一群小蘿卜頭蹦蹦跳跳地走在馬蹄胡同里，興高采烈地唱念著童謠，劉樹強提著鼓鼓囊囊的布兜跟在后面，苦笑著直搖頭。

這幫猴兒，也忒精了點！合起伙來唱大戲，那大蔥裝病演得跟真的似地，小試兩招就把李四藏冰的秘密給翻了出來。

這種法子，劉樹強這等老實人真是想破腦袋也想不出。

那李四氣得跳腳大罵，麻球得意洋洋地威脅他要把冰窖的秘密給抖落出去，最終他也只好將手里的邊角料照原價讓給了劉樹強。

劉樹強攏了攏布兜，想著這次進的多，要趕緊拿回家浸在井水里才成，不然過一個晚上怕是也要變味。

兩個身段頎長的少年漫步走出胡同盡頭的小院。

白奉先背著雙手，不緊不慢地走在撲滿塵土的石板路上。

偶有留守在家的婆婦出屋倒水，無不被這白衣少年的翩翩之姿所迷，小姑娘們更是眼睛眨也不眨地躲在門后偷看。

卞斗默默地跟在白奉先身后，他的個頭略高一些，窄腰長腿緊裹在黑布衣褲里，臂膝關節處被忽明忽暗的光斑照出一道道挺括的衣褶，顯得煞是好看。

這兩人一前一后的錯位前行，雖有主仆之位，卻無主仆之態，卞斗的頭抬得老高，似乎隨時都能一掌拍在白奉先的肩上，叫聲“老兄”。

白奉先不作聲的時候，卞斗很少主動開口。偏他又心細如毫，看出這小子心尖的傷口鮮血淋漓，難得主動想說點什么，話到嘴邊，又硬生生咽了回去。

“卞斗，我是不是很沒用？”

白奉先突然停下腳步，仰頭對著陽光苦笑，雙眼被刺得半睜半閉。

卞斗目無表情地回道：“你現在能做的事本來就有限。妄自菲薄有何意思？”

“是啊，家中個個都說我還小，人小力微。所以我只能信任一樣小的你，想求人幫忙，也只能求一個更小的孩子，真真是無人可托！”

“如果是他，我覺得可信。”

白奉先扭頭看了他一眼。摸著下巴笑問：“為何？我們與他謂素不相識，且他還只是個懵懂小童。”

卞斗很干脆地翻了個白眼“明明是你要把銀子給他的！如今卻又不信？你若真不相信，我就去拿回來，反正沒走遠，但你不是老說疑人不用用人不疑嗎？”

白奉先并不接話，抿著嘴著轉過身，繼續漫步前行。

“卞斗。你如今話真多！”

卞斗不置可否地冷哼一聲，他敏感地察覺到許多人的腳步聲紛沓而來，便幾步湊到白奉先背后，一臉警惕地與他貼身而行。

“我就這么怕死么？走開些……”

白奉先面色微沉，正要將他推開，卻聞一陣清脆的童音由遠及近。

麻球打頭，紅薯斷后，大蔥拉著小蔥和饅頭夾在中間，一群衣衫破舊的小娃子笑鬧追打著從白奉先和卞斗身邊呼嘯而過。

大蔥跑出老遠才偷偷回頭張望了幾眼，見是兩個儀態不凡的俊秀公子。小臉頓時臊得通紅。

劉樹強不緊不慢地跟在小娃兒們后面，憨笑著對白奉先和卞斗點了點頭。

白奉先用折扇擋住臉，疑惑地深吸了一口氣。

卞斗意外地看著他，自家少爺的脾性他很清楚，最是和善，從不嫌貧愛富，還老因脾性好而吃虧，此時卻為何要捂著鼻子一副嫌棄的模樣？

白奉先悠悠收起折扇。一臉茫然地看著跑遠了的人群，輕聲問：“卞斗，你是否得聞到一股很特別的氣味？

卞斗目無表情地搖了搖頭。

“好生奇怪，我如何會在這里聞到麻辣牛膏的氣味？”

小蘿卜頭們闖進院子時。劉娟兒剛尋到一處隱秘地方藏好了一半銀子，她將裝著另一半銀子的錢袋收進懷里，尋思著怎么跟爹娘交代這事兒。

乖乖，一次丟下這么多銀子！難道這小子是不準備回來了嗎？

劉娟兒滿頭大汗地跑回院中，額頭上頂著幾道新鮮土痕。

小蔥見她穿著男娃子的衣服，笑嘻嘻地跑過來抱住她的胳膊嬌聲說：“燒餅哥，你不想當娟兒姐姐呀？那等我長大了還是嫁給你吧！虎子哥沒你好！”

劉娟兒被她一聲“燒餅哥”叫得嘴角直抽，她真想讓老天再賞一次穿越的機會，自己當初到底哪根筋不對，對善婆婆隨口胡謅了這么個傻兮兮的名字？

偏這些娃子還覺得這名字親切，知道了她的真名也不愿意叫，就愛叫她燒餅。

小蔥不懂事，還以為劉娟兒穿上男娃的衣服就是燒餅哥哥，換成女娃的衣服就是娟兒姐姐，當真讓她哭笑不得！

“小傻瓜！”劉娟兒笑著戳了戳小蔥白嫩了不少的臉蛋“你就是變老了也沒法子嫁給我！喏，你們快去燒水洗澡，然后換上這幾套衣服。”

聽劉娟兒說有衣服，豆芽興沖沖地跑過來接過她手中的包袱，就手揭開一看，高興地連蹦帶跳“哦！哦！有新衣服穿咯！”

麻球、紅薯和大蔥也迅速圍攏過來，各自抖落出一件洗的發白的小衣褲，愛不釋手地翻來翻去。

善婆婆扶著墻走出大屋，一臉慈祥地笑問：“怎地了？這么熱鬧！”

“奶，你看咱有新衣服穿了！”大蔥舉著一件劉娟兒的舊衣跑到善婆婆身邊，拉過她的手去摸那交領上的小盤扣，笑得見牙不見眼。

善婆婆憐愛地摸了摸她的腦袋，沖院子里喊了一句：“燒餅在吧？又讓你們家破費，真是的，你們家也不富裕。別什么好東西都拿來便宜了這幫猴崽子！”

她心里暖融融的，對善良大方的小燒餅一家人充滿了感激！

早就想給孩子們置辦幾件衣服，麻球卻總是很懂事的回絕，說是大家伙兒都把奶家給吃窮了，哪里還好意思要衣服？

李樹強挎著布兜走進院子，抬眼瞧見善婆婆顫悠悠地扶著門框，忙幾步沖上前去，從大蔥手里扶過她的胳膊。

“善婆。我有事兒和您商量，咱進屋去說吧！”

“噯！好兄弟，得虧你們家想著給孩子們置辦衣服，快進來說話。”

劉娟兒見劉樹強扶著善婆婆進了屋，知道他是要說讓麻球他們去早點攤幫工的事，心里很是高興。

她拍了把饅頭的小肚皮，一臉詭笑地說：“你和麻球力氣大。快去燒水，讓大伙兒洗了澡好換衣裳，快去！別耽誤了正經事！”

饅頭摟著兩件衣服舍不得丟手，滿臉不樂意地問：“啥正經事兒？咱今天已經做了一件大大的正經事了！”

劉娟兒眨了眨眼，一臉好奇地看著他。

“那你說的是啥正經事兒？”

大蔥嘻嘻笑著走到劉娟兒身邊，湊過頭來對她耳語了一番。

“當真！這不大可能吧？”

“真真的，咱都看見了。里面藏了一大塊冰！”

“嗬！這瘸子還真有辦法！”

劉娟兒一臉唏噓地摸著小下巴，真是貓有貓道，鼠有鼠道，她曾想托劉捕頭給自家弄個冰窖，卻被虎子狠狠嘲笑了一番，說她異想天開。

她這才知道，在這個時代，冰只有富貴人家才用得起。

至于冰窖嘛，只有富貴人家中官商相連的大戶才有辦法建上一個！

這還是在北方，南方就更難了。

沒想到這瘸子李四竟有這般好命！怪不得他那些邊角料都保存得那么好！

一群小娃兒在院子里說說鬧鬧。紅薯耍賴地撲在地上滾來滾去，硬要問出劉娟兒嘴里的“正經事”。

劉娟兒見他滾成了個泥猴兒，氣急敗壞地奪過虎子的舊衣服，威脅要拿剪子來絞碎。結果紅薯抱著她的褲腿不撒手，大蔥小蔥尖叫連連，饅頭捧腹大笑，麻球和豆芽在一邊拍手助威，誰都不肯乖乖地去燒水。

劉樹強扶著善婆婆走出屋子。聽著院子里活潑的吵鬧聲，善婆婆掩不住滿心的激動和欣喜，灰蒙蒙的雙眼里浸滿了熱淚。

“奶！”麻球甩手甩腳地跑過來，拉著善婆婆地手好奇地問“燒餅他老賣關子！劉叔跟你說了啥正經事兒啊？”

劉樹強笑著摸了摸他的腦袋。正色道：“小子們，愿不愿意到叔的早點攤來上工？三餐管飯，做的好還有工錢！”

“真的？！”麻球高興得一跳三尺高，圍著善婆婆拍手大笑，又忙把小伙伴都叫了過來，讓他們面對劉樹強一字排開，大聲嚷道：“聽我的口令！磕頭！”

聽說能去早點攤幫忙，小蘿卜頭們各個喜笑顏開，頂著開了花的小臉齊齊磕頭，其中又屬饅頭磕得最來勁，想到香噴噴的肉花卷，他的口水都快流出來了！

“哎喲！這是干啥？！又不是讓你們吃白食！”劉樹強拉起這個，又顧不上那個，小娃子們調皮地跪了又跪，急得他滿頭大汗。

劉娟兒笑嘻嘻地站在一邊看熱鬧，隨口對麻球喊道：“你這老大可要帶好隊啊！要是干活不賣力我可饒不了你！”

一路走回流民所，劉樹強父女還在討論這群小娃兒的安置問題，思及善婆婆年紀大，獨居不方便，劉娟兒覺得最好讓他們分批上工，總得留幾個人守著。

方一進屋，劉娟兒就關上了大門，神神秘秘地拉著胡氏來到炕床邊，從懷里掏出錢袋，將里面的碎銀子全部倒在炕上。

胡氏嚇了一跳，瞪著滿炕白銀說不出話來，劉樹強恰好在外面敲門，她身子一抖，差點一屁股坐到地上。

劉娟兒忙將胡氏扶好，躡手躡腳地跑過去開門，又鬼鬼祟祟地對門外低聲說：“爹，哥，你們快進來，咱全家人商量一下……”

“你們娘兒倆這是在干啥？”劉樹強雙手拿著邊角料，虎子端著一滿盆井水站在他身后，劉娟兒正要讓他們進來，卻被劉樹強手里的東西吸引了注意。

他左手提著半只燒鵝和一包收拾好的兔子肉，右手拿著一大團烏漆麻黑的肉食，那團肉外形古怪，仿佛是將一種熟肉絞得碎碎的又揉合在一起團成一團。

這是啥？看著這黑乎乎的一大團，中間還夾雜著幾道鮮紅的痕跡，劉娟兒好奇地抹了一點放進嘴里，充斥口腔的鮮辣感差點讓她香掉了舌頭！

好像是牛肉，但牛肉沒有這么嫩啊！難道是……牛犢子肉？

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