“哦？”

姚梵問：“你給我引見？”

李經方笑道：“姚兄你要是所言不虛，咱大清國，定叫你飛黃騰達。”

姚梵笑而不語，一個用一千三百多噸排水量的木殼風帆船當巡洋艦來用的大清國，我賣個兩千噸鐵殼戰船給你，飛黃騰達很稀罕么？

“那就有勞李大兄弟了。”姚梵淡淡道。

接著四人又熱切的聊了一會兒，話題總離不開姚梵的這次驚險遭遇，姚梵把過程說的很簡單，又說不必報官，否則將來興許會麻煩不斷。

等姚梵出了李家的院子，便和自家的伙計們聚在了一起。姚梵掏出銀子來，叫伙計們買下十里堡王家一口肥豬，叫王家幫忙殺了，大家好吃頓慶賀。等二百多斤的肥豬殺了后，圍觀的伙計們口水都流了出來，這頓殺豬菜和大蔥燉肉，不單姚家伙計個個吃肉吃到飽，就連李家眾家丁也都人人分到了一碗大蔥燉豬肉，喝湯吃肉，開心的很。

當晚吃了殺豬菜和燉肉之后，所有人皆大歡喜，都慶祝著姚梵這次能平安歸來。

姚梵拉了周第四到一處僻靜的說話地，吩咐周第四去十里堡外官道邊，尋一棵單獨的合抱粗細老槐樹，刮去樹皮，刻上一個藥字，并囑咐他不要對任何人提起此事。

周第四得了姚梵的吩咐，心里既不解又高興，不解的是此事做的怪異，高興的是東家能把這樣機密的事情交給自己去辦，顯然是對自己的極大信任。

等周第四回來，對姚梵單獨匯報了任務完成，姚梵這才放心。

姚梵一開始沒怎么看重這伙馬匪，覺得他們人少，一群烏合之眾，成不了大事，可聽說他們有個寨子，寨子里有老老少少一千多人，這就打動了姚梵。

“那怎么說也算個根據地吧？蒼蠅再小也是肉，要能籠絡過來，總是個助益。”姚梵想。

接下來，通往濟南府的一路上，風平浪靜。

因為和李家同行，姚梵商隊的速度也被拖慢了，抵達濟南府時，距離從十里堡出發那日算起，已經過去了八天。

這八天里，李家兄弟顯示出了驚人的受教育程度，愣是把姚梵送給他們的五套書，共計十三本全部看完，并且整天對著姚梵問個沒完，許多問題甚至要思索半天才能回答。

姚梵看得出，這三個人里，最小的李經璹是個女孩，比較羞澀，不太親自問問題，常常叫李經述代為提問；李經方自恃身份，覺得自己要與姚梵平起平坐闊論天下，是平等關系，不太好老是請教，于是常常自己琢磨答案；反倒是李經述，最沒有心理負擔，成天追著姚梵：

“姚兄，為什么英國國王任憑財權操于議會之手？”

“姚兄，為何德意志的各邦愿意放棄各自關稅厘金，與普魯士聯合？”

“姚兄，為何紅毛荷蘭這個海上馬車夫僅僅彈丸之地，卻沒有被周遭泰西列強吞噬？”

“姚兄，為何不列顛這般的強國，會容忍美利堅這伙叛逆割地稱國？”

“姚兄，為何俄國人會找一個連俄語都說不利索的德國老娘們當他們的女王？”

“姚兄，那拿破侖三世既然已經倒臺，法蘭西第三共和國將來是否會與我大清修好？歸還我安南屬國？”

這小子簡直像個活生生的十萬個為什么，把姚梵搞的不厭其煩，但考慮到他是李鴻章親兒子，姚梵只得按下心頭煩躁，耐著性子，給這小子一一解釋。

大約是這小子聽過后立刻賣弄，八天后，姚梵在李家三人，甚至包括福伯的眼里，已經成了讀萬卷書行萬里路的當世奇人。更是被李經述當成了半師半友的指路明燈和前輩兄長，平時執禮愈發得恭敬。

姚梵這些日子也算是真正接觸到了清朝顯貴文人大族的做派和家風，看到李家三兄弟每天早上總是天微亮5點準時起床，先臨摹100個大字后才吃早飯，心里也挺佩服。

只是姚梵對于這三個小子穿衣穿鞋都要別人伺候，心情微妙。

姚梵曾經在路上聽李經述鼓吹，說他家的家規就是，起床先清嗓子，曰上一聲，口稱：“升！”。于是便一伸手，一伸手衣服就要套上，然后一伸腳，一伸腳靴子就要套上，然后站起來，袍子就要圍好系上。這中間不能磕磕絆絆，否則按家規可以責罰伺候的下人。

李經述對姚梵吹噓，說他的貼身仆人手腳麻利、機靈有眼色，不輸給他老子的貼身仆人。

姚梵聽了心里很不是滋味，覺得這些人的兩面性實在驚人，一邊讀著圣賢書，渴望文明，一邊卻對身邊的奴役與不平等麻木不仁。他不知道這究竟是虛偽，還是潛移默化。他心里但愿這是后者。

夏日上午，十點鐘，太陽已曬人昏昏。

官道上黃土干硬開裂，坎坷不平。

路兩旁的野草稀稀拉拉，貼地匍匐，只等一場大雨，好把自己發瘋一般蔓延整個大地。

曠野微風，不斷拂過，倒令人不覺悶熱。

姚梵看看自己握住自行車龍頭的雙手，嘆了口氣，這些日子里，這雙曾經在工廠和辦公室里泡的白皙的手，手背已經完成了由白變紅，再由紅變黑變粗的暴曬過程。

聽著李家車隊中馬籠口上掛的銅鈴叮當作響，悠揚傳向遠方，姚梵慢慢蹬著車子，不緊不慢的跟著車隊。他身邊是李經述，跟屁蟲一般，也騎著一輛自行車，與他并肩而行。

突然前方風中送來陣陣馬蹄聲，那聲音由遠及近，由小變大，最終鼓點一般急促地在車隊前響起。

大家頓時警覺起來，車隊停止了前進，福伯帶了家人跑到前頭一看究竟。

只見前方來的是十二騎官兵，當先一人在距車隊二十多米開外便“噫”的一聲勒住馬頭，熟練飛快地翻身下馬。他向前蹬蹬蹬地小步跑了十幾步后，等看清了福伯的臉，立刻在福伯面前一個撲地就千了下去，口里喊道：“標下山東總兵周覺榮，參見段將軍！”

福伯聽了這話，恍若未聞，沉默了片刻，道：“此地沒有段將軍，我乃李家內管事官，段福。”

周覺榮抬頭，張著口，愣愣地望了福伯一眼，隨即低下頭，低聲說道：“周覺榮見過段管事！我奉山東巡撫兼領山東提督丁軍門丁大人命，前來迎接公子和段管事。”

姚梵在后面聽著，心說“原來福伯姓段。”

福伯手一揮，大大方方地吩咐說：“你前面開道吧，進城時不許喧嘩。”

山東總兵周覺榮大喊了聲“喳”，立刻轉身跑回去上馬，與馬隊在前面領先三十多米帶路。

姚梵對身邊的李經述道：“哎呦，你小子還挺有來頭呢，這還沒進城，就有當官兒的來迎接了啊？你不會是丁寶楨兒子吧？”

李經述哈哈笑道：“姚兄你也太看低我了，我爹姓李，我怎么敢改了祖宗姓氏。丁寶楨與我爹熟識，今天一早，福伯就派了一個下人騎馬先去城里報信，他自然要在場面上說得過去。”

姚梵心說你個死小子，還特么想和我打馬虎眼呢。但是他也不問，照例裝出不關心的樣子。

于是姚梵的商隊和李家的車隊一大幫人跟著馬隊后面，浩浩蕩蕩卻不聲不響地進了濟南城門。

前些日子姚梵與李家進淄博城，李家還拿出路引和照會信件，姚梵也除此之外還得掏錢交稅。今天卻好，過城門一個上來盤問的都沒有，遠遠地就看見城門口兩邊都是列隊的官兵，從城門口到城外官道，沿著兩旁道路排出來，大約有一百多人，一個個頂著篾條編的斗笠涼帽，蔫瓜般得，垂首肅立于道。

進了濟南城后，不遠就到了個寬闊而蕭條的大街市口，姚梵提出與李家眾人分別。

“姚兄，你的分號在哪？明日我便來看你！”李經述下了馬車，抬頭望著高大的姚梵，依依不舍地說道。

離別總是讓人傷感，經過這些日子的相處，姚梵也和李家三人產生了友誼，他也不例外于這種淡淡的感傷。

他安慰李經述：“那里我自己還沒去過呢，聽說便在娘娘廟那一帶，我這里便帶人去尋。”

“姚兄，那你尋到便立刻差人來告訴我啊！我好去拜訪你，我們兄弟要在此地巡撫衙門暫住個大約一旬。”

姚梵點點頭，微笑著不再言語，拱手送別李家三子。

李家三子也不上車，緩緩地隨著馬車步行離開。

他們周圍護衛著家丁，前面有騎兵緩緩開道，排場十足。期間李經述和李經璹不斷回頭，李經述期盼地對姚梵前后拱了三次手，揮舞搖動了兩次手，顯然不舍分別。李經璹一言不發，只是屢屢回眸。

姚梵揮手告別，望著他們的背影消失在遠處一個拐角。放下手來，心中頗為感慨。

姚梵他不是圣人，當然也不是偽君子，他也動搖過。

這一路上聽李家三人，尤其是李經述給他說起大家族應有的做派，聽著盡是些衣來伸手、飯來張口的家規，等級森嚴，尊卑分明。

是，只要姚梵想，他就能過上這樣的日子。

嬌妻美妾環繞于旁；再生他十幾個小崽子；按照他對歷史的把握，去找個保護#傘安安心心地當他的富貴老爺。

“即使我造反成功，我心目中的華夏，也不是一個君主制國家，既然我不是要作皇帝，范得著這樣折騰嗎？這次馬匪事件，倘若中間一個閃失，我豈不是要死在這里？”

姚梵微微搖頭，自言自語道：“那會讓我這一生都不快樂……”

身邊賀世成打斷姚梵的迷思，感慨道：“東家，那李家什么來頭，好大的排場啊！”

周第四驚艷地道：“一定是大官家的公子哥！我剛才見了這個排場，一句話都不敢說哩！”

姚梵淡淡地道：“他們是我們頭上的一座大山……”

賀世成歪著頭不解地呢喃道：“大山？頭上？”、

說罷抬起頭看了看天空。

只見天空依舊瓦藍瓦藍的，恍若再過一萬年也不會變。

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