“你可當心著點兒！瞧著路呀，來，哥讓你提著氣死風燈

“虎子哥，咱今兒晚上是不是要熬一宿？嬸子給準備濃茶了么？”

“小翔子，你都幾日沒好好睡了，今兒咱就是過去新鋪子看看，不用你跟著熬一宿！呆會子你和饅頭收拾收拾就回面鋪子睡覺去，啊！”

“嬸子，我不困！你們這新鋪子不是還沒請伙計么，我和祥子哥先頂著吧！”

聞言，劉娟兒提著氣死風燈停下腳步，返身在饅頭的胖臉上擰了一把，低聲笑道：“算你有良心，不過也不用你們操心，向家給咱們選了好幾個伙計呢！”

夜色初上，劉家人帶著小翔子和饅頭走在東街冷清的路面上，順著鼓樓洞子一片兒往街尾方向走，恰恰繞過十幾個封著門板的鋪頭，來到一個半開著門的鋪子門臉前。虎子指著那半開的門板低聲道：“就是這兒！”

劉娟兒剛剛走到門前，還沒看出什么章程來，門縫里便探出一個黑黝黝的腦袋，倒唬了她一跳。原來是鋪子里留守伙計聽到動靜，急趕著出來迎東家了！

“咦！”劉娟兒將氣死風燈高高抬起，照出那人的頭臉，一臉驚喜地問“烏青哥哥！咋是你呀？！你要來咱們家幫工么？那你不跟著你們家少爺了？”

烏青微微一笑，錯開身子將一行人讓進鋪子里，垂著頭笑道：“我可沒這福分！是少爺讓我看著您家鋪子里的新伙計，盯著她們做事兒，看他們到底得不得用。若是不得用，那也得讓東家知道知道，好酌情換人

“向公子想得可真周到！”胡氏沖他柔柔一笑。點了點頭“你幫咱家給你們家少爺帶個好，就說，他小娟兒妹妹祝他高中！”

“好咧！有您這好意。少爺必定高中！”烏青笑得見牙不見眼，還不等他讓座。身后疾步跑來幾個扛著掃帚端著水盆的年輕伙計，個個都是眉清目秀的青茬后生，只見他們身穿米色的棉麻布衣褲，腰間殺得緊緊的，頭上都裹著米白色的頭巾，顯得十分干凈利落。

劉娟兒數了數，一共四個人。其中一個面目成熟些的伙計打頭沖劉樹強鞠了一躬，眉開眼笑地拱手道：“東家好，我叫許大慶，您就喊我大慶吧！”他身后的三人看起來不如他有眼色。但也跟著鞠躬問好，一點也不敢怠慢。

“東家好，我打小就是個孤兒，也沒得個大名兒，您就叫我阿狗吧！”

“東家好。我叫方五，您就叫我小五子吧！”

“東家好，我本跟著向家少爺的，得了爺的令，過來您家鋪子里當伙計！我在向家時。大家伙兒都叫我紅頭，您還是叫我紅頭吧！”

“好、好！大家都好！好好干，咱家一定不會虧待了你們！”劉樹強絲毫不擺譜，只是憨笑著走上前去拍拍這個的肩膀，拍拍那個腦袋，語氣說像個東家，不如說更像個長兄。輪到紅頭的時候，劉樹強特意將手按在他肩膀上壓了壓，低聲道：“你原本可是跟這向公子的，到咱這小廟來可得委屈了！”

“瞧您說的！”紅頭的眼珠滴溜溜一轉，不用回頭也知道身后的烏青正一臉厲色地瞪著他，忙對劉樹強點頭哈腰地笑道“您家一家人最是和善待人，少爺都同我說了，準不會虧待了我！這旁邊就是向家的野鮮鋪子，我還能怕您扣我的工錢不成？！”說著，他自己干巴巴地大聲笑了一通。

虎子皺著眉頭瞟了他一眼，兀自走向后廚查看去了，這邊烏青趁旁人沒注意，偷偷踹了紅頭一腳，低聲怒道：“怎么說話的呢？你舌頭叫水給燙了？”

“我怎么說話了？”紅頭翻了個大白眼，氣呼呼地甩著抹布“東家都沒說話，你管個啥勁兒呀？！莫非你還想來這兒當掌柜管著我？！”

聞言，烏青頓時氣了個倒仰，當著劉家人的面他也不好發作，只得惡狠狠地瞪了紅頭兩眼，跟在虎子身后朝后廚走去。

劉娟兒和胡氏面面相覷，小翔子和饅頭臉上也有些微怒，劉娟兒想了想，不動聲色地湊到小翔子耳邊低聲道：“今兒你就在這鋪頭睡，我聽說后面連著個小院子，有屋子給伙計們住呢！你今兒晚上睡得警醒些，幫咱家盯著點兒！”

小翔子頓時懂了劉娟兒的意思，一臉沉色地點了點頭。

胡氏在外堂里走了一圈，見這鋪子格局同自家的澆頭面鋪子也差不多，角落四面都打掃的干干凈凈的，一大疊桌椅正疊羅漢似地疊起來靠墻而立，劉娟兒湊過頭去數了數，一共是十五張小條桌和至少四十章單獨的圓凳。她心里不由的贊嘆了兩聲，覺得這向家人不愧是坐久了買賣的，十分上道。

想來燒烤鋪里就不應該用條凳，而就應該用這種分散開來的圓凳子，客人們上門吃燒烤，難免呼朋喚友，熱火朝天，隨時要添位撤位，條凳就顯得不太方便了！劉娟兒想著想著，伸出手去在贊新的桌椅上抹了一把，感覺剛剛擦抹的水漬還未干，便扭頭對小翔子和饅頭說：“你們幫我找個干抹布來，這好好的桌椅，不擦干了就疊起來，天長日久的，可是怕腐壞了！”

“噯！我這就去！娟兒你別動手，讓我和饅頭來擦！”小翔子一灰溜跑進了后廚，沒多久便舉著個干抹布跑了回來。

劉娟兒拗不過小翔子，便甩手甩腳地朝后廚走去，險些同疾步而出的虎子撞做一堆，虎子扶穩她的小肩膀，半蹲下來低聲問：“娟兒，你咋好像不太高興？是不是還在想著紅薯呢？唉，也別太擔心了，鐵捕頭正在全城搜捕那拍花子的人，聽說昨兒抓了好些人回衙門，咱一定能找回紅薯！”

想到紅薯，劉娟兒還是很難過。她輕輕點了點頭，扭頭朝小翔子的方向丟下一個擔憂的眼神，這才抬著小臉對虎子說：“哥。我有點兒擔心小翔子，你也知道。他的心挺重的，這幾天發了瘋似地干活，日夜都沒個歇息！饅頭我倒不擔心，他哭了一場就好了些，但是小翔子……哥，你瞅他這樣，明兒還能去面鋪子上工么？要不咱們明兒讓他倆回家歇歇吧！”

聞言。虎子也不由得擔心起來，他微微嘆了口氣，湊在劉娟兒耳邊低聲說：“我也瞧著小翔子好像不太對勁，但他是打死也不肯回馬蹄胡同的。你師傅善娘年紀大了經不得傷心，紅薯那事兒他連大蔥小蔥都瞞了個透死！你也別操心了，咱們明兒就把面鋪子停一天，好好來做這開門紅的買賣！”

“停一天？”劉娟兒眨了眨眼，略有些不安地皺著眉頭“咱面鋪子如今生意這么好。停一天得少賺多少銀子呀！”

胡氏悠悠走來，正好聽到劉娟兒在說“銀子”什么的，笑著拍了拍她的小腦瓜，柔和笑道：“你這個小財迷呀！那銀子是賺得完的么？來，娘給你看樣好東西！”說著。她朝虎子好一陣擠眉弄眼。

虎子噗嗤一笑，將劉娟兒的小身子朝胡氏的方向推了一把，又轉回后廚去了。

劉娟兒一臉疑惑地走到胡氏身邊，見她一臉神秘地從袖子里抖出一張紙頁，指著紙面上輕笑道：“娟兒，你瞧，咱的面鋪子份額給買回來了！”

“哎呀！真的呀！”劉娟兒一聲驚呼，雙手接過紙頁仔細瞅，只見紙面上又游龍走虎地寫滿了草書，她接著微弱的燈光看了好半響，總算看懂一大半，無非就是說劉家如今以一百兩紋銀的價格收回了葉禮手中的五成份額。

“一百兩銀子！”劉娟兒捂住小嘴，滿臉驚訝地看著胡氏“娘！咱哪兒有這么些富余的銀子呀？”

胡氏微微嘆了口氣，輕聲道：“是向老爺親自去葉府上找那姓葉的談判，同時幫咱們墊付的一百兩銀子，唉，咱這可是欠了人家好大的人情！”

聞言，劉娟兒拍拍小手，歡笑道：“向伯伯對咱們可真好！那他也沒找咱們寫個欠條？等咱的新鋪子賺了錢，這一百兩肯定是要還給他的呀！”

“這個是自然的！”胡氏小心翼翼地從劉娟兒手里接過契紙，疊起來收進懷里“但向老爺太好說話了，說是就算咱們在他們鋪子里進了價值一百兩的野味，這銀子就沖到咱鋪子的成本里去！”

“喲！這樣啊，這挺好的！”劉娟兒笑瞇瞇地點了點頭，心道，和這向家的生意路數比起來，自家以前的法子確實顯得有些不夠圓滑，就從這小事兒上已經能看出差距來！爹娘到底是老實純樸的人，大多數時候只會埋頭狠干，要想積累一門成熟的生意經，咱劉家人還得和向家好好學習呀！

母女二人又說笑了一番，只等小翔子和饅頭不停手地擦干了桌椅，胡氏起身過去幫著歸置一番，劉娟兒也趁機跑進小廚房里四處查看。

這后廚里的格局同澆頭面鋪子可就大不一樣了，劉娟兒驚訝地看到灶頭上擺著一個一人高的長條形大火盆，打眼看去就和他們家自己種菜的那種大花盆有些相似，只是要更長一些！

“這是向哥哥準備的吧？！他可真聰明呀！”劉娟兒走到灶臺前的烏青身邊，一臉驚喜地對他笑道“這么著做燒烤可就方便多了！”

烏青聽她不停地夸自家少爺，也笑得合不攏嘴，忙指著灶臺四周對劉娟兒講解開來。

“劉小姐，你瞧，這個大石頭槽子是專門讓你來下料的，等買賣開了，肯定客似云來，用木盆下料恐怕都不夠大，所以少爺就想了這么個主意！”

“這櫥柜是新打的，十分結實耐用，咱們少爺交代了，一定要將縫隙打的細致些，你瞧這里面的敞亮！”

“看這個砧板夠大吧？劉小姐，以后剁骨頭的事兒你可別親自動手，咱少爺讓我跑遍了鐵鋪子才尋來這么大的剁骨刀！你年紀還小，當心傷著自己！”

劉娟兒順著烏青的指點四處看了一圈，越看越覺得滿意，她見烏青不停嘴地說“咱少爺”、“我們家少爺”，一時又好笑又感動，捧著小臉嬌笑道：“向哥哥真是太聰明了，又有新，方方面面都給咱們家考慮到了，廢了不少心思吧？！烏青哥哥，你可得勸勸他，買賣咱會好生做的，他讀書可不能耽誤了呀！”

“就是，就是！”劉樹強從后院里邁進廚房，兩眼發亮地接口道：“哎呀，向小少爺的這些情分倒讓咱們怎么還得清？這后院里整整齊齊的一所屋子，足足能住五六個人，還帶著一個茅廁呢！嘖嘖，真周全，太周全了！”

聞言，劉娟兒本想去后院瞅一眼，卻被虎子攔住了，虎子板著臉將她趕到外堂里，低聲道：“娟兒，你又忘了我的話了！有些事兒你自己也該多考慮！那院子里住了那么些后生，這天又熱，他們洗漱后一個個都打著赤膊呢！就你虎氣！你咋問也不問就往里跑？！”

劉娟兒吐了吐舌頭，嬉皮笑臉地跑進外堂找小翔子他們去了。

想到劉記澆頭面鋪子已經是完全屬于自家的產業了，劉娟兒忍不住樂得慌！

劉家人將新鋪子里里外外看了一遍后，心中大定，又同烏青寒暄了幾句就動身回了家，小翔子和饅頭就留在鋪子里睡了一夜。

次日，天還沒亮，劉家的小院里已經有了動靜，只等劉家人帶著備好的料來到新鋪子外，抬眼瞧見門臉上已經掛好了嶄新的招牌——劉記燒烤鋪。

終于開新鋪子咯

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