賀世成忠心耿耿把盛漿糊的碗端在胸前，跟在姚梵后面，小心問道：“東家，要我說您何必貼招人的告示呢，您既然出一兩的月銀又管吃管住，這樣的好事一定人人搶破頭，只要吩咐一聲，我回村就能把三十個伙計給您招來，就是不知道東家想要啥樣的？是要會認字的還是要會耍槍棒的？”

姚梵笑而不語。

組裝自行車特別快的周第四也跟著后面，他小心翼翼、如戲班子里捧圣旨的太監般、手里捧著姚梵寫的一卷招聘紙，聽了賀世成這話后，也是連忙道：“是啊，包吃包住還有一兩銀子，什么樣的伙計招不到，東家若是需要，我也回村去喊人，莫說三十個人，就是五十個也有。”周第四原本在早帆商社只是新招的小伙計，管吃管住沒月銀，如今因為學會了騎車，跟了姚梵，每月有二兩銀子的工錢。照著姚梵這里的規矩，他昨晚一氣拿了頭三個月的工資六兩銀子之后，興奮的一夜沒睡，千叮嚀萬囑咐自己，既然攤上了個好主子，一定要好好干。

姚梵道：“我不是托賀萬年幫我買了塊地么？這地面上要蓋許多房子呀，自然要招許多人手。”

賀世成恍然道：“東家你原來是要找木匠和泥瓦匠啊，那何必管吃管住呢，好的工匠一天要三四十個大子，東家干啥還管他吃住，。”

姚梵道：“也不光是招工匠，我是要建立一個自己的工程隊，這塊地買下來后，今后需要施工的地方多著呢。再說我也未必就只招三十個人，要是有合適的，多找些也是有的。”

周第四年紀小，人卻精明：“建個房子不容易呀，可東家若是這樣早的請工人卻不劃算，我看但凡蓋房子的，都是早早的買來磚瓦木料備下，等資材全部備齊全，然后才找工人開工，那樣可是能剩下好多開銷呢。”

賀世成附和道：“是啊是啊，這準備資材的事情，前后忙活個兩年三年都是有的。”

姚梵道：“如今大旱，我早早的多召些人手，可以叫他們有口飯吃，不至于餓死。”

賀世成周第四恍然大悟“東家菩薩心腸！”

其實姚梵寫這份招聘啟事只是個幌子，無非是起個自白的作用，那意思就是把話說明，我這是找伙計，不是要聚眾收買人心造反。這招聘本是可寫可不寫的，但姚梵總覺的寫了要比不寫強。

姚梵到勸業街頭豎著牌坊之處，找了邊上一塊空著的泥灰墻，吩咐賀世成和周第四把招聘啟事貼上去，接著就讓賀世成與周第四輪流的站在啟事前大聲的念讀。

不出姚梵所料，此地一會兒工夫就聚攏了一群人來，其中還有幾個蹲在牌坊下要飯的乞丐。

可是這些瘦小干枯散發著騷臭的乞丐們只是圍著看，赤著腳在泥地上搓著，互相扶持著卻不說話。其余人也是如此，竊竊私語之下，卻沒人咨詢姚梵。

正當姚梵覺得這條招兵買馬之路走不通，心灰意冷之時，一個瘦骨嶙峋，但骨架子卻十分高大的乞丐站出來，虛弱地說道：“大爺，小的我認得幾個大字，身上也還有把力氣，不知道大爺收么？我也不要工錢，只要大爺管我吃飽就行。”想了一想，他又無力的補充道：“我吃的不多，東家一天給一頓，一個窩頭就行。”

姚梵看他的樣子，顯然是餓的快要死了一般。

邊上一個矮個乞丐輕輕扯了這漢子一下，用虛弱的聲音道：“海牛，這定是人牙子拐人，要賣了你去關東的莊子里為奴，干上兩三年的牛馬活，累死為算。”

那矮個乞丐聲音雖然帶著病氣的微弱，可是這年頭的街上并沒有汽車發動機的轟鳴噪音，姚梵聽得真切。

“那漢子，我叫姚梵，是本地早帆商號的東家，我這是實打實的招人，其中并無欺詐，我只要自由人，不要那些行尸走肉的奴隸。來我這里干活的都是自由人，想走就走，絕對不為難。”

透過這黑瘦漢子敞開的衣襟，姚梵可以清晰地數清他薄薄皮膚下的每一根肋骨。

這漢子站在那里，仿佛隨時都會撐不住倒下，他瞪著兩只骷髏般的大眼，死死盯著姚梵，像是在猜測他話里的真假。

不知是實在餓的難受，要找條活路，還是被姚梵的招聘打動了，這漢子突然就沖出來對姚梵一個長揖到地。

“俺李海牛愿意做大爺的伙計！”

姚梵心里高興，心說今天終于是開張了，他不顧李海牛身上的惡臭，上前把他扶起來：“那我就要你了，你去墻邊蹲著吧，等我收滿三十個人，便一起走。”

其余乞丐見這李海牛不聽勸告，當場就有人搖頭嘆息，多有低聲嘆氣的，大概是覺得姚梵是個人販子。

眼見著圍觀者越來越多，但卻沒人報名，姚梵在此干站著招不上來人手，周第四察覺出姚梵開始煩躁，他便壯著膽子附耳上來，小聲與姚梵嘀咕了兩句。

姚梵聽了周第四的耳語，心里明白了，這年頭不管什么商號還是作坊，招人都要講究宗族和籍貫清白，而且大多通過同鄉或親戚介紹。更何況姚梵這次招聘給出的條件極好，按理根本不需要上街來招人，所以這擺明了是騙人。這些老百姓雖然沒文化，但不代表沒常識沒智慧，哪里還有人愿意上當呢。

姚梵故意放聲說道：“世成，你回去吩咐家里伙計，準備上好的白面，給我做一百斤饅頭！再把小米粥熬上三大鍋！要稠、要插筷子不倒！再把咸菜給我切碎了用豬油使勁炒，要拌進熱粥里能浮起大油花來！”

這番話說完，此處越聚越多的人們個個都忍不住咽了口唾沫，那些乞丐更是如風吹野草一般地騷動了起來。

賀世成大聲吆喝道：“是，小的這就去辦！”

姚梵眼珠子一轉，笑瞇瞇的說道：“其實我這伙計也不是那么好當的，需要運著商號的貨色五湖四海的跑，平日里風餐露宿的賣苦力氣，干活非常辛苦，我這個東家沒有別的本事，除了讓大家伙吃飽，外加每月一兩銀子，實在是給不了更多了，諸位老鄉們既然看不上這辛苦行當，瞧不上區區一兩銀子的月錢，那我也沒啥好說的了。”

姚梵這番話以退為進，表面上說干活辛苦，其實卻打消了很多觀望者的顧慮。這年頭的窮人不怕吃苦，只要能吃飽飯，再苦也值得。

窮人最怕是被騙！

姚梵越是渲染工作辛苦，自污一兩銀子的月錢不算多，越是打動諸人的心。

很多人當時就想：“奶奶的！吃苦怕個熊？只有這些富貴命的老爺們才會怕奔波辛苦，我一個窮人一條賤命還怕苦不成？別說有一兩銀子，就是沒有銀子，能吃飽飯，那也是值了。”

于是那些乞丐就頭一波呼啦啦的圍上來，磕頭作揖，表示要當伙計。

姚梵對于頭一個報名的李海牛沒啥要求，那好歹是破冰的頭一步，能站出來就是功勞，但既然眼下已經進入買方市場，那自己就要精挑細選了。

于是姚梵忍住惡臭，在乞丐里選了九個年紀較輕的，如此一來，加上李海牛，那就是十個乞丐了。

有些沒被選上的老乞丐，此刻反而開始后悔，囁囁地小聲求著姚梵，想要姚梵把自己帶走。

姚梵卻暗暗嘆了口氣，在心里自我辯護道：“對不起了，我的同胞們，我是要去造反，年紀太大的實在是用不上啊。”

此時，姚梵這個招聘啟事已經傳遍了青島口這個漁港小城，此地圍得人越來越多，本來有些青年看到姚梵的招聘心動，打算報名，可是看見到目前為止招收的全是乞丐，便猶豫起來。大家都覺得，自己橫豎是正經人家出生的，怎么能與乞丐為伍呢？

姚梵這般的聰明，如何看不出眾人的想法，于是干脆的道：“既然大家還有顧慮，我今天的招聘就到此為止，凡是還有愿意的，只管來我姚梵在太平街上的宅子報名。”

說罷姚梵和周第四就帶著十個臭烘烘的破衣爛衫的乞丐回了家，姚梵在前面領頭走著，仿佛是一個叫花子頭領，又好像是個人販子。

來到家門口，姚梵命令道：“李海牛，你是頭一個報名的，有功勞，我選你當這十個人的頭。”

李海牛小聲道：“海牛謝東家賞識。”

姚梵繼續吩咐：“可是你們還沒洗澡，實在臭的厲害，我家里有女眷，被你們熏死可就麻煩了。”

說完，姚梵帶頭哈哈一笑，解了尷尬：“你們就在門口候著罷，我叫伙計們把饅頭和米粥送出來，先給你們吃個飽，吃飽后帶你們去洗澡換衣裳。既然來我這里當伙計，怎么說也要打扮的體體面面，才不至于給我丟人。”

李海牛大喜：“我們聽東家的吩咐，我們就在門口墻根下等著。”

于是姚梵命令家里的六個伙計在門口架了個破木頭桌，放了幾條長凳，讓蘇三姐把已經準備好的饅頭、小米粥、咸菜送出來。

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