他若真的是被人算計，怎會不辯解？

除非……他去西山有更重要的事情不能讓外人知曉。

正德帝虛瞇著眼，眼中閃過陰沉之色，這個三兒子，到底瞞了些什么不敢告人？

“老三……”

“三哥，事到如今算了吧，你不用顧著我的臉面把什么事情都扛下來。”

正當正德帝準備發怒時，一直站在后方的五皇子霍景云突然出聲，他幾步走了出來。

“五弟……”霍景琛怔住。

“三哥，我的事情用不著你替我隱瞞，一人做事一人當。”

霍景云仿佛下了什么決心似的，雙腿一彎重重跪在了大殿之上，仰著頭梗著脖子，滿臉羞惱道：“父皇，大哥，你們不必逼問三哥，他之所以去西山都是為了我，他不想告訴你們原因也是為了我，是我做錯了事情，三哥是為了替我善后，才在這種時候去了西山。”

“替你善后？”正德帝和大皇子同時怔愣。

霍景云咬咬牙，“都是兒臣不好，兒臣月余前去西山狩獵，卻不想迷路深山，后來遇到一獵戶，兒臣便在那獵戶家里住了一宿……”

說道這里霍景云頓了頓，看著霍景琛滿臉的血眼中閃過不忍，仿佛豁出去了似得繼續大聲道：“是兒臣一時糊涂，當夜喝了酒著了獵戶家女兒的道，和那女子……前幾日那女子尋到了京里，鬧著要入府，兒臣怎可能讓一來路不明又算計過自己的女子進府，此事恰巧被三哥得知，他怕那女子的事情傳出被父皇知道后，父皇會責罰于兒臣，這才給了銀子送那女子回西山，想要將他們一家送出京郊，兒臣不知道三哥為何會突然留宿普濟寺，但是昨夜的事情必定是有人借機陷害，三哥他絕不是那種人！”

“五弟！”

霍景琛整個人呆在原地，不敢置信地看著霍景云。

他從未想過，在大皇子落井下石，其他兄弟袖手旁觀幸災樂禍的時候，一向和他無甚來往的霍景云居然不惜自毀來替他解圍，他張嘴就想說話。

霍景云一瞪眼阻止了霍景琛想要出口的話，大聲道：“三哥，錯的是我，我知道你是怕我被父皇責罰，可是我也不愿意你因此替我受罪，讓父皇誤解。父皇，這一切起因都是為我，求你責罰兒臣，恕了三哥，并且徹查陷害三哥之人！”

正德帝看著霍景云，眼神停留在他那張和自己極為肖似的臉上，想要看出真假來。

霍景云心內隱懼，卻緊捏著手掌毫不側目地回視著那高高在上的父親，誰也不知道，他寬袍之下的身子已經在隱隱發抖，雙股間甚至有些發軟，但他卻必須強撐著。

明九方說過，這一關無論如何他也必須撐著，一旦露出半點怯弱，不僅幫不了三皇子，還會連自己也搭進去。

所有人都被霍景云這幅神態給驚住了，包括霍景凌。

他死死看著霍景云，想不通一向乖戾的老五為何會突然跑出來替老三解圍，白費了大好的機會！

“五弟，你可知你說的什么，三弟的事情父皇自有處置，你何必……”

“大哥，你無需多言，我的錯就是我的錯，用不著三哥來替我抗！”

霍景凌還未出口的勸告被霍景云一句話給堵了回去，氣得吐血。

霍景琛深深的看了一眼霍景云，心內某處柔軟被擊中，眼中閃過幾絲動容。

他咬咬牙，然后猛的再次叩頭在地上，“父皇，五弟也是一時糊涂才著了別人的道，兒臣本該以此為警惕，卻不想在西山耽擱太多時間不得不留宿普濟寺，是兒臣自己蠢鈍才會中了別人的算計，和五弟無關，求父皇不要怪罪五弟，一切罪責兒臣愿意承擔！”

霍景琛連磕幾下頭，每一次都落在實處，額頭上的傷勢更重，血染的地面也開始泛紅。

霍景云見狀連忙拽著霍景琛，大聲道：“不是的父皇，這一切都和三哥無關，此事都是因我而起，要責罰也是責罰兒臣，求父皇寬恕了三哥……”

“夠了！”

正德帝看著下方兩個兒子爭相攬責，怒喝出聲。

霍景云兩人齊齊噤聲。

“你們以為這是好事？還爭相搶著來，是不是要讓所有人都知道，你們兩兄弟做下的爛事？！”

霍景云抿著嘴唇，滿臉倔強地看著正德帝，“父皇……”

正德帝眼中閃了閃，沉著臉道：“好了，今日之事還且不明，待到查清之后再跟你們兩人算賬，老三，你雖是為了替老五隱瞞，但做錯事就是做錯，罰你在家中閉門思過半月，罰俸一年！”

“謝父皇。”

霍景琛心內松口氣，擔心地看著霍景云。

正德帝轉向霍景云，呵斥道：“老五，你不修私德，不僅丟了皇家顏面，還連累了你三哥，來人，將五皇子拖下去杖責三十，就在外邊給朕打，好讓他長長記性！”

“父皇！”

霍景琛連忙就想求情，霍景云卻拉著他胳膊，早他一步重重磕了個頭，大聲道：“謝父皇責罰！”

侍衛帶著霍景云下去，不一會兒外面就響起噼里啪啦的棍棒聲音，還隱隱有霍景云受刑時的悶哼聲，他疼的鉆心刺骨，卻只是死死咬住牙，沒發出半點叫聲。

正德帝眼中有種奇怪神色一閃而逝。

霍景云受了杖責，血淋淋的被府里的人抬了回去，霍景琛也受了傷，額頭上破了口子，卻輕易的揭過了原本會讓他受到重責的事情，只是被罰在府中思過和半年俸祿。

大皇子霍景凌滿臉陰鷙的退出了御書房，而其余的眾皇子緊隨其后，卻都還如在夢中，亦或是若有所思。

今日的事情實在太出乎他們的意料，父皇的脾性他們比任何人都了解，他最重聲名，若是以往出了霍景琛這樣的事情，必定會重重責罰，甚至被革了玉蝶黃帶都有可能，可是今日卻被輕易揭過，雖說霍景云最后也因此受了三十棍的杖責，但是相比起正常該有的責罰來說，這簡直是不值一提。

所有人離開之后，都是匆匆回了府，今日之事他們急需有人商議。

待到所有人離開后，正德帝突然出聲道：“陳元，你說朕這幾個兒子，是否真的蠢鈍？”

一直站在他身旁半垂著頭的太監總管陳元心里一顫，連忙低著頭小心翼翼地說道：“陛下，陛下乃真龍天子，幾位皇子都是天資聰穎上承天佑，何來蠢鈍之說……”

“得了吧，他們有幾斤幾兩朕心里清楚，老三此次的確是被人陷害了，老大出來落井下石朕不意外，那幾個兒子袖手旁觀朕也半點不奇怪，不過老五不惜讓自己蒙污也要替老三解圍，倒真的出乎朕的意料。”

“陛下的意思是，五皇子所言之事是假的？”

正德帝冷然一笑，“世上之事哪有那么多巧合，老五性子乖戾，但不是蠢貨，哪有那么容易就被個獵戶家的女兒就算計了，如果真有這事，那女子哪輪得到老三送回去，怕早就沒了性命，老五不會平白讓自己留個把柄在外頭，他不是那么蠢的人。”

陳元跟著正德帝二十余年，早活成了人精，正德帝能看明白的事情他又怎么會看不明白，他心里跟明鏡似得，但是表面上卻裝的一無所知，連忙裝作詫異的問道：“既如此，五皇子為何要如此，這般可平白為他留了污點了。”

正德帝聞言突然笑起來，眼中難得的有了點溫度，“他若不如此說，又怎么能替老三求情？這個老五這一年來倒是突然開竅了……”

陳元默不作聲，他聽出了正德帝話中的懷疑，但是卻知道自己該在什么時候保持沉默。

過了許久，正德帝才對身旁的陳元說道：“派人送兩瓶雪域芙蓮膏去老五府里，然后傳旨禮部，今年的祭天事宜全權交由大皇子操辦，二皇子協理。”

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