據說，唐朝的和尚每日早膳都要吃牛奶。

據說，成吉思汗的草原騎兵會把粗制的奶粉放在皮水袋里，兌上水后掛在腰間，隨著馬匹奔騰，水和奶粉被外力顛簸成糊狀，可直接食用。

據說，馬奶羊奶之類的，老百姓們也會吃。

只是，她沒想起多少用牛奶做點心配料的例子，這也太現代了吧？！

劉娟兒一連喝了好幾口湯，只覺得汁味濃郁，滿口生香，小臉上頓時泛起幸福的紅暈。旁邊的虎子越看越不對勁，一把奪過鐵勺，舀起湯嘗了一口，咂咂嘴，沉著臉問她：“好新鮮的香味！這是什么東西？你為啥要藏在衣服里？”

感情這大西朝的老百姓不經常吃牛奶？那也太不會享受了！

劉娟兒對他嘻嘻一笑“這就要問虎子哥了，這點心里配有牛奶……牛乳汁，你為啥要把這么好的東西扔在地上？害得人家不得不又送一包過來？”

她將小竹替花姐兒送點心來的事完完整整對虎子說了一遍，最后拉著虎子的衣角迫使他彎腰，湊到他耳邊小聲說：“小竹姐還有一句話讓我學給你聽，說是她們小姐的意思，我也聽不懂，你且聽聽？‘謝君留新意，花苞掛枝頭’。”

虎子的臉色越來越難看，聽到最后一句，他猛地甩開劉娟兒的手，沉著臉問：“牛乳汁？好生稀罕的玩意兒！你咋會認識？你咋知道這是好東西？”

“我……”劉娟兒不知所措地眨眨眼“我記得以前在那個廚房里……”

“你以前在那個廚房里看到有人做過類似的東西，所以嘗一嘗就想起來了，是嗎？”虎子冷笑一聲，面上浮出幾分輕蔑之色“你這一套還是留著哄爹娘吧！真也罷假也罷，總不過是你愛怎么說就怎么說！若你說的是真的，那個大廚房也就是個污穢腌臜之所！那么你，又能是什么干凈玩意兒？”

劉娟兒被他罵的一愣一愣，滿腹委屈涌上心頭，覺得自己努力討好眼前這個哥哥所花費的一切心思都像個笑話！

虎子一臉怒色，結實的胸膛急劇起伏，他冷哼一聲，猛地端起湯鍋，一鼓作氣將鍋里的湯全都倒進了餿水桶。

“你干啥……”劉娟兒眼圈紅了，眼巴巴地看著餿水桶里的奶渣，心疼得全身都在發抖。

這大西朝還沒普及牛奶，那她多難得才能見到一味用牛奶做配料的點心啊！

“誰讓你接下那煙花之地的人送來的東西？！誰讓你聽那些腌臜話？！你不告訴爹娘，卻學給我聽，這么小的女娃子家，咋會有這么多亂七八糟的心思？你說！你咋一點臉面也不講？！”虎子越想越氣，一時犯了擰，話也說重了許多。

一時間，劉娟兒很想跳起來指著他的鼻子罵：你又是怎么跟那風塵女子勾搭上的？人家這么含情脈脈香艷動人的詩句都給你帶過來了，你難道就干凈？

可作為一個小女娃，作為劉樹強家的小女兒，她什么也無法說出口。

“啥叫煙花之地？娟兒聽不懂！這乳汁香甜美味，為啥不是好東西？”兩顆晶瑩的淚珠滑落到劉娟兒嬌嫩的臉頰上，她真的有些傷心了。

本以為能和虎子相互關心，相互抬杠，一家人熱熱鬧鬧地生活下去。

本以為虎子慢慢打開了心結，最終會接受她這個半路撿來的便宜妹妹。

沒想到，虎子心里壓根就沒想過要接受她！

劉娟兒算是聽出來了，劉大虎這廝表面上還算客氣，實際一直都在懷疑她的來路，說不定還以為她是心有所圖！

話一出口，虎子也有些后悔。他看著劉娟兒淚水盈盈的大眼睛，心里的糾結和疑慮越來越深，小丫頭的眼神純凈無暇，猶如兩汪一望見底的清溪。

想到這樣的小丫頭以后會傷害他和爹娘，他自己都覺得不太可能。

但一時也抹不開面子去哄她……虎子板著臉轉過身，大步走出了小廚房。

劉娟兒抹了把眼淚，抽泣著走到案板邊，踮起小腳，費力地將所有面片都歸攏到一起，倒了些清水，開始重新柔面。

她劉娟兒的處事原則是：哪怕心被傷成了碎片，也一定要吃飽飯！

劉樹強和胡氏夫婦已經跟著方思勞兩口子進了東邊大屋里，院子里空蕩蕩的，隱約能聽到胡氏低低的勸解聲。虎子心煩意亂地在水井邊徘徊，最后索性坐到洗衣服的大青石上，垂著頭想心思。

為啥會發這么大火？難道是覺得那風塵女子自作多情又莫名其妙，所以才對小丫頭撒氣？好像又不是。

以前在鄉下老家，就算遇到最淘氣的娃子，他也不會說這么重的話。因為他覺得不必跟不懂事的小娃們計較，但面對劉娟兒，不知為何總覺得她跟普通的小女娃不太一樣。哪里不一樣，他也說不上來，但自己的話確實說的太重了！

罵一個女人不要臉，就算對方還只是個小女娃，這話也太過傷人！

只是見小丫頭居然知道牛乳汁這么稀罕的食材，他就忍不住火氣上涌！

紫陽縣的市面上連馬乳汁都不多見，這牛乳汁是由草原行商帶入大西朝境內的，一般只有達官貴人，富家大戶才用得起。花姐兒能有，多半也是她的恩客所賜。倘若這小丫頭真的見過，甚至嘗過，那她的來路就必定不一般！

不論劉娟兒的真實身份是大戶人家的遺珠，還是煙花之地的后廚，這些可能性都讓虎子十分不痛快，心里堵得慌，還有種酸酸的感覺。

虎子正心煩意亂地揉著自己的頭發，東邊大屋的門吱呀一聲打開，滿臉疲色的劉樹強和胡氏踏出房門，同時松了口氣。

胡氏一眼看到臉色陰沉的虎子，幾步走到他身邊，抬手去摸他的額頭，一臉關心地問：“咋了這是？臉色這么難看？是有哪里不舒服？你妹呢？”

虎子不作聲，扭頭躲開胡氏的手，一言不發地起身向柴房走去。

劉樹強不滿地瞪著他的背影，大聲叱道：“你這娃兒咋又犯擰了？！跟你娘也敢上臉子？這么大的人了，眼看都要到成家的年紀了，一點也不懂事！”

“算了算了”胡氏安撫地拍拍劉樹強的背，溫柔一笑“咱快去做晚膳吧，娟兒這娃肚子里不存食，怕是早該餓了！他爹，你可得幫我燒火！”

“噯！”劉樹強忙點點頭，邁著大步朝小廚房走去。

東邊大屋里，萬氏在臉上掛了一天的悲戚之色已經消失得無影無蹤。

方思勞脫了外褂，只著里衣躺在炕上，等著萬氏為他用木棍推拿腰背。

萬氏冷冷地瞥了他一眼，返身走出門去，過了一會兒，手里端著一碗熱乎乎的餅子回了屋。

萬氏將碗往炕頭上一磕，兀自拿了個餅子大聲咀嚼。

方思勞還是趴著，伸出手去將碗拖到自己面前，見碗里的餅子熱氣未散，兩面金黃，散發著甜香的玉米味。他抓起一個餅咬了一大口，嘴里含含糊糊地問：“這玉米面餅子味兒不錯，是從強子那兒拿的？”

萬氏翻了個白眼，惡聲惡氣地說：“管從哪里拿的？反正都是老娘的！”

方思勞難得伏低做小地對她笑笑“是，都是你的！這事是為夫做的不對！我這不是已經想了法子來保全你的東西么？”

萬氏將咬了一半的餅子往炕床上一扔，雙手叉腰，壓低聲音罵道：“你這個老鱉驢！別以為老娘是怕了你！這事要是不成，我扒了你的皮！”

“噯！你放心！我這招絕對奏效！”方思勞虛心地陪著笑臉，撿起那半個玉米面餅子就要往嘴里塞。

“你敢！”萬氏一把奪過他手里的餅子，幾口塞了個干凈“老娘晌午飯也沒吃，唱做念打一整天，餓得前胸貼后背，到頭來還要便宜你這老色鬼？！”

“好好好，都是我的不對，你吃！你吃！”方思勞將碗朝萬氏的方向推了推，心有不甘地盯著燦黃的餅子發呆。

萬氏冷哼一聲，又拿了個餅子，邊嚼邊問：“你說那桐葉酒坊的老板娘，真有那樣的路子？”

“這還能有假？我這不也是沒辦法嗎？賭坊那邊的滿爺逼得緊，要不趕快找路子弄一筆錢，咱的作坊可就要拱手讓人了！”

“還不都是你這老賭鬼作的孽！還得賠上我的白冰玉鐲去討好那婆娘！我可告訴你，這事要犯下了，咱兩口子就是一根繩上的螞蚱，你可逃不脫！”

方思勞點頭不絕，面上滿是討好的笑容，眼中卻閃過一絲陰冷。

虎子在柴房的木床上閑躺著，四肢麻木，肚子里咕嚕作響。

門外傳來一聲輕響，似乎有人在他門前放下一件物事。

虎子猶豫片刻，還是起身打開房門，只見門口的石階上放著一個碗，碗里是三個黃澄澄的玉米面餅子。虎子俯身端起碗，朝院子里張望，只來得及看到一個矮小單薄的背影快速地一閃而過。

虎子滿心煩悶地關上門，撿起一個餅子咬了一口，慢慢咀嚼。

這玉米面餅子噴香甜軟，仔細品嘗，仿佛還帶著一點點咸，就像那個笑容比蜜糖還甜的小女娃眼中流下的清淚。

南街的西柳胡同，此時門庭若市，燈火璀璨，一片熙熙攘攘的景象。

“哎喲，程爺！可把您給盼來了！我們花姐兒可是日夜都在盼著您來呀！”宜春樓的老鴇揮著紅手絹，笑容滿面，臉上褶子里的香粉撲打撲打地往下掉。

程爺笑著與她迂回了幾句，直徑走上樓，來到花姐兒的繡房里。

“來了？”倚靠在美人榻上的花姐兒聽到動靜，轉了個身，一手撐頭，滿眼媚色。她身著嬌黃的輕薄紗裙，衣襟松動，露出內里的大紅肚兜，腰帶也松松垮垮地拖到腿邊，散著褲腿子，腳上蹬著一雙軟底繡花鞋。

程爺兀自解下外衣，隨手搭在屏風上，幾步走到花姐兒身邊，拉過她的腰帶，曖昧地在手指間纏動著，眼中漸漸冒起了火。

花姐兒呲笑一聲，半坐起來，伸出嬌嫩的素手在程爺的胳膊上輕輕摩挲，見眼前的男人開始有些急不可耐，又突然將他一把推開。

程爺一個沒站穩，被推得后退好幾步，他也不惱，只是瞇起眼，摸著小胡子笑道：“小乖乖，你要急死我呀？”

花姐兒嘻嘻一笑，裊裊婷婷地站起身來，走到梳妝臺前拉開抽屜，從里面摸出一個小紙包。她將程爺推倒在美人榻上，自己也窩了上去，把紙包遞到他眼前。

“我這兒有塊點心，還算難得，你且嘗嘗，可是新奇？”

程爺仰頭一陣大笑，黑短的胡須一翹一翹，他一手摟著花姐兒，在她懷里掏摸著笑道：“心肝兒，你爺就是福祿齋的大東家，什么點心沒見過？”

花姐兒笑而不語，從紙包里拈出一個雪白的元寶形餃子，喂到程爺嘴邊。

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