出繼之事已是鐵板錚錚，她不想讓夫人承擔任何責任，日后遭人詬病。

至于六小姐會如何，她半點都不在意，在她看來，這都是老夫人逼的，若是老夫人不逼著夫人開口，火又怎么會燒到六小姐身上？

說來說去，是老夫人自私，實在怪不得她們。

李嬤嬤在心底腹誹。

聞言，老夫人沉下臉來，眼底隱晦莫名。

深深望了眼身形佝僂，瘦削，眼帶奸詐慶幸的李嬤嬤，老夫人緩緩道：“這人年紀大了，就是容易忘事兒，那日，在去普濟寺前，因著孟老妹過來，我倒是忘記一件重要事了。”

莫名其妙，與之前的話毫不沾邊的話一出，所有人都忍不住側目。

老夫人閑閑抿了口茶，也不明說，只忽地喚了四夫人一聲，道：“那日李嬤嬤在你院子里鬧事，這事兒還未來得及處置，正好今日大家伙都在，老四媳婦，你是受害人，你就說說吧，你想如何處置這不敬失禮的刁奴啊？”

這么一說，大家就都明白了。

李嬤嬤臉上的血色瞬間褪了個一干二凈，她僵硬地回轉頭望向孟氏求救。

孟氏也是震驚不已，她以為那件事就那樣過去了，哪里料到老夫人會舊事重提？

但她不敢向婆婆求情，只能干笑著，試圖轉移話題：“母親，眼下還是瀾姐兒的事重要，稍后，兒媳會給四嫂一個交代的。”邊說著。邊哀求地望向四夫人。

然而，一向與她交好的四夫人，此時卻移開了目光。

經歷過天源寺。以及李嬤嬤大鬧四房的事，四夫人對孟氏的情分早就淡了。

見狀，孟氏不禁心底一沉。

李嬤嬤也意識到不對，連聲附和：“老奴但憑四夫人處置，只是眼下，還是先商量六小姐的事兒吧。”

老夫人沒有搭理她。頓了頓。轉頭對侍立在一旁的宋嬤嬤道：“你去瞧瞧，若是瀾兒方便，就讓她過來一趟。”暗下對宋嬤嬤使了個眼色。

宋嬤嬤會意。福身就要出去，李嬤嬤卻叫住她，諂媚道：“哪里勞煩宋嬤嬤走一趟，我去，我去！”

說罷，搶上前兩步，就要把活攬下來。

“你留下吧。正好趁著這檔兒，可以讓你家夫人給老四媳婦一個交代。”老夫人淡淡開口。

聞言，李嬤嬤的腳就像被定釘在了地上一般，再也挪不開一步。

宋嬤嬤欠身離開。

李嬤嬤回過神，突然撲通一聲跪下，朝著四夫人磕頭道：“四夫人。老奴該死。老奴老糊涂了，才會冤枉頂撞您。您大人不記小人過，就饒了老奴這一次吧！”

她聲淚俱下，倒是把四夫人嚇了一跳。

四夫人性子軟，盡管如今她對孟氏已不若以往那般親近，對李嬤嬤也頗多怨懟，但她始終不是狠心之人，見李嬤嬤這般一個蒼老佝僂的老人家向她磕頭求饒，她不由就生了惻隱之心。

李嬤嬤一邊求饒，一邊暗中觀察著四夫人的神色，見四夫人面露憐憫，她當即松了口氣，隨即心底生了得意之情。

軟弱無能的四夫人果然好拿捏！

只是不待她徹底放松，三夫人開腔道：“你也知你是犯了大錯，那么罰你也就不冤枉你，依照咱們侯府的規矩，不敬、頂撞主子，在后院鬧事滋事，重則杖斃，輕則就是打一二十個板子，逐出府去。”

說罷，她轉頭望向老夫人，求證般問道：“母親，可是這么個規矩？”

老夫人眼底浮起淡淡的笑意，微不可查地點了點頭。

李嬤嬤頓時面如死灰。

一雙枯竭的雙眼呆滯地望著孟氏。

孟氏被看的心底發毛，知曉無法再置身事外，她只能硬著頭皮替李嬤嬤求情：“母親，李嬤嬤年紀大了，人難免糊涂，您就看在她伺候了兒媳這么多年，忠心耿耿的份上，饒了她這一次吧。”

若不是擔心袖手旁觀會惹來非議，她也不愿蹚渾水。

想到自己不得不為了李嬤嬤放下臉面，向婆婆求情說好話，她心底就陣陣不舒坦，愈發看李嬤嬤不順眼了。

她想著，待這事兒過了，用不著李嬤嬤了，她就把李嬤嬤送走，省得礙眼。

孟氏卻忘了，李嬤嬤做的一切，都是為了她。

李嬤嬤不知孟氏的心思，見她為自己求情，眼底又燃起了希望。

老夫人輕飄飄斜了孟氏一眼，卻并不開口回話，用眼神示意慕容氏應對。

慕容氏向著老夫人恭敬一斂首，仰首擴胸，朗聲道：“常言道，無規矩不成方圓，李嬤嬤所犯之事不小，此次若是饒了她，怕是無以服眾，且極有可能會助長歪邪之氣。”

鏗鏘有力的語氣，極為肅穆莊嚴。

孟氏被她的氣勢所震懾，好一陣才回過神來，揪著手帕囁嚅道：“就不能看在我的面子上，饒了這一次么？”

盡管聲音很小，在場眾人還是聽了個清楚，三夫人忍不住嗤笑出聲。

不過是庶出五房的夫人，還想要多大的面子？

要面子的話，你別嫁給五叔啊！

再說了，你的面子是面子，四嬸的面子就不是面子了？

還是曾經名動盛京一時的才女呢，懂長幼尊卑么？

三夫人就差直接出言諷刺了。

盡管如此，那聲嗤笑，也讓孟氏臊紅了臉。

她不敢再開口了。

李嬤嬤看看這個，又看看那個，最終頹敗地耷拉下了肩膀。

就在這時，去喚安若瀾的宋嬤嬤回來了，只是來的卻只有她一人。

宋嬤嬤朝著在座眾人福身，道：“回老夫人，六小姐早上吃壞了肚子。眼下不便過來，她讓奴婢帶話，說是一切但憑五夫人吩咐。”

說完。她就退回到了老夫人身后，暗中搖了搖手。

老夫人知道，這代表宋嬤嬤那番話是安若瀾的意思，她不由舒了口氣。

孟氏卻是滿臉不可置信，驚訝地站起身，驚呼：“怎么會這樣？！”

被老夫人凌冽的目光一掃。她趕緊乖乖坐下。

李嬤嬤卻是半句話都說不出口了。眼下她是自身難保，她也沒資格再開口說話。

在老夫人，以及四位夫人的注視下。孟氏眼眶都急紅了，但她已經沒有了再次推脫的借口，不得已，她只能不甘不愿地咬著下唇，硬著頭皮道：“既如此，那，那就將瀾兒出繼了吧。這也是為了侯府好……”

話未完，她已是淚如雨下，也不知她是心底憤恨，還是真有幾分舍不得安若瀾。

松鶴堂里一片沉寂。

過得一會，老夫人半闔上眼皮，沉重道：“就算是要出繼。老婆子也希望瀾姐兒能繼續留在文信侯府。你們可有什么想法？”

這話是對著慕容氏四人說的。

“這……”四位夫人面面相覷，一時也拿不定主意。

老夫人知曉她們的顧慮。并未逼她們立即做決定，只道：“你們回去好好想想，與老大他們也商量商量，可明日再給我答復。”

隨即又轉向孟氏，道：“李嬤嬤終究是你的人，就交由你處罰，你自己斟酌著辦吧。”

說罷，不待眾人回復，便疲憊地擺擺手，示意眾人退下。

慕容氏只好領著四個弟妹離開。

出了頤榮苑，孟氏哭哭啼啼地被夏荷扶走，李嬤嬤失魂落魄地跟在她身后，身形愈發佝僂矮小。

慕容氏四人望著這一幕，紛紛搖頭嘆息。

又閑話幾句，四位夫人也分手。

四夫人一路心不在焉，她的陪房媽媽知她心底有事，便將隨行的丫鬟遣遠了問，低聲道：“夫人可是有意認下六小姐？”

被點破心思，四夫人也不隱瞞，頷首道：“我如今膝下只有一子，若是能得一個聰慧乖巧的女兒，倒不失為一件美事。”

“可是流言……”陪房媽媽蹙起眉，“世子夫人與其余兩位夫人都沒有吭聲，許是正顧忌這個，夫人難道不擔心？”

四夫人搖頭，“大嫂她們之所以沒有立即答應，是因為她們都已經有嫡女。”

已有親生的嫡女，若是再收養嗣女，日后難免對兩個孩子會有偏頗。

頓了頓，她又壓低聲音道：“說句實在話，我起初雖然害怕，但越想，越是覺得蹊蹺，咱們從天源寺回來沒有多久，五叔就出了意外，這事兒未免太湊巧。你說，好好的馬怎么就突然發狂，往墻上撞了？與其說是厄運纏身，倒更像是被人設計陷害。”

“再說五叔被彈劾一事，這并非是什么運勢被奪，而是自作自受，若沒有接薛氏回府那一茬事兒，五叔能被彈劾么？我是覺著，就算五叔運勢真被奪了，也不該是瀾姐兒，去年才進府的那兩個又怎么說？”

邊說著，四夫人邊悵然搖頭，愈發覺得孟氏太過狹隘自私，與她所知的相差甚遠。

她很懷疑，這一切都是孟氏搞的鬼。

陪房媽媽聽她說了這些，心底既欣慰她看得透徹，又擔心她引火燒身，不由勸道：“這事兒您與奴婢私下說說就了了，日后切莫再提。”

若真有人有能耐設這么大一個局，她們還是明哲保身的好。

四夫人連連頷首：“我自然曉得。”

主仆二人遂不再多言。(

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