要說四爺在大興這莊子的位置，那還是不錯的，不僅有個約三層樓高的小土山，還有一條蜿蜒流過的溪水，被溪水打磨的圓潤、光滑的鵝卵石，隨處可見，一根根從石縫里鉆出來的小草，正迎著春風，搖曳生姿。

爾芙舒展雙臂站在溪邊，如懷抱大自然一般地閉上了雙眼，聽著耳邊被風吹過的沙沙聲，呼吸著泥土的芬芳，不禁忘卻了所有的煩惱。

拉著圓圓飛奔過來的小七，扯了扯爾芙的衣角，指著不遠處流淌過的小溪，仿佛發現了什么有趣的玩意似的驚喜叫道：“額娘，你看那里……”

爾芙順著小七手指的方向，抬眼看去，樹影倒映在水面上，隨波晃動，猶如一幅上好的水墨畫般，“沿著溪邊走走就算了，千萬不許下水。”說完就招呼過古箏帶著護衛在跟前照看著，便拉著曹氏往柳樹林另一側的山邊走去。

小七爽快地應了個聲，不等爾芙走遠，便已經拉著還愣神中的圓圓，一溜煙地往溪水的上游跑去，古箏見狀，忙叫上了幾個護衛跟了上去。

爾芙聽著身后的動靜，回眸看去，不禁笑著搖了搖頭，似是感嘆，又似吐槽般的嘟噥了一句，“這孩子，還真是瘋。”

“依妾身看，咱們滿人家的姑娘就該是這個樣子的。”曹氏哪里會聽不出爾芙言語中的寵溺，笑著接茬道。

“也是我把她嬌慣壞了，真擔心這瘋丫頭以后嫁不出去呢！”但凡是家長就沒有不喜歡別人夸贊自家孩子的，爾芙半真半假地說了一嘴，也就算了。笑著看向拎著裙擺跟在她后頭的曹氏和小文，柔聲說道，“咱們一會兒就在這里歇腳吧，我瞧著這地方倒是不錯。”

“恩，側福晉說得對。

這里近水源，背靠山林，聽著微風陣陣。又不會覺得陽光刺眼。只是還是要擋上兩扇屏風才好，免得被那些粗人沖撞了您和小主子們。”曹氏站在一塊青石上，略微環視了一眼周圍。輕聲答道。

爾芙看著眼前灰突突的小土山，也沒有想要攀爬的想法。

不過是她覺得她和曹氏跟著孩子們在一塊，小家伙兒們興許會放不開，這才走到了這邊張羅野餐的事情。所以見曹氏也贊同她選擇的地點，她也沒有多猶豫。便吩咐道：“小文，你張羅著讓護衛們先準備吧，一會兒等那幾個孩子跑累了，正好吃些點心墊墊肚子！”想著早些準備完。她也能坐下歇一會兒。

雖說這趟出來，一直是坐在馬車里的，但是馬車的顛簸。還是很累人的，尤其是像她這樣一個養尊處優的大宅女。稍微走動幾步，便已經覺得有些氣喘了。

小文很有眼力見的將抱著的軟墊，放在了一塊平整的大青石上，小心地扶著爾芙坐下了身子，又笑著讓曹氏陪爾芙說話，這才一溜煙的跑到了停在莊子里的馬車旁邊，招呼著趕車的把式把那輛拉著出行需要的什么屏風、氈毯等玩意的馬車，趕到了這附近，支使著那些護衛，開始預備野餐的場所。

一塊足有一間房子大小的氈毯，很快就被鋪在了一處平坦的土地上，上擺著矮幾、矮凳等家具，四周都豎上了漆畫屏風，只有一面迎著樹林和水流的方向是空著的，只掛了幾條輕紗帷幔做遮擋。

看著眨眼間就變了樣的空地，爾芙又是一陣搖頭。

野餐這事，本就該是親近大自然的，越是隨意，越好，要她說，鋪上一張野餐用的桌布，席地而坐就很好了，可是就算是她已經讓小文她們不必太講究排場，還是被眼前這如臨時搭屋子一般的野餐場地，弄得一陣無奈。

隨著矮幾等家具擺放好，那些護衛又好像變魔術一般的從馬車里搬出了香爐、燭臺等物做裝飾，最后小文才將馬車里預備的食盒拎了出來。

只是這食盒，爾芙是怎么看怎么覺得眼生。

爾芙突發奇想的要出來踏青，只讓小生子預備的幾樣小菜、點心，勉強裝滿了一個三層的食盒就算了，而此時小文拎的食盒，足足有六層不算，還是兩個，這還不算小滿、碧瑤手里抱著的一些油紙包著的街邊小店買來的吃食。

眼睜睜的瞧著三張一米見方的矮幾被擺滿，小文才停了手，“主子，這邊準備妥當了，您和草福晉先過來歇歇吧。”

“恩。”爾芙無奈地點了點頭，搭著小文的手腕，站起了身子，移步到了臨時打起來的這處野餐場地，隨意選了個位置就坐在了矮幾旁，笑著對曹氏說，“本來想著隨便出來走走，簡單地吃點點心、水果就算了，不想這幾個丫頭還是預備了這么一大堆東西，怕是要辜負大嬤嬤準備的午飯了。”

“側福晉怕是想多了。

隨行來的那些護衛，也是要吃飯的，一會兒讓小文、小滿姑娘把這些吃食拿下去分分就沒了，怕是還要不夠呢！”曹氏老早就知道四爺府里的瓜爾佳側福晉是個頗為勤儉的人，一聽爾芙有些無奈的語氣就明白了，笑著一指旁邊盡忠職守的護衛們，便提出了一個很靠譜的主意。

爾芙聞言，笑著點了點頭，連夸曹氏想得周全，隨即又覺得曹氏還是太過拘謹、約束，便故意做出了一幅生氣的樣子，擰著眉毛，嘟著嘴，低聲說道：“曹氏，我之前不是說了么，咱們今個兒出來踏青，不講究那些虛禮，你也不要一口一個側福晉的了，只當是手帕交一塊出來走走就好……”

曹氏見狀，微微福了福身，一板一眼地解釋道：“這怕是不妥，雖說身在府外，但是這規矩可不能亂了。”

見曹氏堅持要稱呼她側福晉，爾芙雖然覺得有些別扭，可是看著曹氏臉上認真的表情。便也就這么順了曹氏的意思，倒不是說她好說話，實在是爾芙也不知道該讓曹氏稱呼她什么才好。

要是讓曹氏叫她爾芙，那曹氏絕對是不能同意的。

而要是讓曹氏叫她瓜爾佳氏，她又覺得更別扭。

看起來，也只有側福晉這個稱呼，相對來講。還算是比較入耳的。或者說是爾芙比較聽習慣了。

兩人就這樣圍坐在矮幾兩側，迎著帶著泥土芬芳的微風，聽著不遠處小七她們嬉鬧的聲音。喝著香噴噴的熱茶，吃著甘甜的蜜餞，也說起了一些閑話，比如說南城新開了的綢緞莊里來了什么好貨。北城新開的胭脂鋪里多了什么水粉這樣子的話題，倒是很容易打發時間。也不會冷場。

其間，爾芙還讓小文把她帶來的鎏金葉子拿出來，和曹氏耍了一會兒，很快就到了正午頭上。

“你過去大嬤嬤那邊看看。讓大嬤嬤準備些家常小菜就行，要是有她之前說的玉米鍋貼和小魚醬就更好了。”爾芙微微側身，將手里的牌往桌子中間一扔。拍著手說道。

在爾芙打小生活的年代，這玉米鍋貼和小魚醬就是地地道道的東北菜。也是她記憶深處的味道。

平日里在府里，她基本上是不可能吃到的。

今個兒看到大嬤嬤的那個黃泥土灶，爾芙便又想起了這個味道，不禁有些流口水的開出了菜單。

小文聽完，不敢耽擱，把手里捧著熏蚊蟲的香爐往小滿懷里一塞就忙不迭地往大嬤嬤的家里跑去，還順路從一家有魚塘的農戶家里，買了一網兜的小魚，免得大嬤嬤家里沒備著。

大嬤嬤是一直都知道爾芙喜好吃家常菜的，不太講究排場，但是看著小文遞過來的一網兜手指長的小魚，還是有些不敢相信地追問了兩遍，才確定了爾芙點的菜單和她理解的沒有區別。

“主子怎么想吃這口兒阿！”大嬤嬤一邊苦笑著坐在井沿兒邊洗著小魚，一邊和幫忙洗菜的小文說著話。

小文聞言，那也是一臉苦笑地回應著，“我也不知道。

主子和傅鼐大人的福晉曹氏聊得很投契，一直到午時初刻，這才突然說了這么一句，別說您老覺得突然，便是我猛然聽見，也愣了一會兒神呢！

也虧得路上遇到了個正好出來串門的農戶，不然我還真不知道去哪里找這樣子的小魚兒，咱們出來帶著的那些食材里，還真沒有這樣。”

“要說這小魚醬、玉米鍋貼，那還是我在老家時候吃過的，這一晃也有十來年沒吃過了，也虧得那時候幫我娘做過幾次，不然還真要讓主子失望了。

新鮮的小魚兒洗干凈了就那么不放油的下鍋，炒出些干吧的地方最好，但是不能糊，再加水、下農家醬燉上，燉得爛乎乎的一鍋底，又咸又鮮。

玉米鍋貼緊貼著鍋沿，烙那么一圈兒，出鍋時甜糯可口，下面一圈金黃色的鍋巴，嘎嘣嘎嘣脆，吃起來很有嚼勁，要是再配上新鮮的小野菜，那味道就更棒了。”看著望著裝著小魚兒的盆子發愣的小文，大嬤嬤打開了話匣子，很有耐心的解釋著。

“真的好吃么？這么點的小魚兒有肉咩？這挑刺也不容易呀？”小文有些不敢相信的問道。

“嗐，哪里需要往外吐刺兒，這魚肉燉酥了，魚刺也就都燉化了，就算是有零星的小刺兒在里頭，那也是吃不出來的，或者說是就吃那口兒那！”大嬤嬤一邊給小魚兒換著水，一邊撇了撇嘴，滿臉“你不懂那種美味”的翻了個白眼，小聲解釋著。

而就在大嬤嬤和小文圍著井沿兒洗菜、洗魚的工夫，大嬤嬤的廚房里，有這么一個縮成一團的男人，蹲在灶臺前，真郁悶著呢！

這人不是旁人，正是爾芙西小院的專屬大廚——小生子。

爾芙這一行人說是出來踏青、野餐，但是負責準備的小生子是半點不敢含糊，不但著急忙慌地給爾芙預備了幾道小菜和點心帶著，還將小廚房里的那些肉蛋蔬菜等各類食材都搬上了馬車，同時也把自己個兒打包帶了過來。

要不是爾芙突發奇想地要在大嬤嬤這里用飯，小生子早就已經在河邊搭灶生火了，所以笑問過來大嬤嬤這邊的時候，無所事事在河邊發愣的小生子就自告奮勇地跟著過來幫忙了，滿心會成為主廚的小生子，只是小生子做夢也沒想到，爾芙就提出了這么個難題，而且還那么突然，讓他連一點防備都沒有。

聽著菜名都不知道怎么做的小生子，那叫一個郁悶。

尤其是小生子再看了大嬤嬤那一臉揶揄的笑容后，他就更郁悶了，恨不得就這么鉆進大灶把自己個兒火煉了算了，他倒不是郁悶不能在爾芙跟前露臉兒，而是郁悶他身為爾芙的專屬大廚，居然連自己個兒主子的喜好都不了解，甚至連爾芙點出來的菜，他都不知道怎么做，簡直是失敗得不能更失敗了。

雖說這種事情，也不是第一次了，但是打從他在西小院里伺候超過三個月就再也沒出現過了，時隔幾年，又一次出現了這樣的挫敗感、無力感，讓小生子很是不能適應。

被留在廚房里備料的蕙兒看著欲哭無淚、神色復雜的小生子，一臉怕怕地后退了兩步，小聲招呼了一嗓子，指著菜板上如頭發絲般細碎的姜絲，低聲問道：“您看這姜絲切成這樣可以么？”

“恩，就那樣吧，再把那個蒜切一切。”沉浸在沮喪情緒中的小生子，回眸掃了一眼，指了指一旁剝干凈的幾頭蒜，有氣無力地嘟噥了一句，便又一次盯著灶火發呆去了。

蕙兒在心里暗道了一句“怪人”，便繼續低頭切蒜去了。

說來，這次不但是小生子沒有用武之地，就連他帶來的那些食材，貌似也沒什么用武之地，蔥姜蒜這些小作料都是大嬤嬤廚房里備好的，一些新鮮的蔬菜，也是蕙兒從附近農戶里買來的，還有灶上正蒸著的幾條臘肉，那更是大嬤嬤親手曬的、熏的，比起小廚房里那些不知道采買從哪里弄來的臘肉，成色好了不是一星半點，弄得小生子整個人的情緒就更低落了。

“您看看是不是要加些柴火了。”

蕙兒看著灶里漸漸熄滅的火苗，忍不住又一次招呼小生子了，心里暗自疑惑著：這人難道真是個廚子，怎么連看火這點小事都不做好，還不如她這個半大孩子呢！

本來被打斷思緒的小生子，還有些不悅，但是一看灶膛里那可憐巴巴的小火苗，整個人都有些慌了神，忙手忙腳亂地去抓柴火，卻不想正好抓到了被放在一旁的斧頭，還來不及反應，手上就鉆出了絲絲拉拉的血絲。

“哎呦，真是的！

您真是個廚子么？”丟下菜刀的蕙兒也顧不上是不是失禮，一把按住了小生子的手，一邊低頭將兩塊已經劈好的木頭塞進灶膛，一邊抓著他就進了東屋，趁著給小生子包扎傷口的工夫，她終于忍耐不住的提出了心里的疑問。

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