自然是靜悄悄地嘩然，靜悄悄地呼氣吸氣再呼氣。

孫氏目瞪口呆地看著長亭，長亭看著五太夫人。

陸五太夫人年歲上去了，數年養尊處優，且無人敢當面忤逆，脾氣也跟著上去，如今遭氣得發抖，胸口一起一伏，身形往前坐照在光影下頭，襯得面色酡紅。

大兒媳婦謝氏眼光沒動，探過身去一邊順陸五太夫人的背，一邊溫聲說著話安撫，反倒成了這內室里頭一個打破沉默的主。

“母親莫氣，若氣壞了身子骨，便是兒孫們的不是。阿嬌年歲弱，您也莫太怪罪。”謝氏笑一笑，極婉和溫意的樣子，后頭的話便是對著長亭說的了，“將不規矩的下頭人處置了便好了呀，左右是他們不夠聽話，咱們陸家是主家，論誰也不能說個不字兒。可阿耶與母親卻是看著三爺長成的，又做街坊做了幾十年。古話尚且有城門失火殃及池魚的故事，那晚上你太叔公那屋子差點沒著了火勢，老人家到底是嚇到了的呀。”

謝氏說話軟綿綿，棉絲絲的，嫁到平成幾十年，倒還是說得一口金陵話。

長亭身邊已經沒有講金陵腔調的人了。

真定大長公主一口官話說得極溜，滿秀與玉娘是北人講話豪放大氣，記得往前符氏喜歡說金陵話，想來也是，符家是在金陵起的家，兒孫們兩百年都沒挪過窩，自然一口南人腔調說得極富抑揚頓挫。

“阿寧誒。阿親喂吃藕粉糊糊好伐啦，再吃歹一點？”

——長亭無端端想起符氏說話時的神容，好像是耳朵上蒙著一層紗在聽人唱著舊時光。

五太夫人手往木案上一拍再一摁。張口便再想說話，哪知手腕被謝氏一捉，緊跟著謝氏的后話便出來了。

“是，如今天下不太平，可越是天下不太平，咱們家便越要擰在一塊兒來。三太爺一家子三十四口人如今還未辨得清，尸骨都還沒入棺槨。他們家的喪事要如何辦？什么時候辦？誰來辦？辦喪儀費事的咧。更莫說三爺一家子是橫死的，便是請阿彌大師來唱唱經，恐怕人都不樂意來的咧。”

草蛇灰線。鋪陳著理。

長亭便聽謝氏直揭紅心。

“明人不說暗話，三太爺家是留下不少家當，趁著功夫，我們家沒少清點打理。可旁的事兒。我們可再沒插手了。都是一家人。又隔著墻背抵背的住了幾十年，我們不打理誰打理？我們不擔上這擔子，真定大長公主又樂意誰來挑這個大梁呢？總不能不辦忌辰，不叫三太爺吃這口人間的香火吧？”

謝氏說話極婉轉，明里暗里便把陸繽推出去擋刀子了。

真正的說客就該是這樣。

陸三太爺一門全滅，手上捏著的東西，屋子里藏著的冊子，平成里里外外藏下的好處。既然已經沒人承接著了，何必便宜了旁人？

難不成當真順水推舟讓陸繽接下？

他們肯。真定大長公主恐怕也不會點這個頭。

陸五太叔公大抵便是這樣的想法。

落地的桃子，不撿白不撿。

五太夫人仰靠在椅凳上，不徐不緩地喘氣，一個唱紅臉，一個唱白臉，小姑娘不經事總能被哄了去。二夫人陳氏世家子出身，端的是賢良淑德，不好紅塵雜事的清高派，三夫人崔氏倒心眼活，奈何一家子兩個人都是小婦養的種，成不了大事。再算下來，整個平成便只有他們家了。

亂世出英雄。

感謝這場大亂，阿彌陀佛。

長亭看了眼崔氏，卻見崔氏一點意思都沒聽出來，心里嘆了一嘆，該精明時一點沒用，不該精明時四下耍小聰明，當真是叫人一點辦法也沒有。

一強一弱，一硬一軟。

若繃不住了，流水的物件兒便順了出去，現如今爭的是什么？自當是誰在平成說得上話。

長亭掩眸吃茶，再抬頭時便沖著謝氏笑一笑，“阿嬌原先以為高嬸嬸們是來領人的，后來以為是來瞧病的，現如今才曉得，原是來緬懷三太爺。三太爺一家走得慘淡，阿嬌如今身上一重孝，還得再加一重孝，如今逢流年不利，我陸家遭此大難實在冤枉。”

謝氏一字一句地吃透，卻仍舊不明白長亭想說什么。

長亭起身朝謝氏福了一福，“高嬸嬸慈悲，阿嬌年歲小，又突逢大難，手段硬些亦實屬無奈。這內室里頭的人都姓陸，都是平成陸家人，說句扣良心的話，這斷了誰的香火，都斷不了陸家人的香火…”

長亭話到最后當即哽咽。

謝氏作態愈發端容，嘴角朝上翹，逾翹逾高，藹和朗聲，“是啊，阿嬌說得對，這一屋子坐著的可都是陸家人啊…”

長慈下孝，一派和樂融融。

五太夫人沒留午膳便抽身告辭，崔氏這才琢磨過味兒來，合著陸三太爺留下的那塊餅全遭陸五太叔公家叼了！？陸五已然是地頭蛇的擺勢了，這下倒好了，接手陸老三爺的地頭，怎不叫一個勢如破竹。

“…再抬舉他們，怕是要騎到光德堂的頭上來了！二伯平再大的亂，剿再多的殘黨，也架不住背后有人在耍陰把式啊！”崔氏頗為怪罪長亭，“原想阿嬌話有多硬，遭人這樣一顛一捧再一順，便交了心了！”

陳氏抿抿鬢發，不耐煩聽崔氏言語，一句話便堵了回去，“立時你怎么不說？如今卻怪責阿嬌…”

崔氏登時閉口不談。

這兩妯娌的話是背著榮熹院說的，長亭自是聽不見。

待那一家子走后，滿秀過來悄聲回稟。“…柴房里關著的那秦四還要不要放？”

長亭反問一句，“你可聽見今日她們提及過他？”

滿秀搖搖頭。

長亭腕間一抬，“沒人來領。便不放人。這是我一早便說過的。”

滿秀頭一點，表示明了。

五太公一家將出光德堂，第二日便得意了起來，聽下頭人回稟，五太公當下派了人去環廣德堂丈量了一整圈，再派人往棗莊運種子、糧食，倒還沒著手接手三太爺家里仆從置下的鋪子和私產。可鞍前馬后地跑，旁人看起來卻也差不離了。

“…昨兒還問人要賬簿子，五太公府上那管事鼻孔朝天。好一副狗仗人勢的面貌。”

珊瑚憤憤不平。

長亭悶在心里默數數一天、兩天、三天…直至第五天，大抵五太公橫得差不多了，光德堂便遣人去廢墟那處擺置上了靈堂，守在靈堂門口摔盆捧靈、披麻戴孝的那人。面相極生。旁人都不認識。

有好事的去問了那人名字。

那人手一拱，“某名喚陸長重，城東陸七郎的長子，現下年十八，論起族里的排行正好排十七，叔伯喚某一聲陸十七也使得。”

再有好事者問，“那你披麻戴孝守在三太爺府邸前做什么呢？”

“自是盡孝。”陸十七再鞠一揖，“光德堂做主叫某過繼給三太爺做長孫上香火盡孝道。今日搭建靈堂，明日出殯入土。十七身為太爺長孫自當事必親躬，處處留意。”

好事者再回去翻家譜，翻遍了五服圖譜也沒在里頭找著陸十七的名號，再翻宗祠里供著的老冊子這才準根溯源到晉孝帝那個時候了，一百年來前是同一個祖宗，與如今住在光德堂的嫡支一家隔了六層的關系，早已出了五服。

再問到城東陸七郎，是走中正孝廉那條道的，可惜沒走通，便索性開門做起了郎中生意。

一個出了五服的旁支，突然躥出來，不僅過繼到了三太爺的膝下，還要承了三太爺的家業！？

那他陸五太公家里頭這些時日都做了些什么！？

自作多情地給他人做嫁衣！？

陸五太叔公又氣又臊，當下稱病躺了床，謝氏遞帖子進來，玉娘撐著腰桿翻了一翻，品評了兩句，“你們家里頭規矩是多，各家各戶的帖子上頭畫的樣式還不一樣，五太公帖子上的這朵蓮花畫得還蠻好看的…這樣式是各家自個兒定嗎？咋就選了蓮花呢？蓮子心苦的不得了，不是不吉利嗎？”

燭光搖曳下，長亭笑了笑將帖子往回一扣，漫不經心道，“大抵他們家以為自己出淤泥而不染罷。”

這個巴掌打得狠。

又悍又絕。

再隔兩天，各房間便傳起來陸家長房的亭大姑娘為人悍氣，性情太烈，掌事手段狠利。

口口相傳，長亭也不知這狠利這個詞兒用的究竟是戾呢，還是厲，還是利。

五太叔公未免太過小家子氣了些。

要打臉，就狠狠打。

長亭吩咐滿秀，“…行了，把柴房里的那人送回去吧，估摸著這雙腿是廢了，就拿推車運回去，走五太叔公的正門，告訴他們一家子，左右大家都是一家人，你來我往的不必在乎太多——陸十七不也是姓陸嗎？”

如此一來，悍氣的名聲算是做實了。

滿秀咬咬唇，連聲應下。

長亭一手殺雞儆猴玩下來，時光已然挨過了近半月。

正逢月圓，窗欞緊合，樹影幢幢，清風不興水波未動，卻窗欞外的竹林里卻突起“簌簌”之聲，長亭一下警覺，擱下筆來，將窗欞猛地一推，輕喝一聲，“誰！”

月影半合之下，有一藏青灰影從林中竄出。

蒙拓右手執青釉酒壺高舉，神容清淺，背在光影里朝閣樓上笑。

“是我。”(

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