季青辰抬手阻止了姬墨的出聲，莊頭秦鐵口恰好趕來，她向他點頭打了個招呼，他也就會了意沒有出聲。

她摸著小蕊娘的頭，環視了四面的人影，除了蝦夷人，莊子里的北方漢人匠戶們都從屋子里走出來的，他們里面甚至還有從金國逃出來的契丹人。

她暗示他們不要上前，才看向斯通奴那張陰沉的臉。

她知道他是憤怒于一旦開田，又要把蝦夷戰士送出去拼命，

“我今天進山是為了去駐馬寺，并沒料到會遇上生蕃的祭神大會，他們針對的并不是我們，山里并不是只有我們唐坊才開田——”

她委婉暗示燒山開田的應該是扶桑山民，斯通奴不過是一時惱怒，此時也已經想明白生蕃騷動的原因，他的臉色微微緩和了下來，抬手向她拍了拍胸，表示了一下歉意。

上百蝦夷戰士們本來圍隨在他身邊，此時便也散了開去。

火把燈照下，斯通奴和兩年前在季家小院時大不一樣。

他穿上了紡織的短袖細麻布衣，衣擺扎在了他的獸皮裙里，腳上套著皮靴，他的腰間不僅插著一把工坊里打出的帶鞘鐵刀，還掛著唐坊標配的隨身藥包。

藥包邊拴著的小錫壺，是他曾經拒絕過的蒸酒精。

莊子里還有上百名的蝦夷戰士們，他們的腰間都拴著小錫壺，里面裝著消毒殺蓖酒精，可見是一人一個，在四面火把照亮中發出微光，。

秦鐵頭見她和斯通奴把話說清。連忙上來，請季青辰等人一起進莊子里休息。

小蕊娘牽著季青辰的衣角，偷眼看到那斯通奴走在一邊和大娘子說話。

小蕊娘兩年前在季家小院里見過他，覺得這位小頭人變了很多，比如以往他完全不愿意和北海道的世仇部落通信，現在他卻已經是一個月寫一封信，主動出面為大娘子催促密港里的建船進程了。

他說了幾句。回頭看了號角聲傳來的方向。便又重重地呸了一口，不知罵了些什么。

小蕊娘還聽不太懂他的蝦夷話，季青辰卻聽懂他在罵著扶桑山民。

生蕃們的祭神儀式重新開始。就說明他們和扶桑山民之間，又開始了新一輪血戰，為了爭奪可以開田的山林。

她知道這輪血戰的原因：

扶桑內亂，駐馬寺應該在每年的糧稅外又加征了一批糧食。扶桑山民除了燒林開田多種些地，也沒有別的辦法可以讓日子過下去了。

“我們不休息了。姬墨你們多帶些人，馬上去援助山道上的守備亭。

弩箭和短刀都已經卸下，她坐在木板搭成的草廳里，和姬墨、秦鐵口、斯通奴商議著田莊防備。“你讓他們暫時帶足火器先在亭子里守著，如果情況不好，就放棄所有的守備亭。讓他們都撤回田莊里來——”

說話間，她看向身邊的小蕊娘。示意她跟著秦鐵口的老婆一起去后面。

今晚這孩子已經是萬分不易，應該要早點睡覺了。

“你快去吧，過一會，我也會歇息了。”

她微笑著，小蕊娘雖然心里不安，卻也懂事放開了她的衣角，秦鐵口的老婆勞氏上前來牽了這孩子的手，帶著她出了廳門，向廳外面的一排排板屋走去。

“蕊姑娘，大廚房里留著鮮羊奶，明日要送到山下去的，蕊姑娘要不要熱熱地吃上半盞再歇息？”

秦鐵頭的老婆勞氏，是一名梳髻的瘦高健婦。

她長馬臉，細眼睛，年過四十，左梢長著一點墨痣，一看就是中原北方漢人的血統。

她的長相雖然半點也不出眾，但因為神情利索，衣裳整潔，果然是一名極順眼的干練村莊主婦。

她平常下山送糧送菜時，早見過了坊主身邊的季蕊娘，知道小女孩子不滿十歲，卻是唐坊季氏一姓里在坊主面前最得意的小人兒，她感覺出這孩子的神色里隱藏著初次上山的不安，所以她一邊領著小蕊娘向住處走去，要把她安排在坊主上山所住的板屋里，一邊笑著和她說些熟悉的家常閑話。

小蕊兒知道勞嫂子看著如此居家，其實也不是僅是個主婦，

她腰間系著藍粗布圍裙，沾著些雪白的面粉灰，顯然是得到坊主進莊的消息，匆匆從廚房里趕過來的。

但這婦人手上的力氣不下五十斤，有一鐵的好手藝，聽說她得閑的時候就會到作坊里給他男人秦鐵口打打下手，順便讓她兩個兒子一開眼界，讓他們看看外公家同樣是祖傳下來的手藝。

黃七郎這些年，幫唐坊接過來的北方匠戶，都來自金國黃河泛濫區，其中包括上百的舊遼契丹人，他們的人數實際上已經有四百二十六戶二千余人。

這些人因為全都是北方耕匠合一的熟練農民，雖然只種過麥子，但學起種南方水稻的農作，他們當然比蝦夷人要容易上手。

所以他們大部分都被送到了田莊里，一邊自己學著種水稻一邊教蝦夷人種地。

至于鐵匠里打鐵手藝最清湛的匠人，火器巧匠里曾在金械寺供過役的匠人，當然還是留在了坊中內庫。

秦姓和勞姓的子弟在這些熟練匠人里就占了小半。

“是，勞媽媽，大娘子她也是喜歡喝一盞羊奶的，勞媽媽教著我，一起去廚下熱一盞來備著？”

“蕊姑娘說的是，不但大娘子喜歡的吃食我們都準備著，明日說是三郎就要回來了？他喜歡吃的整羊我們也備著呢……”

她們說笑著去了，季青辰也放了心。

姬墨和秦鐵口商量已畢，她出面又和斯通奴協商，讓姬墨帶上了這莊子里僅有的三十名莊丁和一百名蝦夷戰士，出莊去援助山道守備亭。

她的莊丁都分散在山中幾十個田莊里。這個莊子只能分出三十名人手，斯通奴反倒常年住在這個田莊里負責守備，此地又離北山道最近，所以他手上馬上能調動的蝦夷戰士更多一些。

“如果守備亭里的情勢危險，你們就向駐馬寺里逃，東邊角門的守門寺奴是我安排的，會讓你們避進去的——”

她送著姬墨到了廳門。暗暗向他叮囑了幾句。讓他把事情辦完后和到駐馬寺會合，在他點頭領命后她又提醒著，

“墨蘭在十二號亭里。你就說是我的話，讓她馬上也準備回坊里去，不要讓季大雷那傻胖子陪著她冒險——”

姬墨雖然對生蕃們的攻擊有些憂心，現在聽到她直言季大雷是個傻胖子。不由就是一笑。

小蕊娘的哥哥季大雷，在坊中也是小小的名人。他為了李墨蘭。和萬根生打架不下幾十回。最讓人瞠目的是，他居然還為了李墨蘭恨上了季二郎，有天喝得醉醺醺，跑到季家小院里。脫得赤條條的非要和季辰龍打上一架。

沒料到他運氣不好，那天季辰龍和季辰虎都不在，卻正撞上了大娘子。

她當然是一頓臭罵。把他趕出院子去。

從此，坊里就訂下了“五歲以上男子不許在坊里不穿衣服行走”的坊規。季大雷光著屁股從季家小院里被趕出來的笑話，一舉成為全坊坊民飯后最大的談資。

姬墨覺得季大雷也算有幾分能力，但就連他卻也不能不在心中奇怪：

怎么以季蕊娘這樣心思細膩，走一步看三步的乖巧妹妹，居然公有一個季大雷那樣號稱坊中三害之一的哥哥？

“大娘子放心，他如今在亭子里，無事的時候也開始學習大宋陣圖，應該不至于和以前一樣喝酒混鬧了。”

姬墨繞著彎為季大雷說了一句好話，拱手一禮，轉身到門外去召集莊丁。

季青辰這時候哪里有心思去想季大雷是不是改邪歸正，重新長了腦子，她回到廳內，順手取了一領披風披上，想起姬墨那殘缺了兩根手指的左手，轉身疾步而出，喚住了他。

“姬墨。”

“是，大娘子。”

他眼帶詫異，回頭走近，她叮囑他一句小心為上，在這扶桑內亂的要緊時刻，坊里盡量不要再有傷員，死的那就更不行。

萬一敵人太多，他們望風而逃也不是什么丟臉的事。

姬墨當然是笑而不語。

他因為從小在巫祝身邊長大，對于女坊主婆婆媽媽，不太理解男人的血性和面子并不覺得奇怪，至于他還看到宋地傳來的史書里，寫著上萬上十萬人的沙場對戰，他相信女坊主心里應該明白，他們在那樣的戰場上更是有進無退，唯死而已。

不遠處，斯通奴召集了一百名善戰蝦夷男子后，走了過來。

火把下他臉上沒什么表情，看了季青辰一眼，又看著姬墨，突地問道：

“你和我妹妹的事，還沒有告訴她？”

季青辰微微一驚，詢問的眼光看向了姬墨，姬墨向來沉穩，此時他聽斯通奴提起妹妹阿伊奴和他之間的婚事，倒也沒有臉紅，反倒是有些為難。

姬墨看向她的眼神里帶著懇求，并沒有馬上開口解釋，只是道：

“本想國使大人回去之后，再向大娘子稟告……”

季青辰也不是沒聽說過姬墨和斯通奴的妹妹阿伊奴時常有些來往，但聽著斯通奴剛才說話的口氣，這絕不是普通的來往，見他為難，她便也插入道：

“你先去吧，我還有事和頭人說。”

姬墨帶著莊丁和蝦夷戰士們匆匆離去，斯通奴抱胸站在木架搭起的廳門前，身影被火把壓得又寬又扁，他的個子高了她足足一個半的頭，居高臨下地打量著她，看到她剛才取披風時重新提在手上弩機和短刀，他問道：

“你還有什么事？不是說要歇息？”

按照蝦夷人對勇士的尊重習慣，他并也沒有要越過姬墨，直接和她這樣的“唐坊部落女頭人”提起他妹妹的意思。

“我馬上要去駐馬寺，姬頭目要去北山道，秦莊頭管理的是莊子里的田產，今晚的守備還需要頭人你多多費心了——”

聽她這樣說話，斯通奴皺起了眉頭，顯然不贊同她現在上山。

但他在這莊子里客不客，主不主的，有些話并不方便多說，他從唇角扯出一抹詭異的笑容，道：

“這莊子里只余下的十幾個莊丁，就憑他們，能保護你去駐馬寺？”

“他們雖然不及蝦夷部族里的勇士，那也是因為他們對在山林不熟悉罷了，否則不論是比力氣或是比武器，他們難道都不如頭人的部民？”

她不由得失笑，擊掌喚來了勞氏。

勞氏向她稟告，小蕊娘已經上床睡覺了，有莊子里的媳婦在一邊陪伴，她便也放了心，把手上弩機和短刀交給勞氏。

她低語幾聲，讓勞氏為她準備上山的行裝，

斯通奴在一邊冷眼旁觀，看著她確實是準備馬上去駐馬寺的樣子，知道她有急事。

果然，她召來了余下十幾個莊丁，但斯通奴沒料到的是，她并沒有讓他們隨行，反倒吩咐他們時刻小心，準備出莊去接應山下來人。

“坊里會派人上山，接我回去，你們別聽漏了他們的傳哨，萬一他們被生蕃追趕，別忘了去接應他們進莊。”

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