“我幫您把爹留在莊子上，再多得事兒，我做不了。”

莫昕卿并非不顧小周氏，如今父親莫冠杰對她更加重要，所以莫昕卿會暗自幫忙，但絕不可能為小周氏同莫冠杰撕破臉面，不顧一切的算計莫冠杰。

畢竟莫冠杰身邊還有虎視眈眈的阿九和陸天養在，尋常的全套詭計瞞不過他們。

小周氏哭得肝腸寸斷，莫昕卿不是不心疼，“我曉得您不甘心，可您總不能逼著父親同您……您得苦還沒吃夠？當年若不是發生那件事，您怎可能委委屈屈得去做妾？娘，世上不是只有父親一個男人，您未必不能尋到更好的。”

“我只想同你父親在一起，憑什么是我離開？姜氏比我好到哪里？”

小周氏哭著說道，“男人再多也不是你爹，這輩子我就同他糾纏下去了，哪怕……哪怕我再用藥，被他輕視，我也要回到莫家，狠狠得在他和姜氏中間劃上一道。”

她大有魚死網破之意，寧可攪得所有人不幸。

莫昕卿忙阻止小周氏，“您可不能再用藥，娘，您忘了上次的事兒？一貼迷藥而已弄得爹差一點失明，大夫說過爹的身體狀況和平常人不同，他要比旁人更敏感些……”

“若是你爹有個好歹，我陪著他一起去。”

“娘！“

”卿兒不必勸我了，與其冷冷清清的活著，眼看姜氏得意，還不如拼命一搏。”

“現在和當初不一樣，娘……“莫昕卿伸手拽住小周氏，“當年父親低頭的原因是外祖父強勢。可現在父親……父親即將升任外放江浙巡撫，而外祖父已經失去圣寵，只能戰戰兢兢的保住爵位，就算父親同您有了什么，父親不認賬，您能指望誰給您做主？您已經拿了放妾書，再想進門得姜夫人點頭。”

”娘。姜夫人怎么可能再同意讓您進門？父親不為您爭取。姜家又得勢的，您就是一夜有孕，姜夫人也可以不認的。用藥得來的機會和父親主動親近憐惜您完全是不同的。用藥得事就算是嚷嚷開了，也是你不占理，父親就此把您送去衙門，旁人也不會說父親無情無義。“

”男人可以算計。控制，影響。但是決不能用下作的手段。”

莫昕卿著實怕小周氏被莫冠杰睡了，依然得不到承認。

小周氏猶豫了片刻，莫昕卿的話讓她動容，當年輔國公那般強勢。她又同莫冠杰提前圓房，莫冠杰依然強頂著輔國公的威納小周氏為妾，并把小周氏扔在帝都十余年。

“娘。您是不甘心輸給姜夫人吧。”

“我……我對你爹是有好感的。”

“您同父親相處的時間加起來不過半個月，還包括那幾日。以后爹從沒……從沒親近過您。”

“嗚嗚。”小周氏一邊哭，一邊抹眼淚。

“您有沒有想過，父親許是沒您想得完美？他對您挺狠心的，對我說不上多慈愛關照，我如今得到的一切都是我爭取來的，哪一樣是他給我的？是，他是給我了嫁妝和私房銀子，可我不缺這些的，他在用這些東西買一個心安理得。”

莫昕卿苦笑道：“可以心安理得的放棄我，心安理得的認為自己做到了父親的本分，我出嫁后有難處，他幫忙是恩惠，不幫忙是本分。娘，父親對我們母女而言絕非好人。”

“您同姜夫人繼續比下去，只會讓您失去一切，尊嚴，體面，富貴，名聲，一旦做錯了事，也許會牽連到我。”

莫昕卿跪在小周氏面前，“我不是二姐姐，她是父親的原配嫡女，犯錯后父親和姜夫人會原諒她，您只要做錯一點點，咱們母女沒準會落入萬劫不復的境地，燕國公門第高貴，女兒好不容易為自己謀了一份幸福，不想失去。”

“……卿兒。”

“您在莊子上住了兩年了，有些事縱使我不說，您也看明白了一些。”

“卿兒怎么會同……同江湖人……”

“我別無選擇，娘，一旦這件事被人知道，我想死都難啊，平安嫁給燕國公世子，我還有一絲擺脫的機會，若不然……娘，您求我幫您，女兒也求您可憐可憐女兒吧。”

莫昕卿跪爬兩步，拽住小周氏的裙擺，揚起秀美的臉龐，含淚懇求：“女兒有個萬一，您也會被滅口的，娘，求求您打消下藥的主意吧，陸閻王吃過一次虧，他會看得父親很緊，您想在曾經的北鎮撫司指揮使面前用藥，簡直是做夢啊。”

小周氏慢慢的松開緊咬的嘴唇，緩緩抬起手臂落在女兒消瘦的肩膀上，失控的啼哭，“卿兒，卿兒。”

莫昕卿適時的靠近母親懷里，母女兩人抱頭痛哭。

送小周氏去歇息后，莫昕卿接過茶盞補充水份，眼睛哭得紅腫極為難受，好在她勸住了小周氏，“哎。”

“八小姐放心，奴婢親自看著她。”

翠兒也是曉得輕重的，“您阻止她，都是為她好，就算一時半會想不明白，遲早有一日，周姨娘會明白您的好意。”

“我又何嘗想看娘形單影只？今日翠兒見了，父親心里哪像是有娘的？陸天養倒是一句多余的話都沒說，不過在他面前，誰敢用陰私的手段。”

莫昕卿羨慕的說道：“姐妹中最有福氣的就是九妹妹，迷住陸天養，她什么心都不必操，還有安國公世子……我看對九妹妹是放不下的，全然看不出我討好他，九妹妹若能多看一眼沐焱宇，他一準一天都掛著笑。”

“奴婢看安國公世子對您挺好的。”

“好？”

莫昕卿搖搖頭，“我說上十句，他能回我一句就不錯了，我一個人在那自說自話老半天，他沒給我一點點的反應。不是顧及我是燕國公世子未過門的媳婦，他連正眼都不帶看我的。被九妹妹傷了心，他依然癡心不改，九妹妹比我可厲害多了。我費勁渾身解數才迷住燕國公世子……他對九妹妹的印象也是極好的，剛開始我是打著九妹妹的名頭接近他的。”

“燕國公世子只有八小姐一人。”翠兒忙安慰莫昕卿。

“罷了，我比不了九妹妹。”

莫昕卿不愿再多談這些事，“我只求神拜佛祈求九妹妹和父親快些離開。莊子上總是有人出入。難免會露出破綻。”

阿九也想早日離開，可被沐焱宇叫來的太醫仿佛食古不化的老古董，死活不讓阿九下床走動。非說她腦子受了傷害，元氣大傷，必須靜養，最好十天半月再走動。

莫冠杰雖然瞞著姜氏很辛苦。可太醫的話讓莫冠杰不敢大意，有了太醫的吩咐。莫冠杰死活不讓阿九動彈了，哪怕阿九活蹦亂跳的，莫冠杰也不讓她亂動。

住在莊子上第三日，莊子上迎來有一位客人——莫昕嵐。

她是代表輔國公來給莫昕卿送嫁妝銀子的。這也是莫昕嵐主動提出來看望莫昕卿。

輔國公攔不住她，后又一想莊子離著帝都有段距離，莫昕嵐總不會再折騰得太兇。去莊子上姐妹相聚，也許莫昕嵐能想開點。

莫昕卿見到對自己親親熱熱的莫昕嵐。一陣陣的頭疼，發生了這么多的事兒，莫昕卿最怕見到莫昕嵐，偏偏莫昕嵐的理由冠冕堂皇，她不敢學阿九同莫昕嵐斷情斷意，也不能把莫昕嵐趕出去。

“聽說父親和九妹妹也在？”

莫昕嵐眨著大而明亮的眼睛，“帝都流言滿天飛，說是九妹妹給八妹妹送嫁妝時被歹徒重傷，我在帝都擔心得不行。”

她試探的問道：“也不知哪來得歹徒？真真是好大的膽子呀，帝都邊上就敢對朝廷重臣之女下手？”

“二姐姐，喝茶。”

莫昕卿親自把茶盞遞給莫昕嵐，天真的裝傻，“九妹妹看著好好的，看不出受傷啊。我這不是準備嫁妝嘛，父親讓九妹妹在莊子上陪陪我，幫襯我一把。”

沐焱宇警告太醫等知情人閉緊嘴巴，因離著帝都太近，消息難免會泄露幾分。

莫昕嵐抿了一口茶，曉得阿九不管是不是受傷都不會再見自己的，慌忙從帝都趕過來打聽準確的消息，莫昕嵐也想幫懷王和太子一把，自從懷王揭穿刑部弊案后，處境越發艱難。

隨著趙王和齊王入刑部徹查弊案，傳言中太子被牽扯其中。

懷王因為嚇得只能在王府養病，莫昕嵐如何都不愿意相信太子殿下……她記憶中頗有賢明的太子殿下會參與刑部弊案，很少有人會注意到莫昕嵐，遂她想為懷王和太子殿下消除他們父子之間的誤會。

莫昕卿嘴很嚴，莫昕嵐想從她口中套出話極是困難的。

“三哥也在莊子上？”

“不僅三哥在，沐世子和陸師兄也陪著父親。不過沐師兄不住在這，安國公府在附近也有莊子，他每日早早會過來向父親請教功課。”

莫昕卿希望能讓莫昕嵐知難而退。

可惜……她低估莫昕嵐為懷王的決心。

懷王可以為莫昕嵐付出一切，莫昕嵐自然要報答懷王的。

處境越是艱難，莫昕嵐幫懷王才能彰顯出自己的有情有義，顯示她愿意和懷王同甘共苦，不離不棄。

“八妹妹可愿帶我去看看三哥？”

“好。”

莫昕卿點頭陪著莫昕嵐去尋莫雋詠。

“姨母還好嗎？”莫昕嵐詢問小周氏，“姨母太倔了，外祖父又不是不管她，她何苦弄得跟守活寡似的？八妹妹是姨母的親骨肉，你多勸勸姨母吧。”

莫昕嵐高傲的口氣讓莫昕卿略有幾分不滿，莫昕嵐做了好些個蠢事依然活得自在，莫昕卿卻只能小心翼翼的算計著，生怕走錯一步萬劫不復。

雖然莫昕嵐去做懷王繼妃未必會幸福，莫昕嵐挺招人恨的。

“我怎會沒勸娘？可惜娘不聽我的，二姐姐同娘也是親近的，以前娘對二姐姐比對我還好，不如二姐姐幫我勸勸娘？”

莫昕卿用懇求卑微的目光望著莫昕嵐。

“等見了三哥后，我去看看姨母吧，畢竟姨母撫養了我和三哥十余年。”

“多謝二姐姐。”

莫昕卿乖巧得把莫昕嵐帶到莫雋詠房中，尋了個借口告辭離開。

這正中莫昕嵐下懷，她在莫昕卿走后把房門關嚴實，秘密詢問莫雋詠是怎么受傷的？當時可曾看到滅口的死士？

莫雋詠對嫡親的妹妹很無奈，躲不過莫昕嵐的糾纏，搖頭說：“我什么都沒看到，什么也不知道，二妹妹，你別去尋九妹妹，也別去找父親。”

“三哥，我是為了懷王殿下。”

“你若為懷王好老實待在帝都才對。”

“三哥看不起我？”

“你做過讓我看得起的事嗎？”

莫雋詠無奈的搖頭，“二妹妹，我發自肺腑的說以一句，世上最多得就是庸人，你看他們什么都不懂，什么都不參與，一樣過得很好。”

“我才不是庸人呢，以前我只是不經心，眼下我受了教訓，明白了很多道理，三哥，別總是用以前的眼光看我，你不知道士別三日當刮目相看嗎？”

莫雋詠默默的捧起書卷，再也不理會莫昕嵐了。

左右莊子上住著未來的九妹夫，莫昕嵐總不會折騰得太過分。

送莫昕嵐去見莫雋詠后，莫昕卿沒回自己的屋里做繡活，而是去看望了自從那日懇談過一直病怏怏的小周氏。

她在小周氏耳邊說了兩句，小周氏立刻眼冒亮光，精神百倍，“卿兒，你是說……”

“能不能說動她，就看您得了，此事能成的話，不管怎樣對咱們都有好處。”

“嗯。”

小周氏披上衣服出門。

翠兒納悶的問道：“您就不怕二小姐弄巧成拙？”

“她什么時候成功過？被人利用了一次又一次，她還不長記性，有事就跳出來，我不過是讓她幫幫忙而已。”

“可是周姨娘……”

“如今我已經看透了，若想讓父親記住我，在關鍵時候拉我一把，就不能再讓我娘回莫家。沒我看著，勸著，我娘根本斗不過姜夫人，我嫁入燕國公府后，哪能時刻關注她？”

莫昕卿眼底閃過一絲無奈，“你也看到了，我就說了兩句話，我娘就同二姐姐一樣了，我怎敢對她放心？我寧可養著我娘一輩子，狠下心腸看她一輩子孤單，也不能讓她壞了大事。”

莫昕嵐說不動莫雋詠，失望的出門，正好碰上在小路上等候她的小周氏。

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