蘇州府大老爺來信稱江南一帶官場最近不大太平，他與大爺忙著鋪子的事，就不進京賀喜了，反正只是嫁個庶出的姑娘，多添些妝也就罷了。

老太太氣得在床上躺了兩日，方才緩過勁來，又把二老爺，顧氏叫過去，一通好罵。

蔣宏生自然知道大哥一家為什么不愿進京，根子其實還在老太太身上。

當初蔣元航成親，老太太大肆鋪張，一擲千金，其排場甚至超過了府里嫡出的蔣元青。大哥，大嫂瞧了自然一肚子意見。

如今老太太又把三小姐的嫁妝厚了一分，大房諸人心里肯定不樂意，礙著老太太，說又說不得，恨又恨不得，索性眼不見為凈。

顧氏只低頭看地，老太太罵的，愣是一句話沒聽進去，她如今每天所想的，除了女兒的身體，就是女兒的嫁妝。

因著各府里太太，奶奶，小姐上門給三小姐添妝，老太太每日里迎來送往的，漸漸也就把這事拋置腦后。只讓小兒子擬信一封送去了南邊。

蔣宏建收了信，看了幾回，思慮再三，只得讓陳氏備了整整一船節禮送上京，并附上兩千兩銀子給侄女添妝，把陳氏心疼的搗枕捶床，漸漸的就起了分家之心。

又過了十日，老太太突然一下子病倒了，恰好那日杜天翔剛給欣瑤問完診，還沒開藥方，就被錢嬤嬤請了去。

杜天翔恨得牙直咬咬，臉色刷的便沉了下來，要不欣瑤眼尖，直朝他打眼色，那杜天翔十有會置之不理。

杜太醫扶了脈。便開了藥方，臨了把在眼前侍疾的二太太叫到外間，用只有兩個人能聽到的聲音冷笑著說了三個字：“有所圖”，便匆匆離去。

老太太這一病。使得本來就忙碌的顧氏，更是連坐下喝口茶的時間也沒有。

顧氏心里明鏡似的，就是咬著牙不松口，白日里理家，晚間侍疾，再苦再累也只和淚往肚子里咽。

沒過兩日，蔣宏生便看出些門道來。老太太這回得的是心病，目的是讓他把禁在小院里的周秀月放出來。蔣宏生心里頭是一百個不樂意。

當初周秀月大鬧瑾玨閣的事情人盡皆知，對外的說辭也說了，人也禁了。這回要再解了禁。親戚朋友，上司同僚看他的眼神可就不是同情，而是不屑了。

蔣宏生私下只得硬著頭皮把老太太與自己的心思說與顧氏聽。

顧氏聽后只幽幽道：“老爺，按理說，老太太想把周姨娘解了禁。妾身不應該攔著，只是周姨娘那一鬧，于我倒不要緊，損了的卻是府里與老爺的名聲。老爺在外如履薄冰，已是不易，朝廷如今又是那樣，萬一給有心人揪個錯處。只怕是得不償失。

如今三小姐成婚在即，做生母的不出現也是不合情理，周姨娘把三小姐養這般大，很是不易。咱們阻了她們母女之情斷斷不應該，不如解禁十日，等成婚后再禁回去。這樣周姨娘也能安心在院子里過活，無甚可惦記了。老太太那邊既有了交待，也不至于讓老爺兩頭為難！”

顧氏自打知道女兒清涼山一行是遭人暗算后，心里對周秀月母女恨之入骨，這一番話是她思量許久。不得已才說出。

果然，蔣宏生聽罷冷冷道：“十日，哼，只怕她又掀出什么風浪來，三日足矣，你也不必為難，老太太那邊，我自會分說。”

次日，蔣宏生回了府，便把老太太房里的人遣了去，母子倆人在房里說了一個時辰的話。果然沒幾天，老太太的病就好了！

八月初五一早，周姨娘被錢嬤嬤接到老太太跟前，哭倒在老太太腳下，其哀哀欲絕之勢令歸云堂諸人聞者傷心，聽者流淚。

周姨娘被禁一年多，好茶好飯與往昔無異。耐何月色橫空，花陰滿庭，端的是冷冷清清凄凄慘慘戚戚。三十五六歲月的年紀，眼色的皺紋已是再厚的粉也遮不住了。

蔣欣珊則撲倒在周姨娘的懷里，失聲痛哭。老太太看著眼前一雙母女，心痛如絞，卻也無可奈何。

老太太看了眼錢嬤嬤，錢嬤嬤心領神會的把母女倆人勸慰住。剛剛凈了面，卻見蔣元航夫婦帶著房里三個姨娘前來給周姨娘請安。周姨娘抱著兒子又是一番大哭，兒啊，肉啊的叫了半天。

周姨娘擦了眼淚，瞧了瞧兒子身后的四個女子，不自覺得拿出婆婆的派頭，著實的教訓了幾句，若不是老太太重重的咳嗽了兩聲，大有沒完沒了之勢。

吳氏與菊憐的肚子很大了，長時間站著已是相當的吃力。吳氏頭一回見到周姨娘，心下暗驚，怪道公公厭棄無比，比之二太太來，差的不是一星半點。且不說容貌上不及，言談處事更是去之甚遠。

吳氏心道可憐之人必有可恨之處，這話果然是不假的，只臉上仍是一副恭敬委屈的樣子。

周姨娘在歸云堂呆了三日，把女兒的嫁妝單子看了又看，心下頗為滿意，只是左等二老爺不來，右等二老爺不來，心里盤算好的十八般武藝全用不上，只得忿忿的在老太太跟前說了幾句牙酸的話。

老太太心下嘆了又嘆。

這個秀月真真是個沒腦子的，我為著你都稱病不起了，二老爺仍是沒能解了你的禁，你還指著二老爺看了你這副老態，能回心轉意？

那日兒子來說，如今時局不明，但凡有些腦子的約束家人都還來不及，哪里會把脖子伸長了等別人一刀砍過來，嘉興知府的小妾就是活生生的例子。老太太苦思半晌，只得先應下，待日后徐徐圖之。

三日期滿，次日清晨一早，管家帶著二老爺身邊的人侯在歸云堂外。

周姨娘哪里肯走，一番哭鬧后還是在老太太的威懾下乖乖回了院子。周姨娘這兩日也不是全無收獲，老太太與一雙兒女均表示會在二老爺面前說好話。

周姨娘想著女兒嫁得這般好，姑爺又是被今上親點入了翰林的，想必過不了多久，二老爺念著舊情也會放她出去。

老太太怕周秀月傷心，終究沒有對她說起周府的事，說了也是于事無補，倒不如讓她安安心心過日子罷。

八月初七，三小姐的嫁妝發送到鄭家。

床桌器具，箱籠被褥一應俱全，日常所需無所不包，綿延數里，引得觀禮之人竊竊私語。

八月初八，秋高氣爽，西風葉落。

鄭亮身騎高馬，披紅掛彩，在鼓樂聲中，往蔣家迎親。欣瑤聽著外頭的吹吹打打，熱鬧喧嘩，說不出的刺耳。

昨兒傍晚，她的好三姐為了顯示姐妹情深，特意親臨聽風軒，冷冷的看了她幾眼，說了些客套話，只末了卻道：

“四妹妹，我一想到成親后第二日要給公婆奉茶，就雙腿發軟，心里怕得不行，后悔沒學著四妹妹心智沉穩些。哎啊啊，我忘了，就算四妹妹再沉穩也沒有用，這公婆茶啊，都不知道奉給誰！”

言下之意，你家那位連身生父親都不知道是誰，只能算個野種。

蔣欣瑤雖然對蕭寒那廝無甚好感，卻也容不得旁人如此詆毀，剛想出言相譏，那蔣欣珊撇著小嘴，扭著腰肢轉身就走了。

人走了，蔣欣瑤左勾拳，右勾拳使得再好也是白搭。也是，你指望蔣欣珊那張嘴里能說出好話，無異于狗嘴里吐出象牙。只不過令欣瑤稱奇的是，清涼山一事，她還沒來得及找蔣欣珊算算總帳，她的好三姐姐哪來那么大的膽子還敢跑到她面前說三道四，

蔣欣瑤不得不伸出一大拇指，由衷的夸一聲：“人才！”

三日后新婚夫婦回門，蔣家又是一番熱鬧，蔣欣瑤自然稱病不出。

淡月端著藥盞進屋，見小姐又是眉頭緊皺，一臉愁態，笑道：“小姐，再苦也得吃，杜太醫交待了，一日都斷不得。”

蔣欣瑤痛苦道：“一日三盞，苦死我了，冷冷再吃。外頭怎么樣了？”

淡月把藥穩穩放下，冷笑道：“我只顧著給小姐熬藥，誰耐煩去管這些。聽小丫頭回來說，三小姐今日一身紅衣，滿頭珠翠，打扮得十分燦爛。又說三姑爺才貌雙全，滿腹文章，對三小姐更是百依百順，老太太與二老爺很是中意，如今人在二老爺書房里呢！”

欣瑤失笑道：“噢，這么看來，端的是夫妻情深，舉案齊眉啊，真是可喜可賀啊！”

“誰夫妻情深，可喜可賀啊？”

說話間，李媽媽從外間走進來，手里捧著兩只大石榴，笑道：“小姐，三爺讓我拿過來的，一共就四只，小姐與四爺一人一半。”

淡月接過石榴，笑道：“正好等小姐吃罷藥，嚼幾粒，我來剝。”

欣瑤笑道：“媽媽從哪來？”

李媽媽灑然一笑，道：“年紀大了，就喜歡湊個熱鬧什么的，我看新姑爺去了。”

淡月湊趣道：“媽媽，可看出什么明堂來？”

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