而大幅縮短,從而進一步提升了單輪攻擊波的強度。
由于聯合力量等3艘舊式戰列艦已經過于老化。奧匈海軍在德國同行的見一下放棄了對其進行大規模改造的想法,轉而開工2艘新艦予以替代。相比于德國在新式“俾斯麥”級戰列艦上所貫徹的低速超重彈理念。奧匈則更加對傳統的嗑藥炮情有獨鐘:他們進一步在德國那款430毫米上加長身管至47倍徑、并挖掘潛力,使之能以800m/s的速度發射1200kg的炮彈。一番改動之下,不僅戰艦的標準排水量突破了4萬噸,設計航速也掉回到了30節。對于奧地利人維持傳統風格的任性舉動,清英也懶得再進行干預;只要他們能在航母領域按德國的意志進行擴充,艦載機也采用德國海航的產品,其戰列艦稍差一些也是無傷大雅。
當條約結束之后,意大利人也急不可耐的加入到了海軍競賽的俱樂部中來:此前他們被法國人的一堆破爛給束縛住了手腳。導致主力艦的建設出現了20年的空檔,現在也是該他們恢復往昔榮譽的時候了!1934年年關剛過,4艘全新的維內托級戰列艦就在半年之內相繼鋪下龍骨,而由于這一位面的各國海軍都早早進入了16英寸時代,意大利人的新設計也較歷史有了大幅度的飛躍。該型戰列艦的標準排水量高達4.8萬噸,設計航速超過30節,9門安莎爾多軍工所生產的406毫米l50嗑藥炮的垂直穿深極為恐怖,甚至比奧匈的430毫米艦炮還要為巨。而在防護上,該艦的剝被帽設計同樣可以用驚才絕艷來形容;除了其上薄下厚的雙層甲板在防穿甲炸彈上不如單層大厚度甲板來得有效之外,該艦在傳統戰列線上的實力無疑比英美那票16英寸主炮搭載艦要強上太多了!
鑒于意大利已經在經濟危機當中開始半推半就的倒向德國。清英也就沒有對這個墻頭草再有過多的藏私了。一旦開戰,意大利海軍也將在同盟國的戰略中扮演相當重要的任務,即便是不為意大利人考慮。清英也要為德國自身的利益著想。在這種情況下,德國海軍也在一次訪問中向意大利人提供了齊柏林級航母的設計圖紙,希望對方以此為根基發展自己的海軍航空部隊。
雖然意大利人對這種艦艇并不上心,認為自己本身就是一艘地中海內永不沉沒的航母,但在這一位面中話語權異常沉重的德國的壓力下,他們還是以此為藍本新開工了3艘3萬噸級的正規裝甲航母。正如其新首相墨索里尼在一次講話中所提到的那樣,意大利不能永遠只滿足于地中海內的這一片蔚藍,而應該嘗試著到更森淼的大洋之外,去追尋屬于自己的地盤。眼見墨索里尼如此上道。清英頓時覺得自己將他扶持上位是一個正確的選擇;只要其施政方略與德國的戰略目標能達成一致,那便是擁有了天然的合作基礎。
目光向東投射半個地球。日本海軍的擴軍也開始緊鑼密鼓的進行開來。盡管這一位面的日本還遠不及歷史上來得強力,其國民收入和各主要工業品產量甚至能被意大利給毫無懸念的超過。但其窮兵黷武的程度,卻是任何一個國家都無法望其項背的。當經濟危機的余波還在日本國內肆虐蔓延的時候,把持政權的軍隊政府,就已經開始討論該如何才能反制美國的海軍擴充了。
新任聯合艦隊司令山本五十六是一個堅定的航空派成員,聲稱空中力量才是未來決定海戰勝利的王牌,但海軍當中大炮巨艦的傳統勢力同樣也是根深蒂固,甚至將航母與陸軍并稱為馬鹿。最終,兩方派別在軍費爭搶當中各退一步。航空派得以按部就班的開工蒼龍、飛龍、翔鶴、瑞鶴、大鳳共5艘正規航母,并對一票原本就以軍艦為底子建造的快速民船實施改為航母的工作。算上條約期間已經擁有的鳳翔、赤城、加賀3艘大型航母,聯合艦隊未來的航空戰力也將相當可觀。
而戰艦派則得到了3艘重型主力艦的建造預算。由于日本在1920年便有試制過480毫米火炮的經歷,對大口徑艦炮的研發具備相當程度的經驗,因此艦政本部從一開始就定下了超條約的設計基調。最終,平賀讓的a140方案在十幾個設計的比較當中被海軍相中,開始于吳港秘密建造。由于這一位面中各國戰列艦威力的提升,使得日本的大和級也較歷史上有了相當幅度的增強:其標準排水量高達7.3萬噸,設計航速27節,裝備9門480毫米l45巨炮。看著大和級戰艦那高達1.5億日元的單艘預算,山本也只能無語沉默:對于國力貧弱的日本而言,其所花的每一分錢都要讓它物超所值,可是現在,他卻只能看著這個巨大的浪費擺在自己眼前、而他本人卻完全無力予以制止!
1935年下半年,位于法國西南面的西班牙發生了令人矚目的變動。由于執政的西班牙第二共和國在改革過程中昏招迭出,激起了地主、軍隊、天主教人士等階級的嚴重不滿,在國內種種矛盾的持續發酵當中,終于在右翼軍人的策劃之下引爆了內戰。9月18日,由佛朗哥統御的軍隊在西班牙南部率先發起叛亂,西班牙陸空軍的大部分兵力都倒向了叛軍一方;兩周之后,佛朗哥便在布爾戈斯宣布成立“國防執政委員會”,正式拉開了武裝奪權的序幕。
對于西班牙這一提前到來的變故,清英在略微的驚訝之后,便也迅速有了自己的考慮。對于德國而言,當前爆發的西班牙內戰無疑是一個控制馬德里政權、從而在日后獲得拔除直布羅陀這個在喉鯁骨的絕好機會。只要自己在內戰中扶持佛朗哥成功奪權、并在未來的戰爭中席卷法蘭西,援助之恩加上武力之威,便足可使得佛朗哥這個投機分子乖乖妥協。畢竟和歷史上相比,當今的德國已經強大了太多;在蘇聯已經再無氣候的情況下,佛朗哥便沒有拒絕登上德國戰車的理由。
早在內戰爆發前,清英就出于打通直布羅陀海峽的考慮,而使得德國高層與國民軍將領有著諸多的往來;9與26日,佛朗哥的特使便來到德國請求軍援了。不過,相比于歷史上羽翼初豐、急需尋找舞臺來一試身手的德隊,當前的德軍卻是不能將自己強大的國之重器輕易展現在世界的面前。有鑒于此,清英便將這個皮球踢給了意大利人,讓同為右翼民族主義者的墨索里尼派兵去支援他的西班牙同志,自己只是提供一些上場大戰時期的武器援助。相比于自己赤膊上陣,這種代理人戰爭無疑能用最小的投入實現最大的產出。
除此之外,清英這一置身事外的選擇還有著另一層考慮,那便是等待英法勢力涉足到西班牙內戰當中,從而為德國再度開啟歐洲戰端提供一個理想的口實。(
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