聽到這里，姚梵已經出離了憤怒。

“那你就沒說，我給三姐兒已經贖了身？”

王媽站在那里，往下猛地一墩屁股，兩手使勁在大腿上一拍道：“天地良心啊！老婆子如何沒說這話！可那郭家多大的勢力，怎么是我一個老婆子惹得起的。

那郭家繼修大爺說了：‘既然人還在堂子里，那就不算贖身。’”

姚梵怒極，飛起一腳，就把院子里那張‘鉤子’剛搬來的凳子踢飛出去，咔嚓一聲撞碎在墻上。

姚梵厲聲責問：“你這里這么多人，就沒個攔阻的！”

王媽苦著臉道：“我們哪里敢攔，那郭家大爺是個狠主，平日出門，生怕被馬匪綁了肥票，每次出郭家莊販鹽，都帶著七八個干練莊丁，各個拿著棍棒大刀，我一個規規矩矩做生意的老婆子，店里除了五六個粗使的小子，其余都是閨女，如何攔得住。”

“怎么不報官！”姚梵罵道。

王媽像是第一次見到姚梵一般，重新打量了一下他，驚訝道：“姚爺居然不知道？那郭家可是世代官宦之家！這會子在這大清國里，正好模好樣兒當著大官兒的就有兩個！那郭家大老爺，正在江西作監察御史，郭家三爺，在廣州鹽法道作參議。至于族里其他捐了官身，在京里等著候補實缺的，還有好幾個。

再要說，那即墨縣如今的縣令趙署年趙老爺，聽說以前可還是那郭家大老爺在四川當督學時的門生！”

姚梵越聽越心煩，心說：“我擦！這他媽的都是些什么盤根錯節的關系？我可要小心。”

姚梵知道清朝各地方的大族之所以是大族，就是因為族里世代有人做官，官場上官官相護有照應。如此一來，家族在鄉里就能橫行霸道說一不二，說話不但比法律管用，就是比地方官也不差。只要不造反抗稅，清朝地方官還真沒膽量用國法去管他們的莊子。

王媽見姚梵沉思不言語，繼續道：“那郭家大爺硬闖進了三姐兒房里，三姐兒不從，在郭家大爺的臉上抓了道口子！”

王媽繪聲繪色的道：“這下可要了命了！那郭家大爺一怒之下就叫家人進來，把三姐按住，親自掌了三姐兒十幾個大嘴巴子，我的媽呀，當時就把三姐打暈了，滿臉都是血啊！郭家大爺不依不饒的，叫家丁把三姐兒捆上帶走，老婆子我哪里敢攔。

虧我好說歹說，拼命把話給郭家大爺說明白了，那郭家大爺才丟下一千五百兩銀票，說是贖身銀子。姚爺，這是您那五百兩銀子的定錢，一分不少，可全在這了，要不是老婆子我，這點銀子您都拿不回來啊！”

姚梵聽到這里，殺人的心都有了，惡罵道：“去你媽的！別特么和老子玩里格楞！

他姓郭的算個什么東西？！

狗日的！當我是他家佃戶了！想揉搓本大爺，瞎了他的狗眼！

想用這錢打發我？……王媽，你把三姐的身契給我拿來！”

王媽哭喪著臉道：“姚爺，那郭家大爺給了銀子，當然也把三姐的身契拿走了啊。”

那叫鉤子的龜公從王媽手里接過銀票，端在姚梵面前作揖陪笑道：“姚爺，你還是收下吧，您可別叫我們為難，您說，您一個外來的海商，在這膠州，人家的屋檐下，人家的地盤里，要我說，還是低個頭忍忍算了。

您別說是在這青島口，就是放到整個膠州、整個即墨，或者放到整個萊州府，那郭家也是數得著的有名大戶！您為個婊子，犯不著和這樣的人家置氣。您看！這銀子可一分沒少啊！這不就結了？”

姚梵此刻心中又傷心又憤怒，傷心的是三姐的命運為何如此悲慘，怒的是自己一時之間沒有足夠的實力去弄死郭家。

姚梵重重一個巴掌怒抽上那能說會道的‘鉤子’的臉，那經常與鋼鐵和機件打交道的粗硬手掌，砸得‘鉤子’當場口唇出血牙齒松動，差點一個跟斗栽到地上。姚梵高大強壯的身軀踏前一步，蒲扇大的左手拿住‘鉤子’右肩，跟著捏起骨節粗大的右拳，猛的搗在‘鉤子’臉上，一拳就把‘鉤子’錘暈過去。

“狗一樣的東西，我叫你犯賤，婊子是你叫得的？”

鉤子吃了一記重重的耳光，又被一拳打得天旋地轉，滾在地上像一條死狗。其他大小烏龜見了，都遠遠的往后縮。

這些龜公都是欺軟怕硬的混混，怎么敢惹姚梵這樣看上去橫行霸道的主。他們平日里殘酷折磨恐嚇一下妓女還行，可看見姚梵這種非常有錢的人，還勾結官府，是斷然不敢來碰的。

否則出門挨個悶棍，被一群家丁套進麻袋里活活打死，扔進海里河里喂魚，那是可能性十足十的。而且還沒人敢為他們出頭，報官更是白白的耗錢。

這道理不但龜公們明白，這妓院里所有人都清楚，當時就嚇得鴉雀無聲，又見賀世成在邊上警惕的舉著棍子，就要準備打人，愈發嚇的沒人敢說話了。

姚梵虎視環顧，見這院子里沒人敢吭氣，心里愈發煩躁，便嘩的一撩長袍前擺，轉身就出了春眠堂。

賀世成連忙操著棍子一溜小跑的跟上姚梵，等姚梵跳上車靠定坐穩，賀世成趕緊問道：“東家，現在去哪？”

姚梵道：“去府衙。”

賀世成牽住馬頭，輕輕提辮，辮梢在馬前打了個忽響，馬車便動起來。

姚梵此時已經壓下了火氣，冷靜問道：“世成，那郭家在此地名聲如何？”

賀世成道：“這可兩說。”

姚梵問：“怎么兩說？”

賀世成道：“我雖是小人兒，也知道那明面上的和背地里的兩種名聲不一樣，一是大人們口里的，一是咱老百姓口里的。”

姚梵道：“官場商場、鄉里士紳之間，慣是花花轎子人抬人，這個名聲做不得準，老百姓心里有桿秤，這才是準的。”

賀世成語速快了些，有些激動的道：“東家的話著實有道理，到底您是讀過書的呢。

說起那郭家，人都說他家祖上積了德，這才代代榮華。可鄉里鄉親也還給他家取了個渾名，叫鍋底穿。說他家能這般發達，靠的是熬私鹽，販私鹽，年年都把幾十口鐵鍋熬穿。

這諢號另外還有層意思，就是說他郭家做事狠，下手毒辣，沒人敢惹。”

姚梵望著前路，心說這賀世成年紀雖然小，可到底是賀家這樣的商戶人家出來的，確也有點見識。

賀世成又道：“膠州、即墨兩縣的人都知道，周、黃、藍、楊、郭這五家可是此間一等一的大戶，各家互相間祖祖輩輩又都有過通婚，論起來都有親戚關系。”

姚梵道：“若是有其他大戶人家與郭家打起來，那郭家戰斗力多少？餓……我是說，他家能有多少能打的莊丁？”

賀世成雖然年紀不大，可不笨，連忙道：“東家，您是被那郭家大爺搶走了相好兒的罷？這是怪氣人的。可是東家您千萬別硬來，那郭家確是本地的大族，要說出來干一架，那光是郭家大院里的家丁就能叫出三十來個呢！要是郭家舍些銀錢，招呼上莊子里的佃戶和鹽工，那別說三十幾個，就是二三百也叫得出。”

姚梵聽得郁悶不已。

賀世成繼續嘮叨說：“東家，我年紀小，說句不該說的，您別生氣。”

姚梵道：“你只管說就是。”

賀世成道：“要我說，您千萬別和那郭家大爺置氣，俺賀家有句老話，民不與官斗，那郭家這么多當官的，要想對您使個絆子可太容易了。俺爹說，該忍就得忍。”

姚梵冷哼一聲，靠著車籠哼起定軍山的段子，排解心里煩悶：

“……一不用戰鼓咚咚的打，二不用副將隨后跟。

只要黃忠一騎馬，匹馬單刀取定軍！

十日之內得了勝，軍師大印佩我身……”

賀世成居然聽得懂，接上唱到：“……十日之內不得勝，愿將老首掛轅門……”

姚梵被嗆的差點跌下車來。

好在賀世成后邊唱的順耳，正是那段：“……來來來，帶過爺的馬能行，我要把定軍山一掃平！”

這才讓姚梵壓下了動腳踹這小子的沖動。

車子到了府衙，姚梵隨手賞過門子，急吼吼不待通報就闖將進去。

孫茂文出來見了姚梵，開口叫下人給姚梵看茶后，便不聲不響地坐在椅子里。

姚梵一五一十說了蘇三姐地遭遇，最后道：“孫大哥，我人生地不熟的，來到這膠州，沒想到這才幾天，就有人要騎在我頭上拉屎。這要是傳出去，弟弟我以后斷是沒面目在青島口混了。只怕將來，人人都要以為我是個軟柿子，想要揉搓我了。

弟弟我想來想去，料定此事只有大哥能幫我！”

說罷，姚梵從袖口里抽出那張原本打算交給老鴇的一千兩贖身銀票，按在桌面上推向孫茂文。同時道：“這點小錢，是給哥哥的車馬費，若是哥哥能幫我出得這個頭，弟弟情愿加倍地孝敬哥哥！”

孫茂文一聽是涉及郭家，眉頭就皺了起來，待看見銀票，眉心才稍稍舒展開，他抽過銀票疊起來塞進袖子里。沉思老半天后，方才說道：“姚老弟年輕有為，家學淵源，雖是出生商賈，卻文采飛揚，不似一般商賈那樣的猥瑣無文，哥哥我是著實喜愛與你結交的。”

姚梵見孫茂文收了銀票，便目不轉睛地盯著孫茂文，看他究竟有什么屁好放。

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